Однажды Е Цюйго найдёт путь из этого таинственного мира и вместе с мышкой вернётся в человеческий мир, чтобы начать жизнь, полную невероятных возможностей. Большинство его удач — заслуга именно мышки: её дар находить сокровища не раз спасал его от гибели и помогал преодолевать трудности, заставляя расти и становиться сильнее.
В конце концов, пройдя сквозь все испытания и став непревзойдённым героем своего времени, Е Цюйго останется лишь один шаг до следующего прорыва… Но именно тогда мышка пожертвует собой ради него, попав в ловушку и будучи жестоко раздавленной врагом. Её гибель станет последней каплей, пробудившей в нём истинную силу: он не только уничтожит врага и совершит прорыв, но и немедленно вознесётся на небеса.
Что ждёт его после вознесения — мышка уже не узнает. В тот самый миг, когда её сжали в ладони, Цинь Чжи резко проснулась. Сквозь полусон она лишь мельком увидела силуэт Е Цюйго в его последнем сражении, даже не разглядев лица того, кто убил её.
Сон был настолько реалистичным, что ощущение смерти ещё долго не покидало её. Большинство деталей сновидения рассеялись сразу после пробуждения, оставив лишь смутные обрывки воспоминаний.
Цинь Чжи протянула белоснежную лапку, всё ещё оглушённая происшедшим. Её светло-жёлтая шёрстка была пропитана холодным потом — казалось, будто её только что вытащили из воды; стоит отжать — и потечёт.
Но больше всего её тревожило другое: вдруг она вспомнила, почему имя «Е Цюйго» показалось ей знакомым. Да и сам сюжет тоже! Это же роман, который она читала в прошлой жизни — мужской боевик в жанре культивации, где главного героя звали Е Цюйго, а рядом с ним всегда была мышь-искательница сокровищ по имени Цзыцзы.
Цинь Чжи прижала лапки к голове. Голова раскалывалась.
Значит, она попала в тот самый роман и теперь — мышь главного героя? Ладно, допустим, но ведь в книге мышь-искательница сопровождает героя до самого вознесения! Почему же в её случае всё должно закончиться так жестоко?
Могла ли мышь из романа превращаться? Цинь Чжи не помнила. А вот она сама — может! И в книге точно не было ни Мяу-Мяу, ни Гу-Гу, а у неё они есть! Значит, многое уже изменилось, и, возможно, ей удастся избежать страшной участи?
Однако здесь возникал один критический момент: это измерение скоро исчезнет. Если она не уйдёт вместе с Е Цюйго, то будет уничтожена вместе с ним и затянута в хаотические потоки пространства, исчезнув навсегда.
Но по условиям этого мира, как зверь-дух, она может покинуть измерение только заключив договор с единственным человеком здесь — Е Цюйго.
От этой мысли Цинь Чжи сразу обмякла.
Выхода нет. Если она не заключит договор с Е Цюйго, то не втянется в его судьбу и, возможно, избежит гибели. Но если не уйдёт с ним, то всё равно погибнет вместе с измерением.
Почему так трудно просто остаться в живых?! Цинь Чжи захотелось горько заплакать.
Гу-Гу высунула голову в окно маленького домика и увидела промокшую насквозь Цинь Чжи, скорчившуюся в углу с выражением глубокой боли на мордочке.
— Гу?
Она прыгнула к подруге и нежно потерлась о неё, явно обеспокоенная.
Цинь Чжи всхлипнула и, собравшись с духом, обняла Гу-Гу за голову:
— Со мной всё в порядке, просто приснился ужасный сон, очень напугалась.
Гу-Гу, вся в её мокрых объятиях, подумала: «Это и есть „всё в порядке“?»
Разве так себя ведут, когда всё хорошо? Да ещё и прижимаются, словно просят утешения! Эта малышка, видимо, сама себе не верит.
Что до кошмара, Гу-Гу склонила голову, недоумевая:
— Гу-гу…
Она легла на спину, позволяя Цинь Чжи устроиться на мягком пушистом животике, и нежно обернула её своими белоснежными крыльями.
Она знала: Цинь Чжи обожает такое чувство — тепло и безопасность, которые даёт объятие. Сейчас ей особенно нужна поддержка.
И правда, Цинь Чжи очень любила лежать на животе у Гу-Гу или Мяу-Мяу — так тепло и уютно, что не хочется вставать. Постепенно страх, оставшийся от кошмара, начал рассеиваться, и в голове прояснилось.
В дверной проём уже заглядывала огромная кошачья морда Мяу-Мяу.
В отличие от Гу-Гу, которая без стеснения принимала облик маленькой птички и летала повсюду, Мяу-Мяу предпочитал свой настоящий вид — величественный и грозный. Разве можно называть это «недостатком харизмы»? По его мнению, Гу-Гу слишком уж старается быть милой!
Даже ради Цинь Чжи он редко соглашался превратиться в очаровательного котёнка, чтобы её погладили.
— Мяу?
— Гу…
Гу-Гу почувствовала, что Цинь Чжи успокоилась и, кажется, снова засыпает. Она ответила Мяу-Мяу почти беззвучно, боясь потревожить подругу.
Услышав их осторожные переговоры, Цинь Чжи вдруг расхохоталась, закатываясь прямо на пушистом животе Гу-Гу, и в результате свалилась на пол, превратившись в плоскую «лепёшку-мышку». К счастью, пол был застелен мягким ковриком из тёплой травы — падение не причинило боли.
Страх от кошмара полностью ушёл. Цинь Чжи решила: она всё ещё самая классная малышка в этом мире!
Однако кое-что требовало уточнения. Ей нужно было поговорить с Е Цюйго… точнее, с тем самым старым дедушкой-призраком, что жил в его «Хуньтяньчжу».
— Ты хочешь поговорить со старшим братом?
— Угу! — энергично кивнула Цинь Чжи. — Можно мне с ним побеседовать? Если нельзя лично, передай ему, пожалуйста!
Е Цюйго немедленно обратился к призраку.
Перед Цинь Чжи появилась фигура, похожая на тонкий зелёный туман, готовый в любой момент рассеяться.
Цинь Чжи невольно ахнула. Это что, получается, она видит призрака?
Автор говорит:
Старший брат-призрак: спасибо за комплимент?
На самом деле, старший брат был весьма заинтересован этой крошечной мышью-искательницей сокровищ.
После разговора с Е Цюйго он понял: временная линия этого мира сильно отличается от той, что он помнил. Будучи лишь остатком души, он провёл в этом мире уже немало времени, запертый внутри «Хуньтяньчжу», и не знал, сколько лет прошло на самом деле.
Увидев нефритовые свитки из коллекции Цинь Чжи, он заметил множество несоответствий. Очевидно, с тех пор прошло гораздо больше времени, чем он предполагал.
Даже «пилюля драконской крови», которую он считал испорченной из-за плохого качества травы или ошибки в алхимии, на самом деле стала такой потому, что настоящая трава «драконская кровь» давно исчезла. То, что сейчас продаётся под этим названием, — лишь бледная имитация.
Цинь Чжи смотрела на эту полупрозрачную зелёную фигуру с чувством странной двойственности и сухо произнесла:
— Старший брат, вы знаете, где мы находимся?
Призрак вместо ответа спросил:
— А ты разве не знаешь?
Цинь Чжи честно призналась:
— Нет. С тех пор как я обрела сознание, я здесь, но не имею понятия, где это.
Призрак тихо рассмеялся, и его полупрозрачная форма задрожала, словно от лёгкого ветерка:
— Малышка, раз уж ты задаёшь такой вопрос, значит, кое-что уже поняла?
— Именно потому, что ничего не понимаю, я и хочу спросить вас! Мне приснился сон…
— Сон? — перебил её призрак, и его смех стих. — Звери-духи не видят снов.
Он бросил взгляд в сторону Мяу-Мяу и Гу-Гу.
Для зверей-духов сны — не просто образы, а предзнаменования. Как и для культиваторов, чьи сны часто несут скрытый смысл, сны зверей-духов ближе к пророчествам.
— Но мне приснилось! — возмутилась Цинь Чжи, уперев лапки в бока. Она не лгала, и даже перед таким уважаемым старшим не собиралась терпеть сомнений в своей честности.
Ведь именно этот старший брат в её сне предупредил Е Цюйго об измерении! Он точно знает правду. Воспоминания путались, но это неважно.
— Поэтому мне и нужно кое-что у вас уточнить!
— Почему именно у меня?
— Потому что вы были в моём сне.
— О? — Призрак заинтересовался ещё больше.
Крошечный зверь-дух видит сны — уже странно. А ещё и сны, связанные с ним, которого она до этого вообще не знала? Любопытное совпадение.
— Во сне вы сказали… — Цинь Чжи запнулась. — Ладно, на самом деле вы говорили с Е Цюйго, а я просто была рядом… Вы сказали, что это место — фрагмент таинственного измерения, затерянный в хаотических потоках пространства. Попасть сюда почти невозможно, и выбраться могут лишь избранные.
Призрак кивнул. Он и сам ощущал природу этого места. Даже в таком слабом состоянии его духовное восприятие позволяло замечать то, что недоступно другим.
Да, это действительно фрагмент измерения, и он уже на грани распада. Об этом он ещё не успел сказать Е Цюйго.
— Значит, измерение правда скоро рухнет?
— Да. Скрывать это бессмысленно. Даже если бы ты не сказала, я всё равно сообщил бы Е Цюйго: здесь больше нельзя задерживаться.
— А вы знаете, как отсюда выбраться?
Цинь Чжи замерла.
— Вы не знаете?
Призрак улыбнулся:
— Пока нет. Но найти способ — не так уж сложно. Похоже, ты уже кое-что знаешь?
Цинь Чжи хотела уточнить совсем другое. Из реакции призрака она поняла главное: сон не обманул её. По крайней мере, некоторые события можно считать достоверными.
— А есть ли способ… сохранить это измерение? Не дать ему исчезнуть?
Во сне она даже не думала об этом. Тогда она просто последовала за Е Цюйго, не задавая лишних вопросов.
Но сейчас всё иначе. Она три года жила здесь — это её дом. Здесь Мяу-Мяу, Гу-Гу, ткачиха в каменных зарослях и другие звери-духи вдали. Пусть они и держатся на расстоянии из-за Мяу-Мяу и Гу-Гу, Цинь Чжи не может сделать вид, что их не существует.
Если есть хоть какой-то шанс спасти это место, она не хочет смотреть, как оно исчезнет.
К тому же, во сне она точно помнит: много позже старший брат упоминал, что если бы тогда удалось найти камень разлома, фрагмент измерения можно было бы превратить в карманное пространство Е Цюйго.
И именно мышь-искательница нашла бы тот самый камень.
Цинь Чжи знала: старший брат знает способ. Но хватит ли времени?
Призрак на мгновение задумался.
— Этот фрагмент продержится ещё лет десять.
Хотя внешне разрушение ещё не заметно, мельчайшие изменения уже начались.
— Если за десять лет найти камень разлома и снег люциферии, то спасти его можно.
Камень разлома Цинь Чжи видела во сне. А вот «снег люциферии» — впервые слышит.
— Но, малышка, ты подумала, как ты найдёшь этот фрагмент в хаотических потоках пространства, даже если у тебя будут оба артефакта?
То, что Е Цюйго упал сюда и выжил — уже чудо. За все эти годы сюда попадали и другие культиваторы, но никто не смог выбраться. Все они погибли здесь.
Ведь вся коллекция Цинь Чжи — это добыча с погибших путешественников.
У Е Цюйго есть доля удачи. Благодаря ему призрак смог освободиться из «Хуньтяньчжу», и вместе они легко покинут измерение. Но вернуться сюда из хаоса пространства — невозможно.
— А что, если забрать фрагмент измерения прямо сейчас?
— А? Забрать? — Призрак удивился. — Любопытная мысль… Малышка, ты, похоже, знаешь больше, чем кажешься.
http://bllate.org/book/10382/932969
Готово:
