Мужчина действительно пригляделся к Гу Фэй. Та была красива, высокого роста, с изящной и стройной фигурой. С того самого момента, как он вошёл в ресторан, его глаза не отрывались от неё.
Родители жениха улыбались во все зубы:
— Заказывайте, заказывайте! Эй, официант, принесите нам меню!
Гу Фэй сидела рядом с Юй Мэнмэн. Она слушала, как они заказали десять креветок, два горшочка ласточкиных гнёзд и ещё кучу всего самого дорогого — весь стол оказался заставлен блюдами. Ни она, ни Мэнмэн даже не тронули меню.
Еду подали быстро. Помимо заказанных блюд, сегодня ресторан, похоже, решил проявить особую щедрость: специально для Юй Мэнмэн приготовили чизкейк, клубничное мороженое и апельсиновый пудинг.
— Это мне? — широко раскрыла глаза Мэнмэн, с надеждой глядя на официанта.
— Да-да, менеджер ресторана лично распорядился передать это вам, — ответил тот, аккуратно ставя перед ней торт и слегка наклоняясь с дружелюбной улыбкой.
— Спасибо! — девочка обрадовалась так, будто попала в бочку с рисом. Сначала она зачерпнула ложкой кусочек торта и потянулась угостить Гу Фэй.
Гу Фэй растрогалась до слёз:
— Мэнмэн, ешь сама, хорошая девочка.
— Ладно, — согласилась та, убрала руку и оглядела остальных за столом. Все были незнакомы, так что, по её мнению, никого больше кормить не нужно. Она отправила в рот огромную ложку торта, довольная прищурилась и начала есть. Уголки рта миленько испачкались крошками, но на стол ничего не упало.
— Это чья родственница? — недовольно спросила мать жениха. — Зачем ты привела сюда маленькую девочку? Сегодня же хотели поговорить по делу.
В её голосе звучало раздражение, а взгляд выдавал откровенное презрение. Она чувствовала себя здесь как дома и прямо заявила:
— Всё равно рожать надо сына. От девчонок толку никакого.
Гу Фэй так разозлилась, что готова была немедленно встать и уйти, но сваха — её родственница — крепко придержала её за руку. Из уважения к старшей родне Гу Фэй с трудом сдержалась, но поняла: эту трапезу она точно не сможет доедать.
Мэнмэн, уже отведав одну ложку торта, повернула голову и удивлённо спросила полноватую бабушку:
— Почему девочки бесполезны? Учительница говорит, что мальчики и девочки одинаковые! И мама тоже говорит, что любит меня и Юй Хао поровну, хоть он и зануда!
Мать жениха была одета опрятно, фигура её — полновата, на ушах и шее поблёскивали золотые украшения, что придавало ей вид состоятельной женщины. Увидев, что у Мэнмэн на губах остались крошки торта, она ещё больше скривилась от отвращения и прямо сказала Гу Фэй и своему сыну:
— Я серьёзно говорю: от девчонок пользы нет! Кто будет хоронить родителей? Всё равно потратишь деньги, чтобы вырастить человека для чужой семьи…
— Тётя! — Гу Фэй с силой поставила стакан с водой на стол и нахмурилась. — Раз вы так презираете женщин, зачем тогда сами остаётесь женщиной?
Она чуть не добавила: «Почему бы вам не сменить пол и не стать мужчиной?» Но сдержалась. Даже сказанных слов хватило, чтобы лица всех за столом исказились.
— Э-э, госпожа Гу, мама не то имела в виду… Она просто… — засуетился жених, пытаясь что-то объяснить, но слова застряли в горле. Он машинально посмотрел на родителей. Гу Фэй поморщилась с отвращением: такого маменькиного сынка ей точно не надо.
Родители жениха выглядели крайне недовольными, но прежде чем они успели что-то сказать, в разговор вмешалась тётушка Гу Фэй — та самая сваха:
— Фэйфэй, что это ты такое говоришь? Сегодня я, как старшая, обязана тебя проучить. Тебе ведь уже немало лет, а всё одна, без мужа и без замужества. Родные спрашивают, не с тобой ли что-то не так. Тебя родители избаловали, вот и выросла эгоисткой. Да, сейчас ты ещё молода, но тебе же скоро двадцать пять! А после двадцати пяти кто возьмёт тебя с такими условиями…
— Неправда! Это вы никому не нужны! Тётушка Гу — самая лучшая! Её куча дядек хочет взять в жёны! — Мэнмэн едва не лопнула от злости. Она спрыгнула со стула и пнула ножку тётиного кресла.
— Ты, ты… — сваха узнала девочку и сразу завопила: — Ты, сирота без отца! Гу Фэй, я же тебе говорила: не водись с Юй Цинсинь — этой распутницей, которая родила ребёнка вне брака! Ты хочешь совсем погубить свою репутацию?.
Для их поколения фраза «родила вне брака» означала не просто аморальное поведение — это было равносильно полному падению морали. Родители жениха, будучи ярыми приверженцами таких взглядов, при этих словах позеленели. Они вскочили и заявили:
— Ладно, хватит! Не будем есть! Уходим! Такую невестку нашему дому не надо!
— Как будто я рвусь в вашу семью! — Гу Фэй тоже кипела от ярости. Она взяла Мэнмэн на руки и направилась к выходу.
— Постой! Сначала рассчитайся по счёту! — мать жениха резко схватила её за руку.
— Отпустите, — Гу Фэй, боясь, что та причинит боль Мэнмэн, вырвала руку и холодно указала на стол, ломящийся от еды: — Вы сами всё это заказали, я даже не притронулась. Разве что торт для Мэнмэн и бронирование столика я оплачу. Остальное — не мечтайте!
Семья жениха, конечно, не сдавалась и требовала, чтобы она заплатила половину. Гу Фэй пришла сюда лишь из уважения к свахе, а теперь получила целую гору обид — естественно, платить она не собиралась. Между ними началась перепалка прямо в ресторане.
Рестораны — места с высокой проходимостью, конфликты там случаются часто, поэтому персонал давно выработал стандартную процедуру. По правилам, платит тот, кто делал заказ, и официант обращался только к семье жениха.
Боясь, что в итоге никто не заплатит, официант быстро подсчитал сумму и сказал жениху:
— Вы заказали десять креветок по 288 юаней каждая — итого 2 888 юаней. Плюс два горшочка ласточкиных гнёзд и прочее… Всего к оплате — 5 890 юаней. Пожалуйста, проверьте.
«Пять с лишним тысяч…» — мысленно ахнула Гу Фэй. Её месячная зарплата едва превышала пять тысяч!
Семья жениха, хоть и была богатой, воспитания не имела — типичные выскочки. Родители выросли в бедности и при заказе решили «показать класс», чтобы гарантированно заполучить невестку. Теперь же, когда эта невестка ускользала, они не хотели терять такие деньги и настаивали, чтобы Гу Фэй заплатила хотя бы половину.
Мать жениха, женщина решительная, увидев, что Гу Фэй пытается уйти, протянула руку и схватила тоненькую ручку Мэнмэн, почти свалив девочку на пол.
Хэ Чжунъюань как раз входил в ресторан. Он увидел, как полная женщина средних лет своей грубой и мощной ладонью вцепилась в хрупкую руку Мэнмэн. Его тёмные зрачки резко сузились. Он шагнул вперёд, сжал запястье женщины и одновременно поддержал испуганную девочку за спину.
Мэнмэн, которую резко дёрнули, онемела от страха. Она никогда раньше не встречала такой ужасной женщины. Жирные руки той казались ей щупальцами чудовища, которые метались вокруг, готовые ударить её в любой момент. Это было страшно до ужаса.
Слёзы крупными каплями покатились по щекам девочки, и она завопила во весь голос.
Хэ Чжунъюань оттолкнул женщину, одной рукой подхватил рыдающую Мэнмэн и начал осторожно похлопывать её по спинке, боясь, что та захлебнётся от плача.
— Господин Хэ… — менеджер ресторана подоспел слишком поздно. Увидев, что легендарный владелец заведения, которого вчера чуть не сожгли на его территории, сегодня снова оказался в центре скандала, он чуть с ума не сошёл.
Хэ Чжунъюань в этот момент видел только плачущую девочку. Её лицо покраснело от крика, тельце судорожно вздрагивало — она явно получила сильнейший испуг. В его груди вспыхнула яростная злоба: он готов был вышвырнуть всех, кто напугал малышку!
Семья жениха почувствовала леденящий взгляд мужчины, скользнувший по ним. Он бросил одно слово — «Вызываю полицию» — и, прижав Мэнмэн к себе, вышел из ресторана. Его аура была настолько внушительной, что те даже не посмели его остановить.
Хэ Чжунъюань хотел увести Мэнмэн, но Гу Фэй настаивала на том, чтобы дождаться полиции. Мэнмэн, в свою очередь, отказывалась уходить без тётушки.
Хэ Чжунъюань, полный раздражения, недовольно посмотрел на Гу Фэй:
— Тебе не следовало приводить её к таким людям.
— Не… не вини… тётушку Гу, — всхлипывая, проговорила Мэнмэн, но, услышав упрёк в адрес Гу Фэй, тут же стала за неё заступаться.
Настроение Хэ Чжунъюаня мгновенно изменилось:
— Хорошо, не её вина.
Он продолжал мягко похлопывать девочку по спинке, помогая ей отдышаться. Мэнмэн послушно следовала его ритму и вскоре почувствовала, что дышать стало легче, хотя тельце всё ещё время от времени подрагивало.
Гу Фэй: «…»
Она не знала этого мужчину и не понимала, как он знаком с Мэнмэн, но между ними явно существовала близость. Любопытствуя, она спросила у девочки. Та ответила:
— Дядя Хэ — это тот самый дядя, которого я спасла на улице!
Гу Фэй вспомнила: в тот день она ещё забирала малышку из больницы.
— Здравствуйте, я Гу Фэй, тётушка Юй Мэнмэн, — представилась она, включив профессиональный режим общения, и попыталась забрать девочку обратно.
Хэ Чжунъюань, вероятно, из-за привязанности к Мэнмэн, стал вежливее. Он кивнул:
— Хэ Чжунъюань.
Хотя он и назвал своё имя, возвращать девочку не спешил.
Гу Фэй мысленно фыркнула: «Что за мужик? Защищает её, будто отец родной!»
Подожди… Хэ Чжунъюань… Почему это имя кажется таким знакомым?
Пока она размышляла, двое уже устроились в зоне ожидания на диване и оживлённо беседовали. Мэнмэн сидела у него на коленях, и на фоне высокого мужчины казалась совсем крошечной, словно росток сои.
— Дядя, вы тоже пришли поесть? Что будете заказывать? — спросила Мэнмэн. Хотя она ещё иногда всхлипывала, настроение явно улучшилось. Её ножки болтались в воздухе, и она выглядела очень мило.
— Да, я только что… вернулся с моря, — Хэ Чжунъюань на миг нахмурился, будто вспомнив что-то, но тут же расслабил брови. — Думаю, закажу рис.
— Я тоже люблю рис! — обрадовалась Мэнмэн, весело мотнув головой, отчего косички затанцевали. — Но ещё люблю лапшу, пельмени и сяолунбао!
Она даже слюнки проглотила от удовольствия.
— Да, сяолунбао вкусные, — согласился Хэ Чжунъюань.
— А мой брат больше любит мучное. И ещё он обожает сельдерей! А я терпеть не могу. Он всегда заставляет меня есть, — пожаловалась Мэнмэн.
Хэ Чжунъюань немного подумал:
— Овощи полезны для здоровья.
Мэнмэн тоже задумалась и сдалась:
— Ладно. Всё равно этот зануда сейчас не здесь, так что я тайком не съем — никто не заметит.
Секретарь Пэй Янь стоял рядом, опустив глаза, и слушал, как его босс, обычно изрекающий только приказы, всерьёз обсуждает с малышкой рис, лапшу и сельдерей — темы, о которых, скорее всего, никогда прежде не говорил.
Гу Фэй тоже наблюдала с изумлением. Этот мужчина явно привык командовать, сидя в кресле руководителя или главы, но при этом проявлял невероятное терпение к детским пустякам. Настоящий мужчина!
Правда, ей всё равно было немного странно. Она перевела взгляд на его лицо — и замерла.
Как такое возможно? Этот человек невероятно похож на Юй Хао…
Тем временем семья жениха, вероятно, почувствовав неловкость, решила, что лучше не доводить дело до полиции. Через некоторое время они подошли сами и предложили уладить всё миром, заявив, что готовы оплатить весь счёт. Сваха-тётушка тоже стала уговаривать Гу Фэй не раздувать скандал, чтобы всем не было неловко.
Хэ Чжунъюань не вмешивался — это его не касалось. Он почувствовал, как Мэнмэн прижалась к нему, и, плотно сжав губы, поднялся с дивана. Проходя мимо Гу Фэй, он бросил:
— Я отведу её поесть.
Семья жениха только рада была избавиться от этого «чумного», и поспешно расступилась. Гу Фэй фыркнула про себя: ей-то хотелось довести дело до конца, но сваха позвонила её родителям, а те, не разобравшись, сразу начали ругать дочь за «неумение вести себя». Гу Фэй ничего не оставалось, кроме как согласиться на примирение.
Вечером, вернувшись домой, она снова получила нагоняй от родителей. Основная тема — она не должна общаться с такой «распутницей», как Юй Цинсинь. Гу Фэй не выдержала и устроила грандиозную ссору.
http://bllate.org/book/10351/930661
Готово:
