Однако раз ошибка всё же случилась, значит, где-то наверняка остались ненайденные подсказки. Чу Цзяоцзяо немедленно вновь бросилась искать: ранее, найдя четыре карточки, она прекратила поиски, но теперь поняла — в комнате ещё множество мест, где можно покопаться!
И действительно, спустя несколько минут она обнаружила зелёную карточку с цифрой «3», а вскоре после этого — жёлтую. Теперь у неё появились основания подозревать, что пароль к замку никак не связан с цифрами на карточках. Вероятнее всего, правильный код — это количество карточек каждого цвета.
Догадавшись об этом, Чу Цзяоцзяо предпочла промолчать — ей совсем не хотелось снова краснеть от стыда. Ведь только что она уже достаточно опозорилась.
Тем временем зрители в прямом эфире наблюдали, как Чу Цзяоцзяо будто заведённая начала лихорадочно обыскивать всю комнату. И лишь когда помещение было перевернуто вверх дном, она наконец остановилась.
Подойдя к двери, она выложила все найденные карточки на пол и рассортировала их по цветам.
— Жёлтых карточек пять, красных — три, зелёных — четыре, белых — семь, — подсчитала она вслух. — На замке указан порядок цветов: белый, жёлтый, красный, зелёный. Значит, пароль — 7534.
Определив код, Чу Цзяоцзяо ввела его и снова положила палец на кнопку. Лёгкое нажатие — и раздался щелчок: замок открылся.
Груз, давивший на сердце Чу Цзяоцзяо, наконец упал. Она и вправду очень боялась повторить ситуацию с первой попытки, но, к счастью, быстро сообразила и выбрала верное направление.
Открыв дверь, она шагнула за порог.
За дверью начинался длинный коридор. Освещение здесь было таким же тусклым, как и в комнате.
Чу Цзяоцзяо думала, что, выбравшись из комнаты, сразу увидит съёмочную группу, но вокруг не было ни души.
Оставаться на месте тоже не имело смысла, так что, видимо, её ждало следующее испытание?
* * *
Только что завершив совещание, Гу Яньбай и его помощник Чжао первыми покинули кабинет.
Эта встреча была посвящена покупке иностранной компании. Переговоры почти завершились ещё до командировки Гу Яньбая, и его личное участие изначально не требовалось. Однако Чжао специально включил этот пункт в график босса, зная, что тот хочет хоть немного отдалиться от женщины, которая всё больше сбивает его с толку.
Но никто не ожидал, что казавшаяся безнадёжной сделка вдруг получит неожиданный поворот: компания нашла инвестора.
— Босс, продолжаем? — спросил Чжао Мин, осторожно глядя на всё более мрачное лицо своего начальника.
— Продолжаем, — в глазах Гу Яньбая мелькнула холодная решимость. Он повернулся к Чжао: — Узнай всё об этой инвестиционной компании.
— Есть, босс.
Они прошли несколько шагов, как вдруг сзади раздался женский голос:
— Гу Яньбай?
Гу Яньбай не замедлил шага, и Чжао, несмотря на любопытство, тоже не остановился.
Женщина, увидев, что они даже не обернулись, быстро догнала их и встала прямо перед Гу Яньбаем:
— Гу Яньбай, давно не виделись.
Лишь оказавшись загороженным, он остановился и бегло взглянул на незнакомку, слегка нахмурившись:
— Мы знакомы?
В её глазах мелькнула боль, но улыбка не исчезла. Она поправила прядь волос за ухо:
— Я Линь Линь. Неужели забыл? Мы вместе участвовали в том конкурсе.
— Правда? — в его взгляде не дрогнуло ни капли интереса. — Вам что-то нужно?
— Нет, просто приятно увидеть старого знакомого. Может, пообедаем вместе? Я давно не была в стране и хотела бы поболтать.
— Некогда. Я занят.
С этими словами Гу Яньбай обошёл её и пошёл дальше.
Чжао вежливо кивнул женщине и поспешил за боссом, хотя ему очень хотелось узнать, кто эта дама, так сильно напоминающая госпожу Чу.
Линь Линь осталась стоять на месте, провожая взглядом удаляющуюся фигуру мужчины. Хотя она и находилась за границей, всё равно следила за новостями о нём. За эти годы он стал ещё влиятельнее — всего за несколько лет поднял корпорацию Гу на новый уровень. Но характер остался прежним: такой же надменный и неприступный.
Однако и она изменилась. Больше она не та беспомощная девушка, которая не могла вымолвить и слова перед его матерью.
— Директор Линь? Директор Линь! — окликнул её представитель компании, с которой только что провалилась сделка.
— Простите, задумалась, — улыбнулась Линь Линь, возвращаясь в реальность. — Что случилось, господин Ли?
— Спасибо вам огромное за помощь — благодаря вам покупка не состоялась. Не хотите ли пообедать? Компания хотела бы вас угостить.
Господин Ли заметил, как она разговаривала с Гу Яньбаем, и теперь был особенно любезен: если между ними есть какие-то связи, то, возможно, Гу откажется от дальнейших попыток купить компанию.
Линь Линь прекрасно понимала, почему его отношение изменилось, но решила не развивать эту тему:
— Благодарю, но обед не нужен. Мы просто выполняли свою работу. А сейчас мне пора — в офисе ещё много дел.
— Конечно, директор Линь, до свидания.
Господин Ли не обиделся — за столько лет в бизнесе он научился чувствовать границы. К тому же она представляла инвестиционную компанию, да и связь с Гу Яньбаем явно намечалась.
…
В машине, направлявшейся в аэропорт, царила тишина. Гу Яньбай отложил документы и неожиданно спросил:
— В каком шоу она сейчас снимается?
— Кто? — растерялся Чжао, но через пару секунд сообразил: — Вы про госпожу Чу?
Поймав в зеркале заднего вида пристальный взгляд босса, он быстро достал телефон:
— Сейчас уточню у её агента.
Через несколько минут он доложил:
— Госпожа Чу сейчас участвует в шоу «Битва храбрости». Прямой эфир уже идёт. Хотите посмотреть?
— Нет. Не нужно специально искать для меня ссылку.
— Хорошо.
Чжао, узнав у Фан Юна, как подключиться к трансляции, спокойно убрал телефон.
* * *
Тем временем в Китае Чу Цзяоцзяо уже вышла из коридора и оказалась на площадке, отведённой для съёмок.
Подойдя ближе, она увидела, что все участники уже выбрались из комнат.
— Поздравляем! Все успешно покинули комнаты менее чем за час. Сейчас десятиминутный перерыв, — объявил режиссёр.
Услышав о перерыве, Чу Цзяоцзяо наконец позволила себе немного расслабиться.
Но едва она перевела дух, как на неё набросилась У Цзэтянь:
— Слушай, братец Хуа, ты не только трус, но и не слишком сообразителен. Такую простую комнату последним покинул!
Чу Цзяоцзяо хотела возразить, но поняла — это правда. Однако сдаваться она не собиралась:
— Я просто любовалась пейзажами внутри. А вот ты, раз так рано выскочил, наверное, уже и не помнишь, как там всё выглядело.
— Эй! — возмутился У Цзэтянь, косясь на неё сверху вниз. — Сама глупая, а ещё и врёшь! Какие там пейзажи? Придумала, небось?
— А ты знаешь, почему бабушка Сяомина дожила до девяноста девяти лет?
У Цзэтянь ожидал, что она начнёт выдумывать, но вместо этого получил язвительный намёк на своё любопытство.
— Ну ты даёшь! Не слишком умён, зато язык острый. Ладно, на этот раз прощаю.
Фу Хунсюэ не выдержала:
— Почему ты всё время цепляешься к Хуа Уйцюэ? Решил взять его в гарем?
— Что?! — вмешалась «Чу Люсян», другой участник шоу. — Неужели императрица обратила внимание на него? Да что в нём такого? Разве он красивее меня? — Она театрально поправила чёлку своего парика. — Разве он так же обаятелен, как я?
На такое заявление все хором изобразили рвотные позывы.
— Вы все слишком жестоки! — возмутилась «Чу Люсян», уперев руки в бока. — Я обиделась! Даже фаворитства императрицы не поможет!
— Ха-ха! — первой рассмеялась Чу Цзяоцзяо. — Брат Чу, так ты, оказывается, метишь в фавориты императрицы? Её шарм действительно велик!
— Конечно! Ведь императрица так прекрасна и скоро станет императором! Если я сейчас прилеплюсь к ней, то обеспечу себе роскошную жизнь. Я мыслю стратегически! — «Чу Люсян» сложила руки в форме сердца. — Императрица, как вам моя кандидатура? Достоин ли я быть вашим фаворитом?
У Цзэтянь скривился и сделал вид, что его тошнит:
— Прекрати! Ты меня реально выворачиваешь!
Весёлая перепалка продолжалась до конца перерыва.
Затем снова появился режиссёр:
— Время отдыха закончилось. Сейчас обед.
— Ура! Настоящий обед? — оживилась обычно молчаливая Ли Цинчжао.
— Да, настоящий, — подтвердил режиссёр, дождавшись, пока все обрадуются. — Но не всем достанется. Из семи участников только трое получат полноценный обед, остальные будут есть булочки. Как вы знаете, утренний выпуск уже вышел в эфир, поэтому решение примем по результатам зрительского голосования.
Он поднял карточку:
— За десять минут перерыва мы уже собрали голоса. Сейчас предлагаю вам угадать, кто вошёл в тройку. Тот, кто угадает правильно, сможет выбрать себе партнёра для совместного обеда.
Едва режиссёр договорил, как У Цзэтянь выпалил:
— Это же элементарно! По моей блестящей игре утром я точно в тройке. Остальные двое, скорее всего, Фу Хунсюэ — она такая крутая, и Хуа Уйцюэ — ведь он такой милый глупыш. Зрители наверняка подумали: «Как же мило, что он играет вместе с таким гением, как У Цзэтянь!» — и дали ему сочувственные голоса.
Авторская заметка: Наконец-то появилась настоящая героиня — пусть и на эпизодическую роль!
Услышав, что У Цзэтянь снова использует её в своих шутках, Чу Цзяоцзяо резко шагнула вперёд и хлопнула его по спине:
— Ты специально меня задираешь? Сам говори обо мне, но зачем ещё и оскорблять?
— Эй! — подпрыгнул У Цзэтянь. — Ты маленькая, а бьёшь больно! Боже, братец Хуа, ты что, тайно тренировался в железном песке? Я серьёзно ранен! — Он прижал руку к груди. — Режиссёр, вызовите медиков!
Чу Цзяоцзяо была поражена его наглостью. Она ведь вообще не ударила — просто слегка хлопнула для эффекта! А он уже целый спектакль устроил.
Решив больше не обращать на него внимания, она сосредоточилась на задании:
— По моим наблюдениям, в тройку попали Фу Хунсюэ, У Цзэтянь и Чу Люсян. Эти трое были самыми активными, и в условиях, когда лица не видно, зрители запоминают именно тех, кто ярко себя проявил. К тому же у них отличное чувство юмора — наверняка часто участвуют в шоу.
Когда все высказали свои версии, режиссёр объявил результаты: победителями стали именно Фу Хунсюэ, У Цзэтянь и Чу Люсян.
— Только Хуа Уйцюэ угадал правильно. Поскольку он сам не входит в тройку, он может выбрать одного человека, с которым разделит обед. Остальные трое будут есть булочки.
Пока готовили столы, «победители» уселись за большой круглый стол, а «проигравшие» — за маленький. Когда еду подали, трое за булочками с завистью поглядывали на соседний стол.
Чу Цзяоцзяо не выдержала:
— Режиссёр, можем ли мы пригласить их к себе?
— Игра окончена. Что касается еды — решайте сами.
Услышав это, трое тут же без церемоний пересели за большой стол. Ли Цинчжао даже поблагодарила Чу Цзяоцзяо:
— Братец Хуа, благодарю за щедрость! Если в будущем понадобится помощь — только скажи, не откажусь!
Но едва договорив, она уже принялась уплетать еду. Чу Цзяоцзяо поняла: перед ней настоящий гурман.
Обед действительно оказался роскошным — мяса всех видов!
http://bllate.org/book/10355/931000
Готово:
