Цзян Кай с воодушевлением распахнул дверь — и прямо на пороге столкнулся с Су Цзянь. Она стояла перед ним растрёпанная, в плачевном виде. У него сердце дрогнуло: что же случилось?
Хотя Су Цзянь шла устраиваться всего лишь на подсобную работу в маленькую забегаловку, она всё равно достала из шкафа свой самый лучший наряд.
Купила она его ещё давно, но берегла как зеницу ока и надевала лишь по большим праздникам. Теперь одежда сохранилась почти новой — на восемьдесят процентов.
Она идеально сидела на ней, подчёркивая стройную фигуру и придавая особое изящество. В таком виде Су Цзянь выглядела вполне уместно даже для собеседования в крупной компании, не говоря уже о работе в захолустной забегаловке.
Утром Цзян Кай был поражён: с тех пор как он очнулся в этом теле и впервые увидел её, до этого момента она всегда носила мешковатую одежду. Несмотря на красивое личико, в такой одежде она казалась простушкой из провинциального городка. А теперь, переодевшись, преобразилась до неузнаваемости.
Единственным недостатком была кожа лица — явно страдавшая от недостатка ухода. Хотя она и выглядела свежей и нежной, долгие годы работы на кухне, среди пара и дыма, оставили свой след.
Теперь же Цзян Кай заметил, что её одежда измята и местами порвана, а на ткани видны пятна — то ли грязи, то ли чего-то ещё. Её аккуратно уложенные волосы растрёпаны, а самое печальное — на одной ноге вообще нет обуви.
— Что случилось? — вырвалось у него.
Увидев Цзяна Кая, Су Цзянь не смогла сдержаться и, подойдя к нему, заплакала.
— Всё хорошо, всё хорошо. Главное, ты вернулась, — успокаивал он, поглаживая её по спине и пропуская в дом. — Зайдём внутрь, там всё расскажешь.
Су Цзянь зашла, сперва умылась у крана, затем сразу поднялась наверх, в спальню. Цзян Кай закрыл дверь и последовал за ней. Она собиралась переодеться, поэтому он остался ждать в коридоре у лестницы.
Когда Су Цзянь переоделась и никого не увидела, она открыла дверь — и прямо перед собой увидела Цзяна Кая, стоявшего у лестницы.
— Ты здесь зачем стоишь?
Цзян Кай вошёл в комнату и снова спросил:
— Что произошло?
— Ничего, — ответила Су Цзянь, уже вытерев слёзы, хотя глаза всё ещё были красными. — Сейчас всё в порядке.
Цзян Кай внимательно осмотрел её лицо и руки — к счастью, ран не было.
— Тебя не ранили?
— Нет, — покачала она головой. Увидев его искреннюю тревогу, она попыталась улыбнуться. — Правда, ничего страшного. Не волнуйся.
Её состояние было не таким уж плохим, как он опасался. Возможно, случившееся было слишком трудно объяснить или она просто не хотела его тревожить.
Цзян Кай не стал настаивать, чтобы не усугублять её переживания. Он спустился вниз, налил стакан горячей воды и принёс ей наверх.
— Выпей немного.
— Хорошо, — Су Цзянь взяла стакан, сделала глоток и поставила на стол. Помолчав, добавила: — Работу не получила.
— С работой не стоит торопиться, — сказал Цзян Кай, радуясь, что она наконец заговорила. — Кто тебя обидел? Владелец того ресторана?
Су Цзянь кивнула.
— Он сказал, что будет испытательный срок — целый месяц, только еда, без зарплаты. Я возразила, что испытательный срок максимум несколько дней. Тогда он начал говорить гадости, и мы поругались.
— И он ударил тебя?
— Ну… Я бы и сама постояла за себя, но вмешались остальные работники. Они все на него встали, и я одна против всех. Пришлось бежать, пока была возможность.
Цзян Кай был удивлён. Он не мог представить, что Су Цзянь способна ввязаться в драку. Обычно, если кто-то грубит, она просто отказывается соглашаться и ищет другую работу. Что же такого сказал этот владелец, что она не сдержалась?
— Что именно он наговорил? Из-за чего ты так разозлилась?
— Не хочу об этом, — опустила голову Су Цзянь, избегая ответа.
Чем больше она молчала, тем точнее Цзян Кай догадывался. Чтобы вывести Су Цзянь из себя, нужно было задеть самое больное: либо насмешки над тем, что её выгнали из дома родителей, либо оскорбления в адрес её мужа, якобы беспомощного и ничтожного. Других причин быть не могло.
Владелец ресторана, скорее всего, знал её раньше — Дацзинчэн небольшой город, а «Аптека Су» была известна многим.
Теперь, когда Су Цзянь изгнана из семьи, а муж болен и слаб, владелец решил, что она беззащитна и легко поддастся давлению. Вот и попытался бесплатно использовать её труд целый месяц.
— Как называется тот ресторан?
— Не спрашивай, — насторожилась Су Цзянь. — Всё уже позади. Со мной ничего не случилось, и тебе не стоит думать об этом. Обувь я потеряла по дороге — может, ещё найду. А одежда всего лишь потеряла пуговицу, да ворот немного распоролся. После стирки зашью — и будет как новая.
Раньше она бы не волновалась, что Цзян Кай отправится мстить — ведь он всегда был трусливее её. В подобных ситуациях он лишь злился про себя, но никогда не решался действовать.
Но сейчас он выглядел совсем иначе: внешне спокоен, но в глазах читалась ледяная решимость, почти убийственная.
Если он действительно пойдёт мстить, то в его нынешнем состоянии его могут избить до полусмерти. Это станет для них настоящей катастрофой. Поэтому она умолчала обо всём и даже старалась говорить как можно спокойнее, чтобы его успокоить.
Как и многие другие, она придерживалась принципа: «лучше загладить конфликт, чем раздувать его». Ей хотелось лишь одного — чтобы всё это поскорее забылось.
— Ладно, тогда пойдём, я помогу тебе найти туфлю, — сказал Цзян Кай. Раз она не хочет рассказывать, он не будет настаивать. В таком маленьком городе новость быстро разнесётся, и он сам узнает, кто виноват. Но обиду он обязательно отомстит.
— Хорошо.
Они вышли и пошли по улице, по которой Су Цзянь бежала домой. Пройдя несколько сотен метров, они свернули в переулок, вышли на другую улицу и прошли ещё почти километр, когда Цзян Кай увидел её потерянную туфлю прямо на обочине.
— Вот она! — указал он на обувь в нескольких метрах впереди.
Су Цзянь удивилась:
— Странно… Я точно помню, что потеряла её гораздо дальше. Оглянулась тогда — не увидела, а за мной уже гнались. Пришлось бежать без оглядки.
Она подошла и подняла туфлю. Цзян Кай заметил, что люди на улице с интересом смотрят на них, ухмыляясь, будто наблюдают за комичной сценкой.
Он понял: эти люди, вероятно, видели, как Су Цзянь гнали целой толпой, и теперь наслаждаются зрелищем.
Он огляделся. Рядом тоже был ресторан, но его работники вели себя спокойно — явно не те, с кем у неё был конфликт.
Если туфля упала далеко вперёди, а теперь лежит здесь, значит, её сюда бросили преследователи. Значит, гнались они до места падения обуви — а это должно быть недалеко от самого ресторана.
Прямо впереди улица поворачивала. Цзян Кай пошёл дальше.
Су Цзянь подняла туфлю и увидела, что Цзян Кай продолжает идти. Она поспешила за ним:
— Куда ты? Нам пора домой!
Они уже дошли до поворота. Цзян Кай остановился и увидел справа впереди ресторан с вывеской «Ресторан «Цуйхун»». Несколько работников как раз убирали уличные прилавки, где утром продавали завтраки.
Заметив Цзяна Кая и Су Цзянь, они замерли и уставились на них с ненавистью.
Цзян Кай фыркнул и развернулся, чтобы идти обратно.
Только когда они вернулись через переулок на свою улицу, Су Цзянь снова спросила:
— Зачем ты пошёл дальше?
— Это был тот самый ресторан, верно? «Цуйхун», — уточнил Цзян Кай.
Су Цзянь опустила голову и промолчала — это было равносильно признанию. Через некоторое время она тихо сказала:
— Давай забудем об этом. Днём я пойду искать работу в другом месте.
Она всё больше боялась, что Цзян Кай отправится мстить.
— Не волнуйся, — заверил он. — Я не стану делать глупостей. Я знаю, на что способен в своём нынешнем состоянии.
— Хорошо. Только больше ничего не случится, — сказала Су Цзянь.
— Обещаю.
Но она всё ещё переживала:
— Я серьёзно. Не ходи к ним. Иначе нам совсем не выжить.
Раньше Цзян Кай не был таким. Когда они только познакомились, он всегда был решительным, защищал её, и именно за это она его полюбила — с ним она чувствовала опору. Но после того как он женился в дом Су и оказался под гнётом Линь Фэнлань и Су Хэпина, он постепенно превратился в труса, даже более безвольного, чем она сама.
Теперь же, когда у них появился свой дом, Цзян Кай изменился: стал увереннее, решительнее. Хотя телом он по-прежнему слаб, Су Цзянь вновь почувствовала ту самую опору, как в первые дни их отношений. Это радовало её, но одновременно пугало — вдруг он вступится за неё и навлечёт беду?
— Ладно, — сказал Цзян Кай. — Я не настолько глуп, чтобы нарочно искать неприятностей.
— Тогда хорошо, — немного успокоилась Су Цзянь. — Днём я пойду искать другую работу и больше не стану ввязываться в ссоры.
Дома Цзян Кай достал пятьдесят юаней и двадцать центов, заработанных сегодня, и показал их Су Цзянь.
— Тебе и не нужно искать работу. Мы можем зарабатывать дома. Посмотри, сколько я сегодня утром заработал.
Увидев, как Цзян Кай вдруг достал целую пачку денег, Су Цзянь широко раскрыла глаза. Откуда у него деньги? И что значит «зарабатывать дома»? Не мог же он специально вытащить их из шкафа, чтобы её развлечь.
— Откуда деньги? Что ты имеешь в виду под «зарабатывать дома»?
— Я разогрел остатки вчерашних «золотых хрустящих пузырьков», добавил внутрь немного шкварок и пошёл продавать. Оказалось, хорошо пошло! Потом я сделал ещё партию, пожарил и всё распродал. Вот и получились такие деньги.
Цзян Кай протянул ей деньги. Су Цзянь взяла и пересчитала — и не поверила своим глазам.
— Столько заработал? Сколько ты вообще приготовил?
— Немного. Два яйца, немного муки, шкварки, купил за пять мао зелёного лука и кинзы, замесил полную миску теста — и всё распродал.
Цзян Кай добавил:
— Хочешь попробовать свежие? Они вкуснее, чем те, что я утром разогревал.
Су Цзянь прикинула расходы: два яйца и мука — меньше двух юаней, шкварки — около трёх, специи — несколько мао. Главная статья — масло, но его можно использовать несколько раз. В итоге затраты минимальны.
Она подсчитала прибыль и не поверила:
— Получается, чистая прибыль — тридцать-сорок юаней?
Её изумление было вполне ожидаемым. Даже в процветающие времена «Аптека Су», старейшее заведение в городе, зарабатывала в лучшем случае чуть больше тысячи юаней в месяц. А мелкие забегаловки, работая с утра до ночи, после вычета аренды и зарплаты едва набирали тысячу чистого дохода.
— Это только начало, — сказал Цзян Кай. — Я придумаю ещё больше вкусных блюд, и доход будет расти. Так что, может, тебе и не стоит искать работу? Мне одной не справиться.
— Ты серьёзно? — спросила Су Цзянь. — Но разве это надёжно? Сегодня купили из любопытства, завтра, может, и не купят. А работа — это стабильность.
Цзян Кай на миг замолчал. Он хотел возразить, что и подённая работа не гарантирует стабильности, да и платят там мало. Но решил не спорить — она всё равно скажет, что подённую работу можно сменить, а в торговле нужны вложения.
Он знал, что через несколько лет начнётся волна увольнений. Даже такие, казалось бы, надёжные предприятия, как заводик Хань Юня и Су Хун, окажутся неустойчивыми. А Су Цзянь и вовсе не примут туда.
http://bllate.org/book/10287/925346
Готово:
