Тележку быстро разобрали на несколько частей: колёса, кузов и две ручки. Целую, ещё вчера исправную тележку — и вот она уже в деталях. Торговец снова поморщился от досады и спросил Цзян Кая:
— Так ты хочешь переделать этот кузов в железный лоток и прибить его к своему столу?
— Именно, — ответил Цзян Кай. — Вижу, у тебя есть большие ножницы для жести — одолжи ещё раз. Нужно вырезать и состыковать куски, иначе не удлинить до нужного размера. А потом приделаю колёса к одному концу стола, чтобы удобнее было возить.
Представив себе описанную конструкцию, торговец мысленно собрал её целиком, но всё равно не мог взять в толк:
— Зачем тебе такой уродец? Он и тяжёлый, и грузить в него ничего не получится.
Внешне он был сдержан, но помогал без промедления — видимо, тоже заинтересовался, каким получится результат.
Цзян Кай подумал: раз уж тот так охотно помогает, лучше доплатить ему рубль и сразу здесь собрать весь лоток для торговли. Иначе не только домой не донесёшь, но и дома не хватит инструментов и материалов для сборки.
— Добавлю тебе ещё рубль, — предложил он, — и возьму немного гвоздей. Ещё раз потрудись помочь — в одиночку мне не справиться.
— Ладно, — согласился торговец без колебаний. Несколько гвоздей стоили всего несколько копеек, а рубль от Цзян Кая был вполне справедливой платой. Да и делать нечего — пусть поможет.
— Это дело силы, — добавил он. — Один ты точно не управишься.
Вдвоём они быстро переделали тележку и длинный стол в то, что задумал Цзян Кай.
На столе теперь красовался прямоугольный железный лоток, в котором можно было развести угли — сверху ставить решётку для барбекю или чугунок. Две ножки стола с одного конца заменили на колёса, а с другого — оставили как есть, чтобы конструкция устойчиво стояла на земле, когда её не двигают. Ручки от тележки прикрепили к противоположному от колёс концу — так её можно было и толкать, и тянуть.
Под столом осталось много свободного пространства. Цзян Кай попросил у торговца горсть гвоздей, подобрал поблизости брошенные деревяшки и тут же набил полки для хранения — удобно будет складывать продукты и приправы.
Никто раньше не видел подобной штуки. Когда работа была закончена, торговец посмотрел на этого «уродца» и невольно рассмеялся:
— И что это за монстр? Для чего он тебе?
Цзян Кай внимательно осмотрел изделие со всех сторон, потянул за ручки — и остался доволен. Честно ответил:
— Буду на нём торговать едой. Разве не здорово?
— Ха, здорово… — усмехнулся торговец, не совсем понимая, как на этом можно продавать еду. Но деньги уже получил, а чужие причуды — не его забота.
Поблагодарив торговца, Цзян Кай повёз свою тележку обратно на рынок и сложил на полки все продукты, которые там хранил. Груз был немалый — в руках таскать было бы мучительно, но на тележке везти — почти ничего не чувствовалось.
У него оставалось чуть больше двадцати рублей. Он купил ещё несколько маленьких чугунков — идеально подойдут для приготовления разных закусок прямо на лотке. Большой чугунок из дома оставит для жарки во фритюре.
Кроме того, приобрёл несколько оловянных мисок, маленькую копилку и ведёрко размером с миску: миски — для ингредиентов, копилку — для сбора денег, а ведёрко — для мелочи на сдачу.
Денег почти не осталось, но всё необходимое было куплено. Цзян Кай, нагруженный до отказа, отправился домой.
По пути ему пришлось пройти через два переулка и три улицы. На каждом углу его встречали любопытные взгляды.
Люди недоумевали: что за странная тележка? Сразу видно — переделанная из стола, грубая, уродливая и нелепая.
Цзян Кай не обращал внимания. Такая реакция была в его расчётах — даже на пользу: бесплатная реклама, и очень эффективная.
Только он вышел из второго переулка и вышел на свою улицу, как увидел впереди Су Цзянь — она спешила домой.
Люди на улице и прохожие расступались, давая дорогу его чуду-конструкции, и стояли вдоль обочин, улыбаясь и перешёптываясь — мол, не сошёл ли парень с ума.
Цзян Кай ещё не успел окликнуть Су Цзянь, как та сама обернулась и увидела, как над ним насмехаются. Её лицо сразу покрылось румянцем стыда. Она опустила голову, не решаясь смотреть на зевак, и вернулась, чтобы помочь ему толкать тележку.
— Ты что творишь? — тихо спросила она, в голосе явно слышалась редкая для неё досада. — Не боишься, что над тобой смеются?
Чем больше людей собиралось, тем радостнее становился Цзян Кай. Ему было совершенно всё равно, смеются ли над ним.
— Чего бояться? Пусть смеются! Эта тележка — для торговли. Чем больше людей узнает, тем лучше.
Су Цзянь молча взялась за одну из ручек и, опустив голову, пошла рядом. Цзян Кай взглянул на неё — похоже, она его слов не услышала или не восприняла всерьёз. Выглядела рассеянной, будто что-то тревожило.
Добравшись до дома, они занесли тележку внутрь и поставили у стены, где она никому не мешала. Только тогда Цзян Кай спросил:
— Что случилось? Опять не получилось найти работу?
— Наверное, я слишком торопилась, — вздохнула Су Цзянь.
— Расскажи подробнее.
— Я ходила на несколько мест, которые казались вполне подходящими, но везде меня отказались брать, — начала она. — Вакансии самые обычные, с ними справится любой нормальный человек.
Хотя Су Цзянь и выросла в обеспеченной семье, в доме её использовали как прислугу — трудолюбивая, исполнительная. По логике, такие работодатели должны были рваться её нанять, но все единодушно отказали. До сих пор она не могла понять почему.
Сначала стеснялась спрашивать причину. Потом решилась — владельцы лишь отмахивались, выдумывая какие-то нелепые отговорки.
Это окончательно её сбило с толку. Создавалось впечатление, будто нанять её — всё равно что накликать беду. Или она — настоящая неудачница, от которой все стараются держаться подальше. Чем больше думала, тем сильнее начинала сомневаться в себе.
— Это не твоя вина, — сказал Цзян Кай, выслушав её. — Просто они опасаются твоих родителей… или моих.
Он хорошо понимал, о чём думают эти люди.
Их родители — не подарок. Особенно Линь Фэнлань и Дуань Циньфан. В маленьком Дацзинчэне их репутация давно известна всем. Владельцы магазинов и лавок боятся всяких неприятностей. Если эти женщины вдруг заявятся в их заведение и начнут устраивать скандал, кому нужны такие проблемы?
Они знали, что Су Цзянь выгнали из дома, а Цзян Кай порвал отношения с семьёй. Но кровь — не вода. Кто знает, вдруг завтра всё изменится?
Поэтому предпочитали не рисковать, даже если Су Цзянь — отличный работник.
Су Цзянь всегда искала причину в себе и даже не подумала о родителях. Лишь после слов Цзян Кая до неё дошло:
— Ах, вот оно что… Я всего лишь хотела устроиться на простую работу, а они столько всего напридумывали! Я даже не догадалась им объяснить, что больше не имею ничего общего с прежней семьёй.
— Ты можешь гарантировать, что сама не пойдёшь к ним, — возразил Цзян Кай, — но не можешь запретить им прийти к тебе.
Су Цзянь задумалась. Действительно, ноги у других — не у неё. Не говоря уже о Линь Фэнлань, Дуань Циньфан может скоро снова явиться за деньгами — ведь старший сын Цзян всё ещё лежит в больнице. И если она придёт, обязательно найдёт место работы Су Цзянь.
— Как же нам достались такие родители? — вздохнула Су Цзянь с досадой. — Завтра схожу подальше, в места, где их не знают.
— А если и там не получится? — спросил Цзян Кай.
— Если и там… — она на секунду замялась, — тогда вернусь и буду торговать с тобой.
Она всё ещё цеплялась за идею найти работу, не веря, что может потерпеть неудачу. Лишь сегодняшние отказы заставили её усомниться.
— Кстати, где ты взял эту тележку? Выглядит странно. Как ею пользоваться?
— Собрал на барахолке из разных частей, как задумал, — ответил Цзян Кай. — Сегодня вечером сразу попробую приготовить на ней ужин и протестирую несколько блюд, которые завтра буду продавать.
— Ты хочешь готовить сразу несколько видов? Какие именно?
Несмотря на стыд, который она чувствовала на улице, Су Цзянь теперь с интересом рассматривала необычную тележку.
— Может, на ней реально можно готовить разные блюда одновременно?
— Конечно! Именно для этого я её и сделал, — сказал Цзян Кай и достал с полок свежие продукты и новые чугунки.
Его подготовка была серьёзной — совсем не то, что раньше: один примус и один котёл. Су Цзянь невольно загорелась энтузиазмом и пошла мыть чугунки.
Цзян Кай достал маленькую записную книжку и начал аккуратно записывать рецепты. При покупке продуктов у него уже был примерный план, но раз уж решил торговать, нужно делать всё чётко и стабильно — вкус и качество должны быть одинаковыми каждый день.
Он решил начать с самого простого. Позже, когда появятся деньги, можно будет позволить себе более дорогие ингредиенты и сложные блюда. Многие закуски, которые в будущем станут повсеместными по всей стране, в Дацзинчэне ещё не появились.
В те времена транспорт и связь были развиты слабо, люди редко путешествовали между регионами, поэтому кулинарные традиции оставались локальными. Да и жизнь была не богата — выбор продуктов ограничен, закусок почти нет.
В самом Дацзинчэне даже обычных пончиков и лепёшек не было. Лапша быстрого приготовления считалась роскошью — её покупали лишь те, у кого водились лишние деньги.
Пончики и лепёшки — самые дешёвые и простые в приготовлении. Цзян Кай записал их первыми в список и решил готовить завтра утром вместе с золотыми хрустящими пузырьками.
Кроме жарки во фритюре, на маленьких чугунках можно было жарить и готовить на сковороде. Он наметил несколько блюд: яичные блинчики, картофельные лепёшки и цзисуцзы-баба.
Тяжёлым рабочим нужны плотные завтраки — лапша, булочки, пампушки, беляши. А его закуски он ориентировал на студентов и молодых служащих с лёгкой работой.
Цель была чёткой. В голове у него хранилось ещё множество рецептов, которые он постепенно добавит в меню. Пока же выбрал пять-шесть — больше одному не осилить.
Жареные блюда просты: полуфабрикаты заранее готовятся, а утром их просто опускают в масло. Яичные и картофельные блинчики тоже несложны — тесто уже готово, остаётся лишь обжарить с двух сторон до золотистой корочки.
Сложнее всего — цзисуцзы-баба. Хотя их тоже жарят, основная сложность — в подготовке полуфабриката.
Для этого Цзян Кай специально купил немного клейкого риса. Он дороже обычного, но местный — поэтому не слишком дорогой.
Сваренный клейкий рис смешивают со специями, формуют в шарики, оборачивают тонким слоем теста, приплющивают и обжаривают до золотистого цвета.
Тонкое тесто впитывает масло, которое проникает в рис, смешиваясь с ароматными специями — получается невероятно вкусно и сочно. Цзян Кай впервые попробовал это блюдо во время похода в одном из городов, знаменитых своей уличной едой, и до сих пор помнил тот вкус. Увидев клейкий рис на рынке, сразу вспомнил про цзисуцзы-баба.
Не теряя времени, он замесил тесто, дал ему настояться, приготовил жидкое тесто для блинчиков. Су Цзянь помогала варить клейкий рис и нарезать соломкой картофель.
Жидкое тесто разделили на две части: в одну добавили яйцо, картофельную соломку и приправы; в другую — два яйца, соль и специи.
Когда всё было готово, тележку выкатили во двор, разожгли угли и поставили чугунок с маслом.
Как только масло прогрелось, Цзян Кай показал Су Цзянь, как жарить пончики и лепёшки, а сам занялся клейким рисом: выложил его из пароварки, смешал со специями, сформовал шарики и обернул каждый тонким слоем теста.
На лотке с углями он расставил три маленьких чугунка, налил в каждый немного растительного масла и каплю свиного сала. В один положил приплюснутые рисовые шарики, в другие два — зачерпнул тесто для яичных и картофельных блинчиков.
Три чугунка одновременно — и всё под контролем. Но без помощи Су Цзянь, которая следила за большим чугунком, ему пришлось бы метаться и путаться.
http://bllate.org/book/10287/925349
Готово:
