Су Бай, увидев, как легко она согласилась, чуть приподнял уголки губ и сказал:
— Хорошо.
Цюй Сяоси молчала.
Они встречались уже не раз, но впервые он улыбнулся при ней.
Видимо, сила денег действительно велика.
Вероятно, потому что Цюй Сяоси пообещала заказать у него «покупки», он сам вызвался взять все вещи Сяодуна. Затем без промедления перехватил у неё свинину. Всё-таки мужчина — силён: легко и непринуждённо он зашагал вперёд:
— Это тебе в подарок.
Цюй Сяоси растерянно воззрилась в небо — и в этот самый миг начали падать первые капли дождя.
— Быстрее, быстрее! — крикнула она.
Все побежали рысцой и вскоре ворвались в подъезд. К счастью, успели — никто не промок.
Сюйма дважды цокнула языком в сторону Су Бая, попрощалась с Цюй Сяоси и отправилась домой. А Су Бай помог ей донести сумки до третьего этажа.
Он посмотрел на неё, помолчал немного и спросил:
— Сегодня можно пообедать у тебя?
Цюй Сяоси изумилась.
«Эй, да у тебя наглости хоть отбавляй!» — подумала она, ошеломлённо глядя на мужчину перед собой.
Су Бай серьёзно протянул ей коробку:
— Это благодарность.
Цюй Сяоси заглянула внутрь — это была та самая кондитерская, где она покупала пирожные раньше. Очень дорогая! За такой крошечный кусочек платили целых четыре юаня.
Для сравнения: на улице миска лапши с яйцом стоила меньше двадцати центов.
Цюй Сяоси растерянно смотрела на этого парня, чувствуя, что его мыслительные извилины недоступны пониманию обычных смертных.
Моргнув несколько раз, она услышала, как Су Бай спрашивает:
— Можно?
Цюй Сяоси перевела взгляд с торта на человека и неуверенно ответила:
— Ладно… пожалуй.
Полное замешательство!
Цюй Сяоси варила рис на медленном огне, а их «гость-учитель» спокойно сидел в гостиной, демонстрируя полную строгость наставника: у окна он внимательно проверял домашние задания двух детей. Учитывая его жадную натуру, бесплатный дополнительный урок был настоящей редкостью.
Поэтому Цюй Сяоси даже не стала звать старшего брата и младшего брата помочь.
А вот сами малыши были смущены этой внезапной «дополнительной учёбой».
Она нарезала мясо и приготовила блюдо из тушёной свинины, думая про себя: «Этот человек такой скупой, но принёс четырёхъюанёвый торт — неужели ему понравилась моя красота?»
Управляя своей маленькой плиткой, она дополнительно приготовила на пару рыбу и продолжала размышлять: «Четыре юаня — хватило бы ему самому на полноценный обед. Зачем же приходить ко мне? Неужели он ко мне неравнодушен?»
Перемешивая стручковую фасоль на сковороде, она думала: «Неужели моё обаяние так сильно?»
Разминая на пару приготовленную горную лилию и поливая её домашним клубничным соусом, она решила: «Надо всё чётко ему объяснить».
Подумав об этом, Цюй Сяоси решительно кивнула сама себе.
Вот именно!
Цюй Сяоси готовила одна. Хотя она и работала быстро, ужинать начали лишь в половине девятого — ведь на поход в магазин ушло немало времени.
Она накрыла стол, велела детям расставить стулья и сказала:
— Можно есть.
Она считала, что хотя торт и дорогой, их собственный ужин тоже стоил немалых денег, да ещё и её кулинарное мастерство. Так что они ничуть не оказались в проигрыше.
Рыба, мясо — всё такое сытное и настоящее!
Сяобэй, как хозяин дома, вежливо произнёс:
— Учитель Су, моя сестра отлично готовит. Попробуйте!
Су Бай поднял глаза на Цюй Сяоси — его взгляд был тёмным и глубоким, но задержался на ней лишь на миг. Затем он сразу же взял рисовую миску и начал есть, громко чавкая.
Он без церемоний взял кусок тушёной свинины.
Цюй Сяоси ещё не успела опомниться, как он уже опустошил первую миску.
Подняв голову, он прямо спросил:
— Можно добавки?
Цюй Сяоси с трудом подбирала слова, но кивнула:
— Конечно.
Она не встала сама, а посмотрела на Сяодуна. Тот тут же воскликнул:
— Учитель Су, я вам насыплю!
Настроение Су Бая, похоже, заметно улучшилось: уголки его губ чуть-чуть приподнялись, и он снова погрузился в поглощение еды. Его палочки двигались очень быстро. И совсем скоро вторая миска тоже опустела.
Благодаря его примеру Цюй Сяоси сама стала есть быстрее.
— Ещё можно?
Цюй Сяоси вежливо улыбнулась:
— Конечно, ешьте на здоровье.
Цюй Сяоси никогда раньше не принимала гостей, поэтому не знала, сколько может съесть взрослый мужчина, и приготовила с запасом. Но сейчас она смотрела на него с выражением, которое невозможно было описать словами.
Он шумно уплел три с половиной миски и полностью опустошил их кастрюлю. И Цюй Сяоси поклялась: он всё ещё голоден!
Она заметила его взгляд, полный сожаления.
Но риса больше не было. И еды тоже.
Остался лишь бульон от блюд.
Су Бай уставился на соус от тушёной свинины и на рыбный бульон:
— Оба отлично подходят для риса.
— Рис закончился, — ответила Цюй Сяоси.
Откуда ей было знать, что он такой прожорливый?
Су Бай явно выглядел разочарованным.
Цюй Сяоси молчала.
Четыре блюда — точнее, три основных и один десерт — были полностью съедены.
Сяодун, подперев подбородок руками, весело улыбался:
— Учитель Су, я ведь не соврал? Моя сестра правда готовит потрясающе вкусно?
Су Бай кивнул:
— Не соврал. Очень вкусно.
Сяодун радостно рассмеялся, весь светясь:
— Я же никогда не вру!
Цюй Сяоси изумилась.
Значит, Су Бай пришёл именно из-за еды? А не из-за её красоты?
Цюй Сяоси сейчас не смотрелась в зеркало, но если бы посмотрелась, то поняла бы: в свои четырнадцать лет она ещё совсем ребёнок, и никакой особой красоты у неё нет!
Хотя Су Бай и пришёл «поесть за чужой счёт», он всё же вёл себя прилично. Он встал, собрал посуду на кухню и закатал рукава, собираясь мыть тарелки. Цюй Сяоси, хоть и не была особо щепетильной, всё равно почувствовала неловкость от того, что гость будет заниматься такой работой.
К тому же уже было поздно, и она просто проводила его до двери.
Су Бай посмотрел на грязную посуду и хотел доделать всё до конца, но, конечно, умел читать лица. Было почти девять вечера — даже если они не были одинокими мужчиной и женщиной, всё равно оставаться дольше было неприлично.
Он подумал немного и сказал:
— Тогда я пойду.
Уже у двери он словно вспомнил что-то и добавил:
— Если захочешь что-то заказать — просто скажи.
— Хорошо, — ответила Цюй Сяоси.
Она закрыла дверь. Даже не видя соседку, она чувствовала: госпожа Пан наверняка прижала ухо к своей двери, чтобы подслушать. Но Цюй Сяоси не придала этому значения — ведь ничего важного не происходило.
Она задвинула засов и, войдя на кухню, увидела, что Сяодун и Сяобэй уже моют посуду. Оба старались изо всех сил.
Другие, возможно, думали, что ей приходится тяжело: ведь она живёт с братом, у которого проблемы с разумом, и совсем маленьким братишкой. Мол, они тормозят её жизнь, и в доме ходят такие слухи. Цюй Сяоси слышала их. Но она сама прекрасно знала: это чистейшей воды глупость.
Её братья на самом деле многое делают по дому. Без них она не стала бы жить легче. Наоборот — возникло бы множество проблем. Благодаря им ей гораздо удобнее, и большую часть домашних дел они берут на себя.
К тому же в доме есть «мужчина» — это придаёт уверенности и порядка.
— Спасибо вам, — прислонилась Цюй Сяоси к дверному косяку.
Сяодун и Сяобэй радостно улыбнулись.
Им было приятно быть полезными.
Но вскоре улыбка Сяодуна померкла. Он осторожно посмотрел на Цюй Сяоси и тихо спросил:
— Сестрёнка, я ведь похвастался учителю Су, какой у нас вкусный обед… Ты не сердишься?
Цюй Сяоси приподняла бровь:
— Ты похвастался?
Сяодун тут же заверил:
— Больше никогда так не буду!
Сегодня учитель Су съел так много, что мальчик испугался: не обеднеет ли семья из-за этого? Больше он никому не станет хвастаться.
Сяодун был простодушным, и по его лицу легко было прочесть все чувства. Цюй Сяоси подошла, опустилась перед ним на корточки и, улыбнувшись, сказала:
— Старший братик, не переживай так. Сейчас у нас всё хорошо.
Она взяла его за руку и слегка потрясла:
— Торт, который принёс учитель Су, очень дорогой. Он не воспользовался нашей добротой.
Цюй Сяоси улыбнулась:
— Помнишь? Тот самый невероятно вкусный торт, за который платят целое состояние…
Сяодун быстро кивнул:
— Я знаю.
— Ладно, идите скорее умываться, скоро отключат горячую воду.
— Точно!
Оба мальчика пулей вылетели в ванную.
Цюй Сяоси проводила их взглядом, привела посуду в порядок и с улыбкой пробормотала:
— Я, кажется, слишком много себе вообразила! Думала, он хочет меня… А оказалось, ему мои кулинарные таланты нужны.
Но почему-то стало намного спокойнее.
Разобравшись со всем, Цюй Сяоси выглянула в окно: дождь усиливался. Она вышла из квартиры и спустилась вниз.
К счастью, госпожа Лань и Сюйма ещё не ложились спать. Сюйма открыла дверь:
— Заходи, садись.
Цюй Сяоси отказалась:
— Простите, что так поздно беспокою. Я не буду заходить. Сюйма, я хочу забрать своё одеяло. Похоже, погода испортится, боюсь замёрзнуть.
Сюйма хлопнула себя по лбу:
— Верно, верно! Осенний дождь — к холоду, это всем известно. Подожди.
Она не просто отдала одеяло Цюй Сяоси, а помогла донести его до квартиры.
— Если что-то понадобится — зови меня, — сказала Сюйма.
Цюй Сяоси сладко улыбнулась:
— Хорошо, обязательно!
Кстати, благодаря предусмотрительности Цюй Сяоси, осенний дождь не доставил им хлопот: ночью многие семьи проснулись от холода, а трое братьев и сестёр отлично выспались под тёплыми, новыми стёгаными одеялами, которые надёжно защищали от любой сырости.
Дождь лил до следующего дня, прекратившись лишь к середине послеобеденного времени.
Цюй Сяоси составила список покупок и велела Сяодуну передать его Су Баю:
— Спроси, сколько он возьмёт за доставку всего этого.
Обычно мелочи она покупала сама — это позволяло и прогуляться, и следить за изменением цен. Но тяжёлые вещи им не под силу.
Пусть Сяодун и силен, ему всего четырнадцать, и он не привык к таким нагрузкам.
Поэтому Цюй Сяоси с радостью согласилась на помощь Су Бая за плату.
В этот раз в список вошли рис, мука, масло и уголь — всё то, что тяжело нести.
Как раз в этот момент Сюйма поднялась, чтобы принести одежду, и увидела эту сцену. Она с любопытством спросила:
— Ты правда хочешь с ним договориться?
Цюй Сяоси кивнула:
— Да.
Но пояснила:
— Нас трое, и никто из нас не особенно силён. Пришлось бы нанимать грузчика, так что лучше обратиться к знакомому соседу. Мне даже не придётся выходить — сэкономлю время на другие дела.
Сюйма подумала и согласилась:
— В этом есть смысл.
Но добавила:
— Хотя вы могли бы покупать понемногу каждый день, не обязательно всё сразу.
Цюй Сяоси честно ответила:
— Я хотела сделать всё разом. Уголь — грязное дело, каждый раз весь в саже. Да и крупные закупки выгоднее. Экономию я отдам учителю Су — получится, что я ничего лишнего не потратила и сама не утруждалась.
Такой довод показался Сюйме разумным.
Она сменила тему, положив на стол ватник и ватные штаны:
— Ладно, решайте сами. Вот, примерь этот ватник. Посмотри, подходит ли. Если что — скажи, пока ещё можно переделать.
Хотя после дождя стало холодно, до настоящей зимы ещё далеко.
— Хорошо! — ответила Цюй Сяоси.
http://bllate.org/book/10289/925531
Готово:
