Наставник императора Лю выпрямился и некоторое время смотрел на троих своими мутными глазами, а затем вдруг громко рассмеялся. Ли Цзиньсе и её спутники растерянно переглянулись: неужели старик сошёл с ума от радости, увидев собственное наказание?
Однако, посмеявшись, наставник вдруг поклонился им троим:
— Старый слуга государя искренне обрадован! Теперь, когда предстану перед предками, смогу взглянуть в очи покойному императору без стыда!
«Что за чепуха? — подумала Ли Цзиньсе. — В голове у этого старика такая запутанная сеть оврагов и хребтов, будто перевёрнутый Эверест. Современному человеку не разгадать таких древних тайн».
Тогда она ещё не понимала, что для некоторых людей защита государства стала верой. Они готовы были ради неё отдать голову и пролить кровь, не щадя жизни. А позже и сама вошла в их число — стала воительницей за родину!
— Так может, всё-таки отменить наказание? — с надеждой спросила она, глядя на него.
— Нет. Но можно ограничиться лёгким взысканием. Пусть принцесса перепишет «Государственные установления» трижды, — ответил наставник императора, мгновенно став серьёзным.
Ли Цзиньсе, вспомнив свой корявый почерк, тут же возразила:
— Я ни за что не…
Не успела она договорить, как наставник, улыбаясь, повернулся к Шэнь Тинцзи:
— За этим будет следить Цзэянь.
Затем он снова посмотрел на Ли Цзиньсе:
— Принцесса что-то сказала?
Маленький император решил, что пора помочь сестре:
— А-цзе сказала, что ни за что не будет…
Ли Цзиньсе тут же зажала ему рот ладонью и, улыбаясь до ушей, взглянула на Шэнь Тинцзи, который, как всегда, сохранял холодное спокойствие:
— Ничего такого! Я считаю, что наставник совершенно прав. За такое дерзкое поведение не только три раза, но и десять, двадцать — я бы переписала без малейших возражений. Не так ли, супруг?
Автор: Ли Цзиньсе: Красавец рядом — сколько раз велите переписать, столько и напишу!
Шэнь Тинцзи: …Бесстыдница!
— Твой почерк… почему он до сих пор такой… — начал Шэнь Тинцзи, глядя на её корявые, будто пьяные, иероглифы, но осёкся на полуслове и нахмурился, наблюдая за женщиной, которая сидела совершенно прямо и выглядела крайне сосредоточенной.
Ли Цзиньсе и так знала, что дальше последует нечто нелестное. Но у каждого есть то, в чём он не силён, и с этим ничего не поделаешь. Она украдкой посмотрела на его пальцы, придвинулась ближе и тихонько потянула за рукав, моргая:
— Второй братец, не научишь меня?
Как и ожидалось, на это «второй братец» Шэнь Тинцзи не мог устоять. Поколебавшись мгновение, он обошёл её сзади и обхватил её белую изящную ладонь, аккуратно выводя на бумаге красивый иероглиф.
В комнате горел уголь, было тепло и уютно. Ли Цзиньсе, прижатая к нему, даже не замечала, что именно пишет. Он был одет легко, и они сидели очень близко — каждый раз, когда она случайно задевала его, чувствовала контуры его тела. «Поза отличная», — подумала она, незаметно повернув лицо к его профилю. Щека случайно коснулась его подбородка — приятный зуд пробежал по коже. Она повторила это ещё несколько раз, радуясь, что он ничего не заметил, и её душа уже давно парила где-то далеко, растворяясь в сладостном опьянении.
«Не зря все так любят холодных, сдержанных красавцев. Такие невольные провокации — не каждому выдержать! Интересно, какой он в постели: послушный ягнёнок или прожорливый зверь?»
Её взгляд скользнул с его длинных белых пальцев к чистому подбородку, задержался на кадыке, а потом остановился на его поясном ремне. Сегодня он был в синем халате с едва заметным узором. «Одежда в древности такая многослойная… Интересно, удобно ли в ней заниматься делами?..»
Санци украдкой взглянула в сторону принцессы и её супруга. Фу-ма держал руку принцессы, внимательно выводя иероглифы, и совершенно не замечал, как та, прислонившись к нему, покраснела от своих мыслей.
«Принцесса, как всегда, великолепна! Её методы становятся всё изощрённее!»
Вчера принцесса с фу-ма задержались во дворце до самого вечера. Даже наставник императора Лю остался на ужин. После трапезы принцесса ещё долго обсуждала с ним вопрос о снежной катастрофе в Тайюане и лишь перед закатом вернулась в резиденцию принцессы.
Всю дорогу фу-ма молчал, погружённый в толстый том «Государственных установлений», который взял с собой из дворца. Принцесса то и дело косилась на него. Санци видела, как её взгляд прилипал к пальцам супруга, перелистывающим страницы, и казалось, будто она мечтает превратиться в эту книгу.
Санци даже подумала, что принцесса, наверное, жалеет: вот бы наставник императора назначил ей целый год переписывать книги! Тогда у неё был бы повод постоянно торчать рядом с фу-ма. Кто знает, может, за этот год она даже ребёнка заведёт.
Вернувшись домой, принцесса тут же велела слугам отнести книгу в Павильон Чжайсин, сославшись на то, что наставник императора велел ей переписывать текст под надзором супруга, и неудобно каждый день заставлять Санци таскать тяжёлый фолиант. Она решила теперь каждое утро вставать пораньше и завтракать вместе с фу-ма — чтобы слуги не варили еду дважды. Ведь народ Тайюаня страдает от голода, а она, Долгая Принцесса, обязана подавать пример бережливости и не допускать расточительства.
От этих слов все присутствующие растрогались до слёз и единодушно воскликнули:
— Долгая Принцесса милосердна! Да благословит Небо династию Ли!
Санци же прекрасно понимала: принцесса выбрала такой довод, от которого фу-ма точно не откажет. И не ошиблась — обычно молчаливый и суровый супруг молча согласился.
Уже на следующее утро принцесса с Санци поспешили в Павильон Чжайсин. После совместного завтрака она тут же расстелила бумагу, взяла кисть и с видом крайней искренности начала переписывать текст при фу-ма.
Санци, наблюдая за этой картиной, улыбнулась про себя: их принцесса, наконец, дождалась своего счастья.
Шэнь Тинцзи заметил, что женщина, даже занимаясь перепиской, не может усидеть на месте. Хотя её рука держала кисть, душа явно блуждала где-то далеко. Он лёгонько стукнул её по лбу:
— Сосредоточься!
Ли Цзиньсе, чья душа уже давно улетела вдаль, от этого удара мгновенно вернулась в тело. Она закрутилась у него в объятиях, прикрывая лоб и жалуясь:
— Второй братец всё равно меня обижает!
Шэнь Тинцзи сильнее сжал кисть в руке, и на его белой коже проступила краснота. Ли Цзиньсе почувствовала боль и уже собиралась что-то сказать, как вдруг резко выпрямилась, поправила одежду и тихо произнесла:
— Мне… мне нужно в уборную!
Не дожидаясь её реакции, он быстро вышел из кабинета. Открывая занавеску от сквозняка, он принёс с собой порыв холодного ветра, разогнавшего всё тепло в комнате.
Санци и Адэ, всё это время дежурившие во внешней комнате, почувствовали, как внезапно исчезло то почти невыносимое напряжение, и с облегчением выдохнули.
Ли Цзиньсе, оставшись одна, взяла вчерашние меморандумы. Она с маленьким императором договорилась, что из-за сильного снегопада несколько дней не будет ездить во дворец — все дела будут решаться через документы, доставляемые прямо в резиденцию принцессы.
Маленький император, хоть и был расстроен, но, увидев, что снег уже достиг полфута в высоту, а дыхание на улице сразу превращается в лёд, согласился. Он заметил, что у многих слуг на руках появились обморожения, и лишь просил сестру обязательно приехать, как только погода улучшится.
Перед отъездом он чуть не упросил её взять его с собой в резиденцию, если бы не наставник императора Лю, который его остановил.
Она просмотрела меморандумы. Как обычно, крупных дел не было — только мелкие вопросы. Особое внимание она обратила на доклады о снежной катастрофе в Тайюане, но там было всего несколько строк: средства на продовольственную помощь и тёплую одежду уже отправлены, всё в порядке.
Ли Цзиньсе нахмурилась. Если всё так хорошо, откуда тогда в столицу приходят люди из Тайюаня, чтобы просить подаяния? Может, чиновники на местах действительно ничего не знают? Или просто приукрашивают действительность? Тайюань — главный сельскохозяйственный регион, откуда поступает большая часть налогов династии Ли. Если кто-то скрывает масштабы бедствия, зачем? Разве не наоборот — обычно коррупционеры преувеличивают катастрофу, чтобы вытянуть из казны побольше денег?
Она долго размышляла, но так и не нашла ответа. Решила подождать Шэнь Тинцзи и спросить у него. Однако прошла уже четверть часа, а он всё не возвращался.
Тут она вспомнила записки Адэ: оказывается, каждый раз, когда фу-ма ходит в уборную, это занимает уйму времени. Что же он там делает?
Может, заглянуть?
Шэнь Тинцзи в это время сидел за ширмой в спальне.
Он отчаянно пытался усмирить нахлынувшее возбуждение, но его плоть упрямо не желала успокаиваться. Обычно он не был склонен к плотским утехам — раз в месяц, не больше, и то решал вопрос в одиночестве ночью.
Но сейчас всё иначе: в его объятиях была женщина, источающая нежный аромат, которая то и дело вертелась, да ещё и смотрела на него таким откровенным взглядом. Она думала, что он ничего не замечает, но он прекрасно видел, как её белая кожа покраснела от волнения.
Ему не следовало позволять ей так себя вести. Не следовало позволять себе так легко поддаваться её влиянию. Но стоило ей произнести «второй братец» — и все слова отказа застряли у него в горле.
Перед глазами снова возник образ женщины в кабинете: белоснежная кожа на шее, родинка у уголка глаза, сводящая с ума… От этих мыслей кровь прилила ещё сильнее. Он колебался мгновение, зажал край одежды зубами и медленно прикрыл ладонью…
Он только начал действовать, как вдруг за дверью раздался стук.
За дверью послышался мягкий, томный голос:
— Второй братец? Ты здесь? Второй братец?
Он замер за ширмой, не смея дышать, и лишь молил Небо, чтобы она ушла.
За дверью она пробормотала что-то себе под нос — и вдруг стихла.
Шэнь Тинцзи облегчённо выдохнул. Только он собрался продолжить, как дверь с грохотом распахнулась ударом ноги.
— Второй братец, ты здесь?
Автор: Прошу прощения за ошибку в сегодняшней главе! В следующий раз буду внимательнее, ууу…
Спасибо всем ангелочкам, которые поддержали меня с 19 марта 2020 г., 20:32:59 по 20 марта 2020 г., 17:55:51, отправив «громовые снаряды» или питательные растворы!
Особая благодарность за «громовой снаряд»: Июльский Огонь — 1 шт.
Благодарю за питательные растворы: Тысячелетний Чёрный Снег — 1 бутылочка.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!
Ли Цзиньсе, распахнув дверь ногой, потянула затёкшую конечность и подумала: «Да уж, дверь-то совсем ненадёжная». Она окинула спальню взглядом — Шэнь Тинцзи нигде не было.
Странно. Ведь она точно видела, как он направился сюда. Зачем так долго в уборной? Неужели правда занимается чем-то неприличным?
Нет, дверь же была заперта изнутри — значит, кто-то там есть. Где же он прячется?
Шэнь Тинцзи всё ещё стоял за ширмой, прижавшись спиной к стене. Он затаил дыхание, прислушиваясь к шагам, которые приближались к внутренней комнате. Сердце бешено колотилось — если она его найдёт, он навсегда лишится лица!
Её шаги становились всё ближе: три… два… один…
Он зажмурился, торопливо прикрыв нижнюю часть одеждой. К счастью, возбуждение уже спало. В голове мелькали возможные объяснения — он был готов ко всему.
Но в самый последний момент шаги вдруг прекратились.
Через мгновение звуки удалились, будто она вышла из комнаты. Шэнь Тинцзи ещё немного прислушался — тишина. Он обессиленно сполз по стене, весь мокрый от пота, запрокинул голову и глубоко задышал. Лишь спустя некоторое время он смог подняться и направиться обратно в кабинет.
Когда он вернулся, Ли Цзиньсе уже сидела за столом и усердно переписывала текст. Сегодня, не собираясь на аудиенцию, она надела домашнее красное платье с высокой талией, а чёрные волосы собрала в простой пучок на затылке, закрепив золотой шпилькой.
Его взгляд скользнул по её прекрасному профилю, опустился на шею — и тут же наткнулся на ослепительную белизну кожи. Он неловко кашлянул, подошёл к вешалке, взял свой алый плащ и быстрыми движениями накинул его ей на плечи, плотно укутав.
Ли Цзиньсе вздрогнула от неожиданности и обернулась. Увидев, что Шэнь Тинцзи одел на неё свою одежду и так тщательно её укутал, она удивилась:
— Супруг, что ты делаешь?
Он нахмурился, услышав обращение «супруг», взглянул на белоснежный пейзаж за окном и взял со стола её переписанный текст:
— Я только что выходил. На улице лютый холод. Лучше одевайся потеплее.
http://bllate.org/book/10281/924874
Готово:
