Он лихо взялся за дело и вскоре вымыл окна до блеска. Остался доволен:
— Неплохо получилось!
Теперь, когда окна сияли чистотой, он окинул взглядом немногочисленную мебель и подумал: «Хм, вся в пыли».
Такие грязные стол и дверь совершенно не сочетаются с такими чистыми окнами.
Он кашлянул:
— Раз уж начал — доделаю до конца.
Ли Цзинцзи тут же принялся вытирать стол и стулья, а затем распахнул дверь и стал мыть и её.
Напротив, тайком подглядывавшая госпожа Пан только растерянно замолчала.
Ли Цзинцзи добродушно улыбнулся:
— Вы, наверное, живёте напротив?
Цюй Сяоси даже не обернулась — она давно привыкла к любопытству госпожи Пан. Пока это не мешает её жизни, пусть себе смотрит.
Госпожа Пан неловко улыбнулась:
— Да, я живу напротив.
Ли Цзинцзи тут же шагнул вперёд:
— Ах, так вы соседка госпожи Гао! Очень приятно! Честно говоря, я вам завидую. Какое вам повезло — жить напротив такой величины! Госпожа Гао словно звезда Вэньцюй, сама излучает свет! Жить напротив неё — уже удача. Жаль только, что в этом доме сейчас нет свободных комнат, иначе я бы обязательно попросил госпожу Лань сдать мне одну.
Госпожа Пан снова промолчала.
Ли Цзинцзи энергично тер дверь и при этом заметил:
— Вообще-то, санитарное состояние этого домика оставляет желать лучшего. Даже коридор грязный.
Он бросил на госпожу Пан обвиняющий взгляд:
— Госпожа Гао ещё такая молодая девушка и живёт одна — ей некогда за всем следить. Но вы-то, домохозяйка, целыми днями дома сидите. Почему бы не прибраться? Посмотрите, как можно в таком жить?
Госпожа Пан про себя возмутилась: «Да ты совсем спятил! Хочешь, чтобы я, домохозяйка, тебя поцарапала?!»
Ли Цзинцзи быстро закончил, даже не закрыл дверь, но, оглянувшись, решил, что грязный пол совершенно не сочетается с чистыми окнами, столом и дверью. Он засучил рукава:
— Раз уж начал — доделаю до конца.
И принялся мыть пол. Закончив, он увидел, что госпожа Пан всё ещё стоит в дверях, поражённая его рвением.
— Кстати! — воскликнул он. — Я сейчас приготовлю обед для госпожи Гао. Вы ведь тоже собирались за продуктами? Может, вместе сходим?
Госпожа Пан недоуменно уставилась на него:
— Что?.
Но Ли Цзинцзи уже потянул её за руку, и они вместе спустились по лестнице. Вскоре оба исчезли в переулке.
Сяодун и Сяобэй сидели на скамейке и переглядывались. Наконец Сяобэй, оперевшись подбородком на ладонь, тихо сказал:
— Взрослые такие странные.
Цюй Сяоси многозначительно произнесла:
— Вам не стоит у них подражать.
Но тут же рассмеялась:
— Хотя… если научитесь быть такими, как дядя Ли, тоже неплохо. Это ведь тоже талант.
Сяобэй склонил голову набок:
— Можно учиться?
Цюй Сяоси фыркнула и махнула рукой. Сяобэй тут же подбежал к ней. Она щёлкнула его по щёчке:
— Дети должны просто радоваться жизни. Не нужно слишком усердствовать.
Она подняла глаза на Сяодуна:
— Верно, старший брат?
Сяодун тут же кивнул, улыбаясь:
— Ага!
Он тоже только что думал: «А не научиться ли мне так?» Но сестра права — они ещё дети, им не надо думать обо всём этом.
Уголки его губ радостно приподнялись. Ему вдруг пришло в голову:
— Сестрёнка, а нам учиться резать свиней?
Цюй Сяоси покачала головой:
— Конечно нет! Тот дядя внизу… точнее, брат. Он очень образованный человек, окончил престижную школу и отлично учится. Я хочу, чтобы он вас учил.
Она продолжила:
— Завтра сходим за книгами и купим немного сладостей на полдник. Хорошо?
Сяодун обрадовался:
— Хорошо!
Его эмоции были даже проще, чем у маленького Сяобэя.
Сяобэй хоть и малыш, но уже проявлял сообразительность, а Сяодун был простодушным и наивным.
Цюй Сяоси не знала, связано ли это с тем несчастным случаем, но решила, что в любом случае будет защищать их обоих. Особенно Сяодуна — ведь даже если она и не настоящая Цюй Чжичань, воспоминания Цюй Чжичань остались в ней очень яркими: тот момент, когда её оттолкнули…
Когда старший брат спас её.
Это воспоминание было глубоким и чётким.
Но, несмотря на всю силу этого воспоминания, Цюй Сяоси не собиралась никого выделять. Предвзятость причинит им боль.
Поэтому она не станет баловать Сяодуна из-за его ограниченных способностей.
И точно так же не станет баловать Сяобэя только потому, что он ещё маленький.
— Угадайте, что вкусненького сегодня приготовит дядя Ли? — легко сменила она тему.
Как и ожидалось, дети тут же забыли обо всём и задумались.
Хотя дядя Ли и был чересчур горяч — от него мурашки бежали по коже, — готовил он просто восхитительно.
Трое детей Цюй прекрасно устроились в Шанхае, не подозревая, что в это самое время их враги находятся в настоящем аду.
За тысячи ли отсюда, в доме семьи Бай в Фэнтяне.
Господин Бай в очередной раз прогнал толпу людей, сжимая зубы от ярости:
— Проклятые кровососы! Только и знают, что деньги требовать!
Госпожа Цюй осторожно подала ему чай и тихо сказала:
— Господин, может, нам лучше уехать? Карта-то у нас в руках. Пока мы её держим, рано или поздно найдём карту сокровищ. Давайте пока отсидимся…
Не договорив, она получила от мужа сильнейшую пощёчину прямо в лицо!
— Замолчи, дура! Если уедем, карта и вовсе не достанется нам!
Он, видимо, вспомнил что-то ещё, и пнул её ногой:
— Если бы не ты, не упустила бы ту девчонку из рода Цюй, мы бы не оказались в такой передряге! Ты ни на что не годишься!
Он принялся бить её ногами. Госпожа Цюй корчилась от боли и плакала:
— Господин, пожалейте меня… Меня ведь тоже обманули.
Но господин Бай злился всё больше. Неудача с браком в род Шэнь и побег той девчонки из рода Цюй привели к нынешнему положению дел, и теперь все наступали ему на пятки.
«Если бы та девчонка из рода Цюй вышла замуж за Шэня, кто осмелился бы сейчас так со мной обращаться?» — думал он.
Он схватил госпожу Цюй за волосы и снова ударил:
— Я тебя убью!
Госпожа Цюй завизжала, но никто не обратил внимания. Такое происходило не впервые — все уже привыкли.
Избитая до синяков, госпожа Цюй извивалась, пытаясь уйти от ударов. В какой-то момент господин Бай поскользнулся и ударился головой о угол стола…
Кровь хлынула на пол.
Ранним утром несколько владельцев газетных лотков уже ждали у дверей типографии. Каждый день они приходили ещё до рассвета, чтобы первыми получить свежие газеты. Получив тираж, они раздавали его своим мальчишкам-газетчикам, которые потом разносили газеты по улицам.
Хотя шанхайские издательства обычно немного сдвигали время выдачи газет, чтобы избежать давки, сегодня все спешили прийти именно сюда — ни в коем случае нельзя было опоздать.
Ведь именно сегодня выходила новая глава романа «Развлечения без границ»! Хотя газета «Общественные истории» выходила ежедневно, этот роман публиковался лишь раз в неделю.
Читатели писали письма с просьбой сделать публикацию ежедневной, но редакция оставалась непреклонной. Владельцы лотков понимали: дело не в упрямстве, а в том, что автору трудно успевать писать каждый день.
И всё же в эти дни ажиотаж был невероятный. Роман продавался просто на ура.
В день публикации «Развлечений без границ» тираж газеты увеличивался в три-четыре раза.
Издательство было в восторге, а торговцы — ещё больше. Ведь лишние деньги никому не помешают.
Один из торговцев, Чжан Сань, бурчал:
— Сегодня возьму побольше. В прошлый раз взял три тысячи экземпляров — к полудню всё раскупили! Вот беда!
Ли Сы тут же закатил глаза:
— Да брось ты! Сам же радуешься, а ещё жалуешься!
— Именно! В прошлый раз ты взял на пятьсот больше нас, а теперь хочешь ещё? Ни за что!
— Ни за что!
— Мы слишком честные, вот и не догадались, что можно брать дополнительный тираж. А ты этим воспользовался!
Они спорили, перебивая друг друга.
В этот момент дверь типографии открылась. Вышел заместитель главного редактора, отвечающий за распространение. Едва он появился, владельцы лотков тут же ворвались внутрь и окружили его.
— Мы увеличили тираж! Увеличили! — кричал заместитель, но его никто не слушал — все рвались вперёд.
Каждый брал гораздо больше обычного, но всё равно считал, что этого мало.
— Да куда вы лезете! Эти экземпляры зарезервированы для газетных киосков и подписчиков! — в отчаянии кричал заместитель.
Сцена повторялась в хаосе. Вскоре аккуратная причёска заместителя превратилась в птичье гнездо. Когда торговцы наконец разошлись, он вздохнул:
— Какая сладкая ноша!
Они уже увеличили тираж до пятидесяти тысяч экземпляров. Пятьдесят тысяч! Для сравнения: самые массовые ежедневные газеты Шанхая имели примерно такой же тираж.
Обычно «Общественные истории» печатали по десять тысяч экземпляров — и этого хватало, чтобы входить в десятку самых популярных газет города. Но с тех пор как начали публиковать «Развлечения без границ», тираж рос с каждым разом и достиг пятидесяти тысяч. И всё равно раскупался мгновенно.
В день публикации главы торговцы будто с ума сходили.
Страшно, просто страшно!
Заместитель редактора, улыбаясь от счастья и страдая одновременно, поднялся наверх. Ему предстояло обсудить дополнительный тираж. По его расчётам, сегодня нужно добавить ещё пятнадцать тысяч экземпляров — этого должно хватить.
Так он думал.
Но реальность оказалась иной.
Что до самих владельцев лотков — обычно каждый контролировал свой район и нанимал по пятнадцать–двадцать подростков, которые разносили газеты по улицам.
Едва рассвело, мальчишки уже бегали с криками:
— Вышла новая глава «Развлечений без границ»! Свежая публикация!
Тут же находились покупатели:
— Дайте газету!
— И мне одну!
Подобные сцены повторялись повсюду.
А в одном из роскошных особняков молодой джентльмен поспешно спускался по лестнице и тревожно спрашивал:
— Лао Ли, сегодняшняя «Общественная история» уже пришла?
Управляющий Лао Ли тут же ответил:
— Пришла, пришла!
Он быстро принёс газету и положил на обеденный стол.
Молодой человек нетерпеливо раскрыл газету и сразу нашёл рубрику на первой полосе. Он не мог ждать — рассказывать эту историю другими словами было невозможно. Только чтение давало настоящее удовольствие, передать которое словами было нельзя.
Он наслаждался завтраком и чтением одновременно.
— Брат! «Общественная история» пришла? — вбежал в зал юноша в студенческой форме. — Цзян Юйнин согласился на предложение Бай Мэйй?!
В прошлой главе кинозвезда Бай Мэйй узнала Цзян Юйнина и, притворившись, что не знакома с ним, стала приближаться, надеясь стать женой в семье Цзян. Цзян Юйнин ничего не заподозрил и решил, что Бай Мэйй влюблена в него.
А потом она сделала ему признание.
Именно на этом месте история обрывалась.
Надо сказать, Чан Сихуань каждый раз мастерски выбирала момент для паузы — читатели сходили с ума от нетерпения.
Многие мечтали ворваться в редакцию и выведать продолжение!
Кто-то хотел прорваться в саму историю и встряхнуть Цзян Юйнина, чтобы тот понял: Бай Мэйй — алчная и корыстная женщина.
Другие считали, что Бай Мэйй слишком наивно мечтает стать женой Цзян, но в качестве наложницы она вполне подошла бы — всё-таки красавица и звезда экрана, Цзян Юйнину это только в плюс.
Мнения расходились.
Но история всё равно обрывалась именно здесь.
http://bllate.org/book/10289/925525
Готово:
