Он мгновенно всё понял: хоть и выбрался через чёрный ход, но слишком долго задержался в Байцзыфане. Е Ихан, оказывается, поумнел — не стал дожидаться его у входа, а сразу отправился к старейшинам клана Е!
Именно в этот момент из-за угла вышел скрывавшийся там Е Ихан с зловещей ухмылкой и с размаху врезал Е Цюйго прямо в лицо.
Этот удар на миг освободил Е Цюйго от гнёта давления старейшин клана Е, и тот резко отлетел в сторону.
Е Цюйго незаметно протянул руку и, пока Е Ихан орал: «Беги! Куда ты побежишь?!», быстро запихнул Цинь Чжи вместе с маленьким мешочком в щель каменной стены.
Сам же он уже катился по земле, оставляя за собой длинный след.
Е Ихан не сдерживал силы. Если бы мог, он бы превратил этого дерзкого мальчишку в фарш. Но позади наблюдали старейшины — как бы ни бушевала ярость, больше одного удара он себе позволить не смел. Когда же он попытался замахнуться снова, невидимое давление тут же остановило его движение.
— Хм! Посмотри ещё раз на завтрашнее солнце! — бросил Е Ихан.
Перед глазами Е Цюйго осталась лишь бескрайняя тьма.
Цинь Чжи: ???
События развивались слишком стремительно. Цинь Чжи даже не успела опомниться, как её уже засунули в щель стены, а мгновением позже Е Цюйго исчез из виду.
Вспомнив тот ненавистный ей голос, Цинь Чжи быстро сообразила: клан Е нашёл их.
Е Цюйго спрятал её в самый последний момент, чтобы защитить.
Она прекрасно понимала, что его поступок был единственно верным, но почему-то чувствовала себя подавленной.
Когда вокруг окончательно воцарилась тишина, Цинь Чжи выбралась из мешочка.
Надо отдать должное Е Цюйго: даже в такой суматохе он сумел найти в углу узкую щель и незаметно засунуть туда мешочек.
Выбравшись наружу, Цинь Чжи не стала медлить и потащила мешочек подальше от места происшествия. Она знала: в городе Наньли за каждым углом могут наблюдать мастера, подобные тому странному взгляду духовного сознания у городских ворот.
Но сейчас ей было не до этого. Её острое чутьё не подсказывало опасности, да и никакого чужого духовного сознания поблизости не ощущалось.
Здесь и так был чёрный ход Байцзыфана — тихая улочка, по которой никто не ходил. Добежав до поворота, Цинь Чжи спряталась за большим деревом, а выйдя снова, уже предстала в человеческом облике — дикой, но очаровательной девушкой.
Раньше, в таинственном измерении, этот наряд из маленькой кожаной юбочки казался вполне уместным. Но теперь, в оживлённом городе Наньли, такая одежда выглядела явно неуместно. По дороге она заметила: хоть многие девушки и одеваются довольно откровенно, никто не носит ничего подобного её стилю.
Если она так выйдет на улицу, всем станет не по себе — ведь это совсем не то, во что одеваются обычные люди.
А главное — Е Цюйго сейчас в опасности! Неизвестно, что задумали старейшины клана Е. Всё его имущество находилось в том самом мешочке, и если они ничего не нашли при обыске, то наверняка начнут допрашивать его.
Хотя… клан Е вряд ли решится убить Е Цюйго?
Цинь Чжи прижала ладонь к груди — тревога сжимала сердце. Хотя она понимала, что всё происходящее — лишь испытание на пути культивации Е Цюйго, всё равно переживала. А вдруг случится что-то непоправимое? Это будет настоящей катастрофой.
Самое страшное — если клан Е действительно не захочет, чтобы Е Цюйго заявлял о себе, они хотя бы запрут его и заставят пропустить отбор в Восемь великих сект через три дня. Даже если у них нет такого намерения, Е Ихан точно не даст ему шанса.
Пока эти мысли крутились в голове, Цинь Чжи уже снова подкралась к чёрному ходу Байцзыфана.
Как раз в этот момент один из служащих, несший большой свёрток, вышел наружу и чуть не выронил свою ношу от неожиданности, увидев у двери девушку. Убедившись, что перед ним живой человек, он перевёл дух.
Сначала парень хотел что-то проворчать, но, рассмотрев Цинь Чжи, глаза его загорелись, а щёки покраснели.
Перед ним стояла совсем юная девушка с округлыми чертами лица и детской пухлостью на щеках, но при этом невероятно стройная. Её белоснежные руки и ноги были обнажены и так ярко светились даже в полумраке, что у парня закружилась голова.
Он много повидал в Байцзыфане: большинство демонических культиваторов носили причудливую одежду, немало женщин-культиваторов щеголяли в откровенных нарядах. Но до такой степени, как эта девушка, — такого он ещё не встречал.
Не то чтобы плохо выглядело… Просто слишком красиво! Такое ощущение, будто красота её не поддаётся описанию его бедными словами. После пары взглядов он почувствовал, что смотреть так — неприлично, но и отводить глаза тоже нельзя: это будет грубостью. Его взгляд метался в нерешительности, не зная, куда упасть.
Цинь Чжи не заметила его замешательства. Её голос после превращения уже не звучал детским писклявым тоном, а стал сладким и звонким, от чего сердце замирало:
— Здравствуйте, молодой человек! Скажите, пожалуйста, господин Го, главный оценщик Байцзыфана, всё ещё в лавке?
Она слышала, что в эти дни, ради мероприятий Восьми великих сект, почти все магазины в городе Наньли работают круглосуточно, включая Байцзыфан. Но господин Го, главный оценщик местного отделения, мог и не быть на месте.
Тем более он только что получил цветок Ло Ехуань — вещь важную и срочную. Возможно, он уже отправился к своему другу.
— Да, он здесь, — неожиданно ответил служащий. Господин Го действительно остался в лавке. «Гость — всегда гость», — подумал он, и даже если эта гостья появилась с чёрного хода, он всё равно вежливо кивнул: — Девушка ищет господина Го по делу? Просто…
Зачем она пришла с чёрного хода?
Цинь Чжи без лишних слов достала нефритовый свиток и показала его служащему:
— Прошу вас, вызовите господина Го. У меня к нему очень важное дело.
Служащий ахнул. Конечно, он узнал личный нефритовый свиток господина Го — получить такой могли лишь те, кто имел перед ним вес. Он и представить не мог, что эта юная девушка просто так достанет подобную вещь. Его выражение лица сразу стало серьёзным, и он профессионально указал рукой:
— Прошу вас пройти за мной, девушка.
Усадив Цинь Чжи в комнату для гостей, служащий тут же побежал за господином Го, даже забыв поставить на землю свой свёрток.
Господин Го пришёл очень быстро: если кто-то предъявляет его личный нефритовый свиток, значит, дело срочное. Сегодня он получил цветок Ло Ехуань и собирался отправить его другу, но тот сообщил, что уже в пути в город Наньли, так что поездка отменялась.
Едва войдя в комнату для гостей и увидев сидящую там девушку, господин Го так растерялся, что чуть не врезался в дверь.
Девушка была чересчур хороша собой. Она сидела тихо и послушно, но её белоснежные руки и ноги так ярко сияли, что глаза резало. Её большие круглые глаза были прозрачны, как родник, и при виде господина Го в них вспыхнула радость.
Господин Го кашлянул.
В его возрасте глазам просто некуда было деваться.
К счастью, внимательный служащий принёс чай, и господин Го наконец обрёл точку опоры для взгляда:
— С чем пожаловала, девушка? Если не ошибаюсь, этот нефритовый свиток вам не принадлежит.
Хотя все свитки выглядят одинаково, господин Го мог различать мельчайшие отличия. Он чётко помнил, кому отдавал свои свитки.
Тем более этот он вручил совсем недавно — тому самому юноше по имени Е Цюйго.
— Времени мало, — Цинь Чжи сразу перешла к делу. — Помнит ли господин Е Цюйго?
— Конечно помню. Ведь мы виделись всего несколько часов назад, а память у меня ещё крепкая.
— Я друг Е Цюйго. После того как он покинул Байцзыфан, с ним случилось несчастье. Мы надеемся на вашу помощь.
— Помощь? — удивился господин Го. — Как именно?
Он высоко ценил Е Цюйго, но всё же не настолько, чтобы ввязываться без причины.
— Вы ведь знаете, что Е Цюйго выбрал чёрный ход именно для того, чтобы избежать встречи с людьми из клана Е в главном зале. К сожалению, расчёт не оправдался — его уже увезли. Я боюсь, что чем дольше он там пробудет, тем опаснее ему станет. Прошу вас, помогите!
— Клан Е? Если не ошибаюсь, вы ведь тоже носите фамилию Е?
— Да, это его кровные родственники. Но с детства он не получал от них ни капли доброты и вырос в одиночестве, преодолевая трудности. Теперь, когда у него наконец появился шанс, я боюсь, что клан Е не даст ему участвовать в отборе Восьми великих сект через три дня. Ваш жетон ему уже не пригодится!
Господин Го внимательно взглянул на юное лицо Цинь Чжи. Он умел читать людей, но эта девушка казалась ему загадочной. Однако её искренняя забота о Е Цюйго не вызывала сомнений — всё, что она говорила, было правдой.
Но… разве она не знает, что слишком многое знает?
Если Е Цюйго попал в беду сразу после ухода из Байцзыфана, откуда она узнала столько подробностей? И как у неё оказался нефритовый свиток, который он только что вручил Е Цюйго?
Господин Го молчал. Цинь Чжи же начала волноваться:
— Е Цюйго только приехал в город Наньли и знаком лишь с вами, господин! Я не знаю, к кому ещё обратиться. Понимаю, просить вас — непросто, но готова выполнить любые ваши условия!
— Условия? — господин Го рассмеялся. — Ты уж больно смело говоришь. Эти условия — для Е Цюйго или для тебя самой? Я, как главный оценщик Байцзыфана, повидал немало.
Цинь Чжи замолчала.
Господин Го вдруг вспомнил: ведь совсем недавно он получил от Е Цюйго цветок Ло Ехуань — редчайшую находку. Слова «я повидал немало» прозвучали теперь неуместно, и ему стало неловко.
А Цинь Чжи уже достала из мешочка золотистый клубок и положила его перед господином Го.
Господин Го:
— …
Он и правда повидал многое, и золотая нить паука-ткача не считалась особо редкой. Но такого высокого качества и в таком количестве он видел впервые.
Девушка выглядела совсем беззащитной — казалось, её можно свалить одним пальцем, — но вот так легко достала столь ценную вещь. Вспомнив, как Е Цюйго вручил ему цветок Ло Ехуань, господин Го не мог не восхититься: нынешняя молодёжь — просто огонь!
И судя по тому, как она без сожаления выложила эту нить, у неё наверняка есть ещё сокровища. Совсем не знает, что богатство не стоит выставлять напоказ.
— Господин! — Цинь Чжи смотрела на него с мольбой.
Господин Го внешне оставался невозмутимым, но внутри уже смягчался. Чем дольше она ждала, тем хуже становилось положение Е Цюйго. Видя её отчаянный взгляд, он вдруг вспомнил свою внучку — так же жалобно и нежно зовущую: «Дедушка…»
— Ладно-ладно, я всё понял, — господин Го поставил чашку. — Раз сказал, что стану другом для молодого Е Цюйго, не стану говорить пустых слов. Сейчас же отправлюсь. Можете быть спокойны, девушка.
Цинь Чжи открыла рот, но ничего не сказала. Ей тоже хотелось пойти, но без личной встречи с Е Цюйго она не могла успокоиться. Лишь контракт душ, связывающий их, давал уверенность, что с ним пока всё в порядке. Однако его точное местоположение оставалось скрытым, будто за тонкой завесой тумана.
http://bllate.org/book/10382/932980
Готово:
