Цянь Аньци смотрела на своё отражение в экране телефона — за изящными чертами лица скрывалась завистливая душа.
К слову, этот самый телефон достался ей от Му Ванвань: та просто отдала его, когда решила обновиться. Увидев однажды, как Цянь Аньци звонит домой со старенького аппарата, Му Ванвань небрежно бросила: «Какой у тебя древний телефон! Ты вообще слышишь собеседника? Кстати, я как раз хочу поменять свой — забирай этот. Сейчас пойду куплю новинку от RS».
Именно в те моменты, когда Цянь Аньци чуть не поддавалась обаянию «щедрости» Му Ванвань, она вспоминала об этом эпизоде. Доброта той — всего лишь милостыня сверху вниз, жалость богатой девицы к ничтожеству.
Му Ванвань и понятия не имела, что её искреннее желание помочь было воспринято как высокомерное унижение. В тот самый момент она как раз ломала голову над тем, как лучше признаться в чувствах.
Вэнь Хуай внезапно остановился.
Вэнь Я удивлённо взглянула на него:
— Что случилось?
Вэнь Хуай указал на Гу Сюйжаня, сидевшего под статуей петуха. Тот, почувствовав чужой пристальный взгляд, резко поднял голову, перестав жевать куриные лапки. Увидев брата и сестру, он застыл с глупым выражением лица.
— Ну надо же, — пробормотал он про себя, — какого чёрта они здесь?
Куриная лапка во рту вдруг перестала казаться вкусной. Он попытался прикрыть лицо руками:
— Лао Цинь, дай мне крышку от кастрюли — спрячусь!
Цинь Тао, занятый тем, что щедро поливал соусом закуски, мельком глянул на него:
— Ты мне никак не помогаешь, только мешаешь. Ты же ещё не расплатился за торт, который съел в кафе! Обещал приводить клиентов, пока работаешь у меня… А с тех пор как ты здесь, — он бросил взгляд на мусорное ведро рядом, — всё, что там накопилось — это твои объедки.
— То есть, по-твоему, я сам себе и клиент? — не унимался Цинь Тао, продолжая равномерно распределять приправу по блюдам для гостей.
— …Хватит уже, — проворчал Гу Сюйжань.
Вэнь Хуай, будучи подростком, дома всегда вёл себя тихо и послушно, но сейчас, увидев, как Гу Сюйжань корчит из себя смущённого, сел за стол напротив вместе с Вэнь Я и нарочито невозмутимо произнёс:
— Здравствуйте. Два крылышка в соусе, порцию маринованного огурца… И ещё одну куриную лапку, пожалуйста.
Гу Сюйжань сквозь пальцы увидел, как Вэнь Хуай, делая заказ, бросил в его сторону насмешливый взгляд. Он выплюнул косточку и широко улыбнулся:
— Правильно, закажи лапку! Здесь соус просто великолепный. Для него используют десятки ингредиентов, а во время варки кто-то постоянно следит за огнём. Любое блюдо становится невероятно вкусным, стоит только полить его этим соусом!
«Главное — не чувствовать неловкости, тогда неловко будет другим», — эта фраза была девизом Гу Сюйжаня. Он будто забыл обо всём, что только что произошло, подтащил маленький табурет и уселся рядом с Вэнь Я, широко улыбаясь:
— Раз встретились случайно, значит, судьба нас свела! Вэнь-цзе, может, добавимся в вичат?
Вэнь Хуай был поражён наглостью парня. Как можно так быстро менять настроение и быть таким бесстыжим? Такому в играх обязательно играть за танка!
Вэнь Я взглянула на оставшуюся на столе половинку куриной лапки и с лёгкой издёвкой сказала:
— Слышала, твоя мама потеряла целый миллиард в инвестициях. Не трать еду зря — эта половинка лапки стоит целый юань.
Гу Сюйжань чуть не поперхнулся:
— Кха-кха… Ты всё слышала?.. Да я же просто прикалывался!
Он рассмеялся, обнажив белоснежные зубы. В отличие от первого их знакомства, когда он выглядел надменным юным наследником богатой семьи, сейчас его глаза смеялись, и он казался почти наивным.
— Правда? А ведь я поверила твоей искренней игре.
— Вэнь-цзе, да ты ещё и шутишь!
Вэнь Я улыбнулась:
— А ты милый.
Гу Сюйжань мгновенно распахнул глаза, в них загорелась надежда:
— Насколько милый?
— Чуть менее милого, чем мой брат, — с лёгкой усмешкой ответила Вэнь Я. — Прости, это чистая правда.
— …
Цинь Тао фыркнул:
— Служишь по заслугам.
К лотку подошла пара влюблённых и несколько девушек компанией. Цинь Тао слегка пнул стул Гу Сюйжаня:
— Хватит сидеть без дела, иди помогай.
— Ладно.
Вэнь Хуай наблюдал за тем, как тот, завязав фартук, только мешает на кухне, и тревога за сестру, что та может влюбиться в такого «щенка», мгновенно испарилась.
Вэнь Я толкнула его в плечо, многозначительно улыбаясь:
— Ещё ревнуешь?
Вэнь Хуай откусил кончик крылышка:
— Да ладно, мне уже сколько лет — какая ревность?.. Просто боюсь, чтобы тебе не причинили боль. В этом возрасте парни редко бывают серьёзны.
Вэнь Я про себя усмехнулась. Когда она сказала, что Гу Сюйжань милый, Вэнь Хуай невольно скривил губы, но как только она добавила про сравнение с ним, уголки его рта тут же задрались вверх. Все эмоции были написаны у него на лице.
— Мой брат самый милый, — сказала она вслух. — Это я абсолютно серьёзно.
— Сестра… — Вэнь Хуай отвернулся. — Не говори таких вещей, звучит слишком соблазнительно.
Вэнь Я приподняла бровь:
— Заметила. Ты краснеешь.
Вэнь Хуай чуть не зажал ей рот ладонью.
— Ладно, не буду дразнить. Ешь.
Вэнь Хуай тихо добавил:
— Такие слова можешь говорить только мне. Современные парни легко растекаются от комплиментов.
— Ах, крылышки и правда очень вкусные, — быстро сменила тему Вэнь Я, не желая выдавать его тайную надежду на похвалу.
Гу Сюйжань налил уксус в контейнер с салатом и чуть не выронил его. Цинь Тао с опаской наблюдал за ним:
— Лучше не трогай больше ничего. Я сам заправлю салат, а ты просто упакуй.
— О’кей.
К лотку неожиданно подошёл мужчина в безупречно сидящем костюме:
— Выходит, наша семья потеряла не один миллиард. Раньше тебе подавали еду слуги, а теперь приходится самому зарабатывать на хлеб?
Эти прямые и колкие слова мог сказать только разгневанный Гу Сюйчэн.
— Брат, — смутился Гу Сюйжань, — со мной тогда случилась неловкая ситуация. Я хотел снять напряжение, позвонив, но не думал, что ты так долго будешь ждать, не положив трубку.
— Киноиндустрия сильно проиграла, потеряв такого актёра, как ты.
Цинь Тао бросил на Гу Сюйжаня взгляд, полный сочувствия, и вернулся к работе.
— Эй, Вэнь-цзе ведь тоже сказала, что я отлично играю! У вас с братом прямо телепатия.
Вэнь Я, увидев Гу Сюйчэна, вспомнила про набор фарфора с двенадцатью фигурками китайского зодиака. Интересно, пожалел ли он уже о своей импульсивной покупке? Но его появление напомнило ей: она ещё не передала этот фарфор Му Цинъе.
— Вэнь-сяоцзе, снова встречаемся.
— Гу сяньшэн, добрый вечер.
Гу Сюйчэн вдруг прижал ладонь к груди и нахмурился:
— Ой… Не знаю, почему, но вдруг почувствовал, будто что-то колет мне сердце, Вэнь…
Гу Сюйжань тут же подал ему стакан горячей воды:
— Брат, наверное, простудился. Выпей, согрейся.
— …
— Простите, — Вэнь Я опустила глаза, скрывая улыбку. Когда она успокоилась, то сказала: — Владелец кофейни тогда действительно перегнул. Я всё ему объяснила — дело было в комарах, а не в вашем поведении. Он очень хочет лично извиниться перед вами.
Гу Сюйчэн скривил губы, явно не желая вспоминать:
— Да ладно. При одном виде его маникюра и манеры держать мизинец у меня мурашки. Кажется, он вот-вот начнёт царапать меня ногтями.
Вэнь Я держалась с ним сдержанно, поэтому Вэнь Хуай просто продолжал есть.
Гу Сюйжань, наконец осознав, что его мысли и мысли старшего брата идут вразрез, тихо сжался в углу и замолчал. Но не надолго:
— Брат, хочешь свиную ножку?
На этот раз он проявил смекалку:
— Не волнуйся, я нарежу мясо кусочками — ты сможешь есть палочками.
Вэнь Хуай тихо спросил:
— Сестра, хочешь? Я тоже могу нарезать.
— Нет, сегодня плотно поужинала, пока не голодна.
Тем временем телефон Цинь Тао в кармане фартука не переставал вибрировать. Кожа на ноге уже горела от тепла аппарата. Только отправив последних гостей, он отошёл в угол и ответил.
Цянь Аньци приглушённо потребовала:
— Я тебе звоню без остановки! Почему не берёшь?
Цинь Тао раздражённо ответил:
— Я на работе. Постоянно клиенты — неудобно отвечать.
— Ты весь вечер зарабатываешь пару сотен юаней! Если бы ты вернулся в ту семью, даже будучи внебрачным сыном, они бы не дали тебе голодать. Не понимаю… У вас же кровная связь…
— Цянь Аньци! Не думай, что раз мы с детства знакомы и ты кое-что знаешь о моём прошлом, можешь говорить что попало! Я не хочу возвращаться в семью Му. Мама сама сказала: «Не унижайся, не беги признавать отца». Ты ненавидишь богатых, но при этом толкаешь меня в их объятия. Цянь Аньци, у тебя расстройство личности? Твои родители в курсе?
— Ты!.. Мы разные. Ты не выбирал, в какой семье родиться. Ты ни в чём не виноват. Почему бы не наслаждаться жизнью, которая тебе по праву принадлежит? Если бы это была я…
Цянь Аньци с трудом сдержала эти слова, полные зависти:
— Я звонила, чтобы сказать: Му Ванвань отказалась от признания на световом шоу. Но я убедила её сделать это на выпускном концерте в четвёртом курсе…
— Хватит! Мои отношения с Му Ванвань — не твоё дело!
— Цинь Тао, не прикидывайся святым! Когда узнал, что Му Ванвань — дочь того человека, ты нарочно появился перед ней, чтобы она влюбилась. Ведь это месть! А я столько для тебя спланировала, а ты теперь отворачиваешься?
Пронзительный голос Цянь Аньци раздражал до предела. Цинь Тао резко положил трубку. Из-за собственной злобы она хотела унизить Му Ванвань при всех — такой извращённый замысел делал её похожей на сумасшедшую.
Обернувшись, он столкнулся с парой тёмных глаз.
Вэнь Хуай одарил его невинной улыбкой:
— Извините, подскажите, где здесь туалет?
Цинь Тао, сжимая телефон, с трудом выдавил спокойное выражение лица и показал направление.
— Фух… Слава богу, незнакомец, — пробормотал он себе под нос, вытирая лицо полотенцем. Когда он впервые встретил Му Ванвань, он понятия не имел, что она дочь Му Циженя. Просто показалась милая девушка — хоть и полноватая, но с приятными чертами лица. Она вела себя как избалованная барышня: капризная, эгоцентричная, явно избалованная родителями. Часто действовала, не думая о других, и её «доброта» часто вызывала ощущение покровительства. Люди с узким кругозором, как Цянь Аньци, легко обижались на такое поведение.
В обычной истории гордая и щедрая наследница упорно добивается парня, и со временем его сердце смягчается — получается история про «врагов, ставших любовниками». Но всё изменилось, когда Цинь Тао случайно узнал её происхождение.
С этого момента всё пошло наперекосяк.
Вэнь Хуай вышел из туалета и, подходя к лотку, размышлял о подслушанном разговоре. Он мало что понял, но тон Цинь Тао, когда тот упоминал Му Ванвань, звучал слишком жёстко — будто между ними была какая-то тайна.
Гу Сюйчэн, наконец, заговорил о фарфоре, но из гордости не сказал прямо, что передумал. Вэнь Я сделала вид, что не замечает скрытого смысла, и искусно уходила от темы.
— Вэнь-сяоцзе, не хотите подумать о смене работы? Сколько вам платит Му Цинъе? Я удвою оклад.
Её умение уходить от прямого ответа было поистине мастерским — она могла запутать даже опытных членов совета директоров.
— Благодарю за предложение, Гу цзун, но я человек старомодный. Предпочитаю работать там, где однажды решил остаться до пенсии.
— Не спешите отказываться, Вэнь-сяоцзе. Люди живут ради четырёх вещей: одежды, еды, жилья и транспорта. Особенно жилья. Вы давно работаете в Шанхае и, скорее всего, останетесь здесь. Если зарплата будет выше, выбор жилья станет гораздо шире.
Цинь Тао мысленно фыркнул: из всех возможных аргументов он выбрал самый неубедительный.
— Гу цзун, вам стоило бы сначала пройти курсы в рекрутинговом агентстве, прежде чем переманивать сотрудников.
Му Цинъе, явно недовольный шумом вокруг, спокойно, но прямо сказал:
— Удвоенная зарплата — и вы готовы заставить Вэнь-мисс выплатить огромный штраф за расторжение контракта? Гу цзун, вы недооцениваете дух договора в нашей корпорации «Му».
Из-за спины Му Цинъе выглянула Му Ванвань и помахала Вэнь Я. Её взгляд невольно потянулся к тому, кто как раз занимался приготовлением закусок.
http://bllate.org/book/10353/930842
Готово:
