Он заметил, как Ли Чжэн напряг скулы — гнев на лице был явным, — и невольно смягчил голос:
— Я приношу извинения от её имени вашему роду Ли. В тот день она не хотела ничего дурного. Да и вообще, разве девушка вроде неё могла управлять кризисом в отношениях твоей сестры и Вэй И? С тех пор как ты предупредил её, она ни разу не связалась с ним — ни встреч, ни звонков. Если мужчина решил измениться, его всё равно не остановить.
— Ты думаешь, я хочу отомстить ей? — тихо спросил Ли Чжэн.
— Она так полагает? — Цзи Цзинъяо приподнял уголки губ, и на лице его застыла холодная, многозначительная усмешка. — А иначе? Ты же сам видишь: она даже появиться здесь не осмелилась. Боится вас — тебя и твою сестру. Ради меня не трогай её.
От Ли Чжэна исходила такая аура власти и недоступности, что все, кто пытался подойти поболтать, инстинктивно сторонились его.
Торжественный ужин начался. Свет приглушили, на сцене выступил ведущий, официанты бесшумно разносили блюда.
Бай Цинцин элегантно ела, время от времени поглядывая на двух красавцев по обе стороны. Их тарелки стояли нетронутыми — они лишь потягивали красное вино.
В середине вечера прошли показ мод и выступление певца. Весь ужин был безупречно изысканным и роскошным, а известные фотографы ловили моменты для снимков со звёздами и светскими львицами.
Цзи Цзинъяо достал телефон и, пока Ли Чжэн запрокинул голову, чтобы сделать глоток вина, а Бай Цинцин в этот миг подняла глаза и с восхищением и смущением взглянула на него, сделал несколько кадров — так, чтобы оба оказались в одном кадре.
Ли Чжэн выпил немного вина, повернулся к соседке и спросил:
— О чём вы сейчас говорили с моей сестрой?
— Ни о чём особенном, — прошептала Бай Цинцин.
Он наклонился ближе, его чёрные глаза стали ледяными. От страха она замолчала. Он холодно произнёс:
— Говори правду. Иначе будешь повторять каждое слово по отдельности.
— Мы… говорили о Ли Юэ. Ли Си спросила, насколько близки наши отношения. Я честно ответила — обычные.
— Ещё что-то было?
— Нет, больше ничего, — поспешно улыбнулась Бай Цинцин, но взгляд Ли Чжэна был настолько зловещим, что у неё мурашки побежали по коже. Дрожащим голосом она добавила: — Ли Си, кажется, не знала, кто такая Ли Юэ. Она удивилась. Вот и всё.
Выражение лица Ли Чжэна стало неописуемо мрачным. Медленно и глухо он сказал:
— Отлично. Запомни: знай, что можно говорить, а чего нельзя. Не смей расстраивать мою сестру.
Он знает! Он точно всё знает! Иначе зачем так предупреждать её? У Бай Цинцин закружилась голова. Она ведь хотела воспользоваться этим шансом, чтобы намекнуть Ли Си — пусть следит за Ли Юэ, ведь именно та разрушила их отношения. Но младший брат Ли Си, Ли Чжэн, внезапно предупредил её.
Почему он защищает эту мерзкую женщину?! — с ненавистью подумала Бай Цинцин.
Пока они разговаривали, Цзи Цзинъяо сделал ещё несколько снимков, довольный результатом, и отправил их Ли Юэ — пусть посмотрит, какой недобрый умысел скрывается за лицом Ли Чжэна.
В соцсетях начали появляться фото с модного ужина, и пользователи с жадностью обсуждали каждый кадр. Телефон Ли Юэ несколько раз зазвонил — пришли сообщения от Цзи Цзинъяо.
На снимках Ли Чжэн был в профиль, что-то говорил Бай Цинцин. С такого ракурса казалось, будто они сидят вплотную, почти прикасаясь друг к другу.
Наверное, просто удачный ракурс или игра перспективы, — подумала Ли Юэ и не поверила фотографиям.
Она открыла WeChat и заглянула в ленту друзей. Бай Цинцин выложила несколько приватных фото с вечера — не такие отполированные, как в микроблоге, а более личные.
На одном снимке она стояла впереди, а Ли Чжэн — позади.
«Ого, какие вы подходящие!» — прокомментировал кто-то.
Бай Цинцин ответила стеснительным смайликом.
Видимо, она всё ещё мечтает стать хозяйкой дома Ли. Только теперь злодейка второго плана не помешает ей — интересно, сумеет ли она быстро добиться своего?
Ли Юэ вышла из WeChat и проверила аккаунт Бай Цинцин в соцсетях. Число подписчиков взлетело до шестисот тысяч — для обычной девушки это уже огромная популярность. Её начали приглашать на рекламные кампании, шоу и модные мероприятия, и она стала всё активнее и заметнее.
Если к этому прибавится связь с Ли Чжэном, её слава взлетит ещё выше, и карьера пойдёт в гору.
Ли Юэ это понимала — и Бай Цинцин тоже. После окончания ужина та собралась с духом и сказала:
— Господин Ли, не могли бы вы меня подвезти? Мне нужно кое-что вам сказать.
Брови Ли Чжэна нахмурились.
— Это касается Ли Юэ и жениха Ли Си, — тихо добавила Бай Цинцин.
Он остался невозмутимым и кивнул.
Когда они сели в чёрный лимузин, Ли Чжэн холодно спросил:
— Чего ты хочешь?
Бай Цинцин приняла вид невинной девушки, её глаза блеснули:
— Я никому ничего не скажу… если вы будете со мной встречаться.
Аура Ли Чжэна мгновенно стала опасной. Его тёмные глаза пронзительно впились в Бай Цинцин:
— Ты понимаешь, что сейчас сказала?
Девушке всего восемнадцать, и внутри у неё всё перевернулось, но внешне она старалась сохранять спокойствие. В конце концов, выдержка сдала — она испуганно уставилась на него.
Только что она, кажется, сделала неверный ход. Она пыталась шантажировать его, а он явно не из тех, кого можно запугать.
— Простите, я… я сказала глупость, — выдавила она, пытаясь улыбнуться, но получилось скорее похоже на гримасу боли. — Я… я просто пошутила.
— Уходи, — холодно произнёс Ли Чжэн.
Бай Цинцин, оглушённая, вышла из машины. Опустив голову, она быстро вошла в подъезд и вернулась домой. Лицо её побледнело, руки дрожали. Отмахнувшись от матери, она заперлась в ванной. В зеркале отражалась девушка с лицом, похожим на призрака. Её охватил настоящий ужас.
Но даже в этом страхе в её глазах вспыхнула завистливая злоба. Почему Ли Юэ заслужила особое внимание Ли Чжэна? За что?!
Цзи Цзинчэн, Цзи Цзинъяо, Ли Чжэн — все они смотрят только на Ли Юэ! Что в ней такого особенного?!
Ревность жгла её изнутри. «Ну и что с того, — успокаивала себя Бай Цинцин, — что она дочь горничной? Какие у неё перспективы? Сейчас она никто, а я уже бываю на модных ужинах, сижу за одним столом со звёздами и супермоделями. Скоро начнутся съёмки, шоу, сериалы — и когда я пройдусь по Каннскому красному ковру, Ли Юэ всё ещё будет никому не известной студенткой театрального!»
Если вдруг Ли Юэ начнёт набирать популярность, она сразу расскажет Ли Си про ту историю с Вэй И. Та наверняка уничтожит карьеру Ли Юэ.
Успокоившись, Бай Цинцин сняла украшения и начала снимать макияж. В её глазах мелькнул расчётливый блеск.
Чёрный лимузин вернулся в резиденцию семьи Ли. Когда Ли Чжэн вошёл в кабинет, Ли Си всё ещё была в белом вечернем платье — благородная и сдержанная. Она обернулась и спокойно сказала:
— Ты вернулся. Давай поговорим.
— О чём? — спросил он, расстёгивая пиджак и останавливаясь в нескольких шагах.
— О девушке, с которой ты сейчас встречаешься — Ли Юэ, — не сводя с него глаз, ответила Ли Си. Он был высоким, стройным, с холодной, почти ледяной аурой. По образованию и способностям он давно превзошёл её. Она вздохнула: — Я знаю, что не имею права тебя контролировать. Но мне кажется, эта Ли Юэ — человек с дурными намерениями и плохим характером.
— Почему? — спросил Ли Чжэн.
— Разве не очевидно? — удивилась Ли Си. — Как ты этого не видишь? Ты ведь всегда так хорошо разбираешься в людях. Неужели потому, что ты мужчина и она красива, ты закрываешь на это глаза?
— Она — дочь горничной, но сумела попасть на выпускной вечер Цзи Цзинчэна. Значит, у неё хорошие отношения с ним, и он принял её в свой круг. А Цзи Цзинъяо с ней флиртует. Получается, она водит за нос сразу двоих, оставляя себе выбор.
Ли Си покачала головой — такие девушки ей совершенно не нравились.
— Я видела множество таких, — продолжила она. — Обычные или бедные, но красивые, с огромными амбициями и жаждой попасть в высший свет.
— Эта жажда — не просто стремление к деньгам или выгоде. Это жажда возвыситься над своим происхождением.
Тело Ли Чжэна напряглось. Ли Си мягко добавила:
— Я права, верно? Она хочет выбраться из своего нынешнего положения — и единственный путь для неё — выйти замуж.
— Значит, по-твоему, её происхождение — уже преступление? — холодно спросил Ли Чжэн. — А как же Вэй И?
При упоминании этого имени лицо Ли Си мгновенно стало ледяным.
— Он другой, — коротко ответила она.
Ли Чжэн промолчал. Он не хотел ранить сестру, вскрывая старые раны, и предпочёл молчать.
Ли Си решила, что сказанного достаточно — брат всё понял. С детства они сталкивались с людьми, которые преследовали лишь корыстные цели, пытаясь выудить хоть что-то из их состояния. Таких было слишком много.
Он, конечно, просто развлекается. Серьёзно он никогда не отнесётся к такой, как Ли Юэ. Если же он вдруг решит жениться на ней — это будет труднее, чем взойти на небеса.
На следующий день в соцсетях всё ещё активно обсуждали вчерашний модный ужин, и интерес к нему только рос. Папарацци опубликовали снимки, где некий загадочный джентльмен отвозил Бай Цинцин домой. По данным журналистов, это наследник одного из самых богатых кланов страны — настоящий магнат.
Эта новость вызвала зависть у множества женщин, которые тут же начали писать Бай Цинцин в микроблоге — одни восхищались, другие завидовали, но все желали ей счастья.
Один из популярных аккаунтов подхватил волну и опубликовал статью:
[Настоящие представители высшего общества: в восемнадцать лет она носит haute couture от Dior за 800 000 юаней, посещает модные ужины, сидит за одним столом с наследниками великих семей, а после вечера её увозит Rolls-Royce Phantom стоимостью в десять миллионов.]
Под постом разгорелись комментарии: «Девчонки из бедных районов», «девушки из подвалов» писали, как сильно мечтают о такой жизни, как восхищаются Бай Цинцин и считают её идеалом.
Статья мгновенно стала вирусной, и число подписчиков Бай Цинцин продолжало расти.
Цинь И посмотрела на Ли Юэ, сидевшую за столом напротив, и предложила:
— Ты покупала haute couture от Dior?
Ли Юэ кивнула.
— Тогда почему бы не написать пост: «Каково это — носить Dior haute couture»? Наверняка взлетит!
— Не хочу, — равнодушно отказалась Ли Юэ.
Она сразу поняла: это чистый маркетинг. Наверняка пиар-команда Бай Цинцин снова запустила волну.
Цинь И задумалась: «Похоже, она чем-то недовольна. Просто не хочет копировать других — или ей неприятна эта Бай Цинцин?»
Ли Юэ проверила доход своего блога — легко зарабатывала больше десяти тысяч в месяц. «Неужели девушки так любят предметы роскоши?» — подумала она.
Под постами уже начали спрашивать: кто же автор этого блога? Модельные агенты, визажисты и все, кто связан с модой, писали: «Ты так точно описываешь роскошную жизнь — видно, что сама через это прошла».
Ли Юэ задумчиво смотрела на экран. В голове зрел новый план. Цинь И, увидев, что подруга погрузилась в размышления, отвернулась и занялась монтажом видео.
Зазвонил телефон, нарушая тишину. Ли Юэ посмотрела на экран и, лишь после нескольких гудков, ответила.
В трубке раздался низкий, бархатистый голос Ли Чжэна:
— Всё не так, как ты думаешь.
Как она думает? О чём он вообще?
— Мне всё равно, — холодно ответила Ли Юэ и положила трубку.
Цинь И подняла глаза и, увидев её ледяное выражение лица, прошептала: «Она стала ещё недовольнее».
Ли Юэ взяла блокнот и начала записывать идеи и планы. В прошлой жизни, сидя в автобусе между съёмками, она любила читать интернет-мемы и короткие истории — правдивые или вымышленные, но очень популярные.
И вот ей пришла мысль: создать аккаунт эмоционального блогера, где она будет писать о жизни в высшем обществе — правда или вымысел, главное, чтобы читатели гадали.
Если число подписчиков вырастет, она сможет переключиться на формат «письма читателей» — это тоже отлично работает и приносит доход.
В своём рассказе она назвала героиню Л., а героя — Дж. Их знакомство началось из-за лабрадора.
Она выложила первую мини-историю на популярном форуме «Хайцзяо». Разница в социальном статусе героев сразу привлекла внимание, и многие перешли в её микроблог, чтобы следить за развитием сюжета. Все любят истории про Золушку.
Под постом одни ругали Дж. как «величайшего мерзавца века», других возмущало, что Л. — меркантильная и ничтожная, но все продолжали читать с неослабевающим интересом.
Набрав достаточно подписчиков на форуме, Ли Юэ направила трафик в микроблог. Число её фолловеров стремительно росло.
Она также заметила: пока она сама не появляется в аккаунте, его не заблокируют.
Аккаунт «Один лабрадор» быстро набрал миллион подписчиков. Читатели с нетерпением ждали продолжения — что будет с Л. и Дж.? Между ними происходило столько событий, столько расставаний и примирений… Это было похоже на настоящий сериал.
http://bllate.org/book/10336/929384
Готово:
