И всё же он напал на неё… Значит, память об убийстве не стёрлась.
Он знал: Ильса когда-то убивала его.
Теперь устранить Глена стало куда труднее.
Видимо, ей придётся ускорить сбор божественной силы.
Ильса погрузилась в размышления, но внезапно тишину бескрайнего космоса нарушил низкий, ледяной голос Константина:
— Ильса, смотри.
— Здесь так много звёзд.
Ильса подняла лицо и взглянула на величественное звёздное небо над головой.
Чёрный занавес ночи был усыпан мерцающими точками — миллионы ярких, мелких звёзд расстилались по безграничной вселенной, словно глубокая и сияющая картина.
Ильса впервые видела столь прекрасное зрелище. Она машинально протянула руку, будто пытаясь сорвать звёзды с неба.
— Ильса, теперь ты слышишь их голоса? — с надеждой спросил Константин, взмахнув крыльями.
Ильса некоторое время молча смотрела на небо, а затем медленно опустила руку.
— Нет, — покачала она головой.
— А?! — разочарованно воскликнул Константин. — Тогда где ещё есть звёзды, которые издают звуки? Я немедленно отвезу тебя туда!
— Больше таких звёзд нет, — тихо ответила Ильса. — Но мне уже гораздо лучше. Думаю, они просто вернулись туда, откуда родились… Туда же, куда и эти звёзды.
Константин выглядел озадаченным:
— Главное, что тебе стало легче. Тогда спустимся вниз — тебе пора спать.
— Хорошо, — мягко согласилась Ильса и наклонилась, обнимая шею Константина. — Спасибо тебе, Константин.
Её руки были нежными и мягкими, а тёплое прикосновение сквозь тонкую ткань одежды передавалось прямо на жёсткие драконьи чешуйки.
Сердце Константина вдруг забилось быстрее.
Ильса отлично выспалась прошлой ночью.
После прогулки под звёздами Константин отнёс её в свою пещеру — не в ту простенькую возле Памелы, а в другую, гораздо больше и теплее.
Точнее сказать, в своё хранилище сокровищ.
Там лежали нагромождённые груды золотых монет и сверкающие драгоценные камни — пещера буквально переливалась от блеска и богатства.
Но Ильсе это нисколько не мешало: ведь она была нищей.
Как только она вошла внутрь и увидела горы золота и сияющие самоцветы, первым делом резко обернулась к Константину:
— У тебя столько денег, и ты мне не сказал?! Из-за этого мне пришлось уговаривать этого Лестера!
Константин серьёзно нахмурился:
— Ты же не спрашивала. И вообще, что значит «уговаривать»? Что именно ты уговаривала? Что он заставил тебя делать?
Ильса промолчала.
Божественное Сознание только что покинуло её, а она уже скучала по их обычным перепалкам.
— Никаких уговариваний и принуждений, — терпеливо объяснила она, — просто он очень трудный человек.
— Трудный?! — Константин схватил её за руку, и в его золотистых, кошачьих глазах вспыхнула тревога. — Он заставил тебя что-то с ним делать?!
Ильса снова промолчала.
Нет, между разными видами невозможно договориться. Она сдалась.
— Хватит об этом! — приказным тоном сказала она. — Превращайся обратно в дракона и расправь крылья — мне нужно поспать.
— Но ты так и не рассказала, что именно ты с ним делала…
— Замолчи! — Ильса в отчаянии зажала ему рот ладонью. — Ни слова больше об этом!
Константин наконец умолк.
Он пристально смотрел на неё. Блики драгоценных камней играли на его красивых чертах лица, а его медовый загар будто растворялся в этом волшебном свете. Он взял её запястье и прижал нежную ладонь к своим губам, наслаждаясь её мягкостью.
— Давай сменим тему, — неожиданно хрипло произнёс он.
Ильса недоумённо посмотрела на него:
— Ты что, в брачный период вступил?
У животных бывает брачный период, но она не знала, бывает ли он у драконов. Если да, то где ей искать для него самку? Ведь он единственный дракон на свете.
— …Нет, — Константин странно замялся, прочистил горло и продолжил: — Ты ведь сама говорила про кнут и пряник. Кнут ты мне щедро раздавала, а где же пряник? Ни разу не дала.
Ильса обиделась:
— Как это не давала?! В академии я часто водила тебя есть торты! Это же сладости!
Константин промолчал.
— Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду не это, — пробурчал он, и его почти двухметровая фигура вдруг выглядела почти по-детски обиженно.
— А что тогда? — зевнула Ильса, рассеянно спрашивая.
Она действительно устала — так устала, что могла уснуть, лишь закрыв глаза. Но в глубине души она всё ещё надеялась: вдруг в её сознании вновь раздастся тот тёплый, немного болтливый голос Божественного Сознания. А если она уснёт — пропустит его.
— Я… — начал было Константин, но, увидев, как она с трудом держит глаза открытыми, смягчился. — Ты правда так устала?
— М-м… — Ильса кивнула, клевая носом, как цыплёнок.
Константин долго смотрел на неё, потом тихо вздохнул.
— Ну конечно… Ты же моя госпожа… — Он погладил её мягкие золотистые волосы и нежно прошептал: — Спи. Я буду рядом.
Нежный поцелуй коснулся тыльной стороны её ладони. Сознание Ильсы уже путалось, и она смутно почувствовала, как её бережно подняли и осторожно уложили на сухую землю.
Ей было неудобно, и она инстинктивно перевернулась на бок.
Под рукой оказалась тонкая, мягкая и тёплая поверхность — похоже на широкое драконье крыло.
Она прижалась к нему и машинально обняла что-то длинное.
На ощупь — приятное, подумала она.
И провалилась в сон.
*
Ильсу разбудило жаркое тепло в объятиях.
— Что за… — пробормотала она, потирая глаза и медленно открывая их.
Перед ней предстали мощные, загорелые грудные мышцы.
Мозг Ильсы на миг опустел, а затем в ушах раздался знакомый низкий голос:
— Ильса, наконец-то проснулась. Уже после полудня.
— !!!
Ильса резко подняла ресницы и встретилась взглядом с парой янтарных, насыщенных, как мёд, глаз.
— Константин! — повысила она голос.
Константин смотрел на неё с невинным видом, а серебристые пряди его волос лежали прямо на её белоснежной руке.
— Что случилось?
Ильса быстро осмотрела сначала его, потом себя.
Хорошо, хорошо — одежда на месте. Но эта поза… слишком близкая.
— Кто разрешил тебе принимать человеческий облик?! — сердито спросила она.
Константин обиженно надулся:
— Я же не хотел, чтобы тебе было неудобно!
— Мне не неудобно! Отпусти меня!
Ильса раздражённо вырвала руки и резко села. Но из-за слишком резкого движения она снова потеряла равновесие —
«Бах!» — и приземлилась прямо на горячую грудь Константина.
— Видишь? Я же говорил, что ты без меня не обойдёшься, — легко произнёс он, слегка обнимая её, а его тёплое дыхание коснулось её макушки.
Ильса готова была применить к нему временную петлю, лишь бы стереть этот момент из памяти.
Как же неловко! Даже встать нормально не получается… Неужели у неё дефицит кальция?!
— Отвали, — мрачно процедила она.
Константин пожал плечами и неохотно разжал руки.
Ильса глубоко вдохнула, снова села ровно и спокойно спросила, глядя наружу:
— Который сейчас час?
Константин почесал щёку:
— Где-то два или три пополудни?
Ильса ахнула:
— Я так долго спала?!
— Ага, — кивнул он. — Я тебя даже дразнил — ты всё равно не просыпалась. Ещё и в нос мне ударила.
Хорошо хоть, что он крепкий. Да и удар её был слабый, как у котёнка.
— Я и правда так крепко спала… Подожди! — Взгляд Ильсы стал острым, как клинок. — Ты меня дразнил? Что ты со мной делал?!
Константин невозмутимо почесал нос и отвёл глаза в сторону:
— Ого, какое сегодня чудесное солнце! Ильса, может, выйдем наружу?
Врёшь!
Ильса сердито фыркнула, встала и стряхнула складки с одежды.
— Ладно, одевайся. Нам пора идти.
Константин тут же повернулся:
— Куда идти?
— В академию. Мне нужно кое-что выяснить, — спокойно ответила Ильса, лицо которой уже вновь стало холодным и бесстрастным.
— Но ты же обещала провести со мной целый день… — Константин приподнял бровь с надеждой. — Или ты хочешь отложить это обещание до следующего раза?
— Какого следующего? — удивилась Ильса. — Разве я уже не провела с тобой весь день — с прошлой ночи и до сих пор?
Константин промолчал.
Его зрачки сузились от недоверия:
— Но ты всё это время спала!
— И что? — презрительно фыркнула Ильса. — Ты хочешь, чтобы я не ела и не спала ради тебя? Совсем совесть потерял?
В душе Константина поднялась горькая волна сожаления.
Надо было не давать ей спать! Эта хитрюга совсем не похожа на богиню — скорее на лису!
Константин тяжело вздохнул и, обиженный, рухнул на спину. Ильса даже не взглянула на него — просто швырнула ему одежду и без сожаления вышла из пещеры.
Выглядела она точь-в-точь как бездушный соблазнитель.
Через некоторое время Константин, всё ещё унылый, последовал за ней.
— Когда мы вернёмся в академию, обязательно найдутся те, кто спросит, где я был прошлой ночью, — чётко сказала Ильса. — Кто бы ни спрашивал — не говори правду. Понял, как отвечать?
Константин вяло кивнул:
— Скажу, что всю ночь провёл с тобой.
— …
Ильса: — Ну, допустим.
— Так отправляемся прямо сейчас? — Константин поднял глаза к безоблачному голубому небу.
Какая прекрасная погода! Жаль, что нельзя провести её с Ильсой.
Он тяжело вздохнул.
— Да, но… — Ильса задумалась и вдруг вспомнила. — Перед возвращением в академию нам нужно заглянуть в лес за её пределами.
*
Днём лес был густым и заросшим, дороги извилистыми и неровными, повсюду царила мёртвая тишина — ни единого признака живой души.
Следуя смутному ощущению нечистой энергии, Ильса осторожно нашла ангела Самуила, спрятавшегося здесь.
Он, как и в прошлый раз, свернулся калачиком среди травы, его огромные крылья плотно прижаты к телу. Было ясно, что он снова страдает от боли.
— Опять началось? Почему ты мне не сказал?
Ильса нахмурилась и присела рядом, протянув руку к его лбу, покрытому холодным потом, но Константин резко оттащил её назад.
— Ильса, не трогай его! Заразишься! — с отвращением сказал он.
— … — Ильса безнадёжно вздохнула. — Это же не зараза! Как я могу заразиться?
Константин раздражённо цокнул языком.
На самом деле, ему просто не нравилось, что Ильса проявляет заботу к Самуилу.
Ильса снова присела и положила ладонь на мягкое оперение крыла Самуила. Из её ладони полился мягкий белый свет, словно тёплое объятие, постепенно окутывая ангела.
Самуил с трудом открыл глаза и пристально уставился на Ильсу. В глубине его изумрудных глаз мелькнула холодная, насмешливая искра.
http://bllate.org/book/10309/927306
Готово:
