Мысли Цзян Цяньцянь начали рассеиваться, и Сун Линъе решил, что она злится на него за утаивание правды. Он поспешил оправдаться:
— Цяньцянь, я не хотел скрывать это от тебя! Просто ты не спрашивала, а мне так и не представился подходящий момент сказать — вдруг прозвучит как хвастовство?
Цзян Цяньцянь очнулась.
Ей было совершенно всё равно. Гораздо больше её волновал насущный вопрос.
— Линъе, послушай меня. Как бы то ни было, ты не должен возвращаться и устраивать сцену твоей матери с дядей. Это только навредит мне.
— Но тогда что делать…? Ты правда хочешь со мной расстаться?
Цзян Цяньцянь покачала головой. Она не хотела этого, но если придётся выбирать — придётся принести чувства в жертву ради большего блага.
Оба долго молчали, каждый обдумывая возможные выходы.
Внезапно Сун Линъе осенило:
— У меня есть план!
— Какой план…? — осторожно спросила Цзян Цяньцянь.
Сун Линъе хитро усмехнулся:
— Обмануть небеса и переправиться тайком через Чэньцан!
— То есть до тех пор, пока ты официально не получишь уведомление о зачислении, мы временно скроем наши отношения. Мы сделаем вид, что расстались, и я соглашусь уехать учиться за границу. А как только университет подтвердит зачисление, дело будет решено окончательно — ни школа, ни мой дядя уже не смогут повлиять на твою квоту!
Он знал своего дядю Сун Цзиньцзэ: тот редко вмешивался в семейные дела, но и в бизнесе, и дома всегда был непреклонен. Попытаться отстоять квоту Цяньцянь напрямую у дяди — всё равно что грезить наяву.
Но приём в элитные вузы — священная и строго регламентированная процедура. Как только университет направит результаты зачисления в управление образования, его дядя уже ничего не сможет изменить.
Цзян Цяньцянь задумалась и поняла, что план действительно сработает. В её глазах снова загорелся свет:
— Линъе, ты такой умный!
Услышав похвалу девушки, юноша смущённо кашлянул.
Цзян Цяньцянь тщательно продумала детали:
— Этот план хорош, но нам нужно действовать слаженно.
И добавила конкретные инструкции, как сохранить обман в тайне.
Например, Сун Линъе больше не должен приходить к ней в школу. Дома он должен изображать подавленность и грусть из-за «расставания» хотя бы несколько дней. Ему обязательно нужно удалить все записи звонков и переписку с ней, а также ни в коем случае не звонить ей из дома…
— Кажется, я сам себе камень на шею повесил… Ещё два с лишним месяца… Как же это будет тяжело! — вздохнул Сун Линъе.
— Зато это ради нашего общего будущего, — сказала Цзян Цяньцянь и, поднявшись на цыпочки, погладила его пушистые волосы, будто лаская щенка.
Сун Линъе схватил её непослушную руку и притянул девушку к себе, недовольно буркнув:
— Мужчине нельзя трогать голову!
Они стояли очень близко, и в ноздри ему ударил тёплый, мягкий аромат её тела.
В полумраке ночи Сун Линъе смотрел на прекрасное лицо девушки, и его взгляд потемнел.
— Цяньцянь…
Он наклонился и нежно коснулся её губ.
*
Сун Цзиньцзэ завершил дела в городе А и вернулся в город С.
Перед отъездом он приказал следить за перемещениями племянника и Цзян Цяньцянь, требуя отчёта каждые три дня.
Последние полмесяца, с тех пор как он побеседовал с директором школы, Сун Линъе больше не навещал Цзян Цяньцянь.
Прислуга в А сообщила, что Линъе каждый день запирается в своей комнате и даже пьёт — явно в подавленном состоянии.
А только что ему позвонила невестка и сказала, что Линъе передумал и согласен уехать учиться за границу.
Сун Цзиньцзэ едва заметно улыбнулся — результат его более чем устраивал.
Он достал из ящика стола лист с фотографией Цзян Цяньцянь и провёл чистым, длинным пальцем по её лицу. Девушка была прекрасна, словно цветок, только что распустившийся летом.
Он закрыл глаза, подавляя в себе волну желания, и прошептал:
— Подожди ещё немного… Скоро ты будешь моей.
Раньше она была девушкой его племянника.
Нужно дать им обоим время, чтобы избежать конфликта.
Школьные романы редко бывают по-настоящему глубокими. По опыту друзей, после расставания достаточно нескольких дней грусти — и сердце снова начинает биться к новой красавице.
Значит, стоит подождать ещё пару недель. Тогда он сможет «случайно» встретиться с ней и завоевать её сердце.
К тому времени даже Линъе не сможет возразить.
Ведь когда он встретит её, она уже не будет девушкой Линъе.
Месяц пролетел незаметно.
В городе А уже наступила зима. До подтверждения зачисления учащиеся квотной группы должны были посещать обычные занятия, как и все остальные.
Цзян Цяньцянь вышла из школы после вечерних занятий и сразу отправилась домой.
В отличие от её родного мира, где семья была крепкой и счастливой, здесь родители давно развелись. Мать растила её одна в старом районе с семиэтажными домами.
Цзян Цяньцянь ступала так тихо, что даже датчик движения не включал свет в подъезде. Но она привыкла к этим лестничным пролётам и легко поднималась, освещая путь фонариком на телефоне.
— Цзян Шэнкай, как ты вообще можешь такое говорить?! Ты совершенно не заслуживаешь быть отцом!
Едва она подошла к двери, как услышала разгневанный голос матери Ли Яцзюнь.
Старые дома плохо изолируют звук.
Мать всегда была мягкой и спокойной. Цзян Цяньцянь почти никогда не слышала, чтобы она так теряла контроль над собой.
— Ни за что не соглашусь! Если ты посмеешь побеспокоить Цяньцянь, я с тобой разделаюсь!
Цзян Цяньцянь не успела понять, о чём речь, как мать резко оборвала разговор. Девушка открыла дверь и вошла.
— Мам, это папа звонил? Что случилось? — осторожно спросила она.
По словам матери, дело явно касалось её.
— Взрослые вопросы — не твоё дело. Просто не отвечай ему, если он позвонит, и ни в коем случае не встречайся с ним в школе!
— Я сегодня пораньше закончила работу и сварила тебе суп из голубя с тяньма. Выпей мисочку, потом делай уроки. Учёба сейчас в самом разгаре — надо подкрепляться.
Мать ушла на кухню.
Видя, что та уклоняется от ответа, Цзян Цяньцянь умно промолчала. Если мама не хочет говорить — настаивать бесполезно.
Судя по всему, отец скоро сам позвонит — тогда всё станет ясно.
Вспомнив об отце в этом мире, Цзян Цяньцянь тяжело вздохнула.
Неизвестно, где произошёл сбой, но её хороший, заботливый отец в этом мире превратился в мерзавца, бросившего жену и дочь ради богатства.
Она была красива, значит, гены родителей тоже были неплохи. В молодости отец считался красавцем всей округи. Когда ей исполнилось три года, в него влюбилась дочь богатого человека. Чтобы «сэкономить двадцать лет жизни», он без колебаний убедил мать развестись.
Позже, чтобы доказать преданность новой избраннице, он в самые трудные для матери времена не дал ни копейки на содержание ребёнка — поступил жестоко и безжалостно.
За два с лишним года в этом мире Цзян Цяньцянь полностью разочаровалась в нём. Но теперь она волновалась: зачем он звонил матери и довёл её до такого состояния?
Маме и так нелегко одной оплачивать обучение в дорогой Иностранной школе. Цзян Цяньцянь не хотела, чтобы в их жизнь вмешались новые проблемы.
Ли Яцзюнь поставила на стол миску с супом:
— Температура в самый раз. Пей побольше.
Цзян Цяньцянь послушно села и начала есть.
Мать села рядом и листала телефон:
— Сегодня днём я увидела объявление: Шуйму уже объявили даты экзаменов. Письменный экзамен назначили на пятое число следующего месяца. Давай заранее забронируем билеты и отель.
За месяц «расставания» с Сун Линъе Цзян Цяньцянь успешно прошла школьный отборочный экзамен и получила рекомендацию первой категории, дававшую право подавать документы в лучшие вузы страны.
Квота от школы — лишь первый шаг. Чтобы поступить, нужно ещё пройти конкурсный отбор университета: сдать экзамены, попасть в список зачисленных и подписать договор.
Цзян Цяньцянь выбрала первым приоритетом Шуйму. Ранее университет не указывал точные даты экзаменов, поэтому все абитуриенты и их родители ежедневно проверяли сайт вуза на предмет обновлений.
— Мам, я сама забронирую. У меня ещё остались деньги, — мягко сказала Цзян Цяньцянь.
— Твои деньги оставь себе. Я всё оформлю, — ответила Ли Яцзюнь. Она знала, что дочь подрабатывает, играя на скрипке в ресторане друзей семьи, и хотела, чтобы у неё всегда были карманные деньги.
Этот ребёнок был слишком рассудительным — от этого сердце сжималось от боли.
Цзян Цяньцянь хотела остановить мать, но, заглянув в экран, увидела, что та выбрала два имени — своё и дочери.
— Мам, тебе не обязательно ехать со мной.
Матери и так нелегко одной оплачивать обучение в Иностранной школе. Поездка в столицу потребует немалых расходов на билеты туда и обратно и потерю заработка за несколько дней. Для семьи с ограниченным бюджетом это значительная трата, которую лучше избежать. Цзян Цяньцянь не такая изнеженная, чтобы обязательно нуждаться в сопровождении родителей на экзамен.
— Я спросила у классного руководителя: на такие экзамены никто не едет с сопровождением, да и собеседование займёт три-четыре дня. Как я могу быть спокойна, если ты поедешь одна?
— Мне уже восемнадцать, я не маленькая. Да и в Шуйму я уже бывала — проходила там летнюю школу. Всё знаю, ничего не потеряю.
— А если заболеешь…
— Сейчас со здоровьем всё в порядке. Да и поедут другие школьники — будем помогать друг другу.
Видя, что мать всё ещё сомневается, Цзян Цяньцянь решила применить последний аргумент:
— Ты же сама говорила, что собираешь деньги на мою операцию. Нельзя тратить их так без толку.
Эти слова сработали: Ли Яцзюнь сдалась.
У Цяньцянь проблемы с сердцем — ей постоянно нужно принимать лекарства и избегать сильных эмоций. Чтобы полностью избавиться от болезни, требуется хирургическое вмешательство.
Операция на сердце — дело рискованное, и доверять её можно только хорошей клинике. Подруга, работающая в больнице, сказала, что качественная операция по восстановлению сердца обойдётся минимум в сто тысяч. За годы обучения дочери в дорогой школе Ли Яцзюнь так и не смогла отложить нужную сумму — эта мысль постоянно её мучила.
Цзян Цяньцянь, конечно, не собиралась заставлять мать так мучиться ради операции — это был просто предлог.
Она стремилась поступить по квоте ещё и потому, что не придётся сдавать выпускные экзамены, а значит, с лета можно будет работать почти полгода и помочь матери с расходами.
Убедив мать, Цзян Цяньцянь отправилась в столицу одна.
Письменный экзамен в Шуйму назначен на утро 5 января, поэтому она прибыла в город 4-го числа днём.
На экзамен в Шуйму приехали не только она, но и другие квотники. Однако между ними царила скрытая конкуренция, и они почти не общались. Остальные, у кого были деньги, забронировали хорошие отели, а Цзян Цяньцянь, чтобы сэкономить, остановилась в недорогой сетевой гостинице в трёх-четырёх километрах от университета. Сейчас она стояла у стойки регистрации, держа в руках чемоданчик на колёсиках.
Холл дешёвого отеля был маленьким, коридор — узким. Получив ключ, Цзян Цяньцянь, держа в одной руке карту, телефон, паспорт и ваучеры на завтрак, а другой катя чемодан, направилась к лифту. Внезапно кто-то задел её — и на пол упал бумажный стаканчик из «Старбакса».
Цзян Цяньцянь поняла, что сама виновата в происшествии. Подняв глаза, она увидела мужчину в светло-синем костюме, чей рукав был залит кофе со сливками.
— Простите, простите!
Она тут же извинилась и стала искать в сумочке салфетки, чтобы вытереть пятно.
Хотя кофе удалось впитать, на светлой ткани осталось явное пятно. Цзян Цяньцянь нахмурилась, глядя на испачканную ткань, и подняла глаза на несчастного мужчину, которого она случайно толкнула.
Ему было около тридцати. Он был высокого роста, в золотистой оправе очков, без единой складки на одежде. Его присутствие резко контрастировало с убогой обстановкой холла.
Но у него было изысканное, интеллигентное лицо, и взгляд, которым он смотрел на неё, был доброжелательным и совершенно не злым. Похоже, он был человеком сговорчивым.
— Мне очень жаль, что испачкала вашу одежду. Я оплачу химчистку! — вежливо предложила Цзян Цяньцянь и уже потянулась за деньгами.
http://bllate.org/book/10349/930517
Готово:
