Фань Сян с изумлением уставилась на портрет в натуральную величину, висевший на стене напротив входной двери. Его обрамляли лучи, будто исходящие от самого солнца.
«Неужели это… тот самый портрет вождя, о котором она читала в книгах про шестидесятые–семидесятые годы двадцатого века?»
Она всмотрелась внимательнее. По бокам портрета висели парные надписи: слева — «Великий океан плывёт под надёжным кормчим», справа — «Всё живое растёт благодаря солнцу». Точно так же описывалось в книгах!
Протянув руку, она увидела грубые пальцы и ладони, покрытые толстыми мозолями — совсем не те белые, длинные и сильные пальцы, к которым привыкла. На среднем пальце левой руки красовалось потрёпанное медное кольцо. В двадцать третьем веке, будучи самой одарённой создательницей защитных костюмов, она никогда ничего не носила на руках — всё мешало работе.
Ещё не успела она осознать происходящее, как снаружи раздался голос:
— Фань Сян! Фань Сян!
Из двора послышался тоненький детский голосок:
— Мама дома.
Через мгновение в комнату вошла женщина лет сорока с короткой стрижкой, типичной для женщин того времени. На ней были синие брюки с заплатками на обоих коленях и серо-голубой ватник, потёртый до серости, с налокотниками, прикрывающими латки на локтях.
«Такое можно увидеть разве что в старинных исторических документальных фильмах!» — подумала Фань Сян.
Гостья улыбнулась:
— Тебе уже лучше? Я зашла проведать и заодно попросить выкройку для обуви.
Фань Сян машинально ответила:
— Да, чувствую себя получше.
Она прекрасно понимала важность защитной обуви, но «выкройка» — это то, о чём она подумала?
Когда ситуация непонятна, лучше всего переспросить — собеседник, не ожидая подвоха, обычно сам всё объясняет.
Но прежде чем она успела задать вопрос, в голове вдруг возникли образы — один за другим, будто в потоке данных. Голова словно взорвалась от этого внезапного наплыва информации. Даже у такой выносливой, как Фань Сян, тело пошатнулось, и она невольно простонала от боли.
Женщина поспешила поддержать её:
— Ты ведь хотела стать настоящей «железной женщиной», но тело-то не железное! Не надо упрямиться!
Фань Сян уже знала: «железная женщина» — это похвала, лишённая гендерных различий. Так называли тех, кто превосходил мужчин в физическом труде: например, носил землю в корзинах, нагруженных выше бортов, или зимой, даже во время месячных, прыгал в ледяную воду — всё ради революционного духа и идеи, что «женщины держат половину неба».
Именно так поступала прежняя хозяйка этого тела: когда в коммуне организовали трудовые бригады для переделки гор в террасы, другие несли по одной корзине земли, а она — с горкой. Из-за постоянной перегрузки и недоедания она в конце концов упала в обморок прямо на работе и была отправлена домой. Именно тогда и появилась Фань Сян.
— Да, голова всё ещё кружится, — воспользовалась случаем Фань Сян и села.
Из воспоминаний она узнала: сейчас деревню называют «коммуной», а деревни внутри коммуны — «производственными бригадами». Гостья — Ли Хун, жена секретаря партийной ячейки Чэн Циншаня.
Хотя должность секретаря бригады формально не считалась государственной, на деле он обладал огромной властью: именно он решал, кого отправлять обратно в город из числа городских молодёжных бригад, кому давать рекомендации на работу или в армию, а также распределял трудодни и продовольственные пайки. Поэтому с семьёй секретаря стоило дружить. Отношения между семьями и раньше были хорошими, и Фань Сян решила их укрепить.
Воспоминания прежней хозяйки были обрывочными, словно повреждённые файлы в старом компьютере, но кое-что сохранилось — например, где хранятся выкройки для обуви.
В те времена крестьяне носили почти исключительно самодельную обувь: во-первых, из-за бедности, во-вторых, потому что промышленные товары были дефицитом и требовали специальных талонов. «Выкройка» — это бумажный шаблон подошвы, по которому вырезают заготовку. У каждого стопа разная, поэтому и выкройки отличаются даже при одинаковом размере.
— Ты так устала… Отдыхай спокойно. Скажи только, где лежат выкройки, я сама возьму. Кстати, в нашей деревне только ты делаешь такие разнообразные и удобные выкройки — обувь получается и красивой, и комфортной.
— Это потому, что мы с тобой дружим, — улыбнулась Фань Сян, осторожно выведывая информацию, — а кому именно шьёшь?
Одновременно она искала в памяти, где в комнате хранятся выкройки.
— Да сыну Вэйго. Он растёт как на дрожжах — старые туфли прослужили всего полгода и уже дырявые. Жалко, конечно.
Чэн Вэйго — сын Ли Хун, всего на год старше старшей дочери Фань Сян, Чэн Айхуа.
Ткань тогда покупали по талонам, да и ширина полотна редко превышала два «чи» (около 65 см). На человека в год полагалось девять «чи» ткани — едва хватало на один комплект одежды. Одежду носили по принципу: сначала старший ребёнок, потом младший. Говорили: «Новое три года, старое три года, заштопанное — ещё три».
Часто, чтобы не испортить обувь, крестьяне работали босиком и надевали туфли только по особым случаям. Поэтому то, что Чэн Вэйго сразу получал новую пару, говорило о достатке семьи.
Фань Сян указала на квадратный сундук у изголовья кровати:
— Все выкройки лежат в бумажном пакете сверху.
Ли Хун подошла, сняла плотный пакет из крафтовой бумаги и вынула из него стопку выкроек, вырезанных из старых газет — наверное, больше двадцати пар самых разных размеров и форм.
Она замялась:
— Эх… Ты же больна. Может, подожду, пока тебе станет лучше, и тогда попрошу сделать новую?
Фань Сян рассмеялась:
— Если у меня нет сил вырезать одну выкройку, значит, мне совсем конец. Давай сюда.
Ли Хун выбрала одну выкройку, приложила палец и протянула:
— Нужно чуть длиннее — примерно на палец.
Фань Сян взяла из плетёной корзинки для шитья ножницы с ручкой, обмотанной синей тканью, и листок из детской тетради.
Её пальцы всегда были проворными, а теперь ещё и инстинкты прежней хозяйки помогали — работа шла легко и быстро. Она быстро вырезала новую выкройку подошвы и верха и протянула Ли Хун.
Та слегка покраснела:
— Когда я наклею верх, не могла бы ты помочь мне прострочить обувь? У меня почему-то всегда получается, что туфли натирают ноги, а у тебя — и красиво, и удобно.
Фань Сян уже знала: «прострочить обувь» означает пришить верх к подошве. Поскольку ситуация была пока неясной, она лишь улыбнулась, не давая чёткого ответа.
Но в этот момент в голове прозвучал голос:
— Просьба к хозяину: изготовьте одну пару самодельной тканевой обуви.
Фань Сян огляделась. В комнате, кроме неё и Ли Хун, никого не было. Кто же тогда говорит?
Ли Хун, видимо, привыкла к её немногословию. Быстро оглянувшись, она вытащила из карманов брюк пять круглых предметов и положила на стол, смущённо сказав:
— Вот тебе яйца, подкрепись. Считай, договорились!
И, словно боясь отказа, быстро вышла.
«Съешь их!»
«Съешь их!»
Каждая клеточка её тела кричала от желания. Фань Сян сглотнула слюну, сдерживая себя, и взяла одно яйцо, внимательно его разглядывая: продолговатое, с одним концом крупнее другого, скорлупа — твёрдая, кальциевая.
«Значит, вот оно — настоящее яйцо!»
Она родом из двадцать третьего века. Во втором тысячелетии Землю охватили масштабные катаклизмы: извержения вулканов, землетрясения, цунами. Поверхность планеты изменилась — пять континентов превратились в сотни мелких островов. Воздух наполнился ядовитыми газами, большинство видов вымерло, а выжившие мутировали и стали агрессивными.
Люди выжили лишь в сотне укрытий под защитными куполами. Ели безвкусную синтетическую пищу, а вне убежищ носили защитные костюмы. Фань Сян была в числе лучших мастеров таких костюмов, поэтому у неё находилось время читать книги о мире до катастрофы — мире, где еда была разнообразной и вкусной.
Но главное — после катастрофы способность людей к размножению резко упала. Многие женщины вообще не могли завести детей.
Фань Сян тоже не могла. И всё своё существование она мечтала о ребёнке — о малыше из плоти и крови, который бы звал её «мама».
Неужели именно поэтому она оказалась здесь?
Как бы то ни было, главное — она жива.
Разобравшись с воспоминаниями, она поняла: сегодня 1 февраля 1975 года, послезавтра — малый Новый год.
У неё теперь трое детей: старшая дочь Чэн Айхуа — двенадцать лет, вторая дочь Чэн Айхун — восемь, младший сын Чэн Айцзюнь — четыре. Муж, Чэн Бушао, работает в проектном институте. Его младший брат Чэн Сяошао занимается сельским хозяйством, а сестра Чэн Чжу замужем и уже имеет двоих детей.
Бушао и Фань Сян были знакомы с детства — их сватали ещё в юности, а в шестнадцать лет они поженились. Сейчас им по тридцать пять лет. Семья Бушао — бедняки, что считалось идеальным классовым происхождением. Родители Фань Сян — зажиточные крестьяне («верхние средние»), что не делало их врагами режима, но и не давало такого престижа, как у мужа. Поэтому многие завидовали их браку.
Фань Сян глубоко вдохнула свежий воздух и подумала: пусть она и потеряла прежний статус, зато теперь может дышать без защитного костюма, есть натуральную еду без привкуса химии и начать жизнь заново. Люди должны уметь быть благодарными.
Она хотела хорошо жить в эту эпоху. Вскоре бурные времена останутся в прошлом, страна будет процветать, и она хочет почувствовать всю красоту этой эпохи, описанной в книгах.
Но есть один вопрос, который нужно решить. Обернувшись к пустой комнате, она тихо спросила:
— Где ты?
Фань Сян перед смертью услышала голос, спрашивавший, согласна ли она собирать информацию.
«Человеку всё равно умирать — какая разница?» — подумала она тогда и машинально ответила: «Если дашь мне жить, согласна».
Она не ожидала, что у этого голоса окажется такая сила — и действительно вернёт её к жизни.
А теперь, оказавшись в этом времени, она снова услышала его — с требованием полностью изготовить пару самодельной тканевой обуви. Поэтому она и не стала возражать, когда Ли Хун попросила о помощи с пошивом.
Теперь в комнате, кроме неё, никого не было. Осмотревшись, Фань Сян спросила:
— Где ты?
Медное кольцо на пальце вдруг ярко засияло. Но как только она заметила это, оно снова потускнело, став таким же старым и неприметным.
Фань Сян резко потянула кольцо, пытаясь снять его, — палец покраснел, но кольцо не поддавалось. При этом оно не жало и не сдавливало — будто свободно сидело на пальце.
Она схватила ножницы из швейной корзинки и решительно направила их на палец. Если эта вещь с такой силой встроилась в её сознание, это не к добру. Лучше потерять палец, чем быть чьей-то марионеткой.
http://bllate.org/book/10385/933186
Готово:
