Лицо Линь Вань ещё больше залилось румянцем. Надув губы, она сердито уставилась на Чэнь Цзюэ, и в её взгляде читалась немая укоризна: «Я же просила тебя не брать! Зачем всё-таки взял? Какие ещё куклы!»
Чэнь Цзюэ, поймав её упрёкливый взгляд, потупился, но про себя весело подумал: «Куклы? Отличная идея! Записано.»
Тем временем Цзин Чао, наблюдавший за их перепалкой, первым спрыгнул вниз и обратился к Лэ Лин:
— Давай я тебя поймаю.
Лэ Лин зло сверкнула глазами вслед уже убежавшему мальчишке, но, сохраняя лицо, всё же прыгнула прямо в объятия Цзин Чао.
Цзин Чао бережно её подхватил и тихо сказал:
— Сяо Лин, ты же сама видишь: даже дети понимают, что эти двое созданы друг для друга. Хватит уже думать о…
Не дав ему договорить, Лэ Лин резко оттолкнула его и устремилась следом за остальными.
Цзин Чао промолчал.
Он понял, что Лэ Лин просто не хочет слушать, и предпочёл замолчать, молча последовав за ней.
Последние двое, естественно, не стали устраивать никаких «поймай меня» и, бросив ещё пару взглядов на идущих впереди, один за другим аккуратно спрыгнули сами.
Время быстро подобралось к девяти утра, и компания остановилась у зоны отдыха.
Отправив мужчин за едой, Лэ Лин увела Линь Вань подальше — к уединённому дереву за углом.
— У тебя ко мне какое-то дело? — прямо спросила Линь Вань.
Лэ Лин холодно фыркнула:
— Не стану ходить вокруг да около. Говорю прямо: я — ключевой помощник Чэнь Цзюэ. Во всех основных частях его проектов я принимаю участие. Без меня ему не обойтись.
Подтекст был ясен: Линь Вань всего лишь посторонняя, ничего полезного для Чэнь Цзюэ она сделать не может.
Линь Вань не ответила, лишь живо продолжала смотреть на Лэ Лин.
Та решила, что Линь Вань колеблется и готова пожертвовать ради карьеры Чэнь Цзюэ, и усилила нажим:
— Если я сейчас уйду, это станет для исследований Чэнь Цзюэ смертельным ударом. Он не только потеряет самого надёжного помощника, но и приобретёт опасного врага.
Линь Вань потупила взгляд, поправляя пальцы. Лэ Лин уже собиралась торжествовать, как вдруг Линь Вань прикрыла рот ладонью и расхохоталась:
— Ой-ой! Выходит, мой Айцзюэ занимается наукой за счёт продажи своей внешности? Ццц… Это уж точно плохо. Надо будет велеть ему завязывать.
— Ты!.. — Лэ Лин не ожидала, что её угрозы будут восприняты так беспечно. Она покраснела от возмущения: — Подумай хорошенько! Если ты действительно любишь Чэнь Цзюэ, тебе следует заботиться о нём. Ты же знаешь, сколько сил он вложил в эту работу! Ты своим поведением погубишь его!
Линь Вань окончательно потеряла терпение перед такой наглостью и без стеснения облила Лэ Лин холодной водой:
— По-моему, я прекрасно исполняю обязанности жены и всячески поддерживаю карьеру мужа. А вот вы, сударыня, которая кричала, что никогда не разрушит чужую семью, собираетесь теперь предать всю лабораторию?!
— Ты… ты совсем не понимаешь серьёзности положения! Ты ещё пожалеешь об этом! — Лэ Лин, вне себя от ярости, указала на Линь Вань: — Если проект провалится, Чэнь Цзюэ снова станет обычным бедняком! Посмотрим, как вы тогда проживёте!
Линь Вань мысленно вздохнула.
Даже если дела Чэнь Цзюэ пойдут совсем плохо, он всё равно выпускник MIT по специальности «компьютерные науки». Как он вообще может оказаться в трудном положении?.. Лэ Лин явно сошла с ума.
Стоп… А ведь и правда! Чэнь Цзюэ никак не мог оказаться в бедственном положении. Почему же в первой жизни из книги он так быстро пришёл в упадок после прекращения финансирования?
Линь Вань невольно задумалась.
— Линь Вань!
Разъярённый крик Лэ Лин вернул её к реальности.
Линь Вань улыбнулась:
— Прости, задумалась. Но ведь дедушка Айцзюэ — председатель корпорации Чэнь. Пусть они и ссорятся, но дедушка обожает меня и каждый день просит уговорить Айцзюэ бросить науку и скорее вернуться домой, чтобы унаследовать семейное состояние.
Закончив, она вздохнула с видом человека, страдающего от счастливых забот.
— Ты… — Лэ Лин знала, что Чэнь Цзюэ действительно сын семьи Чэнь, но подробностей не знала. Теперь же она растерялась, поняв, что угрозы не сработали, и в ярости ушла прочь: — Фы! Ещё пожалеешь!
Ссора под деревом закончилась тем, что Лэ Лин в бешенстве ушла. Едва она скрылась из виду, как к Линь Вань подошла Тянь Ицзя.
Она извинилась за то, что обманом выманила Линь Вань, а затем намекнула, что в горах опасно шалить и стоит быть осторожнее.
Линь Вань покраснела от неловкости: неужели Лэ Лин планировала устроить ей несчастный случай?
Глядя на обеспокоенное лицо Тянь Ицзя, Линь Вань, хоть и была немного зла за обман, не захотела тревожить подругу и легко ответила:
— Я буду осторожна. Опасные участки уже оцепили, так что всё в порядке. К тому же я теперь понимаю, чего добивается Лэ Лин. Хотела, чтобы я пожертвовала собой ради «общего блага»? Да она, похоже, всерьёз считает себя незаменимым гением. Смешно.
В глазах Тянь Ицзя явно читалось желание расспросить подробнее, но Линь Вань опередила её:
— Кажется, Чэнь Цзюэ и остальные уже вернулись с едой. Пойдём обратно.
С этими словами она первой направилась к месту отдыха.
Тянь Ицзя промолчала и последовала за ней.
Вернувшись, они действительно застали мужчин уже на месте.
Чэнь Цзюэ аккуратно открыл крышку бутылки с водой и протянул её Линь Вань, а затем распаковал сосиску и держал её наготове, пока жена пьёт.
Он понимал, что между девушками, скорее всего, состоялся разговор, но у них дома ещё будет время поговорить наедине, так что сейчас спрашивать не стал.
Глядя на то, как Чэнь Цзюэ заботливо ухаживает за ней, Линь Вань чувствовала себя на седьмом небе. Иметь такого надёжного партнёра — настоящее счастье.
Компания продолжила спускаться с горы. Сейчас как раз наступило время, когда клёны особенно красны. Листья, развеваемые ветром, медленно кружились в воздухе, добавляя осенней красоты пейзажу.
Перед всеми Лэ Лин будто забыла о недавней сцене и весело болтала со всеми, как ни в чём не бывало.
Линь Вань не обращала на неё внимания и ни разу не вступила в разговор.
Вдруг один кленовый лист опустился прямо на ладонь Лэ Лин. Она подняла его и, видимо, связав с чем-то в мыслях, сказала:
— Давайте как-нибудь сходим покорять заснеженные вершины! Ведь на горах лежит снег — так романтично!
Линь Вань мгновенно насторожилась.
Тянь Ицзя тоже нашла идею романтичной. Она давно мечтала подняться на швейцарские Альпы и подхватила:
— Да, восхождение на заснеженные горы — это очень красиво! Хотя, конечно, надо соблюдать меры безопасности и выбирать хорошо освоенные маршруты.
Линь Вань напряглась ещё больше, и глаза её невольно широко распахнулись.
А Лэ Лин продолжала:
— Конечно! Эти альпинисты слишком легкомысленно относятся к жизни. Например, Эверест… Каждый год там гибнут люди…
— Давайте лучше на остров! — громко перебила её Линь Вань и резко сменила тему: — Мы с Чэнь Цзюэ недавно были на одном маленьком островке у побережья Тихого океана — впечатления потрясающие! Владелец этого курорта — тот самый господин Пэй, который постоянно сотрудничает с вашей лабораторией. Он с радостью примет вас всех. Там ничуть не хуже Мальдив!
— Пляж — тоже отличный вариант для отдыха, и куда менее утомительно. Раньше я… — Тянь Ицзя, как и ожидала Линь Вань, легко переключилась на новую тему.
— Да! Там море невероятной красоты! Расскажу вам… —
Линь Вань успешно перевела разговор на тропические острова, но внутри у неё всё дрожало от страха: «Лэ Лин совсем с ума сошла! Родители Чэнь Цзюэ погибли именно во время восхождения на Эверест — попали под лавину и погибли оба. Как можно говорить при нём о гибели альпинистов на Эвересте?! Боже…»
Линь Вань изо всех сил старалась увести разговор подальше от этой болезненной темы, чтобы не ранить Чэнь Цзюэ, но совершенно не заметила, что сама уже выдала себя.
Чэнь Цзюэ, впрочем, вовсе не волновало, что думают о его родителях посторонние. Гораздо больше его заинтересовало поведение Линь Вань: с самого начала она явно нервничала, а потом резко сменила тему. Это подтвердило его догадку: Сяо Вань знает о гибели его родителей.
Но откуда?...
Отец Чэнь Цзюэ был художником, при жизни не добившимся особого признания. Его брак с матерью Чэнь Цзюэ не одобрял дедушка — глава семьи. Тот хотел выдать дочь замуж за преуспевающего бизнесмена, которым, к слову, оказался отец Линь Вань. Пара даже собиралась пожениться, но мать Чэнь Цзюэ отказалась от всего и ушла вслед за своим возлюбленным.
Их союз, по сути, стал побегом, и дедушка был в ярости. Отношения с дочерью почти дошли до разрыва.
Позже, однако, молодые жили счастливо. Отец даже предложил сыну взять фамилию матери, и отношение деда к зятю начало смягчаться.
Но счастье длилось недолго. Оба супруга разделяли страсть к свободе и приключениям. Во время восхождения на Эверест они попали под лавину и погибли.
Потеря дочери вновь вызвала у дедушки ненависть к зятю. Похороны прошли в узком кругу самых близких, без огласки. Причина смерти официально не разглашалась. Сам Чэнь Цзюэ никогда никому об этом не рассказывал.
Так откуда же Сяо Вань знает, что его родители погибли на Эвересте?
Чэнь Цзюэ прищурился.
К тому же… в первый день, когда она так странно изменилась, она сначала сходила к охране жилого комплекса, чтобы узнать номер квартиры, прежде чем войти в дом…
Чэнь Цзюэ вспомнил, как тогда проверил записи с камер наблюдения всего комплекса.
Так может…
Она и вправду Линь Вань?
В голове Чэнь Цзюэ мелькнула дерзкая мысль.
Его отвлёк толчок в плечо от Е Сюаня.
— Ладно, — мягко улыбнулся он, глядя на спину Линь Вань. — Какая разница, кто ты на самом деле… Главное — ты искренне ко мне относишься. Значит, ты — моя жена.
Е Сюань вздохнул.
— Я позвал тебя, чтобы обсудить завтрашние рабочие вопросы, — сказал он с лёгким раздражением.
Чэнь Цзюэ невинно надул щёки:
— Говори.
Е Сюань промолчал. Одинокому человеку так тяжело…
Ближе к полудню компания спустилась к входу в парк. Все вместе перекусили в небольшом кафе и разъехались по домам. Завтра снова начиналась работа, и по традиции послеобеденное и вечернее время оставалось свободным.
Линь Вань на этот раз села в семейный BMW.
Это был её первый раз за рулём этой машины, и она сразу же начала с любопытством осматривать салон.
Чэнь Цзюэ, наблюдая за её восторгом, предложил:
— Может, оставить машину тебе? Я себе куплю что-нибудь попроще.
Линь Вань энергично замотала головой:
— Я с тех пор, как получила права, почти не садилась за руль! Не хочу становиться убийцей на дороге.
Чэнь Цзюэ удивился: ведь раньше именно Линь Вань постоянно ездила на этом BMW…
Линь Вань тут же поняла, что проговорилась, и поспешила исправиться:
— Я имею в виду, что сейчас почти не выхожу из дома — рисую. Навыки за рулём совсем пропали. Лучше ты води.
— Хорошо, — легко ответил Чэнь Цзюэ и перевёл тему.
Боясь повлиять на настроение Чэнь Цзюэ за рулём, Линь Вань рассказала ему обо всём, что наговорила Лэ Лин, только дома.
Хотя при встрече с Лэ Лин она держалась уверенно и резко отвечала, внутри она сильно переживала.
Услышав всё это, Чэнь Цзюэ сразу помрачнел.
Он знал: Линь Вань не стала бы выдумывать такие вещи, чтобы оклеветать Лэ Лин. Значит, та действительно собирается так поступить… Этот день всё-таки настал.
Линь Вань тревожно смотрела на него, чувствуя себя беспомощной, и просто молча стояла рядом.
Чэнь Цзюэ вдруг осознал, что она переживает за него, и тут же почувствовал тепло в груди. Он улыбнулся:
— На самом деле Лэ Лин не владеет всеми ключевыми данными. Я просто сожалею, что она выбрала такой путь… Что до её ухода — это не нанесёт серьёзного ущерба моим исследованиям. Сяо Вань…
Он хотел сказать: «Спасибо, что переживаешь за меня», но Линь Вань уже хлопнула себя по груди с облегчением:
— Вот и отлично! Раз без неё можно обойтись, я спокойна. Всю дорогу мучилась! Ладно, пойду мороженое есть. Делай что хочешь.
С этими словами она направилась к холодильнику.
Чэнь Цзюэ промолчал. Сяо Вань, ты меня бросаешь чересчур быстро…
http://bllate.org/book/10278/924647
Готово:
