На самом деле, Се Синчжу тоже не знала, из-за чего разгневался Гу Чэнъянь.
— Ладно, нам пора уезжать. Остальное уже неважно — не стоит больше об этом думать и беспокоиться, — сказала она.
Что до дел Гу Чэнъяня — разве они подвластны догадкам таких, как они?
Услышав это, Цзянь Юэ больше не заговаривала на эту тему.
Она вошла в заднюю комнату и ещё раз проверила собранные вещи. Когда служанка вышла обратно, на её лице появилось редкое для неё колебание. Она осторожно и робко взглянула на Се Синчжу. Такое поведение было крайне необычным для Цзянь Юэ.
Се Синчжу подумала, что, возможно, в Тайномедицинском управлении случилось что-то неприятное, и лёгкая улыбка тронула её губы:
— Что случилось?
— Когда я выходила, господин Ци всё ещё стоял у дверей и не уходил. Он спрашивал меня о вашем состоянии… Очень переживает за вас, — ответила Цзянь Юэ.
Се Синчжу нахмурила изящные брови:
— Господин Ци добрый человек. Но между мужчиной и женщиной должна быть дистанция. Не хотелось бы навлечь на него беду.
Раньше она ошибалась. Попав в эту чужую эпоху, кроме Цзянь Юэ у неё почти не было знакомых или близких людей. Из-за страха перед сюжетом книги и собственной судьбой, описанной в ней, паника и тревога почти поглотили её целиком. Поэтому, когда Ци Чжэньцзюнь впервые проявил к ней доброту, она, словно мотылёк, невольно потянулась к этому свету.
Но теперь здравый смысл вернулся. Учитывая обычаи этого времени, она не могла жить так, как раньше.
Цзянь Юэ, услышав слова хозяйки, вспомнила кое-что тяжёлое и побледнела. Её лицо стало таким же бледным, как и при встрече с Гу Чэнъянем.
Се Синчжу внутренне вздохнула. Она понимала, что Цзянь Юэ искренне заботится о ней. Прежняя хозяйка была несчастной, и хотя Цзянь Юэ всего на год старше её, в доме Се она всегда защищала свою госпожу.
Се Синчжу мягко улыбнулась:
— Цзянь Юэ, ты последовала за мной из дома Се. Раз князь Цзин позволил нам уйти оттуда, мы больше никогда не вернёмся.
И ни за что не вернёмся.
Дом Се больше не был её домом.
Лицо Се Синчжу стало серьёзным. В её глазах появилась холодная отстранённость, совершенно не соответствующая её юному облику. Брови слегка опустились, взгляд стал далёким и безразличным.
Цзянь Юэ решительно кивнула. Она всегда будет слушаться госпожу.
Служанка опустила голову, но тут же снова подняла глаза, чтобы украдкой взглянуть на выражение лица Се Синчжу. В её взгляде мелькнуло что-то недоговорённое.
На самом деле, у Цзянь Юэ были свои тайные мысли, которые она не осмеливалась сказать хозяйке. В доме Се прежняя госпожа так и не встретила достойного человека. А сегодня господин Ци показался ей верным и добрым. Главное — он относился к госпоже гораздо лучше других.
Но сейчас, глядя на Се Синчжу, Цзянь Юэ ясно видела: госпожа не питает к господину Ци никаких особых чувств. Значит, и говорить об этом не стоило.
Цзянь Юэ опустила глаза и про себя помолилась: «Пусть судьба госпожи наконец наладится».
Сама Се Синчжу не придала значения словам служанки о Ци Чжэньцзюне. Она уже твёрдо решила: в общении с ним нужно строго соблюдать границы, чтобы не вызвать ненужных слухов и проблем.
Но судьба распорядилась иначе: когда Се Синчжу и Цзянь Юэ покидали дворец, они прямо столкнулись с Ци Чжэньцзюнем.
Первым их заметил именно он — он тоже собирался уезжать.
Ци Чжэньцзюнь сделал два шага назад и, склонившись, почтительно приветствовал:
— Госпожа Юньжун.
Се Синчжу чуть заметно нахмурилась.
В это же мгновение Цзянь Юэ, стоявшая позади неё, сделала реверанс:
— Здравствуйте, господин Ци.
В Восточном дворце находился павильон Ваньюэ — самое высокое здание во всём императорском дворце. С его вершины можно было оглядеть весь дворцовый комплекс. Гу Чэнъянь стоял на самой вершине павильона, а у его ног лежал Гуайгуай, который терся головой о ногу хозяина.
Отсюда, с такой высоты, фигуры троих внизу казались крошечными, но их движения выглядели особенно отчётливыми.
Се Синчжу и Ци Чжэньцзюнь стояли друг напротив друга. Ци Чжэньцзюнь — с чёткими бровями и ясными глазами, изящный и благородный. Как человек из учёной семьи, он обладал совсем иной аурой, нежели Гу Чэнъянь. Даже на расстоянии чувствовалась его мягкость и благородство, словно нефрит. Се Синчжу была прекрасна: ясные глаза, белоснежная кожа, излучающая сияние. Они будто смотрели друг на друга, а может, и нет.
Гу Чэнъянь подумал про себя: «Как же это режет глаза!»
Он наклонился и лёгким движением хлопнул Гуайгуая по голове.
Пёс сразу оживился. Его круглые глаза заблестели, он поднял передние лапы и громко залаял в сторону Се Синчжу.
Се Синчжу чуть нахмурилась, будто почувствовав что-то. Она подняла голову и посмотрела в направлении Восточного дворца.
Гу Чэнъяню было легко наблюдать за ней с высоты, но Се Синчжу, стоявшей внизу, невозможно было разглядеть его фигуру среди множества дворцовых построек.
Она моргнула, и в её глазах мелькнуло лёгкое недоумение. «Странно… Мне показалось, или я действительно услышала лай Гуайгуая?»
Ци Чжэньцзюнь заметил её выражение лица и мягко спросил:
— Госпожа Юньжун, что-то не так?
Се Синчжу пришла в себя и сделала пару шагов назад:
— Ничего особенного. Просто мне показалось, что где-то лает собака.
Ци Чжэньцзюнь, хоть и был чист душой, происходил из чиновничьей семьи и сразу понял: Се Синчжу сознательно дистанцируется от него. Это причиняло ему боль, но он считал такое поведение вполне естественным — ведь между ними нет ни родства, ни близости.
— Во дворце строгие правила и надёжная охрана. Кто же осмелится выпускать собаку бегать где попало? — сказал он своим обычным мягким голосом, звучавшим, словно весенний ветерок.
Се Синчжу прислушалась — вокруг царила полная тишина. «Видимо, мне действительно послышалось. Гуайгуай сейчас во Восточном дворце, а мы уже далеко оттуда — откуда бы взяться его лаю?» — подумала она.
— Вы правы, господин Ци, — улыбнулась она.
Едва она произнесла эти слова, Гу Чэнъянь снова хлопнул Гуайгуая. Тот широко раскрыл пасть и с удовольствием дважды громко гавкнул в сторону Се Синчжу. На этот раз звук был значительно громче.
Теперь услышали не только Се Синчжу, но и Цзянь Юэ с Ци Чжэньцзюнем. Лай доносился смутно, почти неясно, но это точно был голос Гуайгуая.
— Это… — Ци Чжэньцзюнь замялся и посмотрел на Се Синчжу. «Как Гуайгуай мог выбраться из Восточного дворца? Да и отсюда до Восточного дворца слишком далеко, чтобы лай доносился так отчётливо», — подумал он.
Се Синчжу рассуждала точно так же.
— В прошлый раз господин Ци любезно подарил мне мазь. Я хотела вернуть вам её, но сегодня, спеша во дворец, забыла взять с собой. Как только вернусь домой, обязательно пришлю мазь в дом господина Ци, — сказала Се Синчжу и сделала глубокий реверанс.
После того как она покинула Восточный дворец в прошлый раз, произошло слишком много событий: сначала пришло приглашение от дома Чэнъаньского графа, потом случился инцидент с няней Чэнь и Чэнь Цюанем. Се Синчжу пришлось разбираться с последствиями драки и объясняться с князем Цзином, поэтому у неё не было времени заняться другими делами.
А сегодняшний визит во дворец был внезапным и незапланированным.
Вспомнив причину своего нынешнего визита, Се Синчжу снова посмотрела в сторону Восточного дворца. «Интересно, как там нога у этого главного злодея? С его-то неугомонным характером — вдруг старая рана на колене ещё и новой прибавила?»
Она покачала головой. «Во дворце он слишком важная персона — вряд ли позволят ему безрассудничать».
Но… кто вообще способен урезонить такого упрямца, как Гу Чэнъянь?
Се Синчжу плохо ориентировалась во дворце и, глядя на бесконечные череды зданий, не могла определить, где именно находится Восточный дворец.
— Обычная мазь — не стоит так волноваться, госпожа Юньжун, — улыбнулся Ци Чжэньцзюнь.
Его семья принадлежала к числу уважаемых, но не богатых, однако, будучи старшим сыном, он пользовался особым положением и никогда не испытывал недостатка в средствах. Хотя во дворце и трудно было достать лекарства, для него это не имело значения.
На самом деле, его расстраивало другое: Се Синчжу явно старалась чётко обозначить границы между ними, будто его доброта была лишней. И ведь она даже не воспользовалась той мазью.
Ци Чжэньцзюнь невольно задержал взгляд на лице Се Синчжу. Её красота была ослепительной: кожа, словно очищенный яичный белок, сияла нежным светом; глаза, полные живой влаги, напоминали весеннее озеро. Се Синчжу была по-настоящему прекрасна — даже среди всех столичных красавиц она выделялась.
Он на миг потерял дар речи, но тут же опомнился, опустил глаза и внутренне упрекнул себя.
Тем временем Гуайгуай, опершись передними лапами на перила павильона Ваньюэ, позволял Гу Чэнъяню гладить себя по шерсти.
Гу Чэнъянь хмурился всё сильнее. Раздражение проступало на его лице. Он слегка дёрнул ухо пса и пробормотал:
— О чём они так долго разговаривают?
Его раздражение усилилось:
— Кажется, со мной никто так долго не говорит.
Гуайгуай, почувствовав подавленное настроение хозяина, прижался головой к его другой руке.
Гу Чэнъянь отстранился и растрепал шерсть на голове пса:
— Ты мне тоже мешаешь. Зачем вырос таким огромным? Неудивительно, что все тебя боятся.
Гуайгуай жалобно заворчал и, подняв морду к небу, громко залаял.
Се Синчжу вздрогнула, сжав в руке платок. Она посмотрела на Ци Чжэньцзюня:
— Я обязательно верну мазь. Пришлю её в дом господина Ци.
Затем она снова сделала реверанс:
— Если больше ничего не требуется, я пойду.
Лай Гуайгуая снова донёсся до неё — то ли издалека, то ли будто пес вот-вот выскочит из-за угла и снова укусит её за подол или даже за ногу.
«Как Гу Чэнъянь мог выпустить Гуайгуая из Восточного дворца? Или… он сам здесь, рядом с псом?» — мелькнуло у неё в голове.
Перед глазами возникла сцена из Восточного дворца, где Гуайгуай ухватил её за подол. Ресницы Се Синчжу дрогнули. Она быстро развернулась и поспешила к выходу из дворца, нарушая обычную плавность своей походки.
Проходя мимо Ци Чжэньцзюня, Цзянь Юэ сделала реверанс и поспешила вслед за хозяйкой.
Ци Чжэньцзюнь смотрел им вслед. Он хотел предложить проводить их, но, увидев, как быстро уходит Се Синчжу, проглотил слова.
Гу Чэнъянь тоже наблюдал, как Се Синчжу и Ци Чжэньцзюнь расстаются. Он погладил голову Гуайгуая, и тот тут же успокоился, ласково ткнувшись мордой в ладонь хозяина.
Гу Чэнъянь бросил взгляд на одиноко стоявшего внизу Ци Чжэньцзюня и едва заметно усмехнулся:
— Завтра всё-таки дам тебе есть. А то вдруг голодом изведёшься.
В его голосе прозвучала неохотная уступка.
Гуайгуай радостно завилял хвостом, словно большим веером. Он снова высунул морду за перила, готовясь залаять в небо, но Гу Чэнъянь лишь взглянул на него — и пёс тут же сжался, жалобно убрал голову и даже лаять перестал.
Ли Цюаньли поднялся в павильон Ваньюэ и увидел, что наследный принц стоит на ветру. Подходя ближе, он сказал:
— Ваше высочество здесь. Только что спал жар, и врач велел вам несколько дней не выходить на улицу и, по возможности, не нагружать ноги…
Гу Чэнъянь смотрел вниз, на дворцовую дорогу, и не обращал внимания на Ли Цюаньли.
Тот осёкся на полуслове. В это время Гуайгуай бросился к нему, широко раскрыв пасть и грозно зарычав. Ли Цюаньли замер, глаза его остекленели от ужаса, ноги приросли к полу.
— Сюда! — строго окликнул Гу Чэнъянь.
Гуайгуай остановился на полпути, словно провинившийся ребёнок, и, опустив голову, потопал обратно к хозяину.
Ли Цюаньли глубоко выдохнул с облегчением. Он осторожно заглянул в ту сторону, куда смотрел Гу Чэнъянь, и сказал:
— Госпожа Юньжун уже покинула дворец.
Когда Се Синчжу уходила из Восточного дворца, она не видела Гу Чэнъяня и лишь попрощалась с Ли Цюаньли.
Гу Чэнъянь прищурился и бросил на Ли Цюаньли пронзительный взгляд. Он погладил Гуайгуая по голове и вдруг вспомнил: Се Синчжу ушла из Восточного дворца, даже не попрощавшись с ним.
«Бесчувственная девчонка», — мысленно выругался он.
http://bllate.org/book/10283/925048
Готово:
