Юй Цин с серьёзным видом сказала:
— Если у тебя есть свободное время, поговори хоть немного со своим братом. Так дело не пойдёт — в будущем он так и останется без жены.
Цзяминь: «………………Ага».
Она моргнула большими глазами, и её улыбка стала ещё шире.
Юй Цин, однако, ничего не заметила. Она тихонько вздохнула:
— Человек-то хороший, просто слишком глупый.
Ци Цзяминь сделала шаг вперёд и обняла Юй Цин за руку, хихикая.
Юй Цин недоуменно подняла бровь.
В этот момент Сяо Синь тоже начала что-то подозревать. Она посмотрела то на одну, то на другую и спросила:
— А есть что-то, чего я не знаю?
Ци Цзяминь весело отмахнулась:
— Нет-нет! Идём скорее, садись.
Едва они уселись, как Юй Цин засмеялась:
— Какое совпадение! Опять этот столик. В прошлый раз, когда мы приходили сюда поглазеть на шумиху, тоже сидели именно здесь! Только сегодня, похоже, никакого зрелища не будет.
Упомянув тот случай, Сяо Синь вспомнила кое-что слышанное, но не решалась прямо спрашивать у Юй Цин. Раз та сама завела речь, она осторожно произнесла:
— А как там дела с этим молодым господином Ляном?
Когда она впервые услышала, что он замешан в скандале с Лу Минсюэ, долго не могла опомниться. Она помнила лишь, что этот человек был кандидатом на свидание вслепую для Юй Цин. Не ожидала, что он способен на такое!
Действительно, внешность может обмануть!
Юй Цин ответила:
— Мы ведь всего раз встретились — это было просто знакомство через сваху, так что между нами ничего не было. Раз уж выяснилось, что у него дурной характер, лучше сразу прекратить общение и избежать больших потерь. Хотя я слышала, что его дед чуть не переломал ему ноги. Должно быть, приятно!
Правда, всё это случилось благодаря моей третьей тётушке — если бы не она подняла шум, такого результата бы не добились!
После этого случая моя мать стала гораздо вежливее и теплее к третьей тётушке. Кто бы мог подумать, что в трудную минуту она окажется надёжной!
— Этот инцидент стал для меня хорошим уроком: нельзя слепо доверять рекомендациям. Нужно самим хоть немного разобраться. Вы тоже запомните — в будущем будьте осторожны и не позволяйте таким ничтожествам вас обмануть.
Юй Цин говорила совершенно искренне.
Сяо Синь и Цзяминь, у которых подобного опыта не было, тут же кивнули в знак согласия.
Однако поговорить им больше не удалось — вскоре прибыли остальные участницы Хуэймэйшу.
Как и ожидалось, организация Цзяминь получила всеобщее одобрение. Пусть в современном мире подобное и не казалось чем-то особенным, но в эту эпоху такой формат был крайне модным. Подобные девичьи чаепития в стиле «альтернативы» в Шанхае проводились впервые.
Миниатюрные изящные пирожные в кафе особенно понравились всем присутствующим.
Важно было не столько вкусно ли они, сколько красиво ли выглядят.
— Цзяминь, когда я устрою бал, ты тоже поможешь мне с организацией? Ты такая умелая!
Цзяминь засмеялась:
— Конечно! Без проблем! Обещаю, будет даже лучше, чем сегодня!
— Я тебя обожаю!
В кафе звучала нежная фортепианная мелодия, и все весело болтали.
«Тук-тук!» — раздался стук в дверь. Официант подошёл к входу и вежливо сказал:
— Простите, господин и госпожа, сегодня в обеденное время мы закрыты — весь зал арендован.
— Сходи спроси, — ответил мужчина. — Уверен, они нас впустят.
Официант колебался, но, увидев, что перед ним вполне приличная пара, учтиво попросил подождать и подошёл к Ци Цзяминь, чтобы что-то ей шепнуть.
Ци Цзяминь обернулась и удивилась:
— Господин Лу? Госпожа Фань?
Она тут же встала и постучала по столу, привлекая внимание всех присутствующих.
Лу Минци считался звездой преподавательского состава Чжэньданя и пользовался огромной популярностью среди студенток. Увидев, что он неожиданно появился, девушки сразу оживились. Цзяминь подошла к двери и с улыбкой сказала:
— Господин Лу, прошу вас, входите.
Фань Сяовэй держалась за руку Лу Минци и сказала:
— Мы хотели уйти, увидев, что зал арендован, но Минци узнал вас. Надеюсь, вы не возражаете против нашего внезапного визита?
Ци Цзяминь и другие гостьи дружно ответили, что не возражают.
Хотя Фань Сяовэй работала в Чжэньдане совсем недавно, она уже успела стать знаменитостью.
Ведь сразу после устройства на работу она громко объявила о своих отношениях с Лу Минци, а вскоре распространились слухи, что они помолвлены. Это вызвало настоящую волну зависти — кто же не знал, что Лу Минци самый желанный холостяк в университете!
Среди присутствующих было немало поклонниц Лу Минци, и, увидев Фань Сяовэй, многие нахмурились. Однако никто не показывал своего недовольства открыто — ведь никто не хотел выглядеть злой и ревнивой перед любимым мужчиной.
И, конечно, они не могли пригласить только Лу Минци, оставив Фань Сяовэй за дверью.
Поэтому все радушно приняли их обоих.
Фань Сяовэй улыбнулась:
— Не ожидала, правда? Теперь я твоя преподавательница!
Она была очень дружелюбна к Цзяминь. Она не дура и прекрасно понимала, что вокруг много завистниц, но, будучи «законной супругой», не обращала на это внимания. В конце концов, эти девчонки могут только смотреть и мечтать — Лу Минци всё равно принадлежит ей.
Поэтому она совершенно спокойно вошла, сразу отпустила руку Лу Минци и взяла Цзяминь под руку.
Юй Цин и Сяо Синь молча восхищались невероятной популярностью Ци Цзяминь.
Фань Сяовэй сказала:
— Кстати, поздравляю тебя! Ты заняла первое место!
Ци Цзяминь улыбнулась:
— Так вот как ты поздравляешь? Прямо так, без церемоний?
Фань Сяовэй подмигнула.
Ци Цзяминь подначила её:
— Надо бы устроить представление! Вот тогда поздравление будет по-настоящему!
Фань Сяовэй рассмеялась:
— Представление? Может, сыграть вам что-нибудь на пианино?
Она подошла к фортепиано и, оглянувшись, с загадочной улыбкой сказала:
— Хотите узнать один секрет о господине Лу?
Все тут же повернулись к ней с ожиданием. Фань Сяовэй многозначительно произнесла:
— Ваш господин Лу тоже отлично играет на фортепиано!
В зале раздался коллективный вдох. Фань Сяовэй обратилась к Лу Минци:
— Дорогой господин Лу, сыграем вместе?
Лу Минци улыбнулся:
— В таком случае, с удовольствием.
Он подошёл к фортепиано, они сели рядом, переглянулись и начали играть. Цзяминь заметила, как некоторые девушки чуть не подпрыгнули от восторга.
«Неужели это и есть сила идола? — подумала она. — Как будто в наше время увидеть любимого айдола!»
— Мне кажется, госпожа Фань действительно не проста! — шепнула Сяо Синь Цзяминь на ухо.
Цзяминь приподняла бровь:
— А?
Сяо Синь тихо сказала:
— Самая опасная вещь — это ненавязчивое заявление своих прав!
Цзяминь не сдержала смеха. Подумав, она согласилась — действительно, всё именно так.
Фань Сяовэй тем самым ненавязчиво продемонстрировала свою связь с Лу Минци, буквально накормив всех «собачьим кормом». Но, с другой стороны, возможно, именно этого она и добивалась. Может быть, она специально пришла сюда не просто так.
В этот момент Цзяминь уже не верила, что их появление случайно. Для Лу Минци, возможно, это и правда совпадение, но для Фань Сяовэй — точно нет. Она, скорее всего, знала, что они здесь, и специально привела сюда Лу Минци.
Однако Цзяминь не считала это плохим. Наоборот, ей казалось, что так даже правильно.
Будь она на месте Фань Сяовэй, поступила бы точно так же: дала бы знать этим девчонкам, кто здесь главная! Чтобы все поняли — её положение незыблемо! Хотя, конечно, это немного нарушило план её собрания.
Но в целом, особого беспокойства это не вызвало.
Как только закончилась музыка, закончились и размышления Цзяминь!
Зазвучали аплодисменты. Фань Сяовэй встала и, положив руку на плечо Лу Минци, сказала:
— Ну что, дорогой господин Лу, раз уж все так тепло принимают нас, исполни-ка сольную пьесу. Поздравь свою лучшую ученицу с первым местом!
Лу Минци посмотрел на Цзяминь и улыбнулся:
— Я преподавал всего три месяца. Могу ли я претендовать на заслугу?
Цзяминь притворилась, будто задумалась, и серьёзно ответила:
— Пусть будет одна десятая!
«Ха-ха!» — все рассмеялись.
— Ци Цзяминь, ты такая скупая! Всего одну десятую для господина Лу?!
Цзяминь невозмутимо ответила:
— Конечно! А то куда мне девать все эти доли? Меня учило столько людей!
Лу Минци задумался и с полной серьёзностью сказал:
— Я собирался исполнить для тебя десять пьес в честь победы. Но раз моя доля — всего одна десятая, сыграю только одну. Ведь я же имею право лишь на одну десятую!
— Ци Цзяминь, скорее скажи, что всё целиком заслуга господина Лу! — закричали девушки, окружая её.
Цзяминь стояла непоколебимо:
— Ни за что! Я же забочусь о здоровье господина Лу — столько играть, пальцы не выдержат!
Девушки бросились ловить Цзяминь, но та ловко спряталась за спиной Фань Сяовэй, вызвав новый взрыв смеха.
Фань Сяовэй сказала:
— Я тебя защищу!
Цзяминь радостно показала язык, что снова вызвало весёлую погоню. Атмосфера стала ещё оживлённее. Лу Минци не вставал с места, а вместо этого начал играть весёлую мелодию.
Все погрузились в музыку и перестали преследовать Цзяминь.
Надо признать, игра Лу Минци действительно подняла настроение до предела.
Ци Цзяминь уже не пряталась за Фань Сяовэй — она расслабленно прислонилась к плечу Сяо Синь, словно без костей.
Сяо Синь тихо сказала:
— Госпожа Фань — дальняя родственница моего двоюродного брата.
Цзяминь удивилась и тоже понизила голос:
— Фань Цзяньжэнь?
Сяо Синь кивнула, но добавила:
— Очень дальняя. Почти не общаемся. Семья госпожи Фань — из знатного рода, а мой двоюродный брат — из обедневшей ветви.
Цзяминь кивнула, задумалась и спросила:
— А твоего двоюродного брата всё ещё держат под стражей?
Сяо Синь снова кивнула:
— Да, никому не разрешают навещать. Говорят, ему там досталось. Мои дедушка с бабушкой и дядя несколько раз приходили домой и устраивали скандалы, но без толку — отец их не принял! Он даже отправил маму обратно в её родительский дом. Не знаю, как там сейчас дела.
Цзяминь удивлённо посмотрела на Сяо Синь — не ожидала, что та так спокойно воспринимает известие об изгнании матери.
Видимо, заметив реакцию подруги, Сяо Синь горько усмехнулась:
— Мама от имени отца устроила скандал в полицейском управлении. Отец сильно опозорился и отправил её домой, даже заявил, что хочет развестись. Думаю, до развода дело не дойдёт — скорее всего, он просто пытается её напугать. Но и это неплохо: если страх немного смягчит её характер, в будущем будет меньше проблем.
Сяо Синь была далеко не жестокой девушкой, но постоянные выходки матери изрядно подкосили её терпение. Кроме того, она прекрасно понимала: как и её старшие сёстры, она уже не молода, и замужество позволило бы быстро избавиться от материнского гнёта.
Однако она не могла думать только о себе. Ведь именно бдительность брата и сестёр спасла её от унижения со стороны мерзавца Фань Цзяньжэня! Поэтому она обязана заботиться о них и тщательно продумывать будущее.
Ци Цзяминь, увидев грусть подруги, мягко похлопала её по руке и тихо сказала:
— Всё пройдёт. Раз нельзя быть слабой — стань сильной. Если сама будешь твёрдой, всегда найдёшь выход.
Сяо Синь кивнула:
— Ты права. Пока я сильна, со мной ничего не случится!
Они продолжали шептаться, и никто не обращал на них внимания — все были поглощены игрой Лу Минци. Только Юй Цин заметила их и подсела поближе:
— О чём шепчетесь, не давая мне вставить слово?
Ци Цзяминь засмеялась:
— Да ни о чём особенном! Просто обсуждаем, какую кару заслуживает негодяй Фань Цзяньжэнь.
Юй Цин, которая кое-что знала об этом деле, сказала:
— Ему надолго не выйти. Он навлёк на себя гнев нашей семьи и вашей, обидел и богатых, и влиятельных — какое ему теперь счастье! Кто бы ни ходатайствовал за него — всё бесполезно. Всё ради лица моего младшего дяди!
Упомянув дядю, Юй Цин замялась, явно колеблясь, но любопытство взяло верх. Она покусала губу, собралась с духом и спросила:
— Цзяминь… мой младший дядя… — она глубоко вдохнула и выпалила: — Мой младший дядя ухаживает за тобой?
Цзяминь: «……Что?!?»
http://bllate.org/book/10346/930198
Готово:
