— Мистер Му, вы и впрямь совершенно лишены галантности. Неужели до сих пор не понимаете, что я имею в виду? — сказала она, делая ещё шаг вперёд.
Му Цинъе бросил папку на соседнее кресло.
— Если бы мне вздумалось кого-то унизить, мисс Чан, боюсь, вам сейчас пришлось бы очень неловко.
— Мистер Му…
— Прощайте. Не задерживайтесь.
Чан Вэньвэнь еле сдерживала улыбку. Тридцатилетний мужчина, который упорно не заводит романтических отношений и даже на самые нежные, тихие намёки отвечает столь резко… У него, похоже, действительно нестандартное мышление. Если бы не боялась показаться смешной перед другими женщинами, она, возможно, проявила бы ещё больше настойчивости.
— Тогда не стану вас больше беспокоить, хе-хе, — произнесла она, покачивая бёдрами, и, сохраняя спокойное выражение лица, направилась прочь, не забыв напоследок продемонстрировать свою привлекательность. Никто из окружающих и не догадался, что она только что получила отказ.
Из-за близости происходящее рядом с Му Цинъе было отлично видно двум братьям, сидевшим напротив по диагонали.
Гу Сюйжань тихо сказал:
— Брат, он сейчас ещё больше притягивает внимание, чем в детстве. Все эти девушки из богатых семей… Насколько же они его ценят, если так спокойно выстраиваются в очередь на свидания с ним, будто совсем не заботятся о собственном достоинстве?
Гу Сюйчэн взглянул на прядь волос, которую Му Цинъе только что поправил, прикрывая ею ухо, и фыркнул.
— Брат, ты что, вспомнил, как в детстве признался ему в чувствах?
Гу Сюйчэн сердито посмотрел на него:
— Хочешь, чтобы я тебя отлупил?
— Да ладно, в юности кто не совершал глупостей? — Он замолчал, заметив опасный блеск в глазах старшего брата, но не прошло и нескольких секунд, как снова не удержался: — А помнишь, когда ты узнал, что Му Цинъе — мужчина, ты ведь расспрашивал, нет ли у него сестры?
Перед внутренним взором Гу Сюйчэна мелькнул образ пухленькой девочки с округлыми щёчками. Ну что ж, аппетит — признак здоровья. Если бы она немного похудела, наверняка стала бы миловидной девушкой… Но какое ему до этого дело?
К тому моменту, как рядом с ним появились ещё одна румяная девушка с лицом куклы и чересчур живая красавица, терпение Му Цинъе было на грани срыва.
Он надавил пальцами на виски, чувствуя, будто внутри черепа кто-то методично долбит по нему молотком. Неужели в двадцать восемь лет не иметь отношений — уже преступление?
Когда снова послышались шаги, Му Цинъе резко вскочил. Подошедшая Вэнь Я испуганно отступила на полшага. Его суровое выражение лица мгновенно смягчилось, как только он её узнал. Он слегка выпрямился, словно снимая напряжение с тела, и снова тихо сел, взяв папку с соседнего места и чуть отведя ногу в сторону, чтобы освободить ей проход.
— Разве вы не собирались уходить, мистер Му?
— Просто нога онемела от долгого сидения, — кашлянул он, чувствуя неловкость из-за своей резкой перемены настроения. — Я думал, вы не спуститесь посмотреть скачки.
— Сяо Хуай очень интересуется конными бегами. Раз уж мы здесь, после всего случившегося с лошадью было бы слишком печально, если бы он пропустил это событие.
Как только Вэнь Я села рядом с Му Цинъе, она почувствовала на себе несколько колючих взглядов.
Она заранее предполагала, что её внезапное появление может вызвать недовольство, но не ожидала, что «свидания», о которых упоминал Лян Чэнхэ, окажутся настоящей эстафетой ухаживаний.
В тот самый момент, когда Му Цинъе позволил Вэнь Я занять место рядом с собой, из группы женщин раздался приглушённый возглас удивления. Они переглянулись с подозрением, но все без исключения приняли вызывающий вид, явно не желая признавать поражение.
Даже обычно невозмутимый Гу Сюйчэн слегка побледнел. Опять эта их безмолвная, но очевидная для всех гармония… Почему всё, что они делают вместе, выглядит так естественно?
Гу Сюйжань был совершенно поглощён телефоном и весело бормотал себе под нос, подбадривая какую-то лошадь.
«Глупец счастлив по определению… Интересно, каково его настоящее отношение к Вэнь Я?»
— Брат?
Тень вдруг упала рядом. Гу Сюйжань наконец оторвался от экрана и недоуменно уставился на брата.
— Ты чего здесь сел? Чем ближе ты двигаешься, тем ближе оказываешься к Му Цинъе… Зачем тебе добровольно приближаться к врагу?
Гу Сюйчэн резко дёрнул рукавом, подтягивая пиджак ближе к телу, и тем самым закрыл младшему брату обзор на Му Цинъе.
— Отсюда лучше видно.
— Лучше играй в свой телефон и поменьше болтай.
— Ладно… — Гу Сюйжань почесал затылок. Всё равно это центральная зона — какая разница, на два-три шага ближе или дальше?
В этот момент кто-то лёгким движением постучал по столбику у прохода, и в воздухе разлился тонкий аромат жасмина.
— Мистер Гу, снова встречаемся.
Ян Коке, в отличие от большинства женщин на мероприятии, была одета в элегантный повседневный костюм и носила узкополую шляпку. Её лицо, скрытое в тени, казалось особенно выразительным.
Не дожидаясь ответа Гу Сюйчэна, она села рядом и положила деревянную шкатулку прямо перед ним.
— Мистер Гу, вы действуете так решительно и деловито, как и подобает настоящему бизнесмену, — с лёгкой улыбкой сказала она, указывая на шкатулку. — Это благодарственный подарок.
Гу Сюйчэн сразу понял её намерения и спокойно отказался:
— Мисс Ян, не стоит так формально. Тот случай можно считать бонусом по нашему предыдущему контракту с вашим отцом.
Ян Коке лишь усмехнулась. Похоже, она совершенно не вызывает у него интереса.
Когда Му Цинъе помог ей заключить сделку, он прямо заявил, что подошёл к ней на поле для гольфа исключительно ради сотрудничества. Если она сочла это оскорблением, могла бы просто отменить контракт. Тогда она лишь улыбнулась в ответ. На самом деле её мотивы были куда серьёзнее — она хотела заполучить самого человека.
Но такие слова звучали слишком откровенно. Будучи девушкой, она не желала выставлять свои чувства напоказ.
Гу Сюйчэн же думал иначе. После возвращения из-за границы Ян Коке не пошла работать в компанию отца, а вместе с друзьями открыла собственную студию. Самый крупный заказ они получили именно благодаря рекомендации Гу Сюйчэна — тот самый «подарок», о котором он упомянул.
Ян Коке открыла шкатулку.
— Это не особо ценный подарок, просто хочу выразить вам свою признательность. — Она улыбнулась. — Я не специально расспрашивала — ваши предпочтения широко известны в кругах, где вы бываете.
— Клюшка «Bright Pearl»?
— Да, коллекционная модель 1912 года. Её дизайн так же великолепен, как и само название — «Сияющая Жемчужина».
— Действительно примечательно, — признал Гу Сюйчэн. Подарок был сделан с душой, но, к сожалению, он придерживался практичного подхода: предметы, имеющие лишь декоративную ценность, его не привлекали.
Ян Коке заметила сожаление в его глазах и уже собиралась спросить, в чём дело, как вдруг Гу Сюйжань вскочил с места и начал притоптывать от возбуждения:
— Брат! Вэнь Цзе тоже здесь! Какое невероятное совпадение! Куда бы мы ни пошли, обязательно встречаем её!
Хотя он и старался вести себя прилично в общественном месте, его пальцы судорожно сжимали рукав брата, сминая дорогой пиджак в складки.
— Так значит… Ты специально сел здесь, чтобы загородить мне обзор? — Гу Сюйжань вдруг всё понял и обиженно уставился на брата. — Моя любовь даже не успела начаться, а ты уже ставишь подножку!
«Неблагодарный мелкий негодяй!» — подумал Гу Сюйчэн. — «Му Цинъе и Вэнь Я так близки — какое тебе до этого дело? Я ведь стараюсь защитить тебя от лишней боли».
Ян Коке обернулась и взглянула на Гу Сюйчэна. Взгляд обоих братьев, устремлённый на Вэнь Я, был одинаково ярким и живым.
— Выходит, ваше сердце уже занято, — с лёгкой усмешкой сказала она. — Эта клюшка — лучшее, что я смогла придумать в рамках своих возможностей. Если она вам не нравится, просто выбросьте.
— Не буду мешать вам наслаждаться видом. До свидания.
— Брат? — Гу Сюйжань осторожно отпустил его рукав. — У тебя какой-то странный вид.
— Заткнись!
Гу Сюйжань не обратил внимания и, поправив причёску в экране телефона, с воодушевлением собрался пойти поздороваться с Вэнь Я. Но едва он перешагнул через ограждение, как увидел, что Му Цинъе берёт её за руку и, слегка наклонившись, что-то говорит ей. Вэнь Я опустила глаза, и на её щеках проступил лёгкий румянец.
Они стояли так близко друг к другу, будто были влюблённой парой.
— Чёрт! — Гу Сюйжань быстро отступил и вернулся на своё место. Даже он, не самый проницательный, понял, что между ними царит особая атмосфера. Сейчас подходить к ним — всё равно что нарочно искать неприятностей.
Му Цинъе мягко массировал точку на руке Вэнь Я, стараясь не коснуться повреждённых мышц. Его движения были настолько нежными, будто он просто гладил её кожу.
— Боль ещё чувствуется?
Вэнь Я покачала головой. Когда она садилась, нечаянно подвернула ногу и, пытаясь перестроиться, больно ударилась повреждённой рукой о подлокотник. От неожиданной боли она вздрогнула, и тогда Му Цинъе взял её руку, чтобы помочь.
— Давайте прекратим смотреть скачки и поедем в больницу, — сказал он, отвлекшись на мягкость её кожи и только потом осознав, что невольно уставился на её пальцы.
— Нет, всё в порядке. Скоро всё закончится, — ответила Вэнь Я, оглядываясь на Вэнь Хуая, который с замиранием сердца следил за бегами внизу.
— Когда скачки закончатся, я попрошу господина Ляна отвезти Вэнь Хуая домой, — сказал Му Цинъе, надевая пиджак. На мгновение он замер, потом снял его и накинул на плечи Вэнь Я. — Нужно ли мне снова нести вас на руках?
— Нет, не нужно, — ответила она, ощущая под пальцами жёсткую ткань его пиджака. Её мысли будто уносило течением, и вопрос, который она собиралась задать, полностью вылетел из головы.
Только выйдя из здания, Вэнь Я отправила Вэнь Хуаю сообщение, что уходит раньше, чтобы он не волновался из-за её травмы и не бросил скачки ради неё.
Остальные «претендентки» на роль невесты Му Цинъе с холодным равнодушием наблюдали, как он и Вэнь Я уходят вместе.
— Что теперь?
— Очевидно, кто-то нас опередил.
— И что делать дальше?
— Э-э… Скачки, в общем-то, довольно интересные.
Первая, кто пришла в себя, слегка переместилась в сторону. Хотя они и не принадлежали к корпорации «Му» — одной из самых влиятельных в стране, все эти девушки были рождены в состоятельных семьях. Участвовать в подобном «отборе», где их рассматривают, как товар, уже было унизительно. Теперь, поняв, что шансов нет, они быстро перевоплотились в обычных зрителей скачек.
Гу Сюйчэн тоже хотел уйти, но расследование инцидента с лошадью по имени Ураган ещё не завершилось. Ему нужно было остаться и использовать эту ситуацию, чтобы добиться максимальной компенсации.
…………
В больнице врач осмотрел руку Вэнь Я и сказал, что рентген делать не нужно. Он выписал ей несколько мазей для наружного применения.
Конечно, пакет с лекарствами всё это время нес Му Цинъе. Несмотря на то что на улице стоял самый жаркий час дня, в больнице, как всегда, было полно людей. Выходя из корпуса, он не поддерживал Вэнь Я так, как это сделал бы Вэнь Хуай, но его рука всё равно оставалась чуть позади её спины, защищая от случайных толчков прохожих.
Вэнь Я взглянула на его сосредоточенное лицо и наконец решилась задать давно мучивший её вопрос:
— Мистер Му, вы так хорошо относитесь ко всем своим подчинённым?
Он слегка удивился:
— Нет. Только к вам.
— Почему?
Му Цинъе нахмурился:
— Обязательно должен быть повод?
Его чувства ещё не оформились окончательно, и говорить о них сейчас казалось преждевременным и даже легкомысленным.
«Конечно, должен быть повод», — подумала Вэнь Я. — «Даже самый заботливый начальник не станет проявлять такую внимательность к рядовому сотруднику. Если такой замечательный мужчина начинает относиться к тебе как к чему-то особенному, легко потерять контроль над собственным сердцем».
Она много раз видела, как герои в сценариях влюбляются до безумия, но сама не имела никакого опыта в отношениях. Спросить прямо: «Вы меня любите?» — было страшно. А вдруг она ошибается? Тогда будет невыносимо неловко.
— Эй, не бегай! Осторожно, заденешь кого-нибудь! — крикнула беременная женщина, придерживая поясницу и пытаясь догнать маленькую девочку с двумя хвостиками.
Ребёнок, ловко лавируя между людьми, врезалась прямо в Вэнь Я. Та уже протянула руки, чтобы поймать её, но Му Цинъе опередил её — схватил девочку за воротник и отстранил от Вэнь Я.
— …
Его действия показались девочке грубыми, и она обиженно надула губы:
— Плохой дядя!
Му Цинъе бросил на неё безэмоциональный взгляд. Когда запыхавшаяся мать подбежала, он отпустил воротник и спокойно сказал:
— У твоей мамы в животе малыш. Ты должна вести себя тихо и оставаться рядом с ней.
— Мне не нужен твой совет!
Беременная женщина схватила дочь за руку и извинилась перед Вэнь Я:
— Простите, она ещё маленькая и не понимает. Синсин, скорее извинись перед дядей и тётей.
— Я ничего не сделала плохого! Он взрослый, а обижает ребёнка! — Девочка потянула мать за руку. — Пойдём скорее!
Вэнь Я размышляла о том, какая же эта девочка своенравная, как вдруг Му Цинъе неожиданно произнёс:
— Я бы хотел быть строгим отцом. А вы?
— Доброй матерью? В семье всегда должен быть один строгий и один мягкий родитель.
Му Цинъе тихо рассмеялся:
— Я тоже так думаю.
http://bllate.org/book/10353/930854
Готово:
