Пэй Шэнь спокойно усмехнулся:
— Разве только что госпожа не собиралась отправить её в павильон Цюньфан? Почему тогда отправка туда — не унижение, а переезд во двор Цинхуэй — унижение?
Цзян Вань запнулась:
— Конечно, нет.
— Раз так, пусть будет по-моему. Цюйнинь переходит во двор Цинхуэй. После того как Динсян покинет дом, Цюйнинь займёт её место. Что до павильона Цюньфан… — взгляд Пэй Шэня скользнул и остановился на Су Ие, — туда пойдёт Су Ие.
— Господин… — Су Ие, думавшая, что стоит в стороне и наблюдает за чужим огнём, внезапно оказалась в центре внимания. От неожиданности она забыла о своём положении и уже хотела возразить.
— Но… — начала было Цзян Вань, но Линь Хун, поддерживавшая её, крепко сжала ей руку, и та осеклась.
— Наглая девчонка! — выступила вперёд Линь Хун и грозно одёрнула Су Ие. — Кто в Чжуншаньцзюй не чтит молодого господина? Здесь тебе не место для возражений!
— Но я…
— На дворе такой холод, — перебила её Линь Хун, — разве не пора проводить свою госпожу отдохнуть? Госпожа устала. Все расходятся.
Пэй Шэнь тоже терпеть не мог разбираться в таких делах и подхватил слова Линь Хун:
— Все расходятся.
— Господин?.. — Су Ие подняла глаза на стоявшего на ступенях Пэй Шэня, пытаясь из последних сил спастись. Обычно такая решительная, сейчас она чуть не расплакалась. — Я… рабыня…
— Так и быть, — сказал Пэй Шэнь, проявив к ней некоторое терпение. — Иди.
Су Ие опустила голову, слёзы навернулись на глаза.
Цзян Вань резко сжала кулаки — так и подмывало сорваться с крыльца и дать Су Ие несколько пощёчин. Ведь Пэй Шэнь — её муж!
Двор постепенно опустел: слуги и служанки разошлись. Су Ие ушла вместе с Пэйлань, Му Хэ вернулась в главное крыло доложиться, а Цзиньчжань и Цзиньцзюй стояли у двери. Цзян Вань не желала видеть этих раздражающих людей и со злостью швырнула занавеску, войдя в главные покои.
Пэй Шэнь всё ещё стоял на ступенях. Во дворе осталась лишь Тан Нинсы.
Он посмотрел на неё некоторое время, хотел что-то сказать, но не знал, что именно. В конце концов, он тихо вздохнул и ушёл.
Тан Нинсы стояла во дворе, чувствуя глубокую растерянность.
Она подняла глаза на главные покои и словно погрузилась в воспоминания.
Прошёл ещё и года нет, а Чжуншаньцзюй уже стал другим местом. Из двух служанок, пришедших с ней в приданом, Цюйцзян погибла, а её саму выгнали. Динсян вот-вот выйдет замуж, Су Ие и Пэйлань переведены в павильон Цюньфан. Всего за какое-то время обитатели Чжуншаньцзюй полностью сменились.
Она долго стояла во дворе, не зная, уходить ли или остаться, пока в полдень, когда мешала проходу, Жэньдун не оттеснила её в сторону. Лишь тогда она медленно направилась в свою комнату.
Смерть Цюйцзян случилась совсем недавно, она ещё не оправилась от этого потрясения, а тут снова столько событий.
Когда же всему этому придёт конец?
Тан Нинсы безучастно лежала на кровати, не зная, сколько прошло времени, пока не вернулась Сяоюнь и не вывела её из оцепенения.
За Сяоюнь следовала ещё одна девушка.
Сяоюнь ещё не успела заговорить, как следовавшая за ней энергичная и проницательная служанка первой произнесла:
— Меня зовут Цзиньчжань. Госпожа сказала, что теперь ты служишь во дворе Цинхуэй, а эта комната переходит мне.
Значит, её действительно прогоняют?
Тан Нинсы поднялась, собрала все силы и начала укладывать свои вещи, чтобы уйти.
На улице после снегопада светило яркое солнце — прекрасная погода.
— Сестра Цюйнинь! — Сяоюнь побежала за ней и загородила дорогу, совершенно растерянная. — Сестра Цюйнинь, эта Цзиньчжань… она такая страшная! Если ты уйдёшь, что со мной будет? Мне здесь страшно…
Сяоюнь зарыдала. У Тан Нинсы не было сил утешать её, и она лишь сказала:
— Не бойся. Пока ты ничего плохого не делаешь, никто тебя не обидит. Просто будь осторожна и хорошо исполняй свои обязанности. Да и я ведь никуда далеко не ухожу — двор Цинхуэй совсем рядом. Если будет свободное время, можешь приходить ко мне. Не бойся.
«Негодница! Предаёт своих!»
Даже находясь в постели с болезнью, Цзян Вань со всей силы швырнула чашку, и та разлетелась на мелкие осколки.
Линь Хун ничуть не удивилась. Она лишь махнула рукой, вызывая стоявшую за дверью Цзиньцзюй, чтобы та убрала осколки.
— Госпоже не стоит злиться. Главное — беречь своё здоровье. Такая служанка всё равно не заслуживает доверия. Пусть уходит — это даже к лучшему. Вам нужно выздороветь, ведь впереди ещё много времени. В конце концов, она остаётся в пределах Чжуншаньцзюй.
Гнев Цзян Вань немного утих.
— Она думает, что, пристроившись к ребёнку, сможет жить спокойно. Но ведь именно вы — хозяйка Чжуншаньцзюй, а в будущем — всего княжеского дома.
— Хозяйка? — Цзян Вань горько усмехнулась. — Неизвестно ещё, кто здесь настоящая хозяйка.
Формально Чжуншаньцзюй находится под её управлением, но мало кто из слуг её слушается. Настоящий хозяин здесь — Пэй Шэнь, однако он не вмешивается во внутренние дела. А госпожа Мэн делает вид милосердной и благородной, но постоянно совать нос в каждое дело.
Чжуншаньцзюй — место очень непростое.
Когда Цзиньцзюй убрала осколки и вышла, Цзян Вань спросила:
— Почему ты меня остановила? Если Цюйнинь так любит угождать обитателям княжеского дома, пусть себе угождает сколько влезет.
Разве не лучше для такой служанки унизительно ползать перед другими?
— Успокойтесь, госпожа, — мягко улыбнулась Линь Хун, хотя в глазах её мерцала ледяная холодность.
Она взглянула на Цзян Вань, убедившись, что та немного пришла в себя и готова слушать, и продолжила:
— Цюйнинь, возможно, и не совершала явных проступков, но её сердце уже не здесь.
Цзян Вань кивнула.
— Если она не может служить нам всем сердцем, то и держать её больше нет смысла.
— Тогда почему ты не отправила её в павильон Цюньфан? Там было бы куда хуже, чем во дворе Цинхуэй.
— Позвольте пояснить, госпожа, — невозмутимо и размеренно начала Линь Хун.
Тан Нинсы уже нельзя оставлять рядом, так что куда её отправить — не имеет значения; она всё равно не посмеет возражать. Однако отправка во двор Цинхуэй даёт два преимущества.
Во-первых, Су Ие мечтала попасть во двор Цинхуэй, но Цюйнинь опередила её. Это наверняка посеет в душе Су Ие семя ненависти, что в будущем сыграет нам на руку.
Во-вторых, и Су Ие, и Пэйлань раньше были старшими служанками при Пэй Шэне, причём Пэйлань даже занимала чуть более высокое положение, чем Су Ие. А теперь Пэйлань вдруг стала почти хозяйкой, а Су Ие остаётся простой служанкой — и к тому же должна служить именно ей.
Это обязательно нарушит душевное равновесие Су Ие. А человек, потерявший равновесие, способен на самые безрассудные поступки.
— Линь Хун, тебе не кажется… — Цзян Вань колебалась, но всё же решилась, — что Су Ие немного… слишком много позволяет себе?
Имея в виду… не питает ли Су Ие чувств к Пэй Шэню?
Линь Хун на миг замерла, затем с уверенностью ответила:
— По моему мнению, это действительно так. В знатных домах нередко случается, что личные служанки молодых господ становятся наложницами. Такие мысли у неё вполне объяснимы. Просто она не ожидала, что та, кто поднимется выше, окажется не красивая и способная она, а Пэйлань, уступающая ей во всём.
Цзян Вань усмехнулась:
— Да и приказ отправиться служить Пэйлань дал лично Пэй Шэнь.
Линь Хун скромно опустила глаза, но в них блеснула торжествующая искорка:
— Именно так.
Теперь в душе Су Ие, должно быть, бурлят унижение, боль, обида и ненависть.
Павильон Цюньфан.
Хозяйка Пэйлань стояла у двери и смотрела, как Су Ие, словно одержимая, опрокидывает столы и стулья, рушит ширмы и крушит всё вокруг.
Она не смела остановить её и лишь стояла в стороне, обливаясь слезами.
Двор Цинхуэй.
Тан Нинсы с узелком за спиной вошла во двор Цинхуэй. Пэй Шэнь уже уехал, и там остались только Динсян и Ли Чэн.
Услышав шаги, Динсян вышла навстречу. Её лицо было напряжённым, но она всё же приветствовала Тан Нинсы и поздравила её с тем, что молодой господин обратил на неё внимание.
Тан Нинсы не испытывала особой радости.
Честно говоря, она хотела попасть во двор Цинхуэй — здесь всё проще и безопаснее.
Но Пэй Шэнь не должен был предлагать это публично, в такой обстановке. Сегодня он действительно помог ей, вытащив из павильона Цюньфан, но теперь она сразу же нажила себе врагов в лице Су Ие и Цзян Вань. Впереди её ждут нелёгкие дни.
Ладно, раз уж пришлось — надо приспосабливаться.
Будет выполнять свои обязанности, заботиться о Ли Чэне и искать способ выбраться отсюда.
Тан Нинсы обосновалась во дворе Цинхуэй. Кроме ежедневного визита в главное крыло для приветствия Цзян Вань, она почти не покидала двор — разве что заходила на кухню за едой.
Во дворе она училась у Динсян вышивке и проводила время с Ли Чэном.
Мимо ворот двора мелькнула чья-то фигура. Тан Нинсы проводила её взглядом и, наклонив голову, сказала:
— Динсян, тебе не кажется, что Су Ие сильно изменилась?
— Правда? — Динсян не заметила ничего особенного. — Она ведь недавно серьёзно болела, стала слабее, поэтому и говорит меньше.
Дело не в том, что она меньше говорит.
Тан Нинсы покачала головой:
— Не знаю… Просто чувствую, что-то не так.
Динсян не придала этому значения:
— Не думай лишнего. В любом случае она предана молодому господину и ничего плохого не сделает.
— Ты уверена?
— Она попала в дом ещё ребёнком. Молодой господин спас ей жизнь. Сколько бы слуг ни уходило, сколько бы ни происходило в доме, она всегда оставалась. Всё ради благодарности за его милость.
Вот почему она была старшей служанкой Чжуншаньцзюй.
Но тогда зачем она устроила гибель Цюйцзян, из-за чего Пэй Шэнь и Цзян Вань окончательно поссорились?
Тан Нинсы не знала, что Су Ие однажды сказала Динсян: когда та выйдет замуж, Пэй Шэнь обязательно выберет ей замену, и Су Ие надеялась, что Динсян порекомендует её. Динсян согласилась. Поэтому неожиданное назначение Тан Нинсы стало для них обоих полной неожиданностью.
В последующие дни Пэй Шэнь оставался занят, но каждый раз, возвращаясь, Линь Хун просила его заглянуть ненадолго, и он никогда не отказывал — если было время, задерживался подольше, если нет — уходил быстро.
Казалось, отношения между супругами наладились, и даже здоровье Цзян Вань немного улучшилось.
Вскоре Динсян вышла замуж и покинула княжеский дом.
Как старой служанке, ей устроили достойную свадьбу: Пэй Шэнь поручил это княгине-наложнице.
Княгиня-наложница и Пэй Сянь в доме были словно прозрачными — Тан Нинсы видела их впервые. Говорили, что княгиню-наложницу некогда даровала старая княгиня Хуайскому князю, и она была близка с прежней княгиней Цзи. С тех пор как пришла княгиня Мэн, она закрылась в своих покоях и ни во что не вмешивалась.
Проводив Динсян, княгиня-наложница выполнила свою миссию. Пэй Шэнь проводил её немного, а затем сразу направился во двор Цинхуэй.
Динсян долго заботилась о Ли Чэне, и тот привык к ней. Её внезапный уход огорчил мальчика, и он плакал и капризничал.
Тан Нинсы с трудом успокоила его и уже думала о том, как нелегко воспитывать детей, как вдруг появился Пэй Шэнь.
— Дядя! — завидев Пэй Шэня, Ли Чэн вырвался из её рук и бросился к нему, обхватив ноги.
Первый Новый год Тан Нинсы в этом мире наступил незаметно.
Уложив Ли Чэна спать, она села у окна с иголкой в руках. Домой на праздник она, конечно, не попадёт, но можно послать подарки — хоть так выразить свою заботу. Для Тан Нинпина она вышьёт мешочек для кистей, для Тан Нинани — мешочек для мелочей, родителям сошьёт по тёплой куртке, а бабушке — пару наколенников.
Начнём с мешочка для кистей.
http://bllate.org/book/10354/930926
Готово:
