Хотя это сооружение и называлось Линсяолоу, на самом деле Секта Приручения Зверей владела лишь осколком древнего артефакта — самой настоящей Линсяолоу. От былого величия сохранилась, по-видимому, только часть, напоминающая городские ворота. Можно было лишь вообразить, каким грандиозным сооружением была подлинная Линсяолоу: не просто башней, а целым городом.
Лю Цзиньхай с восхищением произнёс:
— То, что Секта Приручения Зверей привезла Линсяолоу на отбор, ясно показывает, как высоко она всех нас ценит!
Фань Юйчу бросила на Лю Цзиньхая мимолётный взгляд и ничего не ответила на его восклицание.
Едва ступив внутрь Линсяолоу, они по-настоящему ощутили её величие и насыщенность духовной энергией. У Е Цюйго даже меридианы зашевелились — казалось, его уровень культивации вот-вот поднимется. Ранее он уже достиг девятого уровня Сбора Ци и даже прикоснулся к границе Основания Дао, но теперь упал до третьего уровня. Однако если бы ему хватило духовной энергии и удачи, повторное достижение девятого уровня стало бы делом времени.
От внезапного потока насыщенной ци Е Цюйго чуть не перешёл на следующий уровень прямо на месте.
Цинь Чжи почувствовала перемену в его дыхании и на миг опешила. Поняв, что происходит, она едва не расхохоталась, но тут же прикрыла рот лапкой и сделала вид, будто поражена величием здания, продолжая разглядывать его.
Внутри этого осколка Линсяолоу скрывался миниатюрный карманный мир — настоящее чудо. Невозможно было представить, как выглядело это место в былые времена, но за годы Секта Приручения Зверей хорошо ухаживала за ним. Пространство за городскими воротами превратили в огромную круглую арену для боёв зверей.
Правда, предназначалась она не для боёв. По периметру арены располагались аккуратные квадратные комнатки для практики учеников, а в самом центре простиралась обширная территория — гораздо больше обычной арены, — где среди рек, гор, густых лесов и пещер свободно резвились звери.
Цинь Чжи, до этого лишь притворявшаяся удивлённой, теперь и вправду изумилась.
Будучи мышью, она и так чувствовала себя крошечной, но здесь, в этом колоссальном пространстве, она ощущала себя ничтожной пылинкой.
Ученик Секты Приручения Зверей, провожавший их, улыбнулся открыто и доброжелательно:
— Молодые мастера, выбирайте любую из комнат в первом ряду. Пока что вы будете здесь жить. После завершения великого отбора Восьми великих сект старейшины вернут Линсяолоу в секту, и тогда решат, как вас устроить.
Те, кто прошёл проверку старейшин и вошёл в Линсяолоу, до этого были одиночками-практиками. Теперь же перед ними открывалась возможность стать учениками одной из главных горных вершин. Даже если кому-то не суждено попасть во внутренний круг, жизнь внешнего круга всё равно лучше, чем существование безвестного практика.
Лю Цзиньхай тут же заговорил с этим старшим братом, стараясь расположить его к себе.
Остальные, за время пути немного сблизившиеся, обменялись приветствиями и выбрали соседние комнаты — так было удобнее поддерживать связь. Ведь теперь они станут товарищами по секте, а для практиков правило «один друг — одна дорога» всегда актуально.
Е Цюйго был самым молодым и слабейшим в группе — всего третий уровень Сбора Ци. Но главное отличие заключалось в том, что у него уже был заключённый контракт с зверем. Пусть это и была безобидная, похожая на домашнего питомца мышка, сам факт самостоятельного заключения контракта говорил о его огромном потенциале и таланте.
У юношей будущее безгранично.
Чтобы показать заботу о Е Цюйго, все предложили ему выбрать комнату первым.
Е Цюйго, однако, счёл это излишним — ведь все комнаты одинаковы. Такая учтивость казалась ему ненастоящей.
Но учитывая его особое положение, он не стал спорить, поблагодарил и просто выбрал первую попавшуюся комнату. Зайдя внутрь, он сразу активировал защитную печать и погрузился в глубокую медитацию.
Концентрация ци внутри Линсяолоу слишком сильно давила на его меридианы. Как сказал Лю Цзиньхай, Секта Приручения Зверей редко использовала Линсяолоу, разве что в исключительных случаях. Значит, то, что они сейчас видели её, подчёркивало важность великого отбора.
Е Цюйго не хотел терять ни секунды. Возможность практиковаться в такой чистой и насыщенной ци была настоящим даром небес.
Его поведение заставило остальных задуматься: не стали ли они слишком расслабленными? Проходя отбор, они позволили себе немного ослабить бдительность. Но, увидев, как усердно трудится Е Цюйго, все почувствовали внезапное напряжение. Попрощавшись, они тоже разошлись по своим комнатам, активировали печати и начали практиковаться.
Лю Цзиньхай, всё ещё болтавший со старшим братом, вдруг почувствовал себя чужим среди них.
Погружаясь в медитацию, Е Цюйго оставил для Цинь Чжи «чёрный ход» в защитной печати — на случай, если ей станет скучно. Она могла свободно входить и выходить.
В других местах он бы переживал за её безопасность, но здесь, на территории Секты Приручения Зверей, да ещё и в самом Линсяолоу, опасаться было нечего. Он был совершенно спокоен.
Цинь Чжи, хоть и была любопытной, на самом деле очень боязливой. Хотя мир вокруг манил её исследовать, одно лишь представление о том, чтобы выйти в одиночку, вызывало у неё смесь страха и волнения.
Е Цюйго быстро вошёл в состояние глубокой медитации. Вокруг него начал собираться вихрь ци, словно вся окружающая энергия стремилась в его тело.
Цинь Чжи широко раскрыла глаза и беззвучно ахнула:
«Вау!»
Выглядело это по-настоящему впечатляюще. Не зря же он избранник судьбы, наделённый благословением небес!
Цинь Чжи сжала лапки и приняла решение: она тоже должна стараться! Нельзя быть обузой для Е Цюйго.
Она знала, что, попав в Секту Приручения Зверей, ей, как контрактному зверю, придётся посещать отдельные занятия — значит, расставание с Е Цюйго неизбежно. Так почему бы не начать готовиться к этому прямо сейчас?
Смелая мышка начинает свой путь с исследования Линсяолоу!
Решившись, Цинь Чжи дрожащими лапками выбралась из комнаты через оставленный «чёрный ход».
Е Цюйго чуть заметно шевельнул бровями, и уголки его губ тронула лёгкая улыбка.
Но путешествие храброй мышки закончилось в тот же миг, как только она ступила за порог. Перед ней внезапно возник практик в зелёной одежде, и у Цинь Чжи кровь застыла в жилах.
— Ты так удивлена меня видеть? — спросил он, глядя на испуганную мышку с широко раскрытыми глазами.
Он не мог сказать, что она рада — это явно был страх.
Цинь Чжи не стала разговаривать. Она мгновенно свернулась в пушистый комочек и попыталась убежать обратно в комнату, к Е Цюйго.
Эээ… не получается!
Авторские примечания:
Благодарю ангелочков, которые поддержали меня между 17 октября 2022 года, 12:58:20 и 18 октября 2022 года, 23:40:24, отправив Бомбы или питательные растворы!
Спасибо за Бомбы:
Сэнь Мо, Лянчэн Тиннуань — по 1 штуке.
Спасибо за питательные растворы:
Маомао Тантоу — 40 бутылок;
Линь Чжи Си — 30 бутылок;
Ай Вэй Кань Шуаньвэнь — 20 бутылок;
Сянь? — 14 бутылок;
Хаосинь Цинь, zxmomo, Саньцянь Фаньхуа, Чжи Юэ, Ма да ма да, Лу Пань Тинси — по 10 бутылок;
lilme — 6 бутылок;
Нань Цзю, Фан, niki, Диао Диао, Му Юй Нуаньсинь — по 5 бутылок;
wdzwnyip-X, Бесстрастная Машина для Нажатия, Сэнь Мо, Цин Жо, Лянчэн Тиннуань, lily, ENINEI — по 1 бутылке.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Я обязательно продолжу стараться!
[Объединённая]
Независимо от того, как именно он это сделал, Цинь Чжи теперь будто застыла в густом клее — ни лапка не шевелилась.
Сбежать было невозможно. Она даже пошевелиться не могла и осталась стоять на месте.
Только большие круглые глаза выражали настоящий ужас — будто она увидела самое страшное в своей жизни и хотела немедленно потерять сознание.
Практик в зелёной одежде вздохнул:
— …
Он чувствовал, как его обычно непобедимое обаяние перед зверями потерпело полное фиаско перед этой мышкой. Это было обидно и грустно.
— Я что, такой страшный?
Он присел на корточки, стараясь выглядеть менее угрожающе и показать, что он дружелюбен и безвреден.
Цинь Чжи чуть не расплакалась.
Практик вздохнул и снял ограничение. Освобождённая мышка тут же бросилась бежать, но врезалась в защитную печать комнаты и прилипла к ней, как лепёшка, медленно сползая вниз.
Цинь Чжи: эээ!
Практик в зелёной одежде: хах!
Поняв, что сбежать невозможно — ведь этот человек одним движением пальца может превратить её в вяленую мышку, — Цинь Чжи решила сдаться. Она легла на пол и притворилась мёртвой.
Практик не обиделся, а лишь рассмеялся:
— Не нужно так волноваться. Я знаю, что ты понимаешь мои слова. Малышка, ты ведь умеешь говорить?
Притворявшаяся мёртвой Цинь Чжи нервно дёрнула лапками.
Он ведь специально издевается! В городе Наньли он уже так появлялся — подслушивал её разговор с Е Цюйго и даже потрепал её по голове без спроса!
Без согласия мышки трогать её голову — это неприлично!
— Малышка, разве тебе не интересно, в чём особенность твоего тела? И нет ли способа это исправить?
Цинь Чжи подумала: конечно, интересно! Но она точно знает, что проблема с её телом — это не то, что может увидеть даже этот практик.
Значит, он говорит совсем о другом. Мысль эта запутала её, и голова закружилась.
Она перестала упрямиться. Спокойно подумав, решила, что он не так уж страшен. Цинь Чжи встала и послушно уселась на месте, подняв голову и глядя на сидящего неподалёку практика в зелёной одежде.
На самом деле, если бы не его странное появление у ворот города, которое оставило у неё неприятное впечатление, он бы не показался таким ужасным. Он был красив, улыбался приятно и выглядел добродушным. Не стоило бояться его так сильно.
Просто его взгляд… он смотрел на неё с таким любопытством и интересом, будто нашёл редкую вещицу и хотел тщательно её изучить.
Именно этот взгляд инстинктивно вызывал у Цинь Чжи чувство опасности, заставляя держаться от него подальше.
Цинь Чжи тихо пискнула:
— Зи!
Она не стала говорить человеческой речью, как он, вероятно, ожидал. В его глазах мелькнуло разочарование.
Она не могла понять: расстроился ли он, что она не умеет говорить, или что отказывается с ним разговаривать? Но это было неважно.
Важно то, что даже простое «зи-зи» он прекрасно понял. Ведь он, очевидно, высокий практик Секты Приручения Зверей, возможно, даже старейшина. Для такого человека понимать речь зверей — дело обычное.
Поэтому общаться с ним было несложно:
— Это были вы тогда у ворот?
Она хотела спросить, был ли это он, чья духовная мысль тогда погладила её по голове. Но ей было неловко это произносить вслух, хотя она почти уверена, что только такой дерзкий и бесцеремонный поступок мог совершить именно он.
Практик в зелёной одежде кивнул.
Да, это был он.
Тогда его духовная энергия случайно скользнула мимо, и он услышал, как этот пушистик болтает с юношей в красном всю дорогу. Голосок был такой милый и живой, полный любви к миру, что он не удержался и потрепал её по голове.
Он не ожидал, что эта малышка окажется настолько чувствительной и чётко осознает его присутствие. Это его удивило.
— Тогда почему, почему… вы тронули мою голову? — спросила Цинь Чжи, пряча смущение, теребя свои ушки. — Вы ещё и смеялись надо мной… над нами!
http://bllate.org/book/10382/932991
Готово:
