Юэ Лин не могла расстаться с ней и, уходя, подарила Нянью камень Ханьтянь Юмэнши — тот самый, что когда-то преподнес ей Небесный Император. Один экземпляр она оставила себе, второй отдала Нянью. Камни были вырезаны из ледяного нефрита, добытого в бездне Восточного моря, и изначально составляли пару. Однако позже Юэ Лин вышла замуж за Небесного Императора, и этот дар стал им обоим не нужен — ведь он был символом их помолвки. Тогда она превратила камни в кольца и бережно хранила их всё это время.
Эти кольца позволяли владельцу связываться с другими божествами посредством силы мысли. Юэ Лин хотела, чтобы Нянью, покидая Девять Небес, могла хоть иногда с ней поговорить — ведь теперь они больше не увидятся.
Нянью приняла подарок.
Дело с Небесной Супругой Чунсянь временно отложили. Нянью знала, что Хуа Сюй на несколько дней отправится в род Чунсянь на Западе, и решила: как только он уедет, она сама пойдёт к Небесному Императору и Небесной Императрице, чтобы окончательно оформить развод.
Бабушка, увидев, что всё улеглось, тоже собралась возвращаться на Остров Вечной Радости. Нянью многое наказала Чуньин и Сяхуа, строго велев им заботиться о бабушке. Перед отъездом та ещё раз напомнила Нянью:
— В следующий раз, когда приеду на Девять Небес, обязательно хочу взять на руки внука Небесного Императора! Вам пора постараться! А ты, Хуа Сюй, если осмелишься обидеть мою маленькую Нянью, я тебя не пощажу!
Хуа Сюй кивнул:
— Бабушка, будьте спокойны, я этого не допущу.
Только тогда бабушка одобрительно кивнула и, повернувшись к Нянью, добавила:
— Если он тебя обидит, сразу ко мне! Я за тебя вступлюсь.
Нянью весело кивнула и с лукавством в голосе сказала:
— Тогда я буду постоянно к вам бегать! Не устанете ли вы от моих жалоб?
Бабушка рассмеялась:
— Глупышка! Как можно устать от тебя? Ты мне больше всех на свете нравишься!
Все эти дни она внимательно наблюдала за Нянью и поняла: эта девочка обладает широкой душой и большим умом. Ей искренне нравилась такая невестка. Она даже думала про себя: «Раз у Хуа Сюя есть такая наследная принцесса, он непременно совершит великие дела. За порядок во дворце Сюймин теперь можно не переживать».
Когда бабушка уехала, Нянью и Хуа Сюй двинулись обратно. Он шёл за ней следом, и вдруг она обернулась:
— Когда ты отправляешься в род Чунсянь?
— Завтра, — ответил Хуа Сюй.
— На сколько дней?
— Вернусь через три дня, не позже.
Нянью задумалась и сказала:
— Раз уж всё уладилось, пора заняться и нашим делом. Бабушка уехала — теперь нам ничто не мешает.
Хуа Сюй молчал.
— Ты уезжаешь — и я уезжаю. Я вернусь на гору Фениксов.
Он по-прежнему молчал, лишь смотрел на неё. Тогда Нянью добавила:
— Пойдём к твоему отцу и матери.
Хуа Сюй чувствовал себя совершенно опустошённым. Между ними уже не было пути назад. Он не знал, что делать и как быть.
Она была непреклонна. Она никогда его не ценила.
Она его не любила.
Ну и ладно.
Хуа Сюй кивнул:
— Хорошо.
Односторонняя любовь действительно не может длиться вечно. Как бы ему ни было больно отпускать её, разве стоит держать рядом того, кому с ним плохо?
Лучше отпустить её — пусть летит свободно.
Когда они предстали перед Небесным Императором и Небесной Императрицей, Хуа Сюй первым опустился на колени и поклонился. Он взял на себя всю вину и сказал:
— Сын недостоин надежд отца и матери. Мы с наследной принцессой больше не можем быть вместе. Прошу позволения расторгнуть наш брак. Я лично отвезу её обратно на гору Фениксов и объяснюсь перед Царём и Царицей Фениксов.
Нянью тоже встала на колени. Раз Хуа Сюй взял на себя все обвинения, ей оставалось лишь молча ждать наказания.
Небесный Император гневно воскликнул:
— Какая чушь! Брак — не детская игра! Вы что, думаете, это в домик играть?!
Хуа Сюй ответил:
— Сын осознаёт, что совершил непростительную ошибку. С самого начала наш брак был устроен вами, отцом и матерью. Мне она никогда не нравилась. Я думал, что ради мира между нашими родами смогу терпеть её, но оказалось — не могу.
Небесная Императрица тяжело вздохнула:
— Это моя вина. Не следовало мне вас принуждать.
Небесный Император продолжал сердиться:
— Так почему же ты тогда не отказался жениться? Теперь всё выглядит ужасно! Что подумают Царь и Царица Фениксов? Что мы, небесный род, ведём себя недостойно?!
— Сын лично отправится к ним с повинной головой, — сказал Хуа Сюй.
Небесная Императрица успокаивающе сказала мужу:
— Перестань ругать Хуа Сюя. Мы оба виноваты. Раз они оба решили развестись, и детей у них нет, это не так уж страшно. Отправим Царю и Царице Фениксов богатые дары, Хуа Сюй извинится — они нас простят. Ведь это именно развод, а не отречение. Наследная принцесса сама согласна.
Нянью молчала. Любое её слово сейчас лишь подлило бы масла в огонь. По лицу Небесной Императрицы было ясно: та только рада поскорее от неё избавиться.
Небесный Император спросил:
— Ладно, скажи мне, Хуа Сюй: если ты разведёшься с Нянью, на ком тогда женишься? Кто тебе приглянулся?
— После развода я не собираюсь больше брать себе супругу. Прошу отца и мать одобрить наше решение.
Небесная Императрица махнула рукой:
— Ну хватит уже винить Хуа Сюя! Если бы наследная принцесса не провинилась, до развода бы и не дошло. Раз они оба решили — пусть будет так. Хуа Сюй, пиши бумагу о разводе.
Нянью достала из рукава два жёлтых шёлковых платка и, подняв их обеими руками, сказала:
— Мы уже написали. Прошу отца и мать ознакомиться.
Хуа Сюй обернулся к ней. Нянью не подняла глаз и даже не моргнула.
Небесный Император взял один из платков и прочитал. В тексте все недостатки были приписаны исключительно Нянью. Он указал на Хуа Сюя:
— Да ты хуже женщины! Сам не можешь написать бумагу о разводе? Всё свалил на свою наследную принцессу! Не стыдно тебе?!
Хуа Сюй промолчал.
Небесный Император махнул рукой — и содержание бумаги мгновенно изменилось: теперь вся вина лежала на Хуа Сюе, текст был написан с глубоким раскаянием и искренним сожалением, так что читателю хотелось немедленно избить Хуа Сюя.
Император протянул бумаги обоим:
— Возьмите по одной. Раз вы оба согласны на развод, да будет так. Хуа Сюй сегодня же отправится к Царю и Царице Фениксов с повинной головой и отвезёт Нянью обратно на гору Фениксов. Больше не смейте мне говорить о ваших делах. Хуа Сюй, объяви всем трём мирам, что брак расторгнут. Пусть за наследной принцессой не остаётся ни единого пятна — ей ещё выходить замуж.
«Ей ещё выходить замуж…»
Да, конечно. Ей ещё выходить замуж.
Только не за него.
Хуа Сюй не помнил, как вышел из зала. Ему казалось, будто он пьян: ноги подкашивались, всё плыло перед глазами.
По обе стороны дороги цвели небесные цветы, но Нянью шла вперёд, даже не оглядываясь.
Хуа Сюй оперся на ствол одного из цветущих деревьев и смотрел, как её фигура удаляется вдаль.
Как же это смешно — его законная супруга его покидает.
Что же такого ужасного он совершил?
В груди будто закипала кровь, каждый шаг давался с трудом, дышать становилось всё тяжелее.
Эта боль… настоящая боль удушья.
…
Нянью аккуратно сложила бумагу о разводе и, вернувшись во дворец Сюймин, радостно позвала:
— Жожо!
Жожо уже собрала все вещи. Увидев, что Нянью возвращается счастливой, она спросила:
— Всё уладилось?
Нянью щёлкнула её по носу:
— Можем возвращаться на гору Фениксов! Рада?
Жожо от радости запрыгала, но тут же обеспокоенно спросила:
— А вы, принцесса? Вам тоже радостно?
— Конечно! Почему бы и нет? Я свободна!
Свободна от оков брака, свободна от всех этих придворных условностей и лицемерия. Почему бы ей не быть счастливой?
Жожо увидела, что принцесса действительно рада, и сказала:
— Если вам хорошо, значит, и мне хорошо! Забудем про этого Хуа Сюя — найдём вам кого-нибудь получше!
Нянью кивнула:
— Ты тоже наконец поняла.
— Конечно! Если вы решили, значит, и я решила. Главное — чтобы вы были счастливы!
Нянью ущипнула её за щёчку:
— Ты лучшая.
— Ещё бы! — гордо заявила Жожо.
Хуа Сюй стоял у входа во дворец Сюймин и видел всю эту сцену. Теперь он окончательно понял: она никогда не была счастлива с ним.
Только сейчас, в этом живом, игривом поведении, он увидел настоящую Нянью — трёхтысячелетнюю юную фениксиху, полную жизни.
Её юность была похоронена здесь, во дворце Сюймин, среди интриг Девяти Небес. И это действительно того не стоило.
Она была по-настоящему счастлива.
Раз так, почему бы не дать ей эту свободу?
Хуа Сюй приказал небесным чиновникам подготовить карету, запряжённую восемью небесными конями, — именно так её привезли на Девять Небес, так же и увезут обратно.
Нянью заглянула в спальню и убедилась, что Жожо уже всё упаковала. Ей самой собирать было нечего.
Она вышла искать Хуа Сюя.
Тот подошёл к ней, нежно поправил прядь у виска и спокойно сказал:
— В следующий раз, выходя замуж, не торопись. Не жертвуй собой ради других. Мне очень жаль, что я не смог провести с тобой всю жизнь. Я искренне хотел этого, но так и не сумел заставить тебя полюбить меня. Твоя несчастливость — моя вина.
Нянью сжала губы:
— Ты всегда был добр ко мне, и я благодарна тебе за это. Желаю, чтобы твоя будущая супруга была мудрой и заботливой, думала только о тебе. Пусть вы будете вечно счастливы.
Хуа Сюй горько улыбнулся и ничего не ответил.
Небесные чиновники уже подготовили карету. Восемь коней ждали у входа во дворец Сюймин.
Хуа Сюй зашёл в сокровищницу и взял там артефакт — бич Цзинцзи, покрытый острыми, неразрушимыми шипами, за что и получил своё название.
Он действительно собирался явиться с повинной головой.
Нянью думала, что развод решит всё. Но она не знала, что Хуа Сюй должен был горе Фениксовой горе не только за брак, но и за нарушенное обещание.
Он клялся, что никогда её не предаст.
Пусть теперь она первой отступила — ответственность всё равно лежала на нём.
Восемь небесных коней понесли карету от Девяти Небес к Южным Вратам Небес. Впереди ехал Хуа Сюй на своём девятиглавом льве. Весь путь за ними наблюдали небесные воины.
Примерно через время, необходимое, чтобы сгорели две благовонные палочки, они достигли владений горы Фениксов.
Всё было так же, как в день их первой встречи: фениксовые цветы пылали алым, их сочные зелёные листья покрывали весь склон горы ярким, праздничным ковром.
Нянью с грустью огляделась. Она вспомнила, как Хуа Сюй приезжал сюда за невестой — какое тогда было великолепие! Все завидовали ей… но никто не знал, как ей было тяжело.
А теперь он сам возвращает её домой. Как всё изменилось!
Как быстро летит время…
Царь и Царица Фениксов, узнав, что Нянью и Хуа Сюй прибыли, подумали, что наследный принц просто сопровождает жену в гости к родителям, и даже порадовались: «Какие внимательные Небесный Император и Императрица — регулярно отпускают нашу дочь домой!»
Но они и представить не могли, что едва карета коснулась земли, Хуа Сюй спрыгнул со своего льва, взмахнул чёрным плащом и преклонил колени перед Царём и Царицей Фениксов.
Царь опешил. Царица тоже. Даже Нянью не ожидала такого.
Она вышла из кареты. Царь велел слугам поднять Хуа Сюя, но тот не шевельнулся.
Царица недоумённо спросила Нянью:
— Дочь, что происходит? Почему Хуа Сюй на коленях? Вы поссорились? Он тебя обидел?
Нянью отвела Царицу в сторону и успокаивающе сказала:
— Зайдём внутрь, я всё расскажу. Только не волнуйтесь, прошу вас!
Она не обратила внимания на Хуа Сюя, а лишь приказала Жожо:
— Жожо, помоги наследному принцу встать.
Жожо бросилась к нему, но Хуа Сюй остановил её. Царь прищурился, внимательно глядя на Хуа Сюя, но не стал настаивать.
— Расскажи мне сам, что случилось.
Хуа Сюй, по-прежнему стоя на коленях, поднял над головой бич Цзинцзи и произнёс:
— Я предал её.
Царь пошатнулся и едва не упал — его подхватили слуги и Жожо. Он с трудом выговорил:
— Ты… отрёкся от неё?
Хуа Сюй поднял глаза и встретился с ним взглядом:
— Нет. Мы развелись по обоюдному согласию. Отец и мать одобрили это решение.
Царь чуть не выплюнул кровь от ярости. Собравшись с силами, он сжал кулаки и сквозь зубы процедил:
— Хуа Сюй, Хуа Сюй… Это же вы сами пришли свататься! Говорили, что без нашей дочери не проживёте! Мы поверили в вашу искренность… А теперь вы так нас унижаете? Вы совсем перестали нас уважать?!
Нянью увела Царицу внутрь и успокаивающе сказала:
— Зайдём в покои, я всё расскажу. Только не волнуйтесь, прошу вас!
Она не обратила внимания на Хуа Сюя, а лишь приказала Жожо:
— Жожо, помоги наследному принцу встать.
Жожо поспешила к нему, но Хуа Сюй остановил её. Царь прищурился, внимательно глядя на Хуа Сюя, но не стал настаивать.
— Расскажи мне сам, что случилось.
Хуа Сюй, по-прежнему стоя на коленях, поднял над головой бич Цзинцзи и произнёс:
— Я предал её.
http://bllate.org/book/10338/929561
Готово:
