Анни понятия не имела, какие извилистые тропы пролегают в душах окружающих. Несколько лет, проведённых в образе маленькой девочки, беззаботная жизнь и ласковое, почти детское отношение к ней сделали её сердце по-настоящему простым. Её речь, поведение и даже ход мыслей становились всё больше похожи на детские. Сейчас она просто чувствовала себя невероятно счастливой — ведь все эти малышки были её! Бабушка с дедушкой прямо сказали: этот питомник создали специально для неё.
Анни поочерёдно обнимала и гладила каждого пушистого комочка, пока не получила полное удовольствие от общения со всеми. Только тогда она отпускала их.
Цзи Юй, стоявший рядом, скрежетал зубами от зависти. Он то и дело пытался подобраться поближе, но остальные зверята, как и он сам, обожали Анни и тоже активно наперебой лезли к ней, чтобы поразить миловидностью. А Анни… она выбрала стратегию «всех люблю одинаково»!
А-а-аууу!
Когда Анни подняла на руки одного особенно упитанного пандового кролика, Цзи Юй внутри начал буквально источать кислоту ревности. Но всё же, когда Анни собралась уходить, он последовал за ней, не забыв обернуться и бросить угрожающий взгляд на остальных малышей, которые тут же потянулись следом. Из горла его вырвалось низкое рычание, и это действительно остановило всех желающих пристать к Анни.
Девочка немного устала, а её первоначальное любопытство к необычным существам уже было полностью удовлетворено. Поэтому она выбрала себе самого любимого кролика, чтобы взять с собой. По её мнению, это существо было совершенно безобидным, с такой слабой боевой силой, что ей сразу захотелось его защитить. К тому же её домашний учитель как раз задал задание — завести питомца и за ним ухаживать. Так что выбор пал на самого милого зверька. У этого пандового кролика чёрные пятна распределялись неравномерно: на левой половине носа красовалась небольшая, но заметная чёрная точка. Это придавало ему уморительно некрасивый вид, который почему-то тронул Анни до глубины души. Решение было принято мгновенно — именно он!
Как только Анни определилась, управляющий приказал работникам отвести остальных животных в их уютные домики. Аньжань заранее распорядилась слугам сварить любимый Анни чай с молоком и чёрным чаем, и теперь он стоял на столике под солнцезащитным зонтом, дожидаясь свою хозяйку.
Но едва Анни почувствовала аромат чая, как обнаружила, что не может сделать и шага. Взглянув вниз, она увидела, что самый эффектный метис — собака — крепко вцепился зубами в её штанину и не пускал.
Анни растерялась: вырваться было трудно, а пнуть — боялась причинить боль щенку, особенно душевную. Ведь собаки — лучшие друзья человека, а эта явно очень её любит. Она не хотела делать ничего, что могло бы ранить его чувства.
В это время Ли Наньцзе как раз передал очень резвого шиба-ину работникам, чтобы те поместили его в вольер, и лишь тогда заметил, что кто-то остался.
Эту собаку он запомнил: когда Анни гладила её, она провела на целую минуту дольше, чем с тем шиба-ину. Отец Ли, тайком считавший время, сделал вывод, что статус этой собаки значительно выше, и решил пока не вмешиваться — пусть дочь сама решит, что делать.
Анни долго не колебалась. Одной рукой она погладила голову пса, который, не переставая вилять хвостом, всё ещё держал её за штанину.
— Ты хочешь пойти со мной?
— Гав-гав-гав!
Конечно хочу! Я намного лучше этого глупого кролика! — ответил Цзи Юй на собачьем языке.
Он продолжал держать зубами ткань, боясь, что его бросят.
— Тогда иди за мной, только перестань тянуть за штанину, — сказала Анни, конечно же, не понимая собачьих слов, но прекрасно улавливая эмоции зверя по его почти человеческому выражению морды и общей ауре.
К изумлению всех присутствующих, собака будто действительно поняла: она немедленно разжала челюсти и стала послушной, как ангел.
Анни выглядела так, будто именно этого и ожидала. С довольным видом она двинулась дальше — к своему ароматному чаю. Иногда она краем глаза поглядывала на преданно следующего за ней хвостика, наслаждаясь восхищёнными взглядами окружающих, включая самого Ли Наньцзе. От гордости её личико сияло.
Ли Наньцзе про себя отметил: «Хм, отлично сыграно. Надо будет повысить зарплату этому актёру!»
На самом деле никакой игры не требовалось. Помимо Ли Фу, здесь было немало людей, которые уже давно стали безоговорочными фанатами очаровательной Анни. Все знали, что дети — самые искренние и добрые создания на свете, но быстро поняли с горечью: речь всегда идёт о чужих детях. Сравнивая со своими, они лишь вздыхали: «Своих-то выбросить хочется!»
Анни уселась, устроив кролика у себя на коленях, и с наслаждением отпила глоток сладкого чая. Заметив, как собака нетерпеливо царапает её ногу, пытаясь залезть повыше, она не удержалась и рассмеялась. Затем просто подняла пса и усадила его рядом с кроликом — одного слева, другого справа.
Цзи Юй, которого внезапно подхватили и устроили на коленях: «Ого!»
Если бы он сейчас мог написать пост в сети, он бы точно набрал:
«Помогите! Моя девушка (нет, не совсем, зачеркнуть) вдруг проявила такую женскую силу, что у меня подкосились ноги! Что делать?!»
«Нет, надо держаться! Пока не победил соперника, нельзя расслабляться!»
Цзи Юй злобно уставился на пандового кролика напротив. Его охотничья порода давала о себе знать: оскал, рычание — и бедный кролик весь сжался в комочек, спрятал голову и только дрожал, пытаясь зарыться в Аннину одежду.
«Это моя жена! Не смей прикасаться!» — кипел Цзи Юй.
Конечно, кролик не имел в виду ничего дурного — просто инстинктивно искал защиты у того, кому доверял. Но Цзи Юй сейчас был собакой, и он автоматически воспринимал всех животных как равных себе. «Почему её гладят, а меня — нет? Я разве недостаточно мил? Хм! Как верно сказано в руководстве: домашняя жена скучна, а дикая любовница — прелесть! Женщин всегда нужно держать в узде! Эти внешние соблазнители — настоящая угроза!»
Уже полностью впавший в роль обиженного мужа, Цзи Юй увидел, как Анни снова погладила «этого соблазнителя». «Хорошо, — подумал он с холодной улыбкой. — Очень даже хорошо».
Обида +1.
Он попытался устроиться поудобнее у Анни на коленях, но перестарался и чуть не сбросил кролика на пол. Хотя, если честно, именно этого он и хотел. Однако Анни нахмурилась, бережно подхватила испуганного зверька и прижала к себе, мягко отчитав пса за шалость.
Обида ×2.
Но вскоре Цзи Юй понял: кролик — не единственная причина его страданий. Самое больное — то, что теперь он всего лишь собака, и никто не относится к нему как к человеку.
Поэтому, когда Хэ Мэйцинь и Ли Фу привели к Анни её маленьких друзей, он почувствовал, как сама жизнь издевается над ним.
Анни окружили дети её возраста, и они быстро нашли общий язык. На самом деле, эти ребята были довольно взрослыми для своего возраста и заранее получили наказ от родителей: обязательно понравиться Анни и подружиться с ней. Да и сама Анни была мила, добра и разумна, так что дети искренне ею восхищались.
Анни была приятно удивлена, увидев среди гостей двух своих одноклассников — соседа по парте Тан Яня и школьного задиру Ван Цзы. Ей стало радостно: ведь нет ничего приятнее, чем узнать, что хорошие знакомые связаны ещё и семейными узами. Бабушка с дедушкой объяснили, что сегодня пригласили внуков и внучек своих давних друзей.
Радовались не только Анни. Тан Янь и Ван Цзы тоже внутренне ликовали. Изначально оба не хотели идти — собирались отговориться, но родители настояли. Теперь же они были бесконечно благодарны судьбе, особенно увидев друг друга. Взгляды их встретились, и в воздухе заискрились молнии.
Мальчишки никогда не ладили. Ван Цзы нравилась Анни, но она выбрала Тан Яня в партнёры. Правда, сама Анни об этом не догадывалась: просто в первый день учебы Тан Янь показался ей хрупким и нуждающимся в защите, да и менять место не было смысла. Так Тан Янь невольно стал мишенью для постоянных провокаций Ван Цзы. Но каждый раз Анни вставала на его защиту, чем ещё больше выводила соперника из себя. Тем не менее, Ван Цзы не переставал крутиться вокруг Анни, стараясь быть ей верным «младшим братом».
Анни же и думать не думала о смене партнёра, а Тан Янь и подавно не осмелился бы просить об этом. Вспомнив, как отец перед выходом загадочно улыбнулся и сказал: «Просто иди, не пожалеешь», Тан Янь покраснел — похоже, его маленький секрет уже раскрыт.
Цзи Юй смотрел на обоих с ненавистью. «Какие же они взрослые для своего возраста! И ещё смеют хвалить Анни? Конечно, она красива! Но разве это ваше дело, щенки?!» Видя, как его наивная Анни смеётся, окружённая этими «рано повзрослевшими» мальчишками, он чувствовал, будто железный прут проткнул ему грудь: «Как можно быть такой доверчивой?!»
— Гав!
— Гав-гав-гав!
Цзи Юй попытался вернуть внимание Анни, но теперь уже все дети были очарованы этой великолепной собакой.
— Ого, какая крутая собака!
— Какой красивый метис!
Цзи Юй гордо выпятил грудь.
— Можно погладить?
— И мне!
— И я хочу!
Цзи Юй: «Только попробуйте! Я кусаюсь! Даже мама боится, когда я злюсь!»
— Конечно, можно! — Анни всегда щедро делилась с друзьями. — Вы даже можете поиграть с ним. А ещё здесь много других зверят — я покажу!
Чувствуя исходящую от собаки угрозу, она специально погладила его по голове и шее, давая понять: «Веди себя прилично».
Цзи Юй мгновенно сник. Пришлось терпеть, как его тискают и мнут со всех сторон. Внутри он уже готов был написать трёхтысячесловное воззвание о своём унижении.
Обида +1+1+1+1…
Мальчишки, конечно, тянулись к эффектной собаке, а девочки предпочитали милых кроликов. Анни отдала своего пандового кролика единственной маленькой гостье — тихой четырёхлетней девочке, которая стояла, словно фарфоровая куколка. Это напомнило Анни, что ей самой уже шесть, и она невольно подумала: «Как быстро летит время! Скоро выпускной!»
Оглядывая свою жизнь — полную любви, заботы, дружбы и комфорта — она мысленно воскликнула: «Такое счастье не променяю ни на что на свете!»
К полудню старый повар усадьбы подал обед в виде пикника: удобные для еды вручную блюда, сбалансированные по составу и дополненные десертами.
Анни и её друзья сидели на пледе, наслаждаясь вкусной едой под тёплым осенним солнцем. После обеда они весело провели весь день, и лишь к вечеру разъехались по домам.
Анни с нежностью провожали бабушка с дедушкой, но всё же увезли родители.
Она с досадой смотрела на радостно устроившегося у неё на коленях пса. Изначально она планировала взять только кролика — спокойного, неприхотливого. Для него уже подготовили клетку и всё необходимое. А вот с собакой, которая в будущем может оказаться энергичной и даже разрушительной, она ещё не была готова справляться.
http://bllate.org/book/10357/931127
Готово:
