Девушку, которую Вэй Чумин лично принёс в дом, слуги, разумеется, не смели обойти недостаточным вниманием. Её уже тщательно омыли, переодели и уложили на мягкий диван так, чтобы ей было по-настоящему удобно.
Чжэн Жулань выглянула из-за окна и осмотрелась. Убедившись, что служанки давно ушли, она легко подпрыгнула и запрыгнула внутрь.
Некоторое время она сидела, присев у изголовья кровати, и покачивала вверх-вниз своим белоснежным хвостом, погружённая в размышления.
Честно говоря, это был первый раз, когда она видела себя в облике кошки.
Ощущение оказалось довольно странным.
Из двух дочерей семьи Чжэн старшая — законнорождённая Чжэн Чу Жоу — была столь выдающейся, что на фоне её блеска младшей, незаконнорождённой девушке вроде Чжэн Жулань неизбежно уделяли мало внимания. Однако сама она не придавала этому значения — даже радовалась, что её оставляют в покое. Теперь же, глядя серьёзно на своё маленькое личико, она находила его всё более и более приятным.
Подняв голову, она невольно тихонько «мяу»нула.
Какая же очаровательная девушка! Даже во сне поза такая милая!
Жаль только, что сейчас она попала в руки Вэя Чумина.
Из-за необычного поступка Вэя Чумина — отказа отпустить её домой — Чжэн Жулань невольно строила предположения. В голове снова и снова всплывали одни и те же слова: «заглушить рот», «мягкое заключение» и даже… «убить, чтобы замести следы».
Ей вдруг стало холодно. Она машинально взъерошила шерсть на шее и попыталась успокоить себя: ведь между ними всё-таки есть общие воспоминания о пережитых трудностях — неужели он пойдёт на такое?
Но сколько людей вообще могут похвастаться тем, что видели главу совета министров в таком униженном состоянии?
Вспомнив о жестоких методах этого господина, известных за пределами дома, Чжэн Жулань вновь засомневалась.
Машинально опустив взгляд на своё нынешнее крошечное тельце, она нахмурилась даже кошачьим лбом.
В голове начали прокручиваться варианты: возможно ли сейчас, в таком виде, унести своё прежнее тело и спастись бегством?
В конце концов, она обречённо опустила головку.
Ладно, скорее всего, вместо того чтобы унести себя, она просто раздавит своё тело насмерть.
Нахмурившись ещё сильнее, Чжэн Жулань всё же решила отказаться от бесполезных попыток и вспомнила о цели своего прихода сюда.
Её взгляд скользнул по комнате и остановился на мешочке, лежавшем на столе. Она легко запрыгнула на него и начала вытаскивать оттуда сладкие цукаты одну за другой.
Кончик языка кошки осторожно коснулся одного из них, и все тревоги мгновенно испарились. Миндалевидные глаза счастливо прищурились, и всё лицо засияло радостью.
О, какой чертовски сладкий вкус!
В этот самый момент в окно задул лёгкий ветерок, и она не заметила взгляда, упавшего на неё сквозь оконные решётки.
...
Рана, хоть и была обработана, всё равно побаливала.
Проводив лекаря, Вэю Чумину следовало бы хорошенько отдохнуть, но он не находил своей любимой кошки и потому надел лёгкую накидку и вышел её искать.
Не зная почему, он инстинктивно направился к западному флигелю, где разместили Чжэн Жулань, и, к своему удивлению, действительно увидел пушистый комочек, увлечённо ворующего еду.
Причём с явным удовольствием.
Цукат перед ним исчез буквально за мгновение.
Вэй Чумин: «...»
Неужели она сразу помчалась сюда, почуяв аромат этих цукат?
Так уж ей нравятся эти приторные сладости?
В голове невольно возник вкус тающего во рту цуката, и он ещё больше замолчал.
Хотя... вкус, в общем-то, неплох.
Увидев, как пушистик аккуратно отложил в сторону косточку и уже потянулся к следующему лакомству, Вэй Чумин наконец прекратил наблюдать со стороны и прямо вошёл в комнату.
Холодный воздух, ворвавшийся вместе с открывшейся дверью, заставил Чжэн Жулань инстинктивно съёжиться. Услышав скрип двери, она на миг опешила, а прежде чем успела опомниться, её уже подхватили за шкирку и подняли в воздух.
Их взгляды встретились. Глаза перед ней казались глубже обычного.
Хотя цукаты были её собственные, Чжэн Жулань почему-то почувствовала вину вора, пойманного с поличным, и тихо «мяу»кнула.
Голос Вэя Чумина прозвучал ровно, без тени эмоций:
— Неужели я тебя так плохо кормлю, что ты теперь дошла до воровства?
Уши Чжэн Жулань опустились. Она жалобно мяукнула ещё раз.
Обычно-то не плохо кормил, но сегодня ведь по-настоящему голодна.
Вэй Чумин опустил на неё взгляд:
— Так тебе очень нравятся цукаты?
Чжэн Жулань: «Мяу...» Когда голоден, ешь всё подряд!
Вэй Чумин:
— На кухне как раз приготовили ужин. Я хотел позвать тебя поесть вместе.
Услышав слово «ужин», глаза Чжэн Жулань тут же загорелись.
И тут же Вэй Чумин невозмутимо добавил:
— Но раз тебе так нравятся плоды третьей госпожи Чжэн, вероятно, ты и не ценишь мастерство наших поваров. Я пойду обратно. Здесь ещё много — ешь спокойно.
Чжэн Жулань: «!»
Увидев, что Вэй Чумин собирается её опустить, она проворно перевернулась и двумя лапками крепко обхватила его руку, повиснув на ней всем телом:
— Мяу-у-у!
Рана Вэя Чумина ещё не зажила, и от резкого движения боль вспыхнула с новой силой. Он тихо стиснул зубы.
Сердце Чжэн Жулань ёкнуло. Она немедленно отпустила лапки и прыгнула на пол, послушно потеревшись о его ноги.
Вэй Чумин хотел было оттолкнуть эту ласковую пушистую воришку, но, услышав её умильное мурлыканье, так и не смог поднять ногу. Некоторое время он смотрел на неё, потом с лёгкой усмешкой произнёс:
— Значит, ты тоже считаешь, что еда в доме главы совета министров куда лучше этих жалких цукат?
Кто-то ведь только что ел их с таким аппетитом, а теперь вдруг они стали «жалкими»?
Чжэн Жулань мысленно возмутилась, но, оказавшись под чужой крышей, пришлось проглотить гордость. Она тут же заискивающе промяукала пару раз:
— Мяу! Мяу~
Ты прав во всём, хорошо?!
Вэй Чумин посмотрел на пушистый комочек, который вот-вот готов был начать кувыркаться у его ног, и тихо рассмеялся — звук получился неопределённым. Повернувшись, он вышел из комнаты:
— Если голодна — иди за мной.
Чжэн Жулань обрадовалась не на шутку. Её белые ушки радостно задрожали, и она тут же забыла обо всех сладостях на столе, решительно зашагав вслед за ним.
Высокая фигура Вэя Чумина удлинилась в свете фонарей на галерее, почти полностью окутав крошечное тельце кошки своей тенью.
По пути встречные слуги почтительно расступались и кланялись. Лишь когда фигуры человека и кошки исчезли за поворотом, они переглянулись.
Глава совета министров только что вышел из западного флигеля?
Несмотря на тяжёлую рану, он всё равно не мог оставить ту девушку в покое... Неужели она и вправду станет будущей госпожой дома главы совета министров?
...
Чжэн Жулань совершенно не знала, что уже стала самой загадочной особой во всём доме.
Сейчас её голову занимали исключительно вкусные блюда. Она так и мечтала взлететь и сразу оказаться в палатах Вэя Чумина.
Наконец-то! После целого дня суматохи можно будет как следует поесть! Мяу!
Кухня дома главы совета министров вполне могла сравниться с императорской. Чжэн Жулань плотно поела вместе с Вэем Чумином и, довольная, свернулась клубочком, тихонько икнув от сытости.
Вэй Чумин взглянул вниз и лёгкими движениями почесал её под подбородком.
После обильной трапезы кошка особенно расслабилась. Под таким искусным массажем Чжэн Жулань невольно прищурилась и начала мурлыкать, полностью погрузившись в блаженство.
Было уже поздно.
Погасив свечи, Вэй Чумин, как обычно, обнял её и прижал к себе.
Такое тёплое объятие, такие мягкие одеяла — холодный ветер в горах теперь казался лишь сном.
Подступающая усталость медленно накрывала Чжэн Жулань, и она крепко закрыла глаза.
За окном мерцали звёзды. Всё было спокойно и прекрасно.
Голос Вэя Чумина прозвучал почти у самого уха:
— Если тебе так нравятся цукаты, завтра велю Цинцю закупить ещё.
Низкий, бархатистый голос был чересчур соблазнителен. Уши Чжэн Жулань задрожали, и ей стало жарко.
Одновременно она почувствовала растерянность.
Хотя она действительно любила эти приторные сладости, откуда он узнал об этом?
В этот момент Вэй Чумин добавил:
— В доме никогда ничего не бывает в дефиците. В следующий раз не ходи воровать цукаты у третьей госпожи Чжэн.
Чжэн Жулань: «...»
Кошка поскорее зарылась поглубже в его объятия и, от стыда, лапками прикрыла лицо.
Это ведь были её собственные цукаты! Почему он называет это воровством?!
Автор говорит:
Чжэн Жулань: Как же злишься!
На следующее утро Чжэн Жулань проснулась от голода.
Хотя прошлой ночью она хорошо поела вместе с Вэем Чумином, тогда она находилась в теле кошки, а настоящая третья госпожа Чжэн целый день не получила ни кусочка горячей еды и уснула голодной.
Служанки уже дожидались за дверью. Услышав шорох, они тут же ворвались внутрь.
Чжэн Жулань не забыла о своём положении. Моргнув, она с видом полного недоумения спросила:
— Где это я? Кто вы такие? Почему я здесь?
Служанки переглянулись. Одна из них ответила:
— Наш господин привёз вас сюда. Если у вас есть вопросы, лучше задайте их ему лично.
Очевидно, Вэй Чумин заранее дал указания, чтобы они не болтали лишнего.
Чжэн Жулань поняла, что ничего не добьётся, и, моргнув, больше не стала расспрашивать.
Когда одна из служанок принесла горячую воду, остальные тут же занялись её туалетом.
Дома её никогда так не обслуживали, и она чувствовала некоторое неудобство, но от голода сил не было совсем, поэтому позволила им делать всё, что хотят.
Когда туалет был окончен, она задумчиво уставилась на своё отражение в зеркале.
Хотя она часто носила яркую одежду, такой тщательной причёски и украшений у неё никогда не было. Сейчас же перед ней стояла девушка в лиловом платье, с глазами, напоминающими чистую воду, и с украшениями в волосах, которые переливались в свете. Всё вместе создавало необычайно изящный образ.
Кто-то рядом воскликнул:
— Какая вы красивая!
Щёки Чжэн Жулань невольно покраснели.
Если бы не попала в дом главы совета министров, даже в день свадьбы она вряд ли смогла бы надеть такой наряд.
Она ещё раз тайком бросила взгляд в зеркало, но быстро отвела глаза и поспешила к столу, где лежал тот самый мешочек. Подняв его, она слегка потрясла — и последний цукат выпал ей на ладонь.
Впрочем, внешность — не главное. Главное сейчас — утолить голод.
Жаль, что остальные цукаты прошлой ночью уже съела её кошачья ипостась.
Чжэн Жулань подняла глаза к потолку, недоумевая, как она угодила в такое положение, когда сама себе конкурент за еду.
Она отправила цукат в рот и, забыв о всякой скромности перед лицом жгучего голода, спросила:
— Сёстры, у вас есть что-нибудь поесть?
Служанки ожидали, что она первым делом спросит о господине, и потому удивились, когда она попросила еды. Опомнившись, одна из них торопливо ответила:
— Есть, есть!
Она уже собралась идти на кухню, но, обернувшись, увидела стоявшего в дверях человека и в ужасе поклонилась:
— Г-господин!
Когда Чжэн Жулань проснулась, кто-то сразу сообщил об этом Вэю Чумину. Он уже некоторое время стоял в дверях и теперь лишь слегка махнул рукой:
— Вы пока уйдите.
Служанки мгновенно подчинились и, не поднимая глаз, быстро вышли из комнаты.
Чжэн Жулань ещё не пришла в себя от неожиданного появления Вэя Чумина, и когда дверь захлопнулась, она попыталась остановить их:
— Эй, подождите...
Не успела договорить — за дверью уже не было ни звука.
Чжэн Жулань: «...»
Не уходите так быстро! Ведь я умираю от голода!!!
Вэй Чумин бросил взгляд на её унылое личико и с интересом спросил:
— Не хочешь меня видеть?
http://bllate.org/book/10373/932252
Готово:
