Сначала братья собрали яйца и записали их в учётную книжку, а потом принесли вылеченную курицу одной старушке, связали ей лапы и велели нести домой.
Две соседки, увидев, что мальчишки даже ведут записи, засмеялись:
— Ну и формальности у вас! Ещё и учёт держите!
Когда женщины ушли, тётушка Эрда вытащила из своей корзинки небольшой кусочек свинины весом около ста граммов и протянула Цзян Юнь:
— Твой отец спас одного человека. Тот собрал полтора цзиня мяса в благодарность. Отец почти всё разделил, а тебе оставил самый жирный кусок.
У Цзян Юнь сразу защипало в глазах. Она молча вытерла слёзы и сказала:
— Тётушка, скоро день рождения моего отца.
Ей очень хотелось пойти, но нельзя было просто заявиться без предупреждения — вдруг старшая невестка обидится? Тогда праздник превратится в беду. Она надеялась, что тётушка Эрда поможет уладить дело.
Та поняла её намёк и успокоила:
— Не волнуйся, попробую пощупать почву у твоей старшей невестки и потом скажу тебе.
На самом деле она уже не раз пыталась заговорить об этом, но старшая невестка всякий раз резко отмахивалась и не желала даже слышать о Цзян Юнь. Поэтому тётушка Эрда не могла дать обещания, но и расстраивать девушку тоже не хотела.
Услышав, что тётушка готова заступиться, Цзян Юнь обрадовалась. Она принесла корзину с яйцами и начала перекладывать их в корзинку тётушки Эрды:
— Половина тебе, половина моим родителям.
Тётушка Эрда поспешила её остановить:
— Десяти хватит! У меня свои куры, яйца есть. Не надо мне столько.
Даже если бы между ними не было родства через брак — ведь Цзян Шэн лечил их, а Дин Гуймэй помогала во всём — тётушка Эрда всё равно с радостью поддержала бы их.
Но Цзян Юнь всё равно положила двадцать яиц, затем срезала пучок молодого лука-порея и шпината, выдернула несколько перьев зелёного лука и добавила в корзину:
— У нас овощи ещё совсем нежные.
В это время у многих уже начинали грубеть лук-порей и шпинат: если не оставить на семена, вскоре придётся выкапывать и сажать что-то другое. Но у Цзян Юнь благодаря живому источнику овощи оставались сочными и вкусными.
Мальчишки тем временем рассказывали дедушке Фу, как чёрный кот Сяо Е ловил рыбу. Дедушка осмотрел пойманного карася и сказал Цзян Юнь:
— Пусть тётушка возьмёт его домой — пусть дедушка с бабушкой закусят к рюмочке.
Братья с удовольствием согласились.
Сяохай добавил:
— У нас ведь есть Сяо Е, он ещё наловит!
Сяохэ подхватил:
— Да! Он же такой ловкий!
Тётушка Эрда была поражена, услышав, что кот ловит рыбу. Она взглянула на чёрного кота, который теперь вырос, шерсть его блестела, словно чёрный атлас, и выглядел он величественно и гордо — совсем не так, как раньше, когда был тощим и жалким.
— Ох, да это же настоящий красавец! — восхищённо воскликнула она. — Говорят, в добродетельных домах даже скотина и птица становятся разумными.
Она ещё немного похвалила Цзян Юнь и ребят, после чего распрощалась.
Сяохай протянул ей рыбу:
— Тётушка, не забудьте рассказать дедушке и бабушке, что Сяо Е умеет ловить рыбу!
Сяохэ подтвердил:
— Да! Пусть приходят посмотреть! Мой Сяо Е — герой!
Тётушка Эрда пообещала и, улыбаясь, ушла.
Проводив её, Цзян Юнь вернулась, вынула из кармана талоны на ткань и сказала дедушке Фу:
— Дедушка, возьми эти талоны и сходи на базар за тканью.
Дедушка Фу ответил:
— Мне одежды хватает. Это награда от управления бригады за твои успехи в выращивании рассады — купи себе ткань и сошей новое платье.
Сяохай предложил:
— Мама, завтра мы пойдём продавать яйца — купим тебе ткань сами.
Цзян Юнь улыбнулась и передала ему талоны. Несмотря на возраст, мальчик был очень аккуратным и бережливым — с ним талоны точно не потеряются.
Сяохэ выпалил:
— Купите маме ткань цвета «оборонного зелёного»!
В деревне тогда продавали два вида ткани: самотканую (тубу) и фабричную из магазина.
Тубу обычно использовали для одеял и мешков — она была прочной и износостойкой.
Фабричная синтетическая ткань шла на одежду. Чаще всего встречались чёрная, синяя, серо-голубая и белая. А ещё был популярный «оборонный зелёный», имитирующий форму военных. В то время иметь одежду такого цвета считалось модно: городская молодёжь и знаменитые «дачжицин» особенно этим гордились. Однако в деревне его редко носили — он был дороже обычных тканей почти на десять фэней за чи.
Дедушка Фу одобрил:
— По-моему, отличная идея.
Цзян Юнь улыбнулась: посмотрит, что получится сшить. Братья быстро растут — им тоже пора обновить гардероб.
Затем она достала все восемь юаней, которые были дома, и отдала дедушке Фу.
Ткань была дорогой — больше четырёх мао за чи, а всего нужно было купить одну чжан и семь чи, что составляло чуть больше восьми юаней.
Неизвестно, удастся ли продать все яйца, поэтому Цзян Юнь решила дать деньги заранее.
Кроме того, если на базаре окажутся семена или рассада помидоров и перца, пусть купят немного и того, и другого.
Вечером Цзян Юнь нарезала свинину мелкими кусочками, вытопила на сковороде свиной жир, добавила зелёный лук, обжарила до аромата, влила миску яичной смеси, быстро перемешала до золотистой крошки, затем добавила большую ложку соевой пасты и сняла с огня.
Пока соус остывал, она в глиняном горшочке подогрела овощи и разогрела остатки лепёшек с обеда — ужин был готов.
Чжэн Бичэнь вернулся с лукового поля и заодно принёс ведро воды. Вылив воду в бочку, он весело сказал:
— Ещё за стеной почувствовал аромат мясного соуса — ноги сами побежали!
Сяохэ тут же принялся хвастаться перед ним, как Сяо Е ловил рыбу.
Чжэн Бичэнь был поражён: он никогда не видел, чтобы кот сам прыгал в воду и ловил рыбу!
Он вынул из кармана сложенный лист бумаги и положил на плиту:
— Я написал небольшое эссе. Если не трудно, посмотри, пожалуйста.
Хотя он и думал, что Цзян Юнь, возможно, не поймёт, но раз она его поддерживает, ему хотелось, чтобы именно она прочитала.
Когда Цзян Юнь потянулась за бумагой, он смутился и попросил:
— Подожди, пока я уйду, тогда читай.
Цзян Юнь засмеялась:
— Ладно, давай сначала поужинаем. Прочитаю и завтра скажу, что думаю.
Она разрезала лепёшку пополам, начинила соусом и овощами — получился простенький вариант «жоуцзямо». От первого укуса внутри лепёшки вытек жир, кусочки мяса и яйца — вкус был настолько насыщенным и ароматным, что все наелись до отвала.
На следующий день после завтрака Цзян Юнь и Чжэн Бичэнь отправились на луковое поле. Разговаривая о его статье, они пропалывали сорняки, рыхлили землю и удобряли. Удобрение было общее — компост, приготовленный бригадой: экологически чистый и очень питательный.
А братья вместе с дедушкой Фу пошли на базар.
Они насчитали сто пятьдесят яиц и разложили их по двум средним корзинкам. Дедушка Фу взял коромысло и понёс их.
Заметив, как пышно растут лук-порей и шпинат — высокие, сочные, но при этом хрупкие и нежные, — дедушка Фу тоже срезал немного для продажи.
Шпинат, в отличие от лука-порея, после срезки не отрастает, поэтому его нужно сеять заново.
В это время года в деревне обычно уже не сажали шпинат, а выбирали более сытные культуры. Шпинат и лук-порей сеяли лишь осенью, чтобы они перезимовали под укрытием. Но у Цзян Юнь был живой источник, да и детям нравились эти листовые овощи, поэтому она сажала их много.
После того как она посеяла семена шпината, дедушка Фу взял коромысло с яйцами и овощами, Сяохай повесил на спину фляжку с водой, а Сяохэ — три лепёшки на случай, если проголодаются на базаре.
От их деревни до районного центра было восемь ли по прямой, девять — по шоссе и всего семь — по тропинке. Без велосипеда все ходили по тропинке.
Раньше Сяохай и Сяохэ редко бывали на базаре, поэтому, увидев столько незнакомых людей, немного испугались.
Но Сяохай был серьёзным мальчиком — даже если волновался, внешне этого не было заметно.
А Сяохэ всегда был весёлым и общительным — его тревога проходила через минуту, и он уже с интересом разглядывал всё вокруг.
Базар тогда ещё не был организован строго — это была просто большая площадка, где люди собирались для обмена товарами.
Дедушка Фу направился к одному месту, но Сяохай показал на другое:
— Дедушка, давайте туда.
Дедушка Фу удивился:
— Там же меньше народу.
Сяохай объяснил:
— Зато там рядом шоссе, много ездят на велосипедах, и дорога твёрдая — совсем нет грязи.
После оттепели обычные дороги стали рыхлыми, и от множества ног превратились в грязь.
Дедушка Фу засмеялся:
— Умница! Пошли туда.
И действительно, решение Сяохая оказалось верным. Они только присели, как к их лотку подъехал мужчина в костюме на велосипеде. Увидев две корзины свежих яиц, он обрадовался.
Повернув руль, он направился прямо к ним.
Сяохэ тут же встал и приветливо сказал:
— Дядя, хотите купить яйца? Очень свежие!
Мальчик был белокожим, красивым и милым — мужчина невольно улыбнулся. А увидев рядом точь-в-точь такого же, только с серьёзным лицом и молчаливого, рассмеялся:
— Дедушка, ваши внуки? Какие редкостные красавцы!
Дедушка Фу, хоть и не знал этого человека, но понял, что он, скорее всего, не из района, и начал разговор.
Через несколько фраз они уже беседовали запросто. Мужчина заявил, что хочет купить яйца:
— Такие хорошие яйца! Дам на фэнь дороже.
Он достал свой рюкзак и стал отбирать самые крупные.
Сяохай внимательно взглянул на него и спокойно сказал:
— Дядя, наши яйца по шесть фэней штука.
Мужчина удивился:
— Шесть? Разве не четыре?
Дедушка Фу понял, что произошло недоразумение, и пояснил: у них шесть фэней, а четыре — это цена в кооперативе.
Мужчина замялся и перестал брать яйца:
— Ой, это дорого... Боюсь, не купите. В городском магазине яйца стоят всего четыре фэня.
Не дожидаясь ответа дедушки, Сяохай сказал:
— В городе на человека в месяц дают полцзиня.
Полцзиня яиц — это максимум пять штук. А если в семье есть старики, дети или беременные женщины, разве этого хватит? Приходится покупать на чёрном рынке. Там яйца продают колхозники из пригорода тайком, и рискуют при этом немало, поэтому цена — восемь фэней, а то и целый мао.
Сяохай хорошо знал, что секретарь Сун часто ездит в город, и не собирался давать себя обмануть.
Мужчина стал приводить разные доводы, но Сяохай оставался непреклонен.
Тогда он обратился к дедушке Фу с просьбой сделать скидку.
Дедушка Фу добродушно улыбнулся:
— Я старый дурак, решать не мне. В нашем доме всё решают дети.
Сяохэ тут же подхватил:
— Дядя, не думайте, что мы дорого берём. Наш отец умер, а маме так трудно одна кур разводить!
Мужчина, который до этого торговался, сразу смягчился:
— Ой, простите! Я не знал… Шесть фэней — так шесть!
Он снова начал складывать яйца в рюкзак. Его взгляд упал на пучки лука-порея и шпината:
— Какие сочные овощи! Прямо аппетит разыгрался!
На базаре овощи обычно стоили дёшево — ведь выращивали их сами. Но сейчас был период между урожаями, и такие овощи были в дефиците.
Мужчина сам предложил по двенадцать фэней за цзинь. Сяохай, видя, что он купил тридцать яиц, согласился отдать по одному мао за цзинь.
Сяохэ сбегал к соседнему лотку одолжить весы, а дедушка Фу взвесил овощи.
Мужчина был очень доволен, заплатил и, прижимая яйца, радостно уехал на велосипеде.
Остальные торговцы, у которых ещё не было покупателей, с завистью смотрели на братьев:
— Эти мальчишки стоят целого взрослого! Как здорово их воспитали!
Дедушка Фу сиял от гордости:
— Это их мама умеет воспитывать детей.
Первая продажа открыла путь — вскоре подходили то один, то другой, кто по пять, кто по десять яиц, и половина быстро разошлась.
Цинь Цзяньго был горожанином, сейчас находился в деревне по работе. Сегодня у него выдался свободный день, и он решил навестить тестя с тёщей.
Тесть любил выпить — едва появлялась возможность, сразу наливал себе рюмку. Увидев зятя, он обрадовался ещё больше:
— После Нового года я так и не пробовал первый урожай лука-порея! Посмотри, какой свежий! Быстрее, жена, сделай нам жареный лук-порей с яйцом и шпинат с фунчозой и сушеной креветкой — будет очень вкусно! Надо угостить зятя как следует!
Блюда готовились быстро. Вскоре всё было на столе, налили рюмку, и старик был счастлив.
Он посмотрел на жареный лук-порей с яйцом и восхитился:
— Ох, как красиво! Яйца золотистые, лук-порей изумрудный! Попробую… Ммм! Вкусно! Сочный, ароматный, настоящий вкус лука-порея! Жена, принеси ещё немного сырого лука-порея — пусть зять ест с лепёшкой!
Сырой лук-порей был ещё насыщеннее. Старик с удовольствием хрустел, уже съел два стебля.
http://bllate.org/book/10375/932416
Готово:
