Он унижался, улещивал и уговаривал снова и снова, пока Жуань Шицин наконец не перестала плакать и не согласилась обсудить с ним будущее.
— Чжанган, ты прав, — вздохнула она. — Я слишком верила в доброту людей. Думала, если приду и искренне извинюсь, она простит меня. Тогда мы могли бы взять её сына в город учиться — пусть ребёнок получит образование и добьётся чего-то в жизни. Кто знал, что она окажется такой вспыльчивой?
Сун Чжанган твёрдо, словно давая клятву, заявил:
— В любом случае я никогда не стану привязываться к её двум сыновьям! Пусть даже не пытается мной манипулировать. У нас есть Яли, а потом будут и свои дети!
Как бы они ни строили планы на будущее, для Цзян Юнь главное было одно: чтобы они больше не покушались на Сяохая и Сяохэ.
Цзян Юнь вернулась домой, прижимая к груди чёрного кота, и медленно начала вынашивать собственный замысел.
Раньше ей казалось, что развода будет достаточно — пусть живут отдельно, не мешая друг другу. Но теперь стало ясно: Сун Чжанган человек без совести и, скорее всего, не станет соблюдать никаких договорённостей.
Значит, надо готовиться ко всему и иметь запасной план.
Мальчики послушались и не пошли за ней в дом Сунов. Увидев, как мать возвращается с чёрным котом, они радостно бросились ей навстречу:
— Мама, мы победили?
Цзян Юнь улыбнулась и опустила кота на землю:
— Мама всё им объяснила. Отныне мы с ними не имеем ничего общего. Пусть даже не думают забирать вас обратно.
Сяохай нахмурился и сердито воскликнул:
— Пусть только попробует! Лучше умру, чем пойду с ним!
Сяохэ тоже сжал кулачки:
— Да! Даже если у него там сестрёнка — мне это всё равно не нужно!
Цзян Юнь потрепала их по волосам и рассмеялась:
— Пошли готовить ужин.
Дни становились всё длиннее, и после ужина ещё не стемнело.
Дедушка Фу плёл циновки, а Чжэн Бичэнь всё ещё не уходил. Он замочил хлопковые стебли и конопляные побеги, которые принесла Цзян Юнь, затем отделил кору, отбил её деревянной палкой и разорвал на тонкие полоски — так можно было скрутить прочную верёвку для связывания соломенных циновок.
Цзян Юнь тем временем брала сухую солому, которую привезла со скотного двора и которую скот не ел, и аккуратно укладывала её небольшими пучками, перевязывая каждый влажной соломенной верёвкой. Получался длинный рулон — так называемый «цао шаньцзы», которым накрывали соломенные копны от дождя.
Весной дождей становилось больше, и без такого укрытия копны быстро промокали бы.
Цзян Юнь спросила Чжэн Бичэня, какие газеты или журналы выходят в провинциальном городе.
Тот улыбнулся:
— Если бы ты спросила кого-нибудь другого, он, может, и не знал бы. Но уж у меня точно спрашивай! Позже я попрошу родных прислать тебе несколько старых журналов почитать.
Его родители были преподавателями в университете, поэтому с периодикой у них не было никаких проблем — покупать или подписываться одинаково легко.
Цзян Юнь улыбнулась:
— Чжэн-чжицин, а вы сами никогда не думали писать и отправлять статьи в редакции?
Она знала, что у Чжэн Бичэня хороший литературный дар: когда он только приехал в деревню, написал немало стихов и эссе, но потом всё прекратилось.
Чжэн Бичэнь смущённо почесал затылок:
— Ну… Не каждую рукопись берут. Публиковаться очень трудно.
Хотя сейчас писателей официально и подвергают остракизму, гонорары у них высокие. Известные литераторы зарабатывают больше, чем даже высокопоставленные чиновники.
Но доступ к публикациям контролируется узким кругом людей. Новичку пробиться почти невозможно: нужны не только хорошие тексты, но и связи.
— Я думаю, тебе стоит попробовать, — сказала Цзян Юнь. — Ты ведь прошёл долгий путь: от первоначальной растерянности и сомнений до твёрдой убеждённости и любви к труду, полностью включился в строительство села. У тебя наверняка накопилось множество искренних размышлений. А такие размышления — бесценный материал!
Слова Цзян Юнь всколыхнули в Чжэн Бичэне давно забытый порыв. Мысли действительно рвались наружу, но годы безнадёжности заставили его усомниться в себе.
Цзян Юнь продолжала беседу, мягко, но настойчиво направляя его взгляд: нельзя касаться политики, нельзя жаловаться или критиковать действительность. Нужно писать о чувствах, понятных всем людям вне времени и места.
Политика меняется от эпохи к эпохе, но человеческие чувства вечны!
— Чжэн-чжицин, я верю, что однажды ты станешь великим писателем!
Глаза Чжэн Бичэня загорелись, но он всё же смущённо ответил:
— Попробую.
В те времена обычному человеку было стыдно даже признаться, что он мечтает стать писателем. Все здесь копались в земле, лицом к жёлтой почве и спиной к небу — как ты осмеливаешься мечтать стать интеллигентом?
Но поддержка Цзян Юнь придала ему смелости. Он действительно захотел попробовать — тихо, незаметно.
Дедушка Фу засмеялся:
— Малый Чжэн, попробуй! Пусть потом пишет стенгазету нашей бригады.
Раньше стенгазета была сухой и официальной, без малейшего намёка на литературность — лишь бы формально существовала.
Если кто-то сможет сделать её живой и интересной, это будет только на пользу.
Именно этого и добивалась Цзян Юнь. Как только Чжэн Бичэнь наладит контакты с редакторами городских газет и журналов и наберётся опыта, она предложит ему написать рассказы о деревенских людях.
Особенно о Сун Чжангане — том самом выскочке из курятника!
Прямое обвинение в супружеской измене вряд ли возымеет эффект, но через художественный очерк можно «случайно» показать, какой он низкий и подлый человек.
В те годы писатели не всегда осуждали мужские измены, но низость характера всегда вызывала общественное негодование!
В худшем случае Сун Чжанган не будет разоблачён полностью, но уж точно споткнётся и не сможет спокойно жить дальше.
После того как Цзян Юнь нагрянула к ним и устроила скандал, она сорвала с Жуань Шицин маску изысканной и утончённой городской женщины. Та теперь боялась выходить из дома Сунов — ей казалось, что соседи шепчутся за её спиной и тычут в неё пальцами.
Не выдержав позора, на следующее утро Сун Чжанган увёз её и дочь на вокзал, чтобы сесть на поезд в уездный город.
Хотя дом Цзян Юнь и находился в стороне от деревни, у неё уже появились связи: друзья были и среди односельчан, и среди знаменосцев, и даже в управлении бригады. Поэтому новость о том, что семья Сунов уехала, дошла до неё немедленно.
Цзян Юнь подумала: раз этот мерзавец Сун убрался, можно не волноваться. Пусть мальчишки играют, а она пойдёт на работу.
Закончив последние дела в рассаднике, она вдруг задумалась.
Через семь дней у отца день рождения!
В те времена люди жили короче, и в пятьдесят лет уже считались пожилыми. Дети начинали устраивать скромные празднования, а в шестьдесят — настоящий юбилей. Празднование между пятьюдесяти и шестьюдесяти годами обычно не требовало помпезности — чаще всего дочь просто приходила в родительский дом и сама готовила угощение.
Цзян Юнь много лет не бывала в родной семье и ни разу не отпраздновала день рождения родителей. Теперь, вспоминая об этом, она чувствовала себя неблагодарной дочерью.
Раньше она была словно бумажная кукла, управляемая чужой волей, но теперь, после развода, сама распоряжалась своей жизнью. Конечно, она должна вернуться и отметить день рождения отца!
Отец всегда её очень любил. Даже после разрыва отношений он тайком навещал её и детей, никогда не приходя с пустыми руками — то сладостей принесёт, то чего-нибудь сытного.
А на этот раз мать даже пришла лично, чтобы поддержать её. Хотя и не признавалась в этом прямо, но «в качестве компенсации» передала десять юаней и пять промышленных талонов.
Если мать уже смягчилась, значит, можно возвращаться домой… Хотя нет — ещё есть свекровь.
При мысли о свекрови настроение Цзян Юнь испортилось.
Когда та вышла замуж, Цзян Юнь была ещё девочкой. Старшей сестры у неё не было, а свекровь была добра и ласкова, так что они ладили как родные сёстры.
Цзян Юнь первой рассказала ей о Сун Чжангане. Но свекровь сразу возразила, сказав, что он ненадёжен — она не раз видела, как он флиртует с девушками-знаменосцами.
Из-за этого между ними началась отчуждённость. Позже свекровь сообщила обо всём родителям, и мать запретила дочери встречаться с Сун Чжанганом. Но тот убедил Цзян Юнь, что свекровь предала её и хочет навредить, а родители — старомодные консерваторы, мешающие свободной любви.
Под его влиянием Цзян Юнь в порыве гнева подала жалобу в коммуну на собственных родителей.
Мать так разозлилась, что разорвала с ней все отношения, сказав: «Пусть теперь сама выпутывается из своих бед — в родительский дом не возвращайся!»
Теперь она действительно упала лицом в грязь, но назад проситься не собиралась.
Родители уже простили её, но простит ли свекровь?
Та тогда особенно сильно разгневалась на жалобу — даже больше, чем родители, — и сказала такие жёсткие слова, что мать и решила разорвать отношения.
Позже Цзян Юнь поняла свою ошибку и хотела извиниться, но свекровь смотрела на неё как на врага и отказывалась даже разговаривать.
Теперь, чтобы вернуться домой, ей обязательно нужно преодолеть сопротивление свекрови.
Цзян Юнь не знала, что именно её брат потерял работу из-за её жалобы — об этом Дин Гуймэй строго запретила говорить семье. Все думали, что он пострадал из-за «плохого социального происхождения» отца, поэтому Цзян Юнь до сих пор ничего не знала об этом.
Она размышляла, что бы такое принести домой, чтобы умилостивить свекровь и восстановить прежние отношения.
Чжан Айин заметила, что та задумалась, и улыбнулась:
— Сестрёнка, о чём так глубоко задумалась?
Цзян Юнь вздохнула:
— Думаю, как вернуться в родительский дом.
Чжан Айин пошутила:
— Да ведь это всего пара шагов! Конечно, пешком идти. Или тебе носилки подавать?
Цзян Юнь рассмеялась и стала просить совета, как лучше извиниться перед свекровью.
Чжан Айин сказала:
— Послушай, все эти годы, как бы трудно тебе ни было, ты ни разу не приходила домой просить помощи. Сейчас ты развелась, ведёшь самостоятельную жизнь, стала руководителем рассадной группы — твоя спина прямая, ты стоишь твёрдо на ногах. В таких условиях никто не посмеет сказать, что тебе не место в родительском доме. Мать сделает вид, что сердита, ударит тебя пару раз и выгонит. А ты стой и плачь, признавая вину. А ведь с тобой будут Сяохай и Сяохэ — такие красивые и послушные мальчики! Бабушка с дедушкой не смогут устоять и не дадут тебе уйти. Если брат с женой разумные, они, увидев, что мать уже и ругала, и била, и выгоняла, обязательно остановят тебя и вернут домой.
Цзян Юнь показалось, что всё просто — стоит только набраться наглости и пойти. Но тут же вспомнила, как свекровь тогда, с красными от слёз глазами, скрежетала зубами от ненависти, и ей стало страшно.
Если свекровь не простит её, и она явится без приглашения, разве не поставит это родителей в неловкое положение? Разве не превратит праздник в трагедию? Она не хотела доставлять им лишние хлопоты.
Чжан Айин засмеялась:
— Если совсем не получится — сначала проверь почву. Если в доме уже не так противятся — иди. Если всё ещё злятся — приходи потихоньку, раз за разом. Со временем гнев сам собой уляжется.
Цзян Юнь решила, что второй способ лучше.
Когда Чжан Айин ушла, она сказала жене Айгуо, что собирается готовить подарки для родительского дома.
Как раз в это время Цзин Цзэянь и ещё две знаменоски пришли за последними двумя вёдрами семян. Услышав, что Цзян Юнь собирается в родительский дом, Цзин Цзэянь тут же возмутилась:
— Сейчас разгар полевых работ, а она вдруг решила ехать домой?
Её слова подхватила другая знаменоска, которой тоже стало завидно: в рабочее время никому не разрешают брать отпуск, почему Цзян Юнь может ездить в гости?
Особенно Цзин Цзэянь боялась выходить в поле: солнце и ветер лишили её былой свежести и красоты. Она уже не мечтала вернуться в город, а только хотела остаться в помещении и избежать тяжёлой физической работы.
Когда она только приехала в деревню, подкупала начальника производства подарками, и тот давал ей лёгкие задания — ставил на учёт трудодней или оставлял в управлении бригады.
Но два года спустя этого начальника сменил Сун Чаншунь, и все её подношения стали бесполезны!
Сун Чаншунь был упрям как осёл, постоянно хмурился и имел ужасный характер. Ни вино, ни сигареты, ни сладости не помогали.
А теперь Цзян Юнь, просто замачивая семена, могла целыми днями сидеть в помещении и даже брать отпуск на поездки! Как не завидовать?
Она преградила Цзян Юнь путь:
— На каком основании ты получаешь особое обращение?
Цзян Юнь не захотела отвечать:
— Почему я должна тебе объяснять? Начальник производства поручил мне заниматься рассадой и освободил от полевых работ. Если не согласна — иди к нему спорь.
Здесь, кроме покушений на её сыновей, ничто больше не могло вывести её из себя.
Её презрительный тон так разозлил Цзин Цзэянь, что та покраснела и потащила Цзян Юнь к начальнику за разъяснениями.
Как раз в этот момент вошёл Сун Чаншунь. Услышав их спор, он громко объявил:
— Цзян Юнь успешно выполнила задачу по выращиванию рассады и сохранила семена. Ревком единогласно решил повысить ей трудодни на весь год. Отныне ежедневно — десять трудодней, без исключений.
Затем он обратился к Цзян Юнь:
— Впредь ты отвечаешь только за рассаду и луковое поле. Остальные полевые работы тебя не касаются.
Услышав это, Цзин Цзэянь почувствовала, что её специально ударили по лицу!
Только что она обвиняла Цзян Юнь в лени, а тут начальник сам подтверждает её привилегии.
Десять трудодней?
За что? Просто замачивает семена и проращивает их? И получает гарантированные десять трудодней круглый год, не выходя в поле на посев и прополку?
За что?!
— Начальник, разве только она умеет замачивать семена? Почему у неё столько трудодней и освобождение от полевых работ? — не сдавалась Цзин Цзэянь.
Сун Чаншунь бросил на неё холодный взгляд:
— О, если ты, Цзин-чжицин, можешь замачивать семена и проращивать их так, чтобы всхожесть составляла сто процентов, тогда и тебе можно поручить это дело.
Цзин Цзэянь широко раскрыла глаза:
— Сто процентов? Невозможно!
http://bllate.org/book/10375/932414
Готово:
