Когда заказывали кухонную плиту, он ещё думал сделать приспособление для тушения углей. Но тогда показалось, что плита и так слишком дорогая, и жалко было тратиться дополнительно. А потом в суете совсем забыл об этом.
Су Цзянь увидела, как он задумчиво стоит у плиты, и сразу поняла: возникла проблема.
— Что случилось? Есть сложности?
— Мелочь одна: не хватает приспособления для тушения углей, но это не критично — на общее дело не повлияет.
— Для тушения углей? — Су Цзянь подошла ближе и осмотрела плиту. Угли действительно легко вынимались через отверстие снизу, но раскалённые угли гасить было неудобно.
Она тоже стала прикидывать варианты:
— Может, поставить под отверстие оловянный таз и вынести его на улицу, чтобы залить водой?
— Можно и так, — ответил Цзян Кай, — но от воды получается огромное количество пепла.
— Нужен герметичный контейнер. В хозяйственном магазине его легко сделать, но сейчас уже всё закрыто. Если совсем придётся, сегодня зальём водой, а завтра я найду время и сделаю подходящую ёмкость.
— Да, пепел повсюду — это плохо, да и другим мешать будем, — задумалась Су Цзянь. — Герметичный контейнер… А что насчёт нашей печки для брикетов?
Её напоминание навело Цзяна Кая на мысль: ведь завтра они переедут и будут готовить на новой плите, а старая печка почти не понадобится — разве что для кипячения воды. Идеально подойдёт для сбора и тушения углей!
— Точно! Умница! — воскликнул он.
Цзян Кай вышел в коридор, принёс печку для брикетов и поставил её под отверстие для выемки углей. Затем плотно закрыл крышку — и угли быстро потухли из-за нехватки кислорода.
Хотя ёмкость печки была небольшой, за два-три захода удалось полностью потушить все угли из плиты. На первое время этого вполне хватит.
Так была решена последняя мелкая проблема. Блюда, приготовленные при пробном запуске плиты, они и съели на ужин.
После ужина они начали собирать всё необходимое на завтрашнее утро, аккуратно раскладывая вещи в наиболее удобные места и накрывая всё брезентом. Затем отправились в гостиницу — провести там последнюю ночь.
От усталости, едва коснувшись подушек, они сразу уснули. Всю ночь им снились только спокойные сны.
Дедушка Ляо указал им два благоприятных момента: один — для въезда в дом, другой — для открытия лавки.
Въезд в дом был назначен на час Мао, то есть ровно в пять утра — именно тогда следовало открывать дверь. Поэтому они встали в четыре.
Вещи и постельное бельё в гостинице пришлось оставить — заберут позже. После умывания они взяли маленький будильник, включили фонарики и поспешили домой.
Когда они подошли к дому, до пяти часов оставалось ещё пятнадцать минут.
Времени хватало. Они аккуратно разложили все приготовленные предметы на земле и, следуя инструкциям дедушки Ляо, правильно их расставили.
В деревянный мерный ящик насыпали всевозможные зёрна и крупы до самого верха, горкой, словно маленькая гора — символ изобилия и богатого урожая.
По краю ящика, поверх круп, разложили кругом монеты — символ приходящего богатства.
На поднос насыпали сухофрукты, свежие фрукты и конфеты, а сверху положили несколько банкнот — тоже символ достатка и процветания, чтобы в доме никогда ничего не недоставало.
Цзян Кай спрятал в карман большой пакет красных свечей — их нужно будет зажечь сразу после входа в дом.
Когда всё было готово, до назначенного времени оставалось ещё пять минут.
Су Цзянь встала у двери и поставила перед собой ящик с крупами: по ритуалу она должна первой войти в дом, держа «пять зёрен». Цзян Кай расположился за ней с подносом «процветания и богатства».
Он достал из кармана листок бумаги, на котором были написаны шестнадцать иероглифов: «День благоприятен, час удачен; небеса и земля распахнулись. Сегодня открываем двери — великая удача и процветание!»
Это тоже подсказал дедушка Ляо. В точный момент наступления благоприятного часа нужно трижды постучать в дверь, затем вместе произнести этот благопожелательный девиз и войти внутрь.
Цзян Кай боялся запнуться в волнении, поэтому заранее записал слова на бумаге. Он повторил их про себя, затем передал листок Су Цзянь и подсветил ей фонариком.
— Запомнила, — сказала Су Цзянь, бегло пробежав глазами текст. — Смотри на время. Как только наступит пять, скажи мне — я постучу.
— Хорошо. Осталось три минуты.
Внезапно сзади послышались лёгкие шаги, а затем чей-то кашель:
— Всё готово?
Они обернулись — это был дедушка Ляо.
— Дедушка Ляо, вы так рано поднялись! — приветствовала его Су Цзянь. — Мы всё подготовили, строго по вашим наставлениям.
Дедушка Ляо осмотрел приготовленные предметы при свете фонарика и одобрительно кивнул:
— Отлично. Я помогу вам открыть дверь. Когда наступит благоприятный час, я сам произнесу девиз, а вы повторяйте за мной.
— Спасибо вам огромное, дедушка Ляо!
Накануне вечером дедушка Ляо прямо сказал, что если рядом окажется старший, который поможет постучать в дверь и произнести благопожелания, это будет наилучшим вариантом — символизирует благословение старших и сулит семейное счастье.
Но у них не было ни родителей, ни других старших родственников. Тогда дедушка Ляо успокоил их: мол, без старших тоже можно, сами справитесь. Ведь они не устраивают пышного праздника, церемония сильно упрощена — оставлены лишь самые важные элементы, так что и самостоятельно всё пройдёт удачно и благополучно.
Переезд в новый дом — радостное событие, и дедушка Ляо специально подбирал самые добрые слова.
Правда, Цзяну Каю и Су Цзянь было всё равно, есть ли рядом старший или нет: они и не особенно верили в приметы. Просто такой ритуал дарил душевное спокойствие. Иными словами, им просто хотелось сохранить ощущение значимости события — чтобы почувствовать, насколько это важно лично для них.
Теперь же, когда дедушка Ляо неожиданно пришёл помочь, церемония стала ещё полнее и торжественнее. К тому же дедушка Ляо — уважаемый человек среди соседей, его можно назвать поистине достойным и авторитетным. Его благословение весит даже больше, чем у обычного старшего родственника.
Было ли это его давним намерением или внезапной идеей — они в любом случае были ему очень благодарны.
— Не стоит благодарности, — отмахнулся дедушка Ляо. — Сегодня проснулся рано, посмотрел на часы — как раз ваше время. Решил помочь, раз уж вышел из дома. Не нужно церемониться.
Пока они разговаривали, стрелка будильника приблизилась к 4:59:55. Цзян Кай тихо начал отсчитывать секунды. Дедушка Ляо встал сбоку от двери и уже занёс руку для стука. Су Цзянь выпрямила спину — её лицо стало серьёзным и сосредоточенным.
В самый точный момент дедушка Ляо, будто следуя секундной стрелке, трижды постучал в дверь — «тук, тук, тук» — не слишком громко и не слишком тихо, с идеальным ритмом. Видно было, что он часто помогает в таких делах.
Затем он громко произнёс:
— День благоприятен, час удачен; небеса и земля распахнулись!
Цзян Кай и Су Цзянь в такт повторили последние четыре иероглифа:
— Небеса и земля распахнулись!
Дедушка Ляо продолжил:
— Сегодня открываем двери — великая удача и процветание!
Цзян Кай и Су Цзянь:
— Великая удача и процветание!
— Открывайте счастливые врата! — сказал дедушка Ляо и распахнул дверь.
Су Цзянь первой вошла в дом, держа перед собой ящик «пять зёрен», а Цзян Кай последовал за ней с подносом «процветания и богатства».
— Пусть вас ждёт великая удача! — радостно воскликнул дедушка Ляо. В его голосе чувствовалась такая искренняя радость, что сразу становилось ясно: это поистине знаменательный день.
Обычно праздничную атмосферу создают звуки фейерверков и хлопушек, но дедушке Ляо хватило нескольких слов, чтобы вызвать такое же ощущение торжества.
Цзян Кай и Су Цзянь невольно подхватили его настроение и радостно крикнули в ответ:
— Пусть нас ждёт великая удача!
Зайдя в дом, Су Цзянь поставила ящик «пять зёрен» точно в центр обеденного стола, а Цзян Кай разместил поднос «процветания и богатства» на журнальном столике. Дедушка Ляо вошёл вслед за ними и включил свет.
Цзян Кай достал пакет с красными свечами и зажёг несколько штук вокруг подноса, несколько — вокруг ящика с крупами, а также поставил пару свечей на тумбу под телевизором.
Вся комната наполнилась тёплым красным светом — символом бурного роста и процветания.
Дедушка Ляо объяснил, что красные свечи должны гореть целый день без перерыва — это не только символ «красного пламени успеха», но и долголетия. Поэтому вчера они запаслись большим количеством свечей — хватит даже до завтрашнего дня.
Так церемония въезда завершилась. Дедушка Ляо попрощался:
— Займитесь своими делами.
— Дедушка Ляо, останьтесь, пожалуйста, позавтракайте с нами! — поспешно предложила Су Цзянь, пытаясь его удержать.
— Нет, зайду позже, — ответил он и вышел.
Дедушка Ляо всегда был человеком слова: его внешность напоминала даосского отшельника, а аура — сильная и непреклонная. Су Цзянь и Цзян Кай не стали настаивать, лишь ещё раз поблагодарили его и пригласили обязательно заглянуть позже.
Переезд в новый дом — самое важное событие за всё время их трёхлетнего брака. И дом получился прекрасный! А ведь сегодня же состоится и открытие их первой торговой точки — поистине двойное счастье.
Су Цзянь была вне себя от радости. Цзян Кай смотрел, как она собирает всё необходимое для открытия лавки, и замечал, что на её лице не сходит счастливая улыбка.
— Поздравляю, — сказал он с улыбкой. — Наконец-то вы в новом доме.
— Спасибо! И тебя тоже поздравляю: не только новоселье, но и первый день в роли хозяина бизнеса! — ответила она, вдруг обернувшись, обвила руками его шею и положила подбородок ему на плечо. — Всё это время ты так много трудился… Я даже мечтать не смела, что мы так быстро сможем жить в таком прекрасном доме и открыть своё дело.
Цзян Кай был застигнут врасплох. По его положению он не мог отстраниться, и на мгновение его тело напряглось. Он чуть согнулся и осторожно похлопал её по спине:
— Стремиться улучшить условия жизни — это моя обязанность. Да ты и сама трудишься не меньше меня.
За столь короткий срок довести их быт до такого уровня — он и сам был доволен. В сердце шевельнулось тёплое чувство.
Он вспомнил те первые дни после своего перерождения: Су Цзянь везде терпела унижения, но всегда защищала его. Они были совершенно без гроша — её план питания сводился к каше из грубых круп с зеленью, а всё свободное время она думала, как заработать денег на его лечение.
Когда они выходили поесть, она заказывала себе лишь простую лапшу, зато без колебаний добавляла ему мясной соус и маринованное яйцо.
Цзян Кай тогда твёрдо решил: такая жизнь — не для него и уж точно не для неё. Он обязан всё изменить.
Пусть здоровье и подводило его, но уверенность в успехе никогда не покидала.
И вот теперь они достигли первого этапа. Жизнь, конечно, ещё далека от идеала, но у них уже есть настоящий дом и дело, способное их прокормить.
— Ты такой добрый, — услышал он у себя за ухом, как Су Цзянь всхлипнула. — Наконец-то мы сможем жить по-хорошему.
Она слишком долго страдала — за двадцать с лишним лет не знала ни одного по-настоящему счастливого дня и постоянно находилась под тяжёлым гнётом.
Много раз она надеялась, что жизнь наладится, но реальность снова и снова разбивала её надежды.
Сейчас же для неё наступил поистине сказочный момент. Цзян Кай ещё раз похлопал её по спине:
— Будет только лучше.
Су Цзянь вытерла глаза, отпустила его и вдруг пристально посмотрела:
— Почему у тебя глаза такие красные?
Су Цзянь спросила Цзяна Кая, почему у него глаза покраснели, но тут же поняла: наверное, она сама так разволновалась, что и его растрогала.
— Сегодня такой радостный день, не хочу портить настроение. Надо быть весёлой.
Цзян Кай моргнул, делая вид, что ничего не происходит:
— У меня глаза красные? Наверное, просто рано встали. А ты — от радости, совсем не портишь настроение.
…
Благоприятный час для открытия лавки тоже приходился на период Мао, но точное время отличалось от церемонии въезда: открытие назначалось на середину этого периода — то есть ровно в шесть утра.
Церемония открытия была очень простой: без сложных ритуалов. Перед входом в лавку поставили цветочные корзины и связку хлопушек. В назначенный час нужно было открыть дверь, произнести несколько пожеланий удачи, разместить внутри магазина фигурку «привлекающего богатство кота», красивые декоративные предметы и конфеты, а затем запустить хлопушки.
К шести часам снова появился дедушка Ляо — помог произнести благопожелания на открытие.
После завершения церемонии Цзян Кай вывесил на доску перед прилавком объявление об акциях в день открытия — прохожие сразу увидят.
В день открытия все прежние блюда — по половине цены, а новые — можно попробовать бесплатно.
Как только хлопушки прогремели, началась настоящая работа.
Цзян Кай разжёг угли, чтобы прогреть плиту, и перенёс на полки над плитой все полуфабрикаты, приправы и посуду.
Теперь его плита стала гораздо мощнее: одна стальная поверхность заменяла сразу несколько маленьких сковородок, а кастрюля для жарки стала значительно больше прежней чугунной — это сильно повышало производительность. Теперь Цзян Кай мог справляться в одиночку, не суетясь и не нуждаясь в помощи Су Цзянь.
По мере того как на востоке небо всё ярче розовело, улицы начали наполняться людьми. Су Цзянь переоделась в своё самое красивое платье и встала у входа в лавку, готовая встречать первых гостей и рассказывать им о новом заведении.
http://bllate.org/book/10287/925371
Готово:
