Индустрия развлечений — тёмное место, где правда и ложь переплетаются так плотно, что сторонним наблюдателям, судящим лишь по газетным заголовкам, невозможно разобраться, что на самом деле произошло.
Но одно они знали точно: перед ними сейчас стояла Вэнь Жоу, чья доброта и мягкость вызывали только симпатию и не оставляли места для неприязни. Совсем не похожая на ту змею-искусительницу из недавних новостей, которая якобы использовала собственную сестру ради денег.
Чжэн Вэнь успокаивающе похлопал Вэнь Жоу по плечу:
— Ладно, давай не будем ворошить прошлое. Сейчас мы точно знаем, что ты гораздо лучше некоторых других. Ведь именно ты пришла нам на помощь.
— Хватит болтать! — перебил его кто-то другой. — Это волчатина — настоящий деликатес. Давайте скорее поделим её и утолим голод.
Все эти слова доносились до двоих, сидевших на дереве.
Лу Юньси тревожно взглянула на Вэнь Яо. Она боялась, что насмешливые слова Чжэн Вэня выведут Вэнь Яо из себя, но та спокойно доедала последний кусочек мяса, нанизанный на палочку.
Закончив, она беззаботно швырнула палочку в сторону и отряхнула с одежды крошки, будто ничего не слышала.
— Нам спуститься? — осторожно спросила Лу Юньси.
— Конечно, — ответила Вэнь Яо. — Здесь слишком много крови. Хищники легко учуют запах и придут сюда. Оставаться здесь больше нельзя.
Лу Юньси кивнула, понимая её рассуждения.
Внизу пятеро участников как раз обсуждали, как разделить добычу, когда внезапно перед ними появились Вэнь Яо и Лу Юньси.
Трое из них сразу подумали, что те вернулись, чтобы отхватить часть мяса.
Они вспомнили, как при виде волков обе девушки первыми пустились наутёк, и теперь им казалось возмутительным, что те осмелились явиться за своей долей.
— Вэнь Яо, — насмешливо протянул один из них, — разве твой характер не был таким резким? Или теперь тебе приглянулась наша волчатина?
— Честно говоря, двух волков на пятерых — многовато, — подхватил другой. — Мы можем поделиться с вами. Давай так: скажи «папочка», и я отдам тебе кусок.
Компания расхохоталась.
Вэнь Яо нахмурилась, глядя на их довольные лица, но прежде чем она успела ответить, вперёд вышла Вэнь Жоу.
— Вы слишком далеко зашли! — сердито сказала она Чжэн Вэню. — Вэнь Яо всего лишь девушка. Разве плохо, что она испугалась при виде хищника? Зачем вы говорите такие грубости?
— Ты тоже девушка, но тебя мы не видели в панике. К тому же Вэнь Яо ведь сама хвасталась, что мастерски владеет боевыми искусствами!
Вэнь Жоу не задумываясь парировала:
— Даже если она и сильна в бою, она всё равно девушка! Если вы настоящие мужчины, не трогайте слабый пол.
Мужчины, услышав такие слова, хоть и нехотя, но замолчали — из уважения к Вэнь Жоу.
Та подошла к Вэнь Яо и искренне сказала:
— Сестра, я знаю, ты не хочешь меня видеть. Но выжить на этом острове в одиночку почти невозможно. Останьтесь с нами. Как сегодня с волками — вместе мы сильнее и сможем лучше противостоять опасностям.
Вэнь Яо пристально посмотрела на неё.
«Гора может сдвинуться, а нрав — не изменится», — подумала она. Она слишком хорошо знала характер Вэнь Жоу и не верила, что та за столь короткое время могла стать другой. Скорее всего, это просто попытка очистить своё имя перед камерами.
Оглядев всех вокруг, Вэнь Яо сказала:
— Когда придёт настоящая беда, каждый будет думать только о себе. Выживание на необитаемом острове — это личная битва. Не стоит возлагать надежды на других.
Эти слова были предостережением для всех, но особенно — для Вэнь Жоу.
Вэнь Жоу всегда искала лёгких путей, надеясь получить всё без усилий. Раньше за это она теряла лишь славу и деньги, но теперь цена ошибки — жизнь.
Вэнь Яо считала, что сказала достаточно и даже сделала для сестры больше, чем следовало.
Она бросила на Вэнь Жоу холодный взгляд, больше не обращая на неё внимания, и быстро помогла Лу Юньси собрать палатку в рюкзак. Уже собираясь уходить, она вновь была остановлена.
Вэнь Жоу протянула ей два куска мяса:
— Сестра, раз ты не хочешь оставаться с нами, возьми хотя бы это. Пусть хоть немного утолит голод.
Вэнь Яо отказалась, но добавила:
— Здесь слишком много крови. Не задерживайтесь. И не берите с собой много мяса — запах привлечёт хищников или даже целую стаю волков.
С этими словами Вэнь Яо и Лу Юньси ушли, освещая путь фонариками.
Остальные продолжали радостно делить добычу. Только Вэнь Жоу вслушалась в предупреждение.
Она не была глупа и понимала: на острове, полном опасностей, запах крови действительно может привлечь зверей.
— У меня есть герметичные пакеты, — быстро сказала она. — Нарежем мясо мелко, упакуем и уйдём отсюда. Здесь слишком опасно готовить — нужно найти более безопасное место.
Чжэн Вэнь первым поддержал её:
— Вэнь Жоу права! Быстрее собирайтесь!
Два волка были крупными, но участники не жадничали — каждый взял лишь на два приёма пищи и поспешил уйти, оставив большую часть добычи на месте.
На следующее утро, страдая от жажды, они снова забрели на то место, где убили волков.
Увиденное заставило их сердца сжаться от ужаса.
Оба волка были полностью растасканы. От них остались лишь обглоданные кости, свидетельствующие, что здесь недавно была жизнь.
Юань Бин, дрожа всем телом и вытирая пот со лба, обратился к Вэнь Жоу:
— Жоу-жоу, к счастью, ты нас предупредила! Иначе сейчас на их месте были бы мы.
— Да, хорошо, что мы послушались тебя и ушли вовремя. Последствия могли быть ужасными.
— Жоу-жоу, спасибо тебе!
Вэнь Жоу тоже дрожала от страха. К счастью, она вчера прислушалась к совету Вэнь Яо — иначе их бы уже не было в живых.
Но когда зрители начали хвалить её за находчивость, Вэнь Жоу честно призналась:
— Это всё Вэнь Яо мне сказала. Я лишь передала вам её слова. Благодарить нужно её.
После этого случая Вэнь Жоу окончательно поняла: Вэнь Яо обладает огромными знаниями и навыками. С ней рядом можно избежать множества бед.
— Когда снова встретим Вэнь Яо, обязательно пригласим её в нашу группу. С ней будет гораздо легче.
Однако остальные не поверили ей.
Они решили, что Вэнь Жоу просто добрая и не хочет, чтобы сестра осталась одна в опасности. Поэтому она и приписывает заслугу Вэнь Яо, чтобы другие приняли её.
Дун Биньжуй растроганно сказал:
— Жоу-жоу, Вэнь Яо повезло иметь такую сестру! Уверен, вы скоро помиритесь. Ведь ничто не сравнится с тем, что переживаешь рядом со смертью.
Вэнь Жоу внутренне не согласилась, но кивнула, будто принимая его слова.
А в это время в прямом эфире комментарии зрителей заполонили экран:
[Вау, эти участники совсем мозги потеряли? Верят каждому слову Вэнь Жоу?]
[Вэнь Жоу — королева лицемерия! Ни капли заслуги, а ведёт себя так, будто спасла всех!]
[Пусть какой-нибудь зверь на острове наконец избавит мир от этой напасти!]
[Только я считаю, что Вэнь Жоу искренне хочет исправиться?]
[Да, только ты!]
...
Прошла неделя.
За это время Вэнь Яо хорошо изучила остров.
Его территория была огромной, и опасности действительно повсюду, но не такими уж страшными, как показывали в прошлых сезонах шоу.
Основные угрозы были трёх видов:
Во-первых — нехватка воды и пищи.
Во-вторых — нападения хищных зверей.
В-третьих — ядовитые растения и насекомые, контакт с которыми мог стоить жизни.
Для обычного человека это были непреодолимые трудности, но для Вэнь Яо первые две проблемы не представляли угрозы. Только с ядовитыми растениями нужно было быть предельно осторожной.
Поэтому за неделю их запасы сухого пайка остались нетронутыми — они питались дичью и дикими фруктами.
Без соли и специй еда была пресной, но в условиях выживания главное — утолить голод.
Лу Юньси постоянно благодарила судьбу: она думала, что связалась с новичком, а оказалось — с абсолютным профессионалом.
Вэнь Яо с самого начала сказала, что не будет её спасать, но на деле постоянно помогала. За суровыми словами скрывалось доброе сердце.
Они почти не отдыхали — только ночью. Днём постоянно двигались вперёд.
— Почему мы не остановимся где-нибудь на пару дней? — спросила однажды Лу Юньси.
— А где, по-твоему, безопасно? — парировала Вэнь Яо.
Лу Юньси не нашлась что ответить и молча пошла следом.
Вэнь Яо сорвала с дерева несколько зелёных, ещё неспелых плодов и бросила пару Лу Юньси, а сама положила один в рот. Кислота ударила в нёбо, и она поморщилась.
— Хочешь спросить, почему я беру зелёные, а не спелые красные? — угадала она вопрос подруги.
Лу Юньси кивнула, глядя на соблазнительно алые плоды на ветвях.
— Эти плоды называются биюйго. В зелёном виде они очищают организм, утоляют жажду и выводят токсины. Но когда созревают, их косточки становятся смертельно ядовитыми. Одного укуса достаточно, чтобы умереть на месте.
Лу Юньси побледнела и тут же выбросила плоды из рук.
Вэнь Яо усмехнулась, положила в рот ещё один зелёный плод и сказала:
— Одно и то же растение в разные периоды может быть и лекарством, и ядом. На этом острове нет абсолютно безопасных мест.
— Поняла, — ответила Лу Юньси и, поправив рюкзак, ускорила шаг.
В этот момент из мини-динамиков на их рукавах раздалось сообщение:
[Поздравляем! Первая неделя из четырёх завершена.]
[За это время трое участников потеряли связь с организаторами, четверо получили тяжёлые травмы и находятся в критическом состоянии. Остальным настоятельно рекомендуется быть предельно осторожными. Через двадцать один день вас будут ждать на вертолёте.]
Из тридцати участников за первую неделю выбыли трое, ещё четверо — на грани жизни и смерти. Это было странно: ведь у всех ещё были запасы еды и воды.
Вэнь Яо почувствовала, что что-то не так, но не могла понять, что именно.
Она обеспокоенно посмотрела на Лу Юньси. Обе понимали: впереди их ждут куда более тяжёлые испытания.
Программа не только бросала людей в суровые условия, но и нагнетала психологическое напряжение.
Они уже собирались идти дальше, как вдруг услышали отчаянные крики о помощи.
Не раздумывая, они бросились на звук.
Перед ними разворачивалась ужасающая картина: на одного из участников нападало существо, похожее на носорога, но с одним рогом на лбу — единорог.
Мужчина был весь в крови, его одежда промокла от ран, но зверь не собирался останавливаться — он разбегался для последнего, смертельного удара.
http://bllate.org/book/10296/926193
Готово:
