Се Ичэн скорбно опустил голову:
— Если бы речь шла только о моей зарплате, я бы согласился. Но ведь это деньги всей нашей бригады! Мне и правда не хватит.
Тётка презрительно скривила губы, швырнула носки в сторону и развернулась, чтобы уйти. Се Ичэн лишь проводил её взглядом — даже не пытался удержать.
Когда та уже отошла почти на сто метров, вдруг остановилась, покачала головой и вернулась:
— Ну и ладно! Лучше дай-ка мне пять пар!
Се Ичэн улыбнулся и протянул ей пять пар носков:
— Простите, что без упаковки. Мы же с носочного завода — пакетов у нас нет. Надеюсь, вы не обидитесь.
Ли Ху, стоявший рядом, не мог поверить глазам: меньше чем за пять минут Се Ичэн распродал целых пять пар!
— Так быстро? — вырвалось у него.
Се Ичэн косо взглянул на него:
— А чего ты ожидал?
Пока они разговаривали, подошли ещё двое и начали перебирать носки, разложенные прямо на земле. На этот раз Се Ичэну не пришлось вмешиваться — Цянцзы сам вздохнул и обратился к покупателям:
— Наш директор сбежал. Сейчас всё распродаём со скидкой: носки, которые раньше стоили полтора юаня, теперь продаём по одному! Берите побольше — про запас пригодится.
Ли Ху тут же подхватил:
— Кто первый пришёл — тот и выбирает!
Хотя Ли Ху и старался помочь, на самом деле в этом не было нужды: стоит покупателям услышать, что «директор сбежал», как они сразу принялись выбирать. Се Ичэн отлично понимал психологию клиентов: дай им историю и чувство выгоды — большинство обязательно купит.
Утром Се Цзялин, едва проснувшись, сразу побежала к Сюй Юэ и широко раскрытыми глазами спросила:
— Мама, наши фотографии уже готовы?
Сюй Юэ мысленно прикинула сроки и удивилась:
— Сегодня как раз седьмой день! Откуда ты знаешь, что их можно забирать?
Се Цзялин смущённо улыбнулась:
— Дяденька в фотоателье сказал, что через неделю можно будет забрать. Я каждый день рисую на стене чёрточку. Посчитала — сегодня уже семь!
Сюй Юэ погладила дочку по голове и рассмеялась. За завтраком она спросила у матери:
— Мам, а здесь рядом есть детский сад? Я хочу отдать Линлинь в садик уже в следующем году.
Мать нахмурилась:
— Зачем ей садик? Пусть лучше в семь лет сразу в школу идёт.
Дело не в деньгах — просто в садик обычно отдавали тех детей, за которыми некому присмотреть, потому что родители работают. Хотя Сюй Юэ в следующем году и собиралась учиться, дома она всё равно оставалась — присмотреть за ребёнком не составляло труда.
Но Сюй Юэ покачала головой:
— Развитие человека подчиняется определённым закономерностям. В каждом возрасте ребёнок должен проходить свой этап. Я не хочу, чтобы Линлинь что-то упустила.
Мать закатила глаза:
— Опять твои умные речи! Ладно уж, после завтрака схожу к соседке спрошу. Её внук как раз ходит в садик.
Сюй Юэ обняла мать за руку и ласково улыбнулась:
— Мамочка, ты самая лучшая! Спасибо тебе!
После завтрака Сюй Юэ вымыла посуду. Когда она вышла во двор, Се Цзялин уже стояла у входа, переводя взгляд то на кухню, то на ворота. Увидев мать, девочка сразу подбежала:
— Мама, когда мы пойдём?
Сюй Юэ не смогла сдержать улыбки, вытерла руки о фартук и сказала:
— Если торопишься, можем идти прямо сейчас. Только придём рано — фотоателье ещё не открыто, придётся немного подождать снаружи.
Глаза Се Цзялин загорелись:
— Ничего страшного! Пойдём сейчас!
Как и предполагала Сюй Юэ, фотоателье оказалось закрыто. Они с дочкой сели на каменную скамейку у входа и стали ждать. Боясь, что ребёнок простудится, Сюй Юэ взяла её на руки.
Примерно через полчаса наконец появился хозяин фотоателье. Он отпирал дверь и при этом весело заметил:
— Я всегда открываюсь в девять! Вы так рано пришли — чего ждёте?
Сюй Юэ улыбнулась:
— Ребёнок очень хочет скорее увидеть фотографии, вот и пришли заранее.
Изготовили семь снимков, из них три — семейные. Сюй Юэ передала все свои экземпляры Се Цзялин:
— Раз тебе так нравятся — держи!
Се Цзялин бережно прижала фотографии к груди:
— Мама, я обязательно сохраню их как сокровище!
Вернувшись домой, Сюй Юэ отдала остальные снимки матери:
— Мам, фотографии получены. Куда положить?
Мать вытерла руки о фартук и радостно потянулась за ними:
— Дай-ка посмотреть!
Пока мать разглядывала снимки, Сюй Юэ тоже заглянула. На фото отец и мать стояли в первом ряду, Сюй Юэ с Су Хэном — во втором, а по бокам от них — Се Ичэн и Ван Сяолань.
Взглянув на Се Ичэна, Сюй Юэ вдруг вспомнила: он уже неделю как уехал. Интересно, как там он?
А в это время Се Ичэн как раз возвращался из деревни в уездный город. Они разделились на три группы: Цянцзы уже освоил его метод продаж и теперь торговал на вокзале — месте с большим скоплением людей.
Сам Се Ичэн вместе с Ли Ху отправился в отдалённые деревни. Не стоит думать, будто там мало покупателей: местное население оказалось весьма платежёспособным. Все сто с лишним пар носков, которые Се Ичэн привёз, разошлись за одно утро.
Вернувшись в гостиницу, Се Ичэн сначала проверил окна и двери, затем высыпал заработанные деньги на кровать. Ли Ху и Цянцзы последовали его примеру.
— Всего пятьсот семьдесят шесть юаней, — подсчитал Се Ичэн. — Предлагаю вложить всё это в новый товар и разделить прибыль уже по возвращении.
Цянцзы первым кивнул:
— Согласен. Но что будем продавать дальше? Опять носки?
Се Ичэн задумался на мгновение:
— На носках мало заработаешь. Давайте лучше возьмём свитера! Закупочная цена десять юаней, а продавать будем по пятнадцать.
Цянцзы одобрительно кивнул, и в его глазах загорелся особый блеск. С тех пор как он увидел, как Се Ичэн торгует, словно прорвало плотину в его голове. Из шестисот пар носков как минимум половину продал он сам.
Всего за два дня он заработал столько, сколько раньше получал за два месяца. При таком темпе он скоро сможет купить себе маленький домик.
Ли Ху тоже молча кивнул. До сих пор он ограничивался маленьким уголком в Пекине, но теперь, выехав за его пределы, понял, насколько мир широк. То, чем он раньше гордился, в глазах других людей ничего не значило.
Едва Сюй Юэ передала матери фотографии, в дверь постучали. Она открыла — на пороге стоял почтальон.
— Вы Сюй Юэ? Вот ваше письмо.
Сюй Юэ кивнула, расписалась в получении и взяла конверт. Увидев чисто белый конверт, она поняла: это результат её многодневных усилий. Руки дрожали, когда она вскрывала его.
Прочитав содержимое, Сюй Юэ замолчала. Редактор написал, что её стиль хорош, но герой, оказавшись перед выбором между городом и деревней, выбрал город. А по духу эпохи нужно было выбрать деревню — ведь действует политика отправки интеллигенции в сельскую местность.
Редактор добавил, что если она перепишет сюжет в соответствии с политикой, статью примут. Гонорар — один юань за тысячу знаков, плюс бонусы за тираж.
Но Сюй Юэ не хотела ничего менять. По её мнению, мало кто добровольно откажется от города ради деревни. Это всё равно что, имея перед собой жарёную свинину и кукурузную лепёшку, выбрать лепёшку.
Мать знала, чем занята дочь в эти дни, и тоже заглянула в письмо. Потом мягко похлопала Сюй Юэ по плечу:
— Никто не идёт по жизни без трудностей. Это ведь твоя первая попытка — чего бояться?
Сюй Юэ улыбнулась. Если здесь не пройдёт — найдёт другое издание. Рано или поздно обязательно найдётся подходящее место. В таких делах она была настроена оптимистично.
Се Ичэн закупил свитера в Хуайгоцзюе и потратил все деньги на товар. Свитера стоили дороже, поэтому взяли всего пятьдесят штук.
Здесь свитера продавались без талонов, были тёплыми и модными. Они разложили товар прямо у женской школы — и за одно утро весь товар разошёлся.
Ли Ху окончательно понял, насколько быстро можно зарабатывать на торговле, и добавил из своего кармана ещё двести юаней. На этот раз они закупили более ста свитеров и снова разделились для продажи.
Когда и эта партия была распродана, прошло ещё два дня. Цянцзы смотрел на груду денег на кровати и замедлил дыхание:
— Это всё наше?
Ли Ху тоже был взволнован:
— Что дальше? Вернёмся и закупим ещё?
Се Ичэн вспомнил двух мужчин, которые следили за ними при отъезде, и задумался:
— За нами уже следят. Если вернёмся сейчас — сами себе ловушку устроим.
Ли Ху ударил кулаком по столу:
— Так что же делать? Неужели из-за этих двух подонков мы перестанем зарабатывать?
Се Ичэн постукивал пальцами по столу, долго размышлял и наконец произнёс:
— Вы же давно мечтали купить технику. Давайте теперь продавать часы. Они компактные — взяли и сразу уехали.
Ли Ху первым согласился:
— Хорошо! Вы бегите вперёд, я прикрою вас сзади!
Цянцзы растроганно воскликнул:
— Спасибо, брат Ху!
За обедом мать, глядя на пустое место за столом, нахмурилась:
— Уже скоро Новый год, а Се Ичэн всё не возвращается?
Сюй Юэ пожала плечами:
— Кто его знает? Может, решил праздновать в дороге.
Мать сердито посмотрела на неё:
— Своего мужа совсем не жалеешь! Если с ним что случится — будешь плакать!
Под её укоризненным взглядом Сюй Юэ вздохнула. Се Ичэн ведь не ребёнок вроде Линлинь — он взрослый человек и должен отвечать за свои поступки.
После обеда Сюй Юэ решила снова сходить на почту — на этот раз попробовать подать материал в «Пекинскую городскую газету».
Статьи там любят сенсации, но, может быть, её реалистичный сюжет тоже подойдёт. Главное — есть надежда, а значит, стоит попробовать. Ответ, скорее всего, придёт к концу года.
Заметив, что Се Цзялин всё время сидит в углу и грустит, Сюй Юэ вздохнула:
— Если дома скучно, пойдём прогуляемся по улице.
Первую неделю после отъезда Се Ичэна Линлинь держалась стойко, но чем дольше он не возвращался, тем больше девочка замыкалась в себе и всё реже улыбалась.
Услышав предложение матери, Се Цзялин кивнула. Сюй Юэ взяла рукопись в одну руку, а дочку — в другую, прижала к себе и сказала:
— Сейчас мама пойдёт на почту отправлять письмо. После этого купим тебе сахарную фигурку.
Она думала, что сладость развеселит девочку. Но нет — Се Цзялин обвила шею матери руками, и крупные слёзы покатились по её щекам:
— Мама… папа больше не вернётся? Он меня бросил?
Сюй Юэ оцепенела от неожиданности. Она не думала, что дочь додумается до такого. Погладив Линлинь по голове, она мягко успокоила:
— Нет, папа больше всех на свете любит Линлинь. Просто он хочет сделать тебе подарок — большой сюрприз!
Услышав слово «подарок», глаза Се Цзялин снова засияли:
— Подарок? Какой подарок?
Видя, как легко дочь отвлеклась, Сюй Юэ улыбнулась, но сделала серьёзное лицо:
— Попробуй угадать. Мама ведь тоже не знает, что это будет.
Се Цзялин задумалась:
— Наверное… кролик!
Сюй Юэ удивилась:
— Почему именно кролик?
Се Цзялин гордо улыбнулась:
— У дяди был выводок кроликов, и он подарил их Даobao-гэгэ. Папа видел — может, и мне принесёт кролика!
Сюй Юэ рассмеялась:
— Папа так сильно тебя любит, что наверняка купит одного кролика… а может, даже двух!
Если Се Ичэн не купит — она сама купит дочке.
http://bllate.org/book/10298/926359
Готово:
