Ци Гуанчжи широким жестом махнул рукой и воскликнул:
— Вот именно поэтому я и пришёл! Как я могу допустить, чтобы моя жена с дочкой ходили по улицам ругаться? Это же ужасно неприлично! Да и какую репутацию они себе испортят! Такие дела должен решать только отец — лично и без посредников! Старый волк на охоте за двоих стоит. Брат Сяо, не волнуйся за меня: я в таких делах — мастер!
«Да мне-то до тебя какое дело!»
«Ты вообще совесть потерял?!»
«Ах да… Совести у тебя и правда нет!»
Господин Сяо теперь всерьёз пожалел, что вообще сюда пришёл. Какими бы ни были его намерения до визита, сейчас он думал лишь об одном — поскорее уйти. Ему казалось, что если он ещё немного посидит, то просто потеряет сознание от раздражения.
И вообще, что это за бред?
Внезапно ему вспомнились слухи о Ци Гуанчжи, ходившие за пределами дома. Теперь, обдумав всё внимательнее, он вспомнил: тот действительно как-то устроил скандал прямо у чужого порога! Раньше господин Сяо считал это выдумками — ведь Ци Гуанчжи был человеком без связей, но зато женился на Ци Линъи, и многие, вероятно, завидовали, распускали сплетни.
Ведь подобные слухи сильно бьют по мужскому самолюбию.
Однако, хоть господин Сяо и придумал для Ци Гуанчжи оправдание, тот решил не следовать ожиданиям. Он наглядно доказал: «Никто не может оклеветать меня! Я — это я, особенный, как фейерверк!»
И правда — такое он запросто мог сотворить!
Стыдно?
Неловко?
Ха! Таких понятий у него попросту не существовало!
У господина Сяо голова моментально распухла, будто превратилась в две, а виски заколотило. Но Ци Гуанчжи этого не замечал. Ему было наплевать на выражение лица господина Сяо, полное безысходности, и на то, что госпожа Сяо тихо всхлипывала, опустив голову. Он продолжал наносить беспощадные удары.
Ци Цзяминь знала, что её папа — болтун, но никогда ещё не видела всю мощь его красноречия в деле. Сегодня она впервые осознала: она явно унаследовала от него меньше десятой доли таланта.
С таким отцом можно было бы справиться даже с десятью такими, как папа Сяо!
Теперь господин Сяо уже пытался вырвать свою руку — безуспешно; хотел вставить слово и попрощаться — тоже не получалось.
Ничего не выходило. Оставалось лишь терпеть и слушать этот бесконечный поток слов от Ци Гуанчжи.
Ци Цзяминь взглянула на часы: семья Сяо находилась здесь уже больше двух часов, но за всё это время почти никто, кроме её отца, не сказал и слова. Это было его шоу от начала до конца.
— Уже скоро одиннадцать, Цзяминь, иди спать. Жена, тебе тоже пора отдыхать! — даже в разгар монолога Ци Гуанчжи умудрялся заботиться о жене и дочери.
Господин Сяо немедленно собрался воспользоваться шансом и попрощаться, но не успел и рта открыть, как Ци Гуанчжи добавил:
— Сяо Синь сегодня тоже не уходи! Останься ночевать у Цзяминь. Мы с твоим отцом сразу нашли общий язык — решили поговорить до самого утра!
Господин Сяо:
— Нет…
Ци Гуанчжи, не разжимая руки:
— Я знаю, ты не хочешь уходить!
Господин Сяо:
— ………………………………………
«Да я совсем не это имел в виду!»
Он чувствовал, что из-за своей чрезмерной гордости просто не может вымолвить нужные слова.
Глубоко вдохнув и выдохнув, он произнёс:
— Мне кажется, Сяо Синь…
— Не волнуйся, не волнуйся! Сяо Синь переночует вместе с Цзяминь. Слушай, брат Сяо, тебе нужно строже следить, чтобы дочка ложилась спать пораньше. Девушкам важно спать вовремя — и цвет лица лучше, и здоровье крепче.
Папа Сяо:
— Я не то имел в виду…
— Я знаю, ты очень любишь своих детей! — Ци Гуанчжи махнул рукой. — Ладно, ладно, вы, девочки, поднимайтесь наверх!
Сяо Синь посмотрела на отца и впервые в жизни почувствовала: ему действительно несладко приходится! Однако она и не думала его спасать — наоборот, в душе у неё даже забурлила лёгкая радость.
Может, это и к лучшему. Её отцу действительно стоило почаще общаться с такими людьми, как дядя Ци. Ведь дядя Ци — самый заботливый отец на свете, и пусть он хорошенько «поучит» её папу, чтобы тот наконец прозрел и начал различать добро и зло!
На мать она уже не надеялась — та давно сошла с ума. Единственная надежда — на отца: пусть хоть он станет трезвомыслящим и не навредит ей и младшим братьям и сёстрам.
— Раз папа и дядя Ци так хорошо сошлись и решили говорить всю ночь, я тогда пойду отдыхать, — сказала Сяо Синь, поднимаясь. — Поскольку все остаются, можно мне воспользоваться телефоном? Дома братья и сёстры, наверное, нас ждут.
Ци Цзяминь:
— Конечно, пойдём, я покажу, где он.
Господин Сяо:
— На самом деле звонить не обязательно, давайте лучше попрощаемся и…
— Как это «не обязательно»! Дети будут переживать! Родителям так нельзя поступать! — Ци Гуанчжи перебил его на полуслове, и господин Сяо остался без единого шанса на возражение.
Хотя Ци Цзяминь и очень хотелось остаться посмотреть, как всё закончится, время уже было позднее, да и она боялась, что её папа скажет ещё что-нибудь, что вызовет у Сяо Синь стыд. Поэтому она послушно повела подругу наверх.
Комната Ци Цзяминь была оформлена в милом «принцессовом» стиле — розовая, нежная, будто для десятилетней девочки.
Сяо Синь удивилась:
— Тебе правда нравится такой стиль?
Не скажешь!
Ци Цзяминь рассмеялась:
— Нет, это дедушка с бабушкой когда-то так обустроили. Ты же знаешь: для старших мы всегда остаёмся маленькими и милыми, сколько бы лет ни исполнилось.
Сяо Синь тоже улыбнулась. В их доме такого точно не было. Но она не стала портить настроение замечаниями.
Ци Цзяминь внимательно посмотрела на Сяо Синь и, убедившись, что та не расстроена, решилась сказать прямо:
— Насчёт того, что случилось сейчас…
— Так даже лучше! — серьёзно ответила Сяо Синь. — Пусть дядя Ци научит моего отца жить по-человечески.
Ци Цзяминь:
— …
Сяо Синь твёрдо продолжила:
— Даже если папа ничему не научится, хотя бы перестанет потакать маме. Иначе кто знает, какие глупости она ещё выкинет.
Она села на край кровати и тихо сказала:
— Иногда я думаю: почему моя мама такая? Но я не могу плохо говорить о семье — ведь по сравнению со многими я уже невероятно счастлива!
По крайней мере, я росла в достатке и благополучии; по крайней мере, у меня есть возможность учиться — а это уже огромная удача.
— Не переживай за меня. Я не такая хрупкая, как тебе кажется, и точно не злюсь из-за пустяков. За сегодняшнее я даже благодарна вашей семье!
Ци Цзяминь слегка прикусила губу, но Сяо Синь улыбнулась:
— Честно!
Хотя они и легли отдыхать, после умывания долго не могли уснуть. Напротив, они немного поболтали — правда, больше не о семейных делах, а о разных событиях в Чжэньдане.
Ци Цзяминь скоро должна была начать учёбу, и чем раньше она узнает обстановку, тем лучше.
Кажется, они сами не заметили, как незаметно уснули.
«Тук-тук-тук!» — утром стук в дверь прозвучал довольно громко. Ци Цзяминь сонно села на кровати, машинально повернулась — и чуть не подскочила от неожиданности. Но, узнав, что рядом спит Сяо Синь, вспомнила: та осталась на ночь.
Она встала, натянула тапочки и открыла дверь. На пороге стояла Сяо Лань и тихо сказала:
— Мисс Цзяминь, мисс Сяо проснулась?
— Господин Сяо и госпожа Сяо собираются уезжать. Они велели передать, чтобы вышла.
Ци Цзяминь покачала головой:
— Ещё нет…
— Цзяминь, я уже проснулась, — Сяо Синь не спала крепко и сразу поднялась. — Передай родителям, пусть подождут минут пятнадцать. Сейчас умоюсь и спущусь.
Сяо Лань кивнула и ушла вниз.
Ци Цзяминь тихо заметила:
— Из-за этих пятнадцати минут твой отец будет мучиться ещё дольше!
Сяо Синь улыбнулась:
— Это же прекрасная возможность! Редко кому хватает терпения учить его жить по-человечески. А дядя Ци, наверное, всю ночь не спал из-за этого.
— Если бы я не знала тебя, подумала бы, что ты издеваешься над нами.
Сяо Синь фыркнула:
— Я же не слепая! Конечно, я вижу, какие вы добрые. И между нами нечего притворяться — я всегда говорю правду.
Ци Цзяминь тоже рассмеялась. А потом, про себя, подумала: «Главной героине и правда не занимать характера!»
Говорят, Сяо Синь внешне мягкая, но внутри — стальная, а Лу Минсюэ, наоборот, внешне твёрдая, но внутри — нежная. Похоже, в случае со Сяо Синь это действительно так! К тому же, она оказалась очень пунктуальной: сказала «пятнадцать минут» — и вышла ровно через пятнадцать, ни секундой раньше или позже.
Ци Цзяминь не пошла провожать её вниз. Сяо Лань повела Сяо Синь к выходу, а Ци Цзяминь, растрёпанная, как птичка, вернулась в постель и снова уснула.
Ремонт? Пусть подождёт!
Когда Ци Цзяминь проснулась во второй раз, уже был полдень.
Она умылась и надела светло-жёлтое платье в мелкий цветочек — простое, деревенское, но свежее и миловидное.
Ци Цзяминь думала, что в доме останутся только она да дедушка, но, спустившись вниз, увидела там и дядю Ци Линьсяня. Он выглядел уставшим и рассеянным.
Ци Цзяминь:
— Дядя, когда ты вернулся?
И добавила:
— Может, тебе стоит подняться и немного поспать?
У него даже глаза покраснели от недосыпа.
Ци Линьсянь прижал пальцы к вискам:
— После обеда посплю. Видимо, я уже старею. Раньше мог несколько дней не спать, а теперь одна ночь — и вот такой результат.
Ци Цзяминь усмехнулась:
— Значит, надо беречь здоровье в возрасте!
Поддразнив его, она вдруг вспомнила:
— Дядя, твои пациенты — из компании «Цзясин»?
Ци Линьсянь:
— Да.
Ци Цзяминь предостерегла:
— Эти люди — опасные, с ними лучше не связываться. Будь осторожен, когда лечишь их. Если можно — держись подальше, чтобы неприятностей не нажить.
Ци Линьсянь улыбнулся:
— С больными так нельзя. К тому же они просто вынуждены так жить — не такие уж они страшные, как ты думаешь.
Ци Цзяминь хотела что-то добавить, но заметила, как дедушка покачал головой. Она сразу сменила тему.
Видимо, из-за её молчания Ци Линьсянь снова задумался.
Ци Цзяминь знала своего дядю: как бы он ни выглядел, он всегда был человеком дисциплинированным. Сегодня же он казался совсем другим.
Она принесла ему из кухни чашку чая:
— Дядя, выпей немного, чтобы взбодриться. После обеда отдохнёшь.
— А, хорошо…
Ци Линьсянь действительно был рассеян.
Ци Цзяминь подумала и села рядом, положив руки на колени, как примерная школьница:
— Дядя, что случилось? Ты чем-то озабочен?
Ци Линьсянь помедлил:
— Нет.
Ци Цзяминь рассмеялась:
— Ты совсем не умеешь врать — всё написано у тебя на лице.
Ци Линьсянь провёл ладонью по лицу:
— Правда? Так заметно?
Ци Цзяминь честно кивнула.
Ци Линьсянь вздохнул:
— Сегодня я встретил одного пациента… Он очень похож на одного человека из моего прошлого. Наверное, поэтому я так задумался и вспомнил старые времена.
Ци Цзяминь моргнула.
Прошлые связи?
Какой же это должен быть человек, чтобы дядя так потерял самообладание?
Она тихо сказала:
— Прошлое — оно и есть прошлое. Нельзя вернуться назад, так зачем о нём думать?
Ци Линьсянь поднял на неё взгляд, помолчал и кивнул:
— Да… Что бы ни случилось, прошлое остаётся в прошлом. Оно больше не вернётся.
Ци Цзяминь по его реакции кое-что поняла.
Вероятно, «человек из прошлого» — это та самая невеста дяди, которая сбежала с другим мужчиной много лет назад. Только ради неё он мог так расстроиться.
Мать Гао Жуфэна?
Значит, сегодня в больнице дядя увидел Гао Жуфэна?
Ци Цзяминь вспомнила: в день переезда Гао Жуфэна её мама, Ци Линъи, тоже выглядела крайне обеспокоенной и даже заявила, что хочет взять зятя в дом. Видимо, Гао Жуфэн и его мать очень похожи! Поэтому мама сразу всё поняла.
Ци Цзяминь мягко утешила дядю:
— Иногда лучше отпустить прошлое. Отпусти себя и других. Зачем цепляться за людей и события, которые уже не важны? Жизнь — и для мужчин, и для женщин — должна быть ясной и решительной!
Ци Цзяминь думала: среди молодого поколения их семьи — ни у неё, ни у её братьев, похоже, не было «струны любви».
http://bllate.org/book/10346/930188
Готово:
