Вэнь Я вернула голову змеи в исходное положение. Некоторые детали сильно расходились с воспоминаниями, которые она получила. Её мягкий и милый младший брат на самом деле тоже обладал жестокой стороной. А те самые добрые, понимающие родители, безоговорочно принимавшие её,— кто они на самом деле?
— Сестрёнка? Что случилось? Тебе не нравится? — спросил Вэнь Хуай.
Вэнь Я улыбнулась:
— Нравится. Оказывается, у тебя такие ловкие руки, Хуайчик.
— Ну конечно! Я же умный. Посмотрел в интернете мастер-класс по изготовлению рукавных арбалетов — и сразу всё понял!
Он протянул ладонь и капризно добавил:
— Смотри, ради подарка тебе даже мозоли появились.
Действительно, на суставе большого пальца виднелась желтоватая грубая мозоль. Не успела она ничего сказать, как Вэнь Хуай уже радостно убрал руку, достал деревянную коробочку и показал, что под перегородкой лежит целая горсть круглых стальных шариков.
— Вот, когда закончатся — закажу ещё.
Вэнь Я лёгким движением пальца слегка ткнула его в лоб:
— Ты меня, что ли, за фарфоровую куклу принимаешь? В интернете полно средств для самообороны — зачем так мучиться и делать самому? Так заботишься обо мне… Ты ведь просто типичный «сестроконтрольщик», как в сети пишут.
Он с полным достоинством кивнул:
— И что с того, что я сестроконтрольщик? Если бы не ты, меня точно похитили бы в пять лет.
Он взял яблоко, очистил его от кожуры и протянул Вэнь Я:
— Да и ты столько лет обо мне заботилась. Мне только и остаётся, что хорошо относиться к тебе.
Вэнь Я откусила кусочек яблока. Она знала: ничего в этом мире не бывает просто так. За этой добротой обязательно скрывается какая-то тайная история. А правда оказалась глубоко запрятанной в памяти прежней Вэнь Я.
— Хуайчик, хватит болтать. Иди помоги подать еду, — раздался голос матери.
— Уже иду, мам!
Вэнь Я молча жевала яблоко. Даже такую мелочь, как подать блюдо, родители не поручали дочери. Ей начало казаться, будто вся семья относится к ней как к благодетельнице. Если говорить прямо — будто они перед ней в огромном долгу.
— Шуйшуй, о чём задумалась? Быстрее ешь, — позвала мать.
— А? Хорошо.
Все трое принялись активно накладывать ей еду. Вэнь Я смотрела на горку, почти достигавшую краёв миски, переводила взгляд с одного мягкого лица на другое и, положив палочки на край тарелки, чуть холоднее произнесла:
— Мам, пап, вам не обязательно так со мной обращаться.
Мать на несколько секунд замерла, потом тихо ответила:
— Просто привычка.
Вэнь Я продолжала ненавязчиво выведывать:
— Я давно уже ни на что не сержусь. Мы же одна семья — не нужно так церемониться.
Глаза матери слегка покраснели. Она сдерживала чувство вины:
— Мама знает… Мы с папой тогда не обратили внимания на твоё состояние. Не думали, что наше плохое отношение так сильно на тебя повлияет.
Отец тоже вздохнул:
— Мы не справились со своими обязанностями как родители. Тогда мы только и думали о работе… чуть не позволили похитителям унести твоего брата и заставили тебя страдать. Мы сами не можем простить себе этого. Казалось, если исполнять все твои желания — это и будет компенсацией. Но, видимо, ты всё равно чувствуешь давление.
Вэнь Хуай молча ел, демонстрируя только затылок, так что невозможно было понять, какие эмоции он сейчас испытывает.
— Прошло уже столько времени, я давно всё забыла, — резко сменила тему Вэнь Я. — Этот тушёный баклажан получился очень вкусным.
— Правда? Тогда ешь побольше. Завтра снова приготовлю.
Вэнь Я не знала, какие ещё тайны скрываются под поверхностью. Даже после её прямых слов мать всё равно сохраняла ту же покорную манеру поведения. Как и сказала раньше, её доброта к Вэнь Я стала привычкой.
После этого за столом говорили только о достоинствах нового дома, будто предыдущего напряжённого момента и не было.
Вэнь Я не ожидала, что родители приедут так быстро. В доме была лишь одна кровать — в главной спальне. Она уступила комнату родителям, а сама с Вэнь Хуаем расположилась на диванах в гостиной.
Было уже десять вечера. Вэнь Я лежала с открытыми глазами, глядя в потолок и размышляя: почему семья так буквально боготворит её? Какой долг мог заставить родителей так избаловать собственную дочь?
Вэнь Хуай перевернулся на другой бок. Свет из коридора слабо освещал его лицо. Он молча смотрел на сестру.
— Сестрёнка, о чём думаешь?
— Ты помнишь, как тебя пытались похитить в пять лет?
Вэнь Хуай тихо ответил:
— Помню. В тот день, как обычно, родители ушли на работу и попросили тебя отвести меня в парк. По дороге домой какая-то пожилая пара вдруг схватила меня и заявила, что везут домой. Ты крепко держала мою руку и не отпускала. Они… ударили тебя и стали бить головой о стену, но ты всё равно не выпускала мою руку и кричала: «Помогите!» Люди на улице вызвали полицию.
— А дома родители интересовались только тем, не напугался ли я. Тебе тогда, наверное, было очень больно.
Вэнь Хуай вспоминал последующие события. Поскольку всё обошлось, а родители не были свидетелями происшествия, они лишь наскоро посоветовали детям быть осторожнее и снова погрузились в работу.
Сестра же продолжала выполнять роль и отца, и матери: помогала с уроками, решала все бытовые вопросы. Бабушка постоянно придиралась к матери, отец не мог уладить конфликт между женой и матерью и постоянно ссорился с обеими. В такие моменты Вэнь Я всегда уводила брата, чтобы он не видел семейной тьмы.
На самом деле сама она устала от бесконечных ссор. После смерти бабушки отец оказался втянут в скандальный роман, отношения родителей оказались на грани разрыва, и Вэнь Я становилась всё более подавленной… пока однажды не оказалась на крыше высотного здания.
После неудачной попытки самоубийства родители наконец осознали, какой непоправимый вред их поведение нанесло детям. В одночасье супруги заглушили всю злость, сгладили острые углы и вернулись к семье, начав серьёзно выполнять свои родительские обязанности.
Все старались поддерживать видимость благополучия, даже водили Вэнь Я к психологу. Казалось, всё наладилось. Но в год выпускных экзаменов она внезапно поступила в университет в городе S, за тысячи километров от дома. Родители ничего не сказали. А когда она решила остаться там работать, они даже купили ей квартиру.
То, что происходило раньше, теперь казалось подростковой истерикой. Но Вэнь Хуай знал: сестра с детства была упряма. Любовь или ненависть — она всегда прятала все чувства внутри. Та рана, нанесённая восемь лет назад, так и не зажила, несмотря на все усилия родителей.
Кто же виноват в этом на самом деле? Снохино-свекровские отношения изматывали мать. Отец страдал, оказавшись между матерью и женой. Сестра же была вынуждена взрослеть слишком рано из-за отсутствия настоящей родительской заботы. То, что со стороны казалось мелочами, для участников событий стало невыносимым бременем.
В голове Вэнь Я мелькнули смутные обрывки воспоминаний — те самые, что прежняя Вэнь Я упорно подавляла.
— Вот оно как…
Вэнь Я недооценила ту женщину, которая четыре года могла скрывать свою любовь, каждый день видя возлюбленного и делая вид, будто ничего не происходит. Её образ мышления действительно был упрямым — она зашла в тупик и отказывалась из него выходить.
— Сестрёнка, теперь я буду хорошо тебя защищать.
Вэнь Я посмотрела на эти ясные, сияющие в темноте глаза и про себя глубоко вздохнула:
— Хорошо.
Вэнь Хуай незаметно улыбнулся. Он давно заметил: сестра изменилась. В её улыбке исчезла прежняя скованность, исчезли колючки, но к нему она осталась такой же доброй, как и раньше.
Ему казалось, что впереди его ждёт настоящее счастье. Вэнь Хуай медленно закрыл глаза.
Наконец узнав всю правду, Вэнь Я почувствовала, как сердце, до этого висевшее где-то в подвешенном состоянии, наконец опустилось на своё место. Теперь понятно, почему раньше ей казалось странным их чрезмерное внимание: родители просто пытались загладить свою вину.
Ей приснилась другая Вэнь Я — внешне холодная, но с сердцем мягче всех на свете. Та будто что-то сказала ей, но проснувшись, Вэнь Я ничего не помнила. Лишь её душа, прежде мутная, вдруг стала прозрачной и чистой.
— Сестрёнка, доброе утро! Пойдём бегать! — Вэнь Хуай бодро смотрел на неё, а торчащий на макушке чубчик ещё не проснулся и дрожал от сонливости.
— Хорошо.
Из кухни вышла мать и лёгким движением похлопала Вэнь Я по спине:
— Ты же говорила, что на работе так измоталась, что желудок совсем испортила. Сегодня утром нужно есть что-то тёплое и полезное. Я сварила суп для укрепления желудка. Выпей перед прогулкой.
— Спасибо, мам.
— Глупышка.
Вэнь Я взглянула в окно. Некоторые узлы, видимо, предстоит распутать ей самой.
После того как Вэнь Я и Вэнь Хуай ушли, мать смотрела на пустую тарелку, и выражение её лица было сложным: хотелось улыбнуться, но боялась, что это напрасная надежда. Она явно сомневалась.
— Ай, капля масла с лопатки упала на пол, — сказал отец, подходя к ней и забирая лопатку из её рук. Он взглянул на пустую тарелку и тоже удивился: — Они всё съели.
— Да. Раньше, как бы Шуйшуй ни заверяла, что еда вкусная, она всегда пробовала лишь пару кусочков. Я уже думала, что…
Отец мягко надавил ей на плечо:
— Перестань. Из-за такой ерунды и плакать? То, что Шуйшуй начала выходить из себя — это хорошо. Впредь не надо так перед ней заискивать, будто она важная гостья. Боишься даже громко говорить, чтобы не напугать. Мне кажется, именно из-за твоей постоянной робости она не может с нами сблизиться.
Мать бросила на него недовольный взгляд:
— А тебе не стыдно? В следующий раз, когда будешь с дочерью разговаривать, посмотри в зеркало: все морщины собираешь, будто хочешь цветок хризантемы сложить.
— Чжаньцинь, ты опять хочешь со мной поссориться?
— Не хочу ссориться. В интернете же пишут про «холодное насилие». Давай вообще не будем разговаривать.
Отец фыркнул:
— Зачем тянуть интернет? Раньше ты точно так же делала: как рассердишься — сразу замолкаешь. Только перед Шуйшуй изображаешь идеальную заботливую мать.
— Мне нравится быть хорошей матерью перед ней. Тебе какое дело?
В глазах отца вдруг мелькнула улыбка. Он нежно произнёс, глядя в сторону двери:
— Шуйшуй, ты так быстро вернулась?
Он слегка приподнял уголки глаз и, конечно, увидел, как жена мгновенно преобразилась в улыбающееся лицо.
В комнате царила тишина — никто не появлялся. Чжаньцинь закатила глаза и раздражённо бросила:
— Уже почти пятьдесят, а всё ещё такие штучки выделываете.
Отец с довольным видом отправился на кухню пить чай.
Они обменивались колкостями, но в душе оба радовались одной мысли: Шуйшуй наконец-то готова принять их заботу.
Вэнь Я потянула шею и обернулась — прямо на неё счастливо смотрел Вэнь Хуай.
— Мы всего лишь спустились побегать. Ты чего так радуешься?
— Просто в выпускном классе было очень тяжело, а теперь свободен — конечно, рад! А ещё теперь можно жить вместе с сестрой.
Даже окружающая обстановка казалась приятной.
— Сестрёнка, здесь в парке такой свежий воздух! И эти каменные скульптуры красивые.
— Мисс Вэнь?
— Господин Му! Какая неожиданная встреча.
Вэнь Хуай всё ещё с интересом изучал тонкие узоры на скульптуре, не понимая их смысла, и уже переключил внимание на что-то другое, совершенно не заметив появления Му Цинъе.
— Сестрёнка, посмотри на этот гладкий камешек… — Вэнь Хуай поднял сердцевидный камень, чтобы сестра его одобрила, но, подняв голову, увидел рядом с ней высокого молодого человека с прекрасной внешностью, стройной фигурой и благородной осанкой. Хоть ему и не хотелось признавать, но внешне они отлично подходили друг другу.
— Не так уж и случайно. Я обычно в это время выхожу… — Му Цинъе заметил, как Вэнь Я тянет руку назад, и поправил: — Не поднимай руку так высоко, иначе легко повредишь плечо и шею.
Рука Му Цинъе, опущенная вдоль тела, слегка дрогнула. Он стоял на месте и спокойно сказал:
— Не двигайся. Просто растягивай мышцы руки.
Вэнь Я растерялась от его серьёзного тона и не знала, как правильно расположить руку, вытянутую перед грудью.
Му Цинъе сделал шаг вперёд и, не касаясь кожи, сжал её запястье сквозь ткань рубашки:
— Ты…
— Сестрёнка, это кто-то знакомый? — Вэнь Хуай естественным движением взял сестру за руку, разделив их контакт. Его юное лицо было мягким и милым, и при первой встрече он легко вызывал симпатию.
Му Цинъе безразлично убрал руку, лицо оставалось бесстрастным.
Вэнь Я прекрасно знала, что младший брат — типичный «сестроконтрольщик». Такое наивное поведение он совершал намеренно.
— Это мой начальник, господин Му. Господин Му, это мой младший брат Вэнь Хуай.
http://bllate.org/book/10353/930837
Готово:
