Слыша, как Старейшина Тун снова и снова твердит о «пролезть незаметно» и «заполнить ряды без толку», Е Цюйго чувствовал себя крайне неловко. Такое отношение старейшины вызывало у него глубокое раздражение.
— Старший брат, — начал Е Цюйго, стараясь сохранять почтительность, — я не считаю, что заключение договора с небольшим зверем — это пустая трата места.
Хотя Гу-Гу вовсе не была маленькой, смысл слов Старейшины Туна был предельно ясен: по его мнению, мелкие звери вообще не заслуживали внимания.
Стремление учеников Секты Приручения Зверей к мощным и одарённым зверям было вполне понятно, но даже среди небольших зверей находились свои достоинства.
Е Цюйго мог понять откровенное презрение Старейшины Туна к мелким зверям, но зачем навязывать другим своё мнение?
Ведь его собственная Чжи-Чжи тоже относилась к мелким зверям!
Услышав эти слова Е Цюйго, Старейшина Тун расхохотался ещё громче:
— Неужели ты хочешь сказать, что нарочно заключил договор именно с мелким зверем, чтобы удивить всех? Или, может, ты решил впредь связываться только с мелкими зверями и больше не взглянешь ни на крупных, ни на высокоранговых?
Е Цюйго ясно уловил скрытую в этих словах злобу. Если он согласится с этим утверждением, то в будущем, стоит ему заключить договор с любым зверем, не относящимся к мелким, его немедленно обвинят в непоследовательности.
— Старший брат, — сказал Е Цюйго, считая, что уже проявил максимум уважения, терпения и спокойствия, — я выбираю зверя для договора не по размеру, роду или силе, а исключительно по судьбе.
— Да ладно тебе! — рассмеялся старейшина. — Получается, каждому встречному зверю ты сразу заключаешь договор? Всё ради «судьбы», да?
Е Цюйго подумал про себя: «А почему бы и нет?» Ведь после освоения дао «Небесного Предопределения» его духовная энергия росла с каждым днём, и при заключении договоров он почти не ощущал ограничений — разве что его собственный уровень культивации пока не позволял зверям развиваться, а скорее, наоборот, сдерживал их.
При этой мысли Е Цюйго почувствовал, как сильно он обидел Гу-Гу. Непременно нужно будет заботиться о ней ещё лучше впредь.
Конечно, вслух этого он говорить не стал. Этот Старейшина Тун, похоже, уже вышел из себя и теперь цеплялся за Е Цюйго, решив во что бы то ни стало выставить его виноватым и выгнать из секты.
Цинь Чжи просто кипела от злости. Как можно быть таким несправедливым!
Е Цюйго уже чётко заявил, что Гу-Гу — белокрылая сова, и сейчас она явно находится на третьем уровне, но этот Старейшина Тун, будто ослеп, упрямо называл Е Цюйго лжецом! Е Цюйго уже пошёл на уступки и предложил самому проверить род и таланты Гу-Гу, но тот всё равно обвинял его в попытке пролезть незаметно!
Кто здесь «пустое место»?! И чьи ряды он якобы заполняет?!
Цинь Чжи так разозлилась, что её маленькие коготки начали скрести по жетону, издавая громкий звук. Увидев это, Е Цюйго вдруг почувствовал, что все недоразумения и придирки уже не имеют значения.
— Чжи-Чжи, расслабься, — мягко сказал он, осторожно забирая жетон из её лапок и внимательно осматривая их. Оказалось, что эти обычно мягкие и милые лапки обладали такой силой, что оставили следы даже на жетоне, при этом сами остались совершенно невредимы.
Е Цюйго сразу успокоился: главное, чтобы Чжи-Чжи не пострадала. Остальное неважно.
Он погладил её пушистую головку и спокойно обратился к дежурному ученику, который всё ещё стоял в изумлении:
— Старший брат, если есть сомнения в роде и ранге прирученного зверя, регистрация ведь не обязательна, верно?
Дежурный ученик, ещё не оправившийся от шока, машинально кивнул:
— Да, действительно можно…
Но осознав, что сказал, он тут же собрался и серьёзно добавил:
— Однако это лишь временная отсрочка. Ведь эта нефритовая табличка определяет статус зверя в Секте Приручения Зверей. К тому же, всех зверей, вышедших из Уаньшоулина, обязательно нужно регистрировать.
Звери из Уаньшоулина, возможно, были потомками тех самых великих предков — зверей, которые когда-то сражались плечом к плечу с основателями секты.
Дежурный ученик виновато взглянул на Старейшину Туна. По всему было видно, что тот намерен устроить Е Цюйго неприятности. Даже если жетон спасёт юношу от немедленного изгнания, слухи о «попытке пролезть незаметно» надолго испортят его репутацию среди старших наставников.
В результате, даже получив доступ во внутренний круг, Е Цюйго, скорее всего, не найдёт горы, готовой принять его.
Ведь ученики внутреннего круга делятся на множество типов!
Тот, кто, как Е Цюйго, оскорбил Старейшину Туна и, судя по всему, заключил договор с двумя неприметными мелкими зверями, действительно выглядел так, будто просто заполняет ряды. Возможно, в итоге его отправят на какую-нибудь гору в качестве простого служителя для уборки.
Узнай Цинь Чжи, о чём думает дежурный ученик, она непременно встала бы, уперев лапки в бока своей кругленькой фигурки, и заявила бы ему:
«Е Цюйго не только войдёт во внутренний круг, но и уже зарезервирован горой Тяньжань!»
Зарезервирован! И даже станет формальным учеником самого главы горы!
Единственным!
В это время подоспели другие ученики, чтобы разобраться в происшествии. Узнав детали, они смотрели на Е Цюйго с неоднозначным выражением лица. Ведь им недавно ещё внушали: новичкам не стоит торопиться, достаточно просто осмотреться в Уаньшоулине и ни в коем случае не заключать договоры с мелкими зверями на окраинах. А этот юноша не только пошёл против совета, но и прямо перед Старейшиной Туном пытался что-то доказать.
Лишь с большим трудом успокоив разгневанного старейшину и проводив его прочь, все наконец смогли заняться остальными новичками. Нельзя же было задерживать всех из-за одного человека.
Взгляды окружающих были слишком красноречивы, и Е Цюйго прекрасно это понимал, но ему было совершенно всё равно.
— А Гу-Гу тоже безразлична?
Ведь именно её подвергали сомнению и насмешкам.
Но за всё это время Гу-Гу оставалась поразительно тихой, вела себя так, будто её разум ещё не пробудился, и она не понимает происходящего. Неудивительно, что Старейшина Тун так сильно сомневался в словах Е Цюйго.
Гу-Гу чуть склонила голову, глядя на него с невинным видом.
На самом деле, она с нетерпением ждала дальнейшего развития событий. Мысль о том, как все эти люди будут унижены, когда настанет момент правды, доставляла ей огромное удовольствие!
Авторская заметка:
Цинь Чжи: «Я так и не пойму странную страсть Гу-Гу к подобным сценам!»
Благодарю ангелочков, которые поддержали меня между 21 октября 2022 года, 19:51:04 и 22 октября 2022 года, 22:54:40, отправив «бомбы» или питательные растворы!
Спасибо за «бомбы»: Диао Диао — 2 шт.
Спасибо за питательные растворы: Цинъюйтянь — 40 флаконов; Ленивая Каштанка — 28 флаконов; Юйцзыча, Хань, Суйсуй — по 10 флаконов; Апельсиновый Эйву — 6 флаконов; Ваньнянь Аму, Фан — по 5 флаконов; Цицигэ — 3 флакона; Цянь Юй Цянь Сюнь, Бай Бай Шэн Ши Мэй Янь, Цин Жо, Си Сяньсюань, Сэнь Мо, Му Си, Сянь Кань Лоу Шуй — по 1 флакону.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!
(объединённая)
После того как Старейшину Туна увезли, собравшиеся ученики стали обмениваться последними новостями. Самая важная из них звучала так:
Говорят, Лу Цзюньчжэ из горы Тяньжань отметил одного из новичков и хочет взять его в личные ученики. Но кто именно?
Прошло всего сутки, поэтому информация у некоторых запаздывала, а у других уже несколько раз искажалась в передаче.
И вот все взгляды устремились на Е Цюйго. Выражения лиц были полны изумления и недоверия.
Неужели этот юноша не только прибыл в Секту Приручения Зверей уже со своим зверем, но и до официального вступления в секту завоевал расположение наставника ранга дитя первоэлемента из внутреннего круга? А затем, едва оказавшись в Уаньшоулине, заключил договор со вторым зверем?
И всё это помимо того, что у него уже есть жетон для прямого входа во внутренний круг!
Как такое могло случиться с одним человеком?
Неужели только потому, что он красив?
Но в мире культивации разве мало красивых людей? Красота бывает самых разных форм!
Е Цюйго опустил глаза и совершенно не обращал внимания на эти взгляды. Зато инцидент со Старейшиной Туном заставил его осознать одну вещь: иметь покровителя ранга дитя первоэлемента — очень полезно.
Вскоре вся группа новичков собралась у ворот горы. Оставался ещё один этап процедуры.
По правилам, те, кто не смог заключить договор с зверем, направлялись во внешний круг для тренировок. Однако иногда случалось, что кого-то замечал наставник из внутреннего круга и сразу брал к себе. Или, как в случае с Е Цюйго, у новичка уже имелся жетон для входа во внутренний круг.
Среди новичков также выделялась Фань Юйчу — её талант был настолько высок, что она сразу привлекла внимание наставника.
Е Цюйго не успел как следует рассмотреть собравшихся, но, судя по словам соседа, никто из горы Тяньжань так и не появился — ни наставники, ни управляющие, тем более сам глава горы.
Учитывая характер Лу Хэжаня, он вряд ли стал бы лично приходить сюда. Ведь он сам участвовал в отборе и прекрасно знал, кто из новичков достоин внимания.
Горе Тяньжань действительно не имело смысла появляться здесь.
— Е-шиди, пойдёмте со мной, — раздался голос.
Из почти сотни новичков во внутренний круг попало менее десяти. Только Фань Юйчу получила особое признание наставника горы Цинъюнь и стала его формальным учеником. Остальные, хоть и были обычными учениками внутреннего круга, всё равно получали гораздо лучшее обращение, чем те, кто остался во внешнем круге.
Поскольку представители горы Тяньжань так и не пришли за Е Цюйго, ответственный за приём ученик не мог просто бросить его здесь. Подумав, он решил лично отвести юношу на гору Тяньжань.
У подножия горы Тяньжань дежурили ученики внутреннего круга. Увидев Е Цюйго, их лица на миг изменились.
Хотя прошёл всего день, и слухи ещё не успели широко распространиться, гора Тяньжань, будучи центром сплетен, получила информацию значительно раньше и точнее.
К тому же, как только Лу Хэжань вернулся, старейшины горы немедленно побежали к нему за подтверждением. Слухи оказались правдой: он действительно выбрал себе ученика среди новичков.
Именно поэтому сегодняшнюю смену дежурства у ворот горы Тяньжань этот ученик выиграл в упорной борьбе с товарищами — он хотел первым увидеть того самого новичка, которого Лу Цзюньчжэ удостоил чести стать его учеником.
Согласно точной информации, которую привезли другие ученики, выбранный наставником юноша был в красном, единственный среди новичков, кто уже заключил договор с зверем, хотя и обладал самым низким уровнем культивации.
Это, по крайней мере, указывало на особую связь с Сектой Приручения Зверей.
Правда, самая важная деталь — что Лу Цзюньчжэ хочет взять в ученики не самого юношу в красном, а именно его зверя — где-то потерялась по пути.
Отведя Е Цюйго на гору Тяньжань, принимающий ученик ушёл. Хоть ему и хотелось остаться посмотреть на развязку, у него были другие обязанности, да и «спектакль» на горе Тяньжань был не для каждого зрителя. Он уходил, оглядываясь через каждые три шага.
Оставшись вдвоём у подножия горы Тяньжань, оба на миг почувствовали неловкость.
— Е-шиди?
— Старший брат.
Е Цюйго сохранял полное спокойствие. Его существование благодаря действиям Лу Хэжаня, вероятно, уже стало известно всей секте, так что неудивительно, что этот незнакомый старший брат знал его имя.
Хотя обращение «старший брат» здесь было не совсем уместно. Ранг Лу Хэжаня в Секте Приручения Зверей был настолько высок, что даже старейшины горы Тяньжань, равные по положению самому главе секты, называли его «дядюшкой». Обычные ученики второго и третьего поколения и вовсе не имели права называть его иначе.
Просто сейчас уровень культивации Е Цюйго был слишком низок, поэтому они ещё могли позволить себе звание «старший брат». Но стоит ему достичь стадии Основания Дао, как им придётся кланяться и называть его «дядюшкой».
Поскольку официального церемониала приёма ещё не было, гора Тяньжань не знала, как правильно устроить этого ученика, которого Лу Цзюньчжэ устно принял в ученики. После возвращения Лу Хэжань сразу заперся в своём дворе и не дал никаких указаний относительно Е Цюйго.
Но для самого Е Цюйго возможность быстро обосноваться и получить отдельный дворик была уже неожиданной удачей.
— Благодарю вас, старший брат, — искренне поблагодарил он ученика, который помог ему устроиться, хотя тот, скорее всего, сделал это из любопытства.
http://bllate.org/book/10382/932998
Готово:
