Устно успокаивая Линь Вань, что всё в порядке, Чэнь Цзюэ прекрасно понимал: последствия были далеко не такими незначительными, как он пытался представить. Наблюдая, как Линь Вань с удовольствием перебирает мороженое в морозильной камере, выбирая то одно, то другое, он тихо улыбнулся и вернулся в кабинет, чтобы перераспределить задания в лаборатории.
Линь Вань устроилась на диване, поедая мороженое, как вдруг радостно вскрикнула:
— Ах!
Мороженое выскользнуло из её рук и с глухим «шлёп!» растеклось прямо по брюкам.
— А-а-а! — последовал ещё один возглас.
Чэнь Цзюэ, услышав шум, немедленно вышел из кабинета:
— Сяо Вань, что случилось?
Линь Вань мгновенно перевернула лежавший на журнальном столике телефон экраном вниз, а затем указала на свои испачканные брюки:
— Просто мороженое упало на одежду. Ничего страшного, сейчас переоденусь.
Чэнь Цзюэ нахмурился. Он чётко слышал два восклицания, да и взгляд Сяо Вань явно уклончивый. Он взглянул на телефон, который она только что перевернула, и мягко улыбнулся:
— Ну ладно, если ничего серьёзного, я вернусь к работе.
— Да-да, — закивала Линь Вань, — скорее иди, у меня всё в порядке.
Как только Чэнь Цзюэ скрылся за дверью кабинета, Линь Вань даже не стала обращать внимания на мороженое. Она сразу же схватила телефон и снова внимательно уставилась в экран.
Чэнь Сяо!
Тот самый генеральный директор, с которым она договорилась поужинать завтра вечером, оказался Чэнь Сяо!
Родной двоюродный брат Чэнь Цзюэ и главный герой романа «Канарейка не золотая»!
Линь Вань почувствовала, будто сейчас потеряет сознание.
Как она вообще могла согласиться, не уточнив деталей?!
Видимо, даже избежав героиню оригинального романа, ей не удастся избежать его героя!
Нет, милочка не хочет идти на ужин с главным героем романа…
Пусть он хоть трижды красавец и хоть миллион раз богат — всё равно не хо-чу!
Линь Вань безжизненно растянулась на диване. В это время в WeChat от Ци Лин одна за другой приходили сообщения с подробной информацией об этом генеральном директоре, окончательно разрушая последние надежды Линь Вань на то, что это просто однофамилец…
* * *
Линь Вань поднялась, переоделась в домашнюю одежду и набрала видеозвонок Ци Лин, жалобно причитая:
— Лин, а можно завтра в вашем ресторане не будет мест? Тогда мне не придётся идти…
Ци Лин в ужасе воскликнула:
— Сяо Вань, ты что?! Мы уже всё согласовали с господином Чэнем! Если ты вдруг отменишь встречу, Вань Цзюнь окажется в очень неловком положении.
— А-а-а! — простонала Линь Вань и начала кататься по кровати в муках. — Правда нельзя отказаться?
Ци Лин смягчилась:
— Ладно, скажи причину, и я попробую договориться о переносе встречи.
— Отлично! Договорись на сто лет спустя, — торжественно заявила Линь Вань.
Ци Лин: «…»
Она обречённо прикрыла лицо ладонью:
— Сяо Вань, если у тебя нет очень веской причины, отменять ужин с генеральным директором, который, по сути, твой работодатель, после того как ты уже согласилась, будет крайне некорректно…
Линь Вань страдала. Как ей это объяснить? Что этот господин Чэнь — родной двоюродный брат её мужа? И что он собирается соблазнить её, чтобы она развелась и поделила имущество?!
Она вспомнила сюжетную линию второго круга жизни в романе и решила, что её вывод абсолютно верен: именно так Чэнь Сяо соблазнит первоначальное «я», заставив развестись и броситься к нему в объятия.
Ах, вот почему название компании «Юй Линь Ци» показалось таким знакомым! Это ведь та самая первая компания, в которую героиня Чжуан Цзыянь помогла инвестировать главному герою Чэнь Сяо!
Линь Вань горько пожалела, что читала роман слишком невнимательно и лишь мельком просматривала имена компаний. Она совершенно не помнила, какие фирмы инвестировали главные герои!
Ци Лин, глядя через экран, как Линь Вань стонет и ворочается, но так и не называет причину, наконец сдалась.
В итоге Линь Вань сама приняла решение: лучше короткая боль, чем долгие мучения. Раз не удаётся избежать встречи — надо встретить её лицом к лицу!
Время быстро пролетело до следующего дня. Линь Вань специально заглянула в гардеробную и выбрала новейшее пальто из двустороннего кашемира, которое недавно купила вместе с Ци Лин.
Тонкая шерсть идеально подходила для этого сезона, а под неё можно было надеть лёгкий шерстяной свитер. Через несколько дней, когда станет прохладнее, эта вещь уже не будет такой удобной и элегантной.
Вовсе не ради ужина с Чэнь Сяо она так старалась с нарядом. Просто, будучи женщиной, работающей дома и отвечающей за все три приёма пищи мужа, у неё почти не было повода надевать эти прекрасные новые вещи!
Деньги тратить — это, конечно, приятно, но когда не можешь наслаждаться покупками, становится чертовски обидно.
Линь Вань нарядилась с особой тщательностью, обула низкие кожаные ботильоны и вышла из дома с сумочкой.
На улице стояла прохладная осенняя погода, но её наряд выглядел настолько уютно и стильно, что Линь Вань шла по улице с высоко поднятой головой. Даже изначальное нежелание идти на эту встречу немного рассеялось от такого прекрасного настроения.
Подойдя к торговому центру, она уже собиралась отодвинуть висевшую у входа ветрозащитную плёнку, как вдруг замерла.
За ней кто-то слишком пристально и откровенно наблюдал.
Линь Вань нахмурилась. Будучи обладательницей такой внешности, она привыкла быть в центре внимания. Но современные люди обычно вежливы — максимум бросают пару любопытных взглядов. К тому же её брендовая одежда обычно отпугивает тех, кто мечтает «попробовать лебедя». Так кто же сегодня позволяет себе так нагло и бесцеремонно пялиться?
Она уже собиралась обернуться и дать этому наглецу достойный ответ, как из торгового центра выбежал маленький мальчик и врезался прямо в неё.
От удара Линь Вань потеряла равновесие и сделала несколько шагов назад.
Сильные руки подхватили её сзади.
— Ой, спасибо большое! — поблагодарила Линь Вань, выпрямляясь, и уже хотела помочь упавшему мальчику, но тот ловко вскочил и стремглав умчался прочь.
Линь Вань осталась с протянутой рукой в воздухе:
— Э-э…
Мужчина позади неё мягко рассмеялся:
— С вами всё в порядке?
Услышав в его смехе искреннюю доброжелательность, Линь Вань обернулась, чтобы нормально поблагодарить:
— Спасибо вам огромное!
Но слова застряли у неё в горле. За спиной больше никого не было. Значит, тот, кто её поддержал, и есть тот самый человек, который до этого так пристально за ней наблюдал?!
Выражение лица Линь Вань стало холодным. Она внимательно оглядела мужчину перед собой: черты лица у него действительно хороши…
Ах, вздохнула она про себя, всё дело в том, что Чэнь Цзюэ испортил ей вкус. Раньше она бы точно восхитилась, сказав, что у него прекрасная внешность, а теперь лишь равнодушно отметила: «неплох».
Линь Вань уже начала задумываться, как ей жить дальше, если после развода с Чэнь Цзюэ она вообще не сможет смотреть на других мужчин, как тот, видимо решив, что пора начать разговор, довольно банально произнёс:
— Вы очень добрая. Мальчик врезался в вас, а вы не только не рассердились, но и сразу захотели ему помочь.
Линь Вань растерялась. Она терпеть не могла такие фальшивые комплименты — они вызывали неловкость. Как на такое отвечать? Сказать: «Да, я действительно добрая» или «Нет, на самом деле я хотела пнуть его ногой»?
К счастью, мужчина не стал дожидаться ответа и тут же перевёл тему:
— Вы одна пришли за покупками?
— Нет, встречаюсь с подругой на ужин, — быстро ответила Линь Вань. В этот момент она впервые почувствовала хоть какую-то пользу от этого неотменяемого ужина.
— О? Какая досада, — улыбнулся мужчина. — Не сочтите за труд обменяться визитками?
На нём был безупречно сидящий casual-костюм, явно сшитый на заказ. Желание обменяться визитками и уверенный тон говорили о том, что, скорее всего, он тоже какой-нибудь «генеральный директор». Неудивительно, что осмелился так откровенно пялиться — у него, видимо, есть на это основания.
Но, извините, всё его поведение вызвало у неё отвращение. Знакомиться не хочу, спасибо!
Линь Вань вежливо покачала головой:
— Простите, у меня нет визиток. К тому же, боюсь, опоздаю на встречу. Мне пора, до свидания.
Мужчина на мгновение опешил. Эта женщина… интересная. Даже шанса познакомиться не даёт? Хм.
Линь Вань не обратила внимания на его внутренние размышления, попрощалась и направилась в торговый центр, прямо к ресторану Ци Лин.
Сегодня воскресенье, и «Цзуй Сянь Лай» был полностью заполнен. У входа сидело много людей, ожидающих свободных мест. Линь Вань назвала своё имя администратору, и её проводили к четырёхместному столику у окна. Тут же принесли закуски к ужину.
Линь Вань и так не собиралась долго разговаривать с Чэнь Сяо, а в отдельном кабинете чувствовала бы себя ещё скованнее. Поэтому она специально выбрала стол в общем зале. Шум и суета вокруг помогли ей немного расслабиться.
Она взглянула на время в телефоне и только что положила его на стол, как вдруг заметила, что мужчина с улицы с улыбкой направляется прямо к ней.
Линь Вань ещё раз внимательно взглянула на его лицо и обнаружила некоторое сходство с Чэнь Цзюэ. В сердце мгновенно зародилось дурное предчувствие: неужели это и есть Чэнь Сяо?!
Мужчина остановился прямо перед ней и учтиво поклонился:
— Госпожа Линь Вань, рад нашему знакомству. Я генеральный директор корпорации Чэнь, Чэнь Сяо.
С этими словами он сел напротив неё.
Линь Вань чуть не фыркнула. Теперь она ничуть не сомневалась: если бы она сказала ему у входа, что свободна, этот господин Чэнь вполне мог бы просто не явиться на ужин, заставив неизвестную художницу Линь Вань зря приехать…
Её настроение ухудшилось ещё больше. Она мысленно вознегодовала против автора романа: как вообще можно было создать такого главного героя? Ведь он явно во всём уступает Чэнь Цзюэ!
Кстати, раз уж он Чэнь Сяо, значит, у него есть невеста Чжуан Цзыянь. Интересно, знает ли она, что её жених так откровенно флиртует на стороне?
В этот момент Чэнь Сяо думал о той же Чжуан Цзыянь.
«Цзыянь постоянно настаивала, чтобы я лично встретился с этой художницей, и даже намекала, что стоит хорошо расположить к себе эту девушку. Я думал, она наверняка обычная и неприметная, чтобы Цзыянь была спокойна. Но знает ли Цзыянь, что эта художница гораздо красивее её самой?»
Хотя сомнения и терзали его, выполнять «задание» теперь стало куда приятнее.
Сначала он позволил Линь Вань самой выбрать блюда, а потом, ещё до подачи заказа, сделал заманчивое предложение:
— Госпожа Линь, я слышал, что вы заключили с компанией «Юй Линь Ци» контракт только на одно произведение. Эта компания довольно мала. Хотели бы вы перейти в медиахолдинг Чэнь? Я могу сразу назначить вас руководителем группы в отделе дизайна. У нас отличная система карьерного роста, и я уверен, что благодаря вашим способностям вы очень скоро станете директором отдела дизайна.
Линь Вань чуть не поперхнулась лимонадом и с подозрением посмотрела на Чэнь Сяо: «Неужели текущий директор отдела дизайна знает, что его место уже зарезервировано?»
Она проглотила лимонад, поставила бокал на стол и вежливо отказалась:
— Простите, господин Чэнь, но я рисую комиксы и иллюстрации. Живопись и дизайн — это разные сферы, и я не планирую переходить в индустрию дизайна.
Чэнь Сяо по-прежнему был уверен в себе:
— Но корпорация Чэнь может предложить вам очень стабильную и щедрую зарплату. По сравнению с доходом от создания веб-комиксов, такой небольшой переход в другую область, думаю, стоит рассмотреть.
С этими словами он многозначительно подмигнул Линь Вань.
Линь Вань мысленно закатила глаза. Вот что раздражает в некоторых капиталистах: они считают, что деньгами можно решить всё. Она же уже сказала, что живопись и дизайн — разные вещи! Почему он не понимает?!
Она терпеливо объяснила:
— Господин Чэнь, если честно, моя мечта — стать сценаристом и художником-концептёром в студии по разработке отечественных однопользовательских игр, участвовать в создании как сюжета, так и визуального оформления. Поэтому я планирую устраиваться именно в игровые компании. Ваш медиахолдинг, насколько я знаю, специализируется на рекламном дизайне, что сильно отличается от моих целей.
http://bllate.org/book/10278/924648
Готово:
