Хотя Су Бай и Сяobao готовы были ей помочь, Цюй Сяоси всё равно должна была добиться того, чтобы Шэнь Хуай утратил к ней всякий интерес. Кто знает, вдруг этот заядлый коллекционер женщин однажды захочет добавить её в свою коллекцию? Сегодня — нет, но завтра — вполне может быть.
Ей нужно было вызвать у него полное отвращение.
Шумная, самовлюблённая пьяница, которая в хмельном угаре устраивает скандалы, — точно не тот типаж, что приглянётся такому элитному мужчине. А даже если он и не обратит внимания на эти недостатки, то её внезапный испугающий трюк наверняка останется у него в памяти.
Иногда яркие воспоминания рождают тоску.
А иногда — желание бежать, будто увидел привидение.
Поведение Цюй Сяоси идеально соответствовало второму случаю.
Она была уверена: стоит ему только подумать о ней — как перед глазами возникнет её лицо, резко поднявшееся, словно у женщины-призрака. Этого будет достаточно.
Она слегка улыбнулась и тихо прошептала:
— Отлично справилась, Цюй Сяоси.
Цюй Сяоси вышла из комнаты и спросила:
— Госпожа Лань и Сюйма уже проснулись?
Вчера она не пошла домой спать — это была её последняя мера предосторожности. Она боялась, что Шэнь Хуай, потеряв голову от желания, воспользуется её опьянением. Или же, что Су Бай окажется не таким надёжным, каким она его считала. Поэтому в пьяном состоянии она доверяла только госпоже Лань и Сюйме.
Ведь, хоть её разум и оставался ясным, сил у неё почти не было.
А рядом с госпожой Лань и Сюймой ей ничего не грозило.
Что до дня — днём Сяодун и Сяобэй уже проснутся, и тогда ей вообще не о чём волноваться.
Цюй Сяоси умылась и вышла из дома. Утром ей было так сонно, что она заснула прямо в одежде, и теперь платье было всё в складках.
— Где Сяобэй? — спросила она.
Сяодун быстро ответил:
— Сяобэй пошёл вместе с Сяobao за ужином.
Он улыбнулся:
— Я дома присматриваю за сестрёнкой.
Сяоси с улыбкой:
— Что они покупают?
— Они пошли за рисовой кашей.
Цюй Сяоси почувствовала лёгкое угрызение совести перед госпожой Лань и Сюймой. Если бы она не рассказывала всю ночь жутких историй, им бы не пришлось так уставать. Особенно Сюйме — в её возрасте такое испытание явно не по силам.
— Раз уж они взяли рисовую кашу, я сделаю немного пирожков с зелёным луком. Ты отнеси их госпоже Лань и Сюйме.
— Я помогу!
Он подскочил и начал перебирать зелёный лук.
— Ты самый-самый лучший, старший брат!
Сяодун тут же приподнял уголки губ:
— Я хороший старший брат!
Он забормотал себе под нос:
— Мама говорила: кто родился первым, тот должен защищать и заботиться о младшем. А если бы младший родился раньше — он бы заботился обо мне. Мне повезло — я стал старшим братом.
— Мм.
Вдвоём они быстро слепили пирожки. Цюй Сяоси подумала и сказала:
— Я сама отнесу их вниз.
Она взяла блюдо с пирожками и спустилась на второй этаж — как раз навстречу поднимавшемуся Су Баю.
Они обменялись взглядами. Су Бай спокойно кивнул, будто вчера вечером Цюй Сяоси вовсе не мучила его своими историями.
Хотя его взгляд всё же задержался на её блюде на несколько секунд дольше обычного.
— Хотите попробовать? — вежливо спросила она.
Су Бай кивнул:
— Да.
Цюй Сяоси:
— …
— Спасибо.
— Не за что, — улыбнулась она.
Су Бай спокойно взял блюдо с пирожками и направился к своей двери.
Цюй Сяоси:
— ???
Подождите! Я согласилась дать вам попробовать!
Но я же не говорила, что всё целиком!
Что Вы делаете?!
Цюй Сяоси редко чувствовала растерянность, но рядом с этим господином она ощущала её особенно остро. Она с тоской посмотрела на закрывшуюся дверь второго этажа и молча вернулась наверх, чтобы наполнить блюдо заново.
К счастью, она приготовила много.
Изначально она собиралась оставить остатки на завтрак, но, как говорится, планы — ничто по сравнению с переменами.
Цюй Сяоси снова наполнила блюдо и спустилась на первый этаж. Когда она постучала, госпожа Лань, зевая, открыла дверь. Увидев Цюй Сяоси, она радостно воскликнула:
— Ах! Ты пришла! Это замечательно! Сегодня вечером будешь рассказывать истории?
Цюй Сяоси:
— …
Она почесала затылок и смущённо сказала:
— Простите меня… Вчера я, наверное, немного перебрала.
— Что ты! Ничего подобного!
Она была без макияжа, одета небрежно — и от этого казалась особенно простой и дружелюбной:
— Совсем не проблема! Я даже надеюсь, что ты будешь чаще напиваться и приходить ко мне рассказывать страшилки! Слушать жуткие истории поздним вечером — это так захватывающе!
— Э-э-э…
Госпожа Лань внимательно осмотрела её и серьёзно сказала:
— Похоже, мне придётся хорошенько тебя напоить.
Цюй Сяоси сунула блюдо в руки госпоже Лань и тут же пустилась наутёк:
— Я больше не буду пить!
Она стремглав бросилась вверх по лестнице — и с грохотом врезалась в Су Бая.
Су Бай:
— …
Он быстро схватил Цюй Сяоси и поддержал:
— Ты в порядке?
— Всё хорошо.
Су Бай протянул ей блюдо:
— Я его уже вымыл.
— А-а-а.
Она уже собиралась подняться, но Су Бай добавил:
— Пирожки с зелёным луком были очень вкусные.
— А-а-а.
— Я всё съел.
— А-а-а.
Она поспешила наверх. Су Бай слегка поджал губы, проводил её взглядом и, вернувшись домой, молча взял баоцзы и стал есть.
Он ведь так и не наелся.
Вскоре Шэнь Хуай вернулся с двумя детьми. Те сразу побежали наверх, даже не заглянув домой.
Шэнь Хуай вошёл и поморщился:
— Запах зелёного лука… Ты покупал его?
Су Бай поднял на него глаза:
— Когда уезжаешь?
— Мне ещё нужно договориться с компанией «Фули». Как закончу — сразу уеду. Не торопись.
Он окинул Су Бая взглядом:
— Я же плачу тебе за каждый день проживания.
Су Бай спокойно:
— Знаю. Но раз ты мне не нравишься, зачем мне давать тебе скидку?
— Хе-хе-хе!
— Ты всё равно берёшь сполна.
— Раз уж ты мне не нравишься, нет смысла делать тебе поблажки.
Шэнь Хуай не стал спорить — к этому он давно привык. Он открыл пакет с едой и сказал:
— Мне тоже показалось, что пахнет пирожками с зелёным луком. Что ты там ел?
Он поднял недоеденный баоцзы и продолжил жевать.
— …Зачем ты ешь это? Я заказал рисовую кашу и картофельные лепёшки с золотистой корочкой. Попробуй…
В этот момент Сяobao, держа во рту пирожок с зелёным луком, спустился вниз:
— Дядя, пирожки такие вкусные! Сяодун сказал, что у нас тоже есть, я…
Шэнь Хуай пронзительно уставился на шурина, фыркнул носом и выдохнул с презрением:
— Хм!
Шэнь Хуай планировал уехать немедленно, но задержался на несколько дней и покинул город лишь через четыре дня.
Как бы ни дружили дети, настало время расставаться. Цюй Сяоси провожала брата и младшего брата на вокзал. Все дети плакали, заливаясь слезами. Цюй Сяоси тоже покраснела от слёз и сильно потрепала малыша по голове.
Хотя они провели вместе не так уж долго, отношения у них сложились прекрасные.
— Помни наше обещание, — сказала Цюй Сяоси. — Каждый раз, когда ты приедешь, мы будем ходить в новые рестораны и ставить отметки.
— В эти дни я вместе с братом и сестрой обойду много ресторанов, найду самые вкусные и буду ждать тебя! Приезжай почаще!
Слёзы Сяobao чуть утихли. Он серьёзно кивнул:
— Хорошо.
— Договорились! Нельзя передумать!
— Не передумаю.
Раздался свисток поезда. Шэнь Хуай сказал:
— Время идти.
— Уа-а-а-а!!!
Он заревел ещё громче.
В конце концов, Шэнь Хуай подхватил Сяobao и посадил в поезд. Су Бай бросил взгляд в сторону:
— Мне пора на подработку.
Это значило, что он не будет возвращаться вместе с Цюй Сяоси и детьми. Цюй Сяоси достала платок и вытерла лицо братьям:
— Ну что ж… До свидания.
Су Бай кивнул.
Прощаясь, Цюй Сяоси сказала:
— Подумайте сами: возможно, мы скоро увидимся снова. Ведь у дяди Шэня здесь дела, он обязательно будет приезжать. А Сяobao, конечно, поедет с отцом. Так что не стоит так переживать.
Сяодун и Сяобэй полностью верили словам Цюй Сяоси, и от её слов им стало легче.
— Как только получу фотографии, сразу отправлю их Сяobao.
Вчера они ещё сделали общее фото, но из-за нехватки времени забрать снимки поручили Цюй Сяоси.
— Конечно.
Сяобэй и Сяobao будто специально сошлись характерами. Несмотря на трёхлетнюю разницу в возрасте, они отлично находили общий язык и весело проводили время вместе. Видимо, без старых обид и предубеждений они никогда бы не стали врагами — скорее, наоборот, стали бы отличными друзьями.
— Пойдёмте домой.
Они сели в рикшу и вернулись домой. У подъезда их уже поджидал редактор Чэнь.
Редактор Чэнь выглядел так печально, будто готов был заплакать. Увидев Цюй Сяоси, он одним прыжком подскочил к ней:
— Господин Гао!
Цюй Сяоси слегка улыбнулась:
— Проходите наверх, присядьте.
— Как продвигается работа над новой книгой?
— У меня уже готово сорок тысяч иероглифов.
— !!!
Он изумлённо уставился на Цюй Сяоси:
— Уже столько?!
И тут же обрадовался:
— Это замечательно!
Он думал, что сегодня снова будет тяжёлый день, но вместо этого получил такой подарок! Редактор Чэнь последовал за Цюй Сяоси наверх. Та передала ему рукопись:
— Посмотрите пока.
Она повернулась, чтобы налить ему воды.
— Отлично! — хлопнул редактор Чэнь по столу. — Превосходно! Просто великолепно!
Стакан на столе дрогнул, и немного воды выплеснулось. Но редактор Чэнь не обратил внимания — он был вне себя от восторга:
— Господин Гао, эта история невероятно интересна! Просто великолепна! Я знал, я всегда знал: мастер, как только берётся за дело, сразу видно! Вы просто гениальны!
Он не знал, что сказать от радости, поднялся, прижимая рукопись к груди, прошёлся кругами и быстро произнёс:
— Я сейчас же возвращаюсь в редакцию! Немедленно!
С этими словами он схватил сумку, прижал рукопись и умчался.
Цюй Сяоси:
— ???
Он даже ни слова не сказал о содержании!
Но, глянув в окно, она увидела, что редактора Чэня уже и след простыл.
— Ну ладно.
Она повернулась и развела руками:
— Его реакция каждый раз создаёт у меня иллюзию, будто я написала шедевр всех времён.
— Сестрёнка и правда великолепна! Твои рассказы — лучшие, и книги тоже!
— Именно так!
Цюй Сяоси рассмеялась:
— Вы такие преданные поклонники.
Хотя сама Цюй Сяоси считала, что пишет довольно обыденно, для современников её тексты действительно казались чем-то новым и свежим.
И это действительно так. По дороге в редакцию редактор Чэнь парил в облаках. Он вновь вспомнил то дождливое утро и в который раз удивился своему везению. Если бы он не вышел из дома пораньше, если бы не поймал первую попавшуюся рикшу, если бы не начал читать присланные рукописи именно в тот день — разве он смог бы открыть такого перспективного автора?
Предыдущая книга «Развлечения без границ» принесла их издательству огромную прибыль.
Самое главное — её стиль невозможно подделать. Саму манеру письма можно скопировать, но её неожиданные повороты сюжета повторить крайне трудно. В конце концов, нельзя же писать абсолютно одинаково. Благодаря этому их газете удалось опередить конкурентов и отлично заработать.
Он знал, что некоторые издания уже начали выпускать произведения в похожем стиле, но, по его мнению, это лишь жалкое подобие. Тем не менее, такие подделки всё равно привлекали часть читателей. Поэтому им срочно нужна была новая книга, чтобы удержать продажи.
http://bllate.org/book/10289/925573
Готово:
