Сяобэй защебетал:
— Они упомянули одно место — «Фули» — и сказали, что госпожу Ван продали туда.
Он добавил:
— Ещё говорили, что госпожа Ван, хоть и глупа, как пробка, но кое-что в голове держит: сразу сообразила обменять всё на золотые слитки.
Цюй Сяоси задумчиво повторила:
— «Фули»?
Это название ей смутно что-то напомнило, но ощущение знакомства мелькнуло и тут же исчезло.
Она тихо спросила:
— А ещё что-нибудь слышал?
Сяобэй сосредоточенно припомнил:
— Да! Ещё они говорили, что господин Ван — человек, который любит ломать себе лицо, лишь бы казаться богаче. Деньги тратит, как будто из рога изобилия. Как только закончатся — снова пойдёт продавать имущество. И неважно, что там золото: всё равно быстро кончится!
С этими словами Сяобэй тут же упер руки в бока и, вытянув шею, передразнил голосом госпожу Пан:
— Этот несчастный даже не понимает, сколько он на самом деле стоит! Курит импортный табак! Говорит, что отечественный — «не тот самый вкус». Фу!
Затем он перешёл на голос Сюймы:
— Правда ведь так и есть! Деньги у него летят, как в прорву. Думаю, дней через десять–пятнадцать снова придётся что-то продавать! Интересно, сколько у них ещё осталось? Ха!
Сяобэй спросил:
— Сестрёнка, то, что я рассказал, пригодится? Может, спросим у госпожи Ван, как она продаёт?
Цюй Сяоси тихонько рассмеялась и потрепала брата по голове:
— Глупыш, разве мы можем прямо спрашивать у них? Кому верить? У нас и так положение шаткое — надо быть осторожнее.
Сяобэй тут же стал серьёзным и кивнул:
— Понял! Не будем их спрашивать.
Цюй Сяоси сказала:
— Но это очень полезная информация.
На самом деле Цюй Сяоси знала: некоторые лавки действительно могут выдать золотые слитки. Она сама уже однажды так сделала. Однако, если честно, у неё накопилось немало вещей, и обычные лавки просто не смогут выдать столько золота. Да и если постоянно ходить в одну и ту же — легко привлечь внимание. Обычно в таких местах не держат больших запасов слитков, а если заранее договариваться — можно попасть в ловушку.
Поэтому Цюй Сяоси была предельно осторожна.
К тому же, по какой-то причине она чувствовала: нужно как можно скорее избавиться от всех украшений. Конечно, постепенная продажа безопаснее, но она всегда доверяла своей интуиции.
Именно поэтому хотела действовать быстро.
Но этот «Фули» явно не простое заведение. Цюй Сяоси не собиралась слепо доверять ему.
Она тихо улыбнулась:
— Нам нельзя спрашивать напрямую, но мы можем следить за ними. Если Сюйма и другие уверены, что они скоро снова пойдут продавать — значит, будем наблюдать.
Сяобэй тут же воскликнул:
— Я буду следить! У меня отлично получится!
Цюй Сяоси покачала головой:
— Нет, тебе нельзя. Ты ещё ребёнок — будет неловко.
Она прижала его к себе и растрепала волосы:
— Этим займусь я! Зато ты молодец — узнал столько всего!
Сяодун с завистью посмотрел на Сяобэя:
— Братец умный.
Цюй Сяоси обняла Сяодуна за руку и прижалась к нему:
— Да, Сяобэй умный. Но и старший брат очень важен! Ведь именно ты защищаешь нас с Сяобэем, благодаря чему мы живём так спокойно. Я тебя очень люблю!
Сяобэй тут же закатился в объятия брата:
— И я тебя очень люблю!
Он весело добавил:
— Сестрёнка, не мешай мне!
Цюй Сяоси:
— Мы же одна семья — зачем мешать друг другу? Вместе, вместе!
Сяобэй:
— Брат любит меня больше всех!
— Врешь! Меня!
Сяодун добродушно улыбнулся:
— Вы оба замечательные! Сяобэй, помни, что надо уступать девочкам!
Сяобэй обхватил обоих за руки и захихикал:
— Знаю! Брат и сестра — лучшие на свете!
Трое братьев и сестёр захохотали, и смех их громко разнёсся по всему дому.
Внизу соседи услышали и, улыбаясь, покачали головами.
А в это время на втором этаже загорелся свет. Су Бай, сидевший за столом и что-то записывавший, поднял глаза вверх и пробормотал:
— Какая дружная семья!
Упорство вознаграждается.
Цюй Сяоси вскоре выяснила, что представляет собой «Фули».
Если говорить просто, «Фули» занимался всем подряд: клубы, танцевальные залы, игорные дома, опиумные курильни и ломбарды — всего не перечесть. По сути, это было нечто вроде современных триад, известных Цюй Сяоси из её времени.
Странно, но в эту эпоху такой организации не существовало. Главой «Фули» был некий Ду Боци.
Это имя Цюй Сяоси тоже не было в новинку: она слышала от агента Ли Цзинцзи, что знаменитая «ваза» с киностудии, госпожа Тао, была… э-э-э… особой подругой этого самого господина Ду.
Разумеется, всё это её совершенно не касалось.
Больше всего её заинтересовало, что в клубе «Фули» есть ломбард.
И главное — цены выгодные, платят золотыми слитками.
Одних этих двух условий было достаточно, чтобы Цюй Сяоси заинтересовалась.
Однако бесплатных обедов не бывает. Всё выглядело заманчиво, но на деле было куда сложнее. Уже по сфере деятельности было ясно: здесь работают не святые. «Фули» мог позволить себе хорошие цены и иметь запасы золота именно потому, что не рассчитывал, что клиенты уйдут с деньгами.
«Раз уж пришли — почему бы не сыграть пару партий?»
«Если не сегодня, то завтра всё равно потратите!»
По сути, ломбард «Фули» изначально создавался для тех, кто «нуждается в деньгах». Ведь все остальные заведения компании — это настоящие роскошные расточительства. Ломбард обслуживал именно таких «гостей»: они получали деньги и тут же тратили их внутри. При этом «Фули» славился своей «честностью», что привлекало ещё больше посетителей.
Таким образом, «Фули» пользовался отличной репутацией в Шанхае.
Но хорошая репутация — одно, а здравый смысл — другое. Простые семьи прекрасно понимали: это не место для обычных людей. Поэтому смелость госпожи Ван удивила даже таких соседок, как госпожа Пан и Сюйма.
Цюй Сяоси сначала хотела проследить за госпожой Ван и лично осмотреться, но после нескольких ненавязчивых расспросов поняла, что следить за ней не обязательно. Она уже достаточно много узнала и теперь могла действовать самостоятельно.
Несколько раз она переодевалась и незаметно наведывалась туда, чтобы прикинуть обстановку.
Хотя все утверждали, что «Фули» ведёт дела честно и никогда не злоупотребляет силой, Цюй Сяоси мысленно лишь фыркнула: «Ха!» Когда-то, работая журналистом отдела происшествий, она насмотрелась на подобных двуличных типов.
Поэтому она сохраняла бдительность.
И сейчас она особенно благодарна своему прошлому опыту.
Будь то работа журналистом или папарацци — всё это пригодилось ей сейчас как нельзя кстати.
Ранним утром она села перед зеркалом и начала «преображаться». Сяодун и Сяобэй сидели рядом и с интересом наблюдали. Накануне вечером она заплела волосы в множество мелких косичек, а теперь распустила их — получились кудри. Она взъерошила причёску, чтобы голова выглядела объёмнее и «дикее».
Цюй Сяоси взглянула в зеркало и решила, что похожа на «Золотого льва» из «Смуглянки».
Сяодун тихо заметил:
— Так некрасиво.
У него всё же был вкус.
Цюй Сяоси улыбнулась:
— Именно так и надо.
Затем она достала из ящика несколько косметических средств, купленных несколько дней назад за целых три серебряных юаня — жалко, конечно, но для маскировки такие траты необходимы.
Цюй Сяоси начала гримироваться. В отличие от некоторых актрис, которые умеют превращать шесть баллов красоты в десять, она была полной противоположностью. Она не умела делать красивых макияжей, зато отлично умела сделать себя уродливой и совершенно неузнаваемой.
Этому она научилась за годы работы. Однажды, когда она расследовала дело о загрязнении окружающей среды, сотрудники предприятия гнались за ней три квартала и загнали в маленькую гостиницу. Только благодаря своему умению перевоплощаться — она вышла на улицу, изображая измождённую беременную женщину — ей удалось избежать побоев.
Так что Цюй Сяоси ещё в юном возрасте овладела этим искусством.
Она быстро нанесла тени коричневого оттенка на скулы, и её круглое, белое, пухлое личико стало выглядеть худым и злым. Затем она оторвала кусочек клейкой ленты, разрезала на тонкие полоски и приклеила к векам — большие глаза стали вялыми и опущенными. После этого она увеличила губы, нарисовав контур и нанеся помаду, а потом частично стёрла её.
Отлично — губы стали шире.
Она продолжала работать над образом, и постепенно Цюй Сяоси превратилась в совершенно другого человека.
Сяодун:
— !!!
Сяобэй:
— !!!
Оба брата с изумлением смотрели на неё, разинув рты.
Цюй Сяоси обернулась и спросила:
— Если бы вы не видели, как я красилась, узнали бы меня на улице?
Сяодун и Сяобэй хором и решительно ответили:
— Нет!
Действительно, не узнали бы.
Цюй Сяоси удовлетворённо кивнула. Поскольку в то время не существовало специальных средств для контурирования, она использовала тени вместо хайлайтера и бронзера. Это было неудобно и занимало больше времени, но результат того стоил.
Закончив с макияжем, она ещё раз взъерошила волосы, вернулась в комнату и переоделась в одежду Сяодуна.
Это была не новая одежда, а та самая, в которой они бежали из дома семьи Бай в Фэнтяне. Её собственная ещё подходила, а вот Сяодуну эта одежда уже стала мала — и рубашка, и брюки. Но как раз по размеру для Цюй Сяоси.
Она надела брюки и немного подвернула штанины, с грустью вздохнув:
— Мы же близнецы… Почему я ниже старшего брата?
У него брюки короткие, а у неё — длинные.
Досадно.
Но Цюй Сяоси быстро собралась.
Она взяла небольшой рюкзак, в котором лежали все оставшиеся украшения старшей госпожи Бай.
Раз уж решилась идти на риск — лучше продать всё сразу!
Цюй Сяоси взяла кусочек сахара и положила в рот, отчего её голос стал приглушённым:
— Я пошла.
Братья тут же обеспокоенно посмотрели на неё. Сяодун схватил её за полу одежды и тревожно произнёс:
— Сестрёнка…
Он и сам не знал, что сказать — просто чувствовал тревогу.
Цюй Сяоси мягко успокоила его:
— Со мной ничего не случится.
Она улыбнулась:
— Мы ведь сумели сбежать из дома семьи Бай в Фэнтяне, несмотря на все трудности. Сейчас же я просто продаю вещи. Разве они осмелятся ограбить меня днём? Главное — быть осторожной, и всё будет в порядке. Вам не стоит волноваться. Наоборот, я переживаю за вас: вы ещё дети. Боюсь, что от волнения вы выдадите себя.
Кто бы мог подумать — даже с деньгами приходится быть настороже.
Цюй Сяоси добавила с вызовом:
— Вы ведь понимаете, что я сильная. А вот вы…
Она намеренно применила психологический приём, и, как и ожидалось, Сяодун и Сяобэй тут же заявили:
— Мы будем молчать! Никто ничего не заподозрит!
Цюй Сяоси приподняла бровь:
— Правда?
— Конечно!
Цюй Сяоси рассмеялась:
— Тогда ждите меня дома. Сегодня никуда не выходите.
Она посмотрела на часы:
— Не знаю, сколько времени уйдёт. Если вернусь поздно, пообедайте сами. Сегодня не гуляйте — а то от волнения можете выдать себя.
Сяодун серьёзно кивнул:
— Хорошо.
Он взял брата за руку:
— Я прослежу за ним.
Сяобэй:
— Я буду послушным!
Цюй Сяоси кивнула. Больше говорить не нужно — всё важное она уже обсудила с братьями накануне.
http://bllate.org/book/10289/925528
Готово:
