— Как ты его поймала? — спросил другой полицейский. — Он же такой высокий и мускулистый, а ты даже не поцарапалась.
— О, мне просто повезло, — ответила Руань И. — Он вдруг упал в обморок, и я перетащила его сюда.
— По-моему, ты сейчас подшучиваешь надо мной, — сказал полицейский.
— Честно-честно, — заверила Руань И, глядя на него с полным невинностью.
— В любом случае огромное тебе спасибо, — сказал Сюй Чжи Хуай, протягивая ей руку. — Наш начальник сейчас не на месте: в городе завал, все работают без выходных.
— Да ничего страшного! Просто… скажите, когда мне выплатят вознаграждение за поимку? — прямо спросила Руань И.
Сюй Чжи Хуай, опытный следователь, сразу уловил нюанс:
— Тебе срочно нужны деньги? Это как-то связано с тем, что ты сбежала из дома?
— Не совсем. Я просто хочу сама зарабатывать на жизнь, — объяснила Руань И. — К тому же ловить разыскиваемых преступников — это ведь хорошее дело.
Взгляд Сюй Чжи Хуая снова стал настороженным:
— Ловля разыскиваемых — занятие опасное. Высокое вознаграждение обычно назначают именно за особо тяжких преступников, убийц. Если тебе нужны деньги, лучше найди что-нибудь безопаснее.
— Но у меня отлично получается, и это не мешает мне заниматься другими делами, — возразила Руань И. — Кстати, вы точно сохраните всё в тайне?
— Конечно, конфиденциальность гарантируем. Ты что, боишься мести со стороны родственников преступника? Вот именно поэтому я и советую выбрать другую работу, если тебе нужны деньги. Если хочешь, могу порекомендовать тебе подработку.
— Нет-нет, спасибо! Мне и так нравится. Главное — чтобы никто не узнал, — сказала Руань И. — Я не боюсь мести. Просто не хочу, чтобы об этом узнали мои друзья.
Сюй Чжи Хуай растерялся и не знал, что ещё сказать. Он лишь велел Руань И заполнить анкету и заверил, что как только пройдут все формальности, деньги будут переведены.
Руань И обрадовалась:
— Тогда я пойду. Если задержусь, могут заметить. Ах да! У этого мужчины дома осталась жена. Она меня не видела, но если муж внезапно исчезнет, она, наверное, сильно перепугается. Лучше быстрее сходите к ней и успокойте. Всё, я побежала!
— Погоди! Уже так поздно, я отвезу тебя на патрульной машине! — Сюй Чжи Хуай бросился вслед за ней, глядя на неё с крайне странным выражением лица. — Ты вообще знаешь, что такое страх?
Но Руань И уже мчалась прочь, быстрее зайца. Ещё чего не хватало — чтобы её подвозил полицейский! Лу Сюаньлан тут же всё поймёт!
— Не надо, не надо! Я пробегусь — полезно для здоровья!
Когда Сюй Чжи Хуай выбежал на улицу, Руань И уже и след простыл.
Она стремглав домчалась до своего района, поднялась на лифте на самый верхний этаж и тихонько открыла дверь квартиры. Только ступила внутрь, как услышала злорадный голос системы:
[Тебе крышка, ха-ха-ха!]
Руань И застыла на месте. В следующий миг раздался щелчок — загорелся ряд бра у входа.
Под светом ламп стоял Лу Сюаньлан, скрестив руки на груди и улыбаясь.
— Гулять ходила? — спросил он. — Почему вся в поту?
На самом деле Руань И не запыхалась от бега, но от испуга её моментально обдало холодным потом.
— Я… просто немного потренировалась. Чувствую, что малоподвижно живу.
Лу Сюаньлан перестал улыбаться. Он протянул ей пачку салфеток и тихо сказал:
— Я проверил записи с камер наблюдения. Ты зашла в соседний подъезд и вынесла оттуда мужчину. На записи ты была полностью закутана, ни клочка кожи не было видно. Значит, всё это было заранее спланировано.
— Ну… звучит так, будто я совершила что-то плохое…
— Тогда скажи, что ты делала? Я проснулся от хлопка входной двери, пошёл проверить, где ты, а тебя в комнате не оказалось. Так поздно ночью ты исчезаешь — ты хоть понимаешь, как я перепугался?
Руань И смутилась:
— Я не думала, что тебя разбужу… В следующий раз буду осторожнее.
— В следующий раз?! — Лу Сюаньлан вздохнул. — Так что же ты делала? Разве мы не друзья? Почему не можешь мне довериться?
— Не то чтобы не могла… Просто если расскажу, ты точно будешь против.
Лу Сюаньлан всё понял:
— Ты занималась чем-то опасным.
— Нет-нет! Для меня это совсем не опасно. Просто подработка.
— Подработка — это когда ты выносишь мужчину через плечо… — Лу Сюаньлан вдруг побледнел. — Ты ловишь разыскиваемых за вознаграждение!
— Хе-хе… Ты такой сообразительный, — Руань И, видя, что скрывать бесполезно, кивнула. — Да, я поймала разыскиваемого. Просто повезло: в нашем же районе годами скрывался убийца. Он сделал пластическую операцию и жил здесь незаметно. Но теперь всё в порядке — полиция сверила отпечатки и арестовала его.
Лу Сюаньлан долго молчал, глядя на неё сложным, почти больным взглядом.
Руань И, которая редко имела настоящих друзей, почувствовала тревогу:
— Ты злишься?
— Нет, не злюсь.
— Тогда почему у тебя такое лицо?
— Просто… чувствую себя никчёмным, — тихо сказал Лу Сюаньлан и подошёл к кухне, чтобы налить ей стакан тёплой воды. — Ты мой лучший друг и даже спасла мне жизнь, а я не могу ничем помочь тебе. Приходится зарабатывать таким образом…
— Нет-нет! Деньги — не главное. Я просто хотела сделать доброе дело, — поспешила успокоить его Руань И. — Я не думала, что ты так расстроишься. Ладно, больше не буду.
— Правда? — серьёзно спросил Лу Сюаньлан.
— Честно.
— Тогда верю тебе, — сказал он, забирая стакан после того, как она сделала пару глотков. — Поздно уже, иди спать. Обсудим всё завтра утром.
Под весёлый смех системы Руань И послушно отправилась в свою комнату.
Переодевшись в пижаму и улёгшись в постель, она про себя вздохнула: «Путь к богатству перекрыт. Как теперь зарабатывать на жизнь?»
Система тут же подхватила:
[Хочешь заработать? Заведи канал на платформе! С твоей внешностью и статусом „девушки топового актёра Гу“ — через год доход в сотни миллионов обеспечен!]
«Думаешь, я не знаю, что моё лицо может приносить деньги? Но если я стану слишком известной, как я потом буду сотрудничать с полицией? Ты совсем глупый?»
[Есть другой способ. Гарантирую — без славы и с хорошим доходом.]
«Какой?»
[Расскажу, когда будет время. Сейчас всё равно не займёшься этим.]
Система даже научилась интриговать.
«Ладно», — Руань И перевернулась на другой бок и уснула.
На следующее утро она оделась и спустилась вниз. Лу Сюаньлан, как обычно, уже ждал её за столом.
— Доброе утро! Сегодня прекрасная погода, — сказала Руань И, внимательно изучая его лицо.
— Не надо смотреть — у меня отличное настроение, — улыбнулся Лу Сюаньлан. Увидев её забавное выражение лица, он не удержался и лёгким движением потрепал её по макушке.
Руань И облегчённо выдохнула:
— Главное, что ты в порядке.
— Я подумал, что другие подработки тебе, возможно, не понравятся. Поэтому я уже распорядился записать тебя на экзамен по экспертизе древностей. Получишь сертификат — я помогу устроиться на работу, — сказал Лу Сюаньлан. — Такая безопасная подработка, если захочешь, я всегда буду тебя поддерживать.
Руань И откусила хрустящий кусочек тоста, как вдруг зазвонил телефон — звонил Гу Синли.
— Что случилось? — ответила она.
— Почему вчера сбросила звонок? Я думал, ты перезвонишь, но так и не дождался. Пришлось звонить самому, — сказал Гу Синли.
— Вчера срочно выскочила по делу. Тебе что-то нужно?
— Да. Во-первых, хочу пригласить тебя на обед, чтобы извиниться. Во-вторых, прошу посмотреть одну картину для моих старших родственников. Обещаю, на этот раз оплачу по всем правилам.
Руань И не ожидала, что деньги сами придут к ней в руки:
— До девяти тридцати утра я свободна.
Гу Синли удивился:
— Ты так занята? Сейчас уже семь тридцать. Не слишком ли спешно?
— Ничего не поделаешь. После этого у меня плотный график. Если неудобно — отменяй.
— Нет-нет! Я сейчас пришлю машину. Где ты живёшь?
— Не надо. Просто пришли адрес — я сама приеду.
После завтрака Руань И взяла свой недавно купленный набор инструментов и вышла из дома. В восемь пятнадцать она уже стояла у двери указанного дома, где её ждал Гу Синли.
— Рад видеть? — Гу Синли подстригся под ёжика и выглядел ещё энергичнее, чем раньше.
Система тут же заволновалась и начала делать «фотографии» Гу Синли со всех ракурсов.
— Кажется, кто-то меня фотографирует? — вдруг поёжился Гу Синли. — Странно… ведь я дома.
Руань И не ожидала такой чуткости и поспешила сменить тему:
— Это твой дом?
— Да, дом моих дедушки с бабушкой. По сути, мой дом. Пойдём, покажу тебе окрестности.
— Некогда. Разве не ради картины я приехала? Я уже готова, — сказала Руань И.
Гу Синли выглядел разочарованным:
— Ты правда так торопишься? Мы же так давно не виделись. Ты обо мне хоть иногда думаешь?
— Нет, — честно ответила Руань И. — А зачем мне думать о тебе?
Гу Синли онемел и долго не мог вымолвить ни слова.
К счастью, в этот момент подошёл его дедушка и разрядил неловкую обстановку.
— Здравствуй, девочка! Мастер Ляо говорил, что если его нет, можно обратиться к тебе. Дело в том, что моей жене скоро исполняется семьдесят. Она всю жизнь любит рисовать и особенно обожает пейзажи Ми Юня. Я заказал для неё картину — казалось бы, ничего необычного. Но представь: нашлось две абсолютно одинаковые работы! Хотел пригласить мастера Ляо, но он сейчас на раскопках древнего захоронения за городом, поэтому порекомендовал тебя.
Дедушка Гу провёл Руань И к картинам.
Действительно, две работы были словно клонированы: даже следы времени на бумаге совпадали до мельчайших деталей.
— Мы отправляли их в профессиональную лабораторию. Эксперты подтвердили: бумага четырёхсотлетняя, без подделок. Но как могут существовать две идентичные картины одного мастера? Даже если бы Ми Юнь написал два варианта, они не могли быть абсолютно одинаковыми во всех деталях, — объяснил дедушка.
Система тут же сообщила:
[Левая — подлинник, правая — подделка. Но бумага и краски использованы из того же века, поэтому обычные методы датировки ничего не показывают. Подделка выполнена с невероятным мастерством — я в восторге!]
Руань И удивилась:
«Если и бумага, и краски того времени, как ты определил подделку?»
[Я ещё не закончил. Посмотри на цветок сливы в правой картине — там современная краска. Видимо, оригинальную найти не удалось, пришлось заменить. Обычная лаборатория этого не заметит. Интересно, сможет ли мастер Ляо распознать?]
Руань И открыла свой чемоданчик и с помощью цифрового микроскопа внимательно осмотрела место, указанное системой.
После долгого изучения она действительно заметила едва уловимое различие.
«Это же почти невозможно различить», — сказала она системе. — «Если бы у них не оказалось двух одинаковых работ, эту подделку точно приняли бы за оригинал».
[Это гений подделки! Жаль, что не удастся с ним встретиться], — мечтательно добавила система.
Увидев, что Руань И молчит и пристально смотрит на картины, дедушка Гу обеспокоенно спросил:
— Девочка, не получается определить?
http://bllate.org/book/10294/925977
Готово:
