Чжао Жунси стояла спиной к нему и не знала, что он подошёл, пока не увидела его собственными глазами. Тогда она слегка смутилась и поспешно заговорила:
— Господин маркиз, всё не так, как вам показалось! Она оскорбила меня, и я лишь хотела немного проучить её, но ничего ей не сделала — она сама упала.
Чэнь Юаньтин ещё не успел ответить, как лежавшая на земле Ху Жуцинь уже жалобно завыла:
— Рабыня действительно не хотела этого! У рабыни нет никаких отношений с господином маркизом! Не убивайте меня! Рабыня готова покинуть Дом Чэнь! Прошу вас, госпожа, простите меня!
«…»
009 помолчал немного, а затем прямо сказал:
— Хозяйка, ты переигрываешь.
— Кто сказал?! — возмутилась Ху Жуцинь. — Я отлично играю! Посмотри, ведь Чэнь Юаньтин уже пойман на крючок!
— Ты уверена, что его выражение лица означает именно это?
009 только что чётко видел, как Чэнь Юаньтин бросил взгляд на лежащую на земле Ху Жуцинь. Его взгляд… был полон сожаления.
Чэнь Юаньтин наверняка понял, что она притворяется.
Однако, к удивлению всех, он лишь мельком взглянул на неё, а затем снова перевёл взгляд на Чжао Жунси, оставаясь холодным, как лёд.
— Госпожа Чжао, даже если она всего лишь служанка, она — моя личная служанка. С каких пор служанок рода Чэнь стали наказывать посторонние? Неужели госпожа Чжао желает, чтобы я сообщил об этом господину Чжао и посоветовал вашей дочери ещё раз изучить правила приличия?
Чжао Жунси стиснула зубы, чувствуя глубокую обиду в сердце. Она злобно сверкнула глазами на Ху Жуцинь, но наконец сумела вернуть себе самообладание.
Господин маркиз всегда относился к ней крайне сдержанно, а теперь, увидев эту сцену, без сомнения решил, что она чрезмерно жестока. Если она продолжит устраивать истерику, это только усугубит ситуацию.
Чжао Жунси прикусила губу, приняла вид хрупкой и беззащитной девушки, больше не стала оправдываться и лишь опустила глаза, обнажив тонкую шею и лёгкую грусть во взгляде. Её голос дрожал, будто она вот-вот заплачет.
— Я знаю, что господин маркиз всё равно не поверит мне. Но за каждым поступком следит Небо. Я, Жунси, чиста перед собственной совестью. Если вы твёрдо решили, что я обидела её, то мне нечего сказать. Я — девушка из знатного рода, и у нас есть своё достоинство. Если бы я действительно причинила ей зло, я бы не стала отрицать этого. Но раз я этого не делала, никто не посмеет повесить на меня чужую вину.
Её слова звучали твёрдо и решительно. Ху Жуцинь, лёжа на земле и тихо всхлипывая, шептала 009:
— От этих слов я сама начинаю казаться злодейкой из романа. И фразы такие знакомые...
— Конечно, знакомые. Ведь сейчас ты исполняешь роль именно злодейки.
009 произнёс это совершенно бесстрастно.
— Фу! Как фея может быть злодейкой!
Ху Жуцинь бросила в него ругательство, но в реальности продолжала тихо плакать, даже всхлипнув пару раз.
Чжао Жунси бросила на Чэнь Юаньтина долгий, полный нежности взгляд, а затем решительно сказала:
— Раз господин маркиз не желает видеть здесь Жунси, тогда я уйду.
Чем благороднее она себя ведёт сейчас, тем скорее маркиз поймёт, что дело нечисто. Ведь, как она уже сказала, зачем ей, Чжао Жунси, скрывать, если она действительно захотела бы проучить простую служанку?
На лице Чжао Жунси читалась хрупкая обида и упрямая решимость. Она слегка прикрыла лицо рукавом и, развернувшись, ушла.
Ху Жуцинь с восхищением смотрела ей вслед:
— Вот это да! В древности все девушки были настоящими Оскарами! Этот лёгкий намёк упрямства во взгляде, эта трогательная обида... Ах, словно водяная лилия, не выдерживающая прохладного ветерка!
— Да перестань ты уже оскорблять водяные лилии! — возмутился 009. — Вместо того чтобы восхищаться чужой игрой, подумай лучше, как будешь объясняться с Чэнь Юаньтином. Он точно понял, что ты притворялась.
И 009 оказался прав. Как только Чжао Жунси ушла, Чэнь Юаньтин обернулся к ней и с лёгкой усталостью произнёс:
— Ты собираешься лежать на полу до вечера?
Ху Жуцинь сразу поняла, что этот ворон-пессимист угадал всё верно. Она поспешно вскочила и заискивающе сказала:
— Спасибо, господин маркиз, что защитили меня!
— Я защищал не тебя, а просто устал от её приставаний.
Чэнь Юаньтин явно не был наивным юношей из знатного рода. Он прекрасно понимал, что Чжао Жунси интересуется им лишь из-за его положения, и сам к ней не питал никаких чувств.
— Ты довольно сообразительна и дерзка — осмелилась оклеветать её.
Его тон оставался холодным и равнодушным.
Ху Жуцинь поспешила ответить:
— Это всё потому, что господин маркиз такой добрый! Иначе я бы и не посмела строить такие планы. Вы всегда так хорошо относитесь к нам!
Услышав это, Чэнь Юаньтин наконец слегка улыбнулся, но тут же задумался, и его взгляд стал рассеянным.
— Если бы она была тобой… наверное, поступила бы так же. Твоя живость очень напоминает её.
— Хе-хе-хе-хе…
Ху Жуцинь могла только делать вид, что ничего не понимает.
Тема принцессы вызывала у неё необъяснимый страх — вдруг одно неверное слово, и она снова окажется в новом «крематории».
К счастью, Чэнь Юаньтин не стал углубляться в эту тему. Он лишь тяжело вздохнул, будто потерял интерес ко всему, и небрежно бросил:
— Ладно, иди занимайся своими делами.
С этими словами он медленно ушёл, шагая с тяжестью в ногах.
Ху Жуцинь выдохнула лишь тогда, когда он скрылся из виду, и тут же начала жаловаться:
— 009, мне нужно повысить зарплату! Хотя бы в десять раз! Это же не работа, а пытка!
009 спокойно ответил:
— А как тебе сравнить с работой офисного клерка?
Едва он это сказал, Ху Жуцинь тут же расплылась в улыбке:
— Ах, вообще-то «крематорий» — это даже неплохо! В конце концов, я же морской царь!
Шутка ли — разве можно сравнить офисную работу с выполнением заданий? От заданий деньги текут рекой! Она же мечтает закончить все миссии и вернуться в свой мир, чтобы наслаждаться жизнью в полной мере.
009 знал, что она именно такова, поэтому не стал ничего добавлять. Он лишь наблюдал, как она вновь наполнилась энергией и отправилась заниматься своим главным делом — проверить, не осталось ли чего-нибудь вкусненького на кухне. Ведь завтрак она ещё не ела.
Ху Жуцинь напевала себе под нос, направляясь на кухню.
Обычную служанку там, конечно, проигнорировали бы, но она была совсем другим случаем. Она — единственная за много лет, кого заметил сам маркиз. Даже госпожа Чэнь смотрела на неё с особым уважением: вдруг сын так и не найдёт себе жену, и эта Цинцин хотя бы сможет подарить ему наследника?
Поэтому, как только Ху Жуцинь появилась на кухне — хотя время завтрака давно прошло, — повар тут же радушно предложил ей сесть и лично сварил для неё ароматную лапшу с зелёным луком, двумя яйцами и щедрой горстью мясных полосок.
Надо признать, готовил он действительно отлично. Ху Жуцинь ела с наслаждением и чувствовала, что жизнь в этот момент стала совершенно совершенной.
После еды она собралась возвращаться. Хотя у неё и не было особых обязанностей, всё же она — личная служанка Чэнь Юаньтина, и иногда нужно подавать ему вещи или растирать чернила.
Но едва она вышла из кухни и прошла несколько шагов, как услышала разговор двух служанок, занимавшихся подготовкой ингредиентов.
Обычно она не интересовалась чужими сплетнями, но на этот раз, когда она проходила мимо, её ухо уловило три слова: «господин Су».
В государстве Далин господина Су было не так уж мало, но для Ху Жуцинь это имя стало почти травмой — она чуть ли не впадала в панику при одном его упоминании. Поэтому, услышав эти слова, она невольно остановилась. А затем услышала ещё два: «наследный принц».
Теперь сомнений не осталось — речь шла именно о Су Цинхуэе!
Последние дни она провела в Доме Чэнь в полной безмятежности и почти ничего не узнавала о внешнем мире. Поэтому, внезапно услышав эти слова, она почувствовала, будто её сердце кто-то царапает когтями.
Она взглянула на двух служанок, моющих овощи, и, мгновенно сменив выражение лица на дружелюбное, подошла к ним:
— Сёстры!
Две служанки вздрогнули от неожиданности, но быстро узнали в ней Цинцин — ту самую, чья звезда в последнее время взлетела до небес.
Перед той, кого заметил маркиз и кто, возможно, родит маленького маркиза, они не осмеливались вести себя дерзко. Ведь они — простая прислуга, самые низкие в иерархии дома.
— Цинцин… Цинцин-госпожа! — засуетилась старшая из них, та, что стояла справа, и осторожно спросила: — Есть ли у вас какое-то поручение? Прикажите, мы всё сделаем!
Ху Жуцинь поспешила замахать руками:
— Нет-нет, не волнуйтесь! Я просто услышала, как вы говорили о господине Су и наследном принце, и мне стало любопытно. Вы же знаете, эти двое — самые уважаемые люди в нашем государстве!
Две служанки переглянулись, не зная, как реагировать. Болтать о наследном принце во время работы — дело крайне рискованное. Обычно они позволяли себе такое лишь на кухне, где редко появлялись важные господа. Кто мог подумать, что их подслушает сама Цинцин!
Старшая служанка стиснула зубы — выбора не было. Она не смела обижать Цинцин, поэтому решилась и рассказала:
— Цинцин-госпожа, об этом уже вся Минцзин говорит. Мы слышали это на рынке, от людей на улицах.
Она понизила голос и огляделась по сторонам, прежде чем продолжить:
— Несколько дней назад господин Су вдруг явился с людьми во Восточный дворец! Вы ведь знаете, что государь болен, и наследный принц управляет страной. Но господин Су — человек, чья власть простирается по всему государству. Хотя ходили слухи, что он хочет… но это были лишь слухи! А теперь он вломился во Внутренний дворец — это прямое оскорбление! Все говорят, что в Минцзине скоро начнётся смута.
Она покачала головой и с завистью взглянула на Ху Жуцинь:
— Если начнётся хаос, неизвестно, удастся ли таким, как мы, сохранить себе жизнь.
Ху Жуцинь не слышала её последних слов. В её голове крутилась только одна мысль:
Су Цинхуэй отправился к наследному принцу!
Это точно не переворот и не мятеж! Да-хуэй, наверняка, решил, что она убежала к наследному принцу, и теперь обыскивает Восточный дворец в поисках её!
Осознав это, Ху Жуцинь похолодела от страха и начала лихорадочно стучать в сознании 009:
— Быстрее! Готовься! 009, нам нужно бежать! Он обыщет Восточный дворец, поймёт, что меня там нет, и сразу приедет в Дом Чэнь! Если он нас поймает, нам обоим конец!
Автор примечает:
Ху Жуцинь: А-а-а-а! Он снова здесь! Да-хуэй, этот червяк-телепат, снова явился!
009: Успокойся. Такое будет происходить часто. И чего ты боишься? Максимум — угрожать будет. Неужели он осмелится тебя убить?
Ху Жуцинь: Даже если меня убьют маркиз и наследный принц — это тоже плохо!
009: …Ты действительно широкая натура.
Спасибо ангелам, которые с 2020-08-19 01:15:54 по 2020-08-19 19:59:47 посылали мне питательные растворы или бросали билеты!
Особая благодарность за питательный раствор:
CoCo — 5 бутылок;
Большое спасибо за вашу поддержку! Я буду и дальше стараться!
Ты — Фу Тинъюнь
Су Цинхуэй знал о её прошлом с наследным принцем и Чэнь Юаньтином. Раз он проверил наследного принца, значит, обязательно проверит и Чэнь Юаньтина. Просто он сильнее подозревал наследного принца, поэтому сначала отправился во Восточный дворец. А наследный принц — не из робких, он задержал Су Цинхуэя на несколько дней. Теперь Дом Чэнь — его следующая цель.
Если он поймает её здесь, это будет «крематорий» десятого уровня.
Ху Жуцинь в панике больше не могла слушать болтовню служанок. С серьёзным выражением лица она быстро ушла.
— 009, так больше нельзя жить! Только несколько дней покоя, и снова всё рушится! Мне так тяжело!
Ху Жуцинь глубоко вздохнула, чувствуя, что никто из тех, кто выполняет задания, не страдает так, как она. То и дело её преследуют, и она постоянно в бегах.
009 закатил глаза:
— Да уж, никто и не устраивает столько проблем, как ты! Многие дела можно решить мирно, но ты обязательно должна проверить, не приведёт ли это к катастрофе.
Ху Жуцинь разозлилась:
— Да это всё из-за тебя, жирная свинья! Кто заставляет меня выполнять эти задания? Теперь, когда я их сделала, ты меня винишь! Неблагодарный!
009 предпочёл промолчать.
С этой женщиной бесполезно спорить.
— И куда ты теперь собралась?
Бегство тоже сопряжено с риском. Без документов выжить в Минцзине будет непросто.
— Не знаю. Дом Хэ не подходит, резиденция генерала — тоже. Ни одно место, связанное с прежними персонажами, не годится.
Ху Жуцинь долго думала, но так и не придумала, куда идти.
— Ладно, сначала уйдём отсюда. Если Су Цинхуэй поймает нас в Доме Чэнь, нам точно крышка.
http://bllate.org/book/10374/932300
Готово:
