В представлении прежней хозяйки дома эта тётушка была фигурой недосягаемой, сияющей золотом. Под её влиянием у Су Юань основательно исказилось мировоззрение, и позже девушка пошла по стопам родственницы — но, увы, не обладала её удачей и в итоге лишилась всего из-за козней главного героя. Впрочем, как говорится: «в каждом негодяе есть доля жалости».
Хотя у Су Юань и не было с этой тётей никаких интересов, она всё равно не могла испытывать к ней симпатии.
Ведь совсем недавно в доме её второго брата случилась настоящая беда — так та даже не потрудилась прийти помочь. А ведь она прекрасно знала, что старший брат выгнал родную мать из дома, но предпочла сделать вид, будто ничего не замечает.
Неужели бабушка Су так сильно согрешила в прошлой жизни, что вырастила двух таких бесчувственных детей? Единственный добрый сын — второй — умер в расцвете лет. От одной мысли об этом становилось горько за неё.
Мысли Су Юань постепенно унеслись далеко, и лишь очнувшись, она поняла, что они уже дошли до самого дома.
Издалека она сразу заметила маленькую фигурку и двух собачек, сидящих у ворот. Это был Су Си, который ждал её возвращения.
Когда именно это началось — трудно сказать, но теперь каждый раз, когда Су Юань уходила из дома, по возвращении обязательно заставала Су Си сидящим у двери. Похоже, для него это стало привычкой. Девушка не раз просила его не делать этого, но упрямство мальчика всегда оказывалось сильнее.
Теперь же она просто спокойно подошла и спросила:
— Тебе не холодно? Надень ещё что-нибудь.
Нос у Су Си уже покраснел от холода, но он невозмутимо покачал головой:
— Не холодно.
Когда рядом была Су Юань, его взгляд всегда оставался прикованным только к ней. А то, что сегодня за её спиной шли два незнакомца, его совершенно не волновало.
Зато Су Хунжу удивилась:
— Кто это? Он живёт у вас?
Су Юань хоть и не любила эту женщину, всё же сдержалась и объяснила, откуда взялся Су Си.
Су Хунжу была поражена до глубины души:
— Сяо Юань, если бабушка сошла с ума, тебе-то зачем за ней повторять? У нас и так еле сводим концы с концами — откуда нам ещё чужого ребёнка содержать? Ты...
— Тётя, не беспокойтесь, — перебила её Су Юань. — Мы с бабушкой сами разберёмся. Раньше ведь жили ещё хуже, а справились. Чего теперь бояться?
Фраза прозвучала просто, но Су Хунжу почему-то почувствовала в ней скрытую колкость. Она нахмурилась и с недоумением посмотрела на худенькую девочку перед собой.
Раньше, когда она приходила в дом Су, та всегда встречала её с радостью и теплотой. Почему же теперь, повзрослев, стала такой холодной?
Су Хунжу сама была женщиной вспыльчивой, и такое отношение от ребёнка явно не добавило ей хорошего настроения. Больше не желая расспрашивать о Су Си, она фыркнула и направилась во двор вместе с сыном.
Бабушка Су в это время грелась у печки в гостиной. После недавнего лечения её ревматизм значительно отступил, и сейчас она вязала шерстяные тапочки для Су Юань и её брата.
Увидев это, Су Юань тут же подошла и забрала спицы:
— Бабушка, не утруждайте себя. Глаза берегите, отдохните лучше.
— Ах, знаю, что ты заботливая, но целыми днями сидеть без дела... — начала было бабушка, но вдруг замолчала, заметив у двери две фигуры. — ...Хунжу вернулась?
— Да, мама! — весело отозвалась Су Хунжу. — Я ведь знаю, что у вас ревматизм, так что специально купила много полезных добавок. Посмотрите, всё настоящее, с прилавка — точно пойдёт вам на пользу!
Она выложила перед бабушкой несколько пакетов с красивой упаковкой, но та лишь мельком взглянула и отвела глаза.
— А Лэлэ тоже пришёл? Ой, как вырос! Иди-ка сюда, внучек, дай бабушке посмотреть.
Бабушка улыбнулась и протянула руки к сыну Су Хунжу, но тот лишь презрительно скользнул по ней взглядом и снова уткнулся в игрушку.
— Эй! Бабушка с тобой говорит! Лэлэ, иди сюда! — потянула его мать, но мальчишка резко вырвал руку и показал ей язык:
— Не хочу!
— Этот ребёнок... — Су Хунжу смутилась. — Сяо Юань, может, ты погуляешь с Лэлэ? Мне нужно поговорить с бабушкой.
Су Юань подумала, что у неё нет ни малейшего желания возиться с этим избалованным мальчишкой, и нахмурилась, но не успела двинуться с места, как тот уже выскочил из комнаты, словно вихрь.
— Сяо Юань, скорее посмотри за братиком! Не дай ему убежать за ворота — там опасно!.. — приказала Су Хунжу, будто отдавая распоряжение слуге.
Хотя Су Юань и не хотела этого делать, из уважения к бабушке всё же неохотно пошла вслед за ним.
К счастью, «медведь» не убежал далеко — просто крутился у ворот и только сейчас с любопытством остановился, заметив двух местных дворняжек.
Собаки, которых Су Си уже хорошо обучил, мгновенно превратились из милых щенков в свирепых сторожей и начали лаять на незнакомого мальчика.
Лэлэ уже готов был расплакаться от страха, но Су Юань быстро подбежала и схватила псов за ошейники:
— Сяо Си, это старший братик с тётиным сыном. Он не злой, не давай Сяохуа и Хэйбэю его кусать.
Су Си посмотрел сначала на Су Юань, потом на Лэлэ, понял её намёк и, надувшись, свистнул. Собаки тут же, как солдаты по команде, вернулись к нему.
Слёзы у Лэлэ застыли, но страх перед собаками остался — он робко хотел подойти, но боялся.
— Если не трогать их, они не укусят, — сказала Су Юань.
Лэлэ повернулся к ней. Глаза его были полны слёз, и он казался совсем другим ребёнком — не тем капризным мальчишкой, что был минуту назад.
— Я могу дать ему поиграть своей игрушкой, сестрёнка? — жалобно спросил он.
Су Юань кивнула:
— Конечно, если он захочет. Сяо Си ведь почти ни с кем не играет — пусть пообщается.
Лэлэ обрадованно вытер слёзы и протянул Су Си робота:
— Братик, держи, играй!
Су Си не особенно интересовался такой игрушкой, но, увидев настойчивый взгляд Су Юань, всё же неохотно принял её.
Трансформеры обладают огромной властью над сердцами мальчишек. Убедившись, что дети нашли общий язык, Су Юань вспомнила, что принесённые семена ещё не рассортированы, и, немного понаблюдав за ними, вернулась в дом.
Едва она открыла дверь, как увидела, как Су Хунжу протягивает бабушке пачку денег, и между ними происходит разговор.
— Мама, вы же знаете моё положение в семье Чжан... У меня там вообще нет никакого слова, не то что ребёнку чёрную регистрацию оформить... Я вот полгода копила, немного отложила — возьмите.
Тысяча юаней — сумма немалая для бедной семьи, но для богатого дома — сущая мелочь. Особенно на фоне дорогой одежды Су Хунжу это выглядело издевательски.
Бабушка Су поняла, к чему клонит дочь. Она потерла ладони, но деньги не взяла.
— Не надо. Теперь Юань стала взрослой и заботливой — мы как-нибудь сводим концы. Тебе в доме Чжан нелегко — оставь себе на всякий случай.
Су Хунжу натянуто улыбнулась, пару раз вежливо настаивала, но всё же убрала деньги обратно в сумку.
Су Юань у двери всё прекрасно поняла: бабушка хотела попросить тётушку оформить Су Си прописку, но та сослалась на своё бессилие в доме Чжан и явно не желала помогать.
Прописка Су Си действительно была проблемой, но Су Юань не хотела видеть, как бабушка унижается, выпрашивая помощь. Вовремя войдя в комнату, она нарушила неловкое молчание:
— Бабушка, я сегодня в городе купила семена. Сейчас посадим их во дворе.
— Ах да, совсем забыла! — обрадовалась бабушка. — Пойдём, посадим вместе.
Она поднялась с дивана, но не успела сделать и двух шагов, как за окном раздался шум — лай собак и детские крики.
Обе женщины встревожились и выбежали во двор.
Оказалось, кричал Лэлэ — но не от страха, а от восторга.
Он прыгал у стены и швырял камешки в угол, где сидели привязанные собаки. Присмотревшись, Су Юань увидела в том самом углу съёжившуюся фигурку — это был Су Си.
В мгновение ока она бросилась туда и оттолкнула сына Су Хунжу в сторону.
Быстро подняв Су Си, она осмотрела его: на белом личике уже проступали красные царапины и синяки. Увидев Су Юань, мальчик наконец разжал руки, которыми обнимал себя, и крепко прижался к ней.
— Почему он тебя обижает? Почему не пришёл сказать мне или бабушке? — Су Юань говорила сквозь зубы, вне себя от ярости. Она всегда была защитницей своих, и эти слова были адресованы не Су Си, а Су Хунжу с сыном.
Су Хунжу застыла на месте. Увидев израненное лицо мальчика, она почувствовала неловкость и тут же схватила Лэлэ:
— Что случилось? Как ты посмел кидать в него камнями?
Лэлэ надул губы так, будто на них можно было повесить чайник, и даже начал оправдываться первым:
— Я дал ему поиграть моим роботом, а он не дал мне своей игрушкой!
— Какой ещё игрушкой? Разве это повод кидаться камнями?! Сегодня ты явно напросился на наказание! — Су Хунжу повысила голос, но без особой убедительности: больше шума, чем дела.
После такого ужасного поступка мальчишка даже не выглядел испуганным или раскаивающимся.
Су Юань кипела от злости, и даже бабушка Су была возмущена:
— Сначала проверим, не попали ли камни в тело! Что будет, если серьёзно ранят?!
Су Юань кивнула и повела Су Си в дом.
Когда она уложила его на кровать и осторожно приподняла одежду, чтобы осмотреть тело, к счастью, выяснилось, что благодаря тёплой зимней одежде на теле не было ни единой царапины — только лицо пострадало.
Но гнев Су Юань от этого не утих. Увидев, что Су Хунжу с сыном всё ещё стоят в дверях, она уже собиралась выставить их за дверь.
Однако та опередила её: достала те самые деньги и протянула бабушке:
— Мама... Ребёнок ведь не злой, просто не понимает... Возьмите деньги, купите мазь для мальчика.
Бабушка Су холодно отстранила её руку:
— Не надо. Если уж вам правда неловко стало, помогите оформить этому ребёнку прописку. Я, конечно, стара и часто путаюсь в мыслях, но даже я знаю: для семьи Чжан это пустяк — пара слов, и дело сделано. Если хоть немного помните, что я родила и вырастила вас, сделайте доброе дело — это ценнее любых денег.
Рука Су Хунжу застыла в воздухе. Она посмотрела на троих — бабушку, Су Юань и Су Си — и увидела на всех лицах одинаковое холодное равнодушие. Почувствовав свою вину, она долго колебалась, но наконец кивнула:
— Хорошо, мама. Я постараюсь...
Приехав с таким радостным настроением и кучей подарков, а уехать, не получив даже вежливого провода — Су Хунжу с сыном вскоре неловко ушли.
Бабушка Су тяжело вздохнула, глядя на Су Юань и Су Си, которые молча сидели в полумраке:
— Бабушка никчёмная... Даже прописку оформить не может, приходится унижаться перед другими.
Молчавшая до этого Су Юань покачала головой:
— Бабушка, не вините себя. Это не ваша вина.
Бабушка тоже покачала головой:
— Ах... А та настойка из аптеки ещё осталась? Пойду принесу, протру Сяо Си.
С этими словами она медленно вышла.
Под тусклым светом лампы Су Юань и Су Си сидели напротив друг друга, не произнося ни слова. Но молчание вызывало у Су Си тревогу.
Он и так редко говорил, а сейчас совсем растерялся. Вдруг вспомнив что-то, он полез в карман и вытащил квадратный предмет — кубик Рубика, который Су Юань купила ему в прошлый раз.
Убедившись, что игрушка цела, он облегчённо выдохнул. Только он собрался крутить её в руках, как Су Юань резко вырвала кубик у него.
Он недоумённо поднял глаза и увидел, что она смотрит на него с холодной яростью, в которой он не мог разобраться.
— Почему не дал сдачи? Почему не пришёл сказать мне или бабушке? В первый день, когда ты сюда пришёл, ты же был таким свирепым! Я даже не тронула тебя — а ты вцепился мне в руку, как зверёк! А сегодня вдруг стал зайцем?!
Су Юань выплеснула весь накопившийся гнев. Впервые она говорила с Су Си таким резким тоном — злилась не столько на него, сколько на его слабость и беззащитность.
Столкнувшись с такой неожиданной вспышкой, Су Си растерялся. Всю жизнь он знал одно: если терпеть побои — получишь награду. Но никто никогда не злился за его боль.
Это был первый раз. Когда Су Си наконец понял, почему она так сердита, радость заполнила его глаза, распространилась по лицу — и он вдруг улыбнулся.
— Ты ещё и улыбаешься?! — Су Юань чуть не плакала от злости. —
Даже собака, если её долго держать, привязывается к хозяину! А тут человек — да ещё такой белокожий и ухоженный, какого я с таким трудом выхаживала... И вот под моим носом его обижают! А я даже отомстить не могу! Как же это бесит!
Чем больше она злилась, тем радостнее становился Су Си. Через мгновение он уже тихо смеялся.
Су Юань впервые видела, как он смеётся так искренне. Его смех, звонкий и невольный, будто не мог удержаться внутри.
Странный мальчишка!
http://bllate.org/book/10290/925700
Готово:
