Так получилось, что Чэнь Цзюэ только доехал лапшу, как увидел: Линь Вань смотрит на него с таким выражением лица, будто идёт на плаху. Но едва заметила, что он поднял глаза, — тут же заменила этот взгляд старательно-приветливой улыбкой.
Чэнь Цзюэ: «??»
Голос Линь Вань слегка дрожал:
— Я вот подумала… Давай я буду переводить тебе по пятьдесят тысяч в месяц на жизнь…
К концу фразы она всё ниже опускала голову.
Эй, да ты же даёшь деньги! Откуда эта вина?!
Однако сколько бы Линь Вань ни внушала себе обратное, внутри она чувствовала себя ужасно неловко. Как объяснить, почему раньше ничего не давала, а теперь вдруг решила? И что, если он спросит, почему именно пятьдесят тысяч?
...
Как и ожидалось, в ответ последовала долгая пауза.
Но, в отличие от тревожных предположений Линь Вань, Чэнь Цзюэ просто был ошеломлён. Он никак не ожидал такого поворота этим вечером. Ведь он всего лишь немного прикинулся голодным и уставшим в гостиной — и вот такой результат?.. Да это же чересчур!
Его прекрасные глаза задумчиво блестели: «Передо мной действительно совсем другой человек…»
Вскоре, к удивлению Линь Вань, вопросов не последовало. Вместо этого раздалось тёплое и спокойное:
— Хорошо.
А?
Так просто?
Линь Вань радостно подняла голову и посмотрела на Чэнь Цзюэ. Убедившись, что тот действительно не собирается задавать вопросы, она быстро попросила его номер счёта в Alipay и без промедления перевела деньги.
«Ну ладно, раз отдала — значит, отдала. Вода, разлитая из кувшина, не вернётся назад. Не стоит зря переживать!»
Чэнь Цзюэ наблюдал за тем, как Линь Вань, довольная собой, побежала на кухню добавить себе ещё порцию лапши, и в его сердце вдруг стало мягко и тепло. Он опустил голову и уткнулся в свою большую миску с лапшой.
Он не знал, что именно побудило Линь Вань решиться на такие ежемесячные выплаты, но её искренность не вызывала сомнений. А если теперь у него будет по пятьдесят тысяч в месяц…
В мыслях Чэнь Цзюэ уже распределил эти деньги, и выражение его лица стало ещё нежнее. На губах появилась лёгкая, почти незаметная улыбка.
Линь Вань мгновенно почувствовала, что всё того стоило. По лицу этого парня было совершенно ясно: он реально голодал! А ведь научные исследования требуют огромных усилий — как можно работать без сил?
Тот, кто получил деньги, был доволен. Та, кто их отдала, — тоже. Линь Вань словно сняла с плеч тяжкий груз и с удовольствием принялась любоваться тем, как Чэнь Цзюэ ест.
«Ццц… Так и знала, что он не любит зелёный лук! Взгляд явно блуждает где-то далеко, а рука машинально выбирает из миски все кусочки лука. Это уже на уровне рефлекса!»
Линь Вань про себя отметила ещё одну строчку в своём внутреннем списке «тех, кто утверждает, что не привередлив».
Ночной перевод крупной суммы немного задержался, и на следующее утро, уже собираясь выходить, Чэнь Цзюэ разослал полученные деньги на пять разных счетов.
*
Когда Чэнь Цзюэ пришёл в лабораторию, Е Сюань уже был там.
Он поливал суккуленты и, увидев Чэнь Цзюэ, сразу же остановился, держа лейку:
— Ты чего вдруг мне деньги перевёл?
Чэнь Цзюэ улыбнулся так тепло, будто самое раннее утреннее солнце:
— Линь Вань решила выделять мне пятьдесят тысяч в месяц на жизнь. Раньше я не мог платить вам зарплату, а теперь, хоть немного, но смогу хоть как-то отблагодарить.
Е Сюань: «...» Значит, сегодня утром Чэнь Цзюэ каждому из них перевёл по девять тысяч в качестве жалованья?
Е Сюань не знал, что сказать. Они все добровольно ушли с высокооплачиваемых мест, чтобы помочь Чэнь Цзюэ с разработками. Если бы не отсутствие средств у проекта, в лаборатории работало бы гораздо больше шести человек. Ведь даже самый перспективный проект редко может сравниться с реальной стабильной зарплатой в миллион юаней в год.
Поэтому внутри у Е Сюаня боролись смех и трогательность: «Если я сейчас просто сменю работу, то гарантированно получу миллион в год, а ты мне предлагаешь девять тысяч?!»
Но всё же трогательности было больше.
Он хорошо знал характер Чэнь Цзюэ: тот не особенно стремился к материальному достатку — не потому, что не хотел, а потому что не желал тратить на это ни секунды. При условии, что хватает на базовые нужды, он не станет отвлекаться на заработок.
Теперь же, получив небесную манну в виде пятидесяти тысяч, он сразу же разделил их между друзьями — по девять тысяч каждому, оставив себе всего пять. Этот жест красноречивее любых слов. Что тут ещё скажешь?
Е Сюань, который легко мог заработать и девять тысяч, и гораздо больше, не стал отказываться. Он поднял лейку в знак благодарности и усмехнулся:
— Спасибо.
Чэнь Цзюэ ответил ему сияющей улыбкой.
Поскольку они разговаривали у окна, солнечный свет прямо падал ему на лицо.
Е Сюань на мгновение потерял дар речи. Лицо Чэнь Цзюэ… Сколько лет он его знает, а всё равно остаётся таким красивым. Если бы у меня была хотя бы половина такой внешности…
Эх, опять ушёл не туда! Е Сюань поспешно прогнал все странные мысли из головы.
Один за другим в лабораторию стали приходить остальные. Вскоре все узнали, что жена Чэнь Цзюэ теперь будет регулярно платить им зарплату.
У Мэн, самый прямолинейный из всех, обрадовался:
— Отлично! У нашей невестки в месяц всего двести тысяч, а она выделила вам пятьдесят — это очень щедро!
Поскольку Чэнь Цзюэ младше его по возрасту, и их отношения нельзя назвать «начальник–подчинённый», все продолжали общаться так, как в студенческие годы. Хотя раньше У Мэн считал эту «невестку» не слишком хорошей, последние события показали, что, возможно, она действительно изменилась к лучшему. Неплохо!
У Мэн не скупился на похвалу в адрес Линь Вань, и Чэнь Цзюэ от этого становилось всё веселее.
Когда все начали благодарить, даже Лэ Лин, хоть и неохотно, вынуждена была произнести:
— Спасибо, снохе. Она такая хозяйственная и заботливая — из двухсот тысяч выделила мужу целых пятьдесят.
Хотя в начале фразы она и использовала слово «заботливая», интонация и акцент на конце выдавали её недовольство.
Чэнь Цзюэ понял намёк: она хотела подчеркнуть, что Линь Вань отдала ему лишь четверть своих денег. Но он и правда не придавал значения деньгам — его мысли уже унеслись к первым словам Лэ Лин. «Заботливая?.. Да, точно заботливая. Суп с морепродуктами был очень вкусным».
*
Тем временем дома Линь Вань, только что «потерявшая» пятьдесят тысяч, чувствовала лёгкое возбуждение.
В приложении «Дом кулинара» вышли результаты первого тура конкурса. Её работа заняла тридцатое место.
Для участницы, подавшей заявку почти в последний момент, это был отличный результат. А поскольку в финал проходят ровно тридцать человек, шансы на победу во втором туре были практически стопроцентными!
Линь Вань с удовольствием просмотрела работы всех ста участников первого тура.
Как и ожидалось, лишь немногие делали ставку исключительно на кулинарное мастерство. Большинство добавляли в свои работы какие-то особые элементы.
Например, работа, занявшая первое место, использовала невероятно красивую посуду: чаша и палочки из цельного прозрачного нефрита с ажурной резьбой создавали мощнейшее визуальное впечатление. Эта эстетика полностью затмила простую домашнюю еду на фотографии. Ведь в таких онлайн-конкурсах важны только внешний вид и композиция — запаха не почувствуешь, вкуса не ощутишь. Обычная домашняя еда вряд ли сможет сильно впечатлить, если судить только по картинке. Да и вообще, конкурс явно задуман не для демонстрации кулинарных навыков, а скорее как возможность для пользователей проявить себя и укрепить связь с приложением.
Чем больше Линь Вань смотрела на ту нефритовую посуду, тем больше ей нравилась. Первое место действительно заслужено!
Просмотрев все работы, прошедшие в следующий тур, Линь Вань уже примерно поняла, в каком направлении двигаться дальше. Поскольку во втором туре нужно представить новую работу, она решила заглянуть в комментарии под своей работой — вдруг найдётся вдохновение.
Среди множества восторженных отзывов одно сообщение резко выделялось:
[Эта участница использует нечестные приёмы. Надеюсь, в следующем туре она сосредоточится на кулинарии, а не на попытках привлечь внимание.]
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
Мини-сценка:
Однажды Линь Вань спросила Чэнь Цзюэ:
— В тот раз, когда я вернулась поздно и приготовила тебе ужин, ты читал «Алгоритм-мастер». Но ведь ты уже давно знаком с этой книгой и отлично её знаешь?
Чем больше она вспоминала, тем больше недоумения появлялось в её глазах.
Чэнь Цзюэ замер, на мгновение задумался, потом потёр нос и отвёл взгляд в сторону:
— Ну… Это был реквизит. Проще использовать уже прочитанную книгу.
— Реквизит?.. А-а-а! РЕКВИЗИТ!
Линь Вань наконец поняла, в чём дело, и схватила подушку, чтобы со всей силы швырнуть её в сидящего рядом человека.
Линь Вань слегка смутилась: «Как это так — я использую нечестные приёмы?»
К счастью, под этим комментарием никто не отписался, и сам он уже давно утонул внизу. Его бы и не заметили, если бы специально не искали.
Линь Вань пролистала ещё немного и убедилась, что большинство отзывов положительные. Только тогда она успокоилась и постепенно забыла о неприятном ощущении от того единственного комментария.
Через несколько дней в приложении «Дом кулинара» объявили условия второго тура. Тема — каша.
Линь Вань устроилась на диване и начала обдумывать, какую работу представить.
В первом туре она нарисовала «Кролик, который не ест морковку». Если во втором снова использовать кролика, эффект новизны пропадёт, и работа не произведёт такого же впечатления. К тому же сейчас многие заводят кошек или собак, и отношение к ним гораздо теплее. Линь Вань решила выбрать между кошкой и собакой для второго тура, оставив второй вариант на финал.
Что же нарисовать?
Она листала кулинарные рецепты и одновременно думала, как лучше связать образ животного с блюдом.
Внезапно её внимание привлёк один высокорейтинговый комментарий под рецептом:
[Замените свинину на кантонскую колбасу, нарежьте мелкими кубиками — будет ещё вкуснее! Не сухая и не разваренная, а очень ароматная!]
Линь Вань прокрутила страницу наверх, чтобы посмотреть название рецепта.
И удивилась: это была её любимая —
каша из риса с яйцом и вяленым мясом!
Оказывается, в неё можно добавлять кантонскую колбасу вместо мяса, и это пользуется такой популярностью?!
В голове Линь Вань мгновенно сформировалась идея. Несколько мыслей пронеслись одна за другой, и она уже чётко представляла свою работу для второго тура.
Представив желаемую картинку, она не удержалась и засмеялась: «Ха-ха! Теперь всё зависит от Чэнь Цзюэ!»
Решив, что делать, Линь Вань сразу же отправилась в супермаркет за кантонской колбасой и дома провела пробную готовку. Получилось действительно вкусно.
На следующее утро завтрак Чэнь Цзюэ состоял именно из этой каши — с яйцом и кантонской колбасой.
Как только Чэнь Цзюэ взглянул на миску, его брови нахмурились с лёгким недоумением.
Он уже пробовал кашу с кантонской колбасой вместо мяса, но…
Почему сегодня колбаса в каше была не нарезана ломтиками, а целиком, длинной полоской??
Он подозрительно посмотрел на Линь Вань, но в её глазах читалось только нетерпеливое ожидание: «Ну же, ешь!»
Ладно, похоже, объяснять она не собиралась. Впрочем, нарезана колбаса или нет — это лишь влияет на то, насколько вкус пропитает кашу. Цельная колбаса, наверное, тоже нормально…
Чэнь Цзюэ мысленно всё проанализировал и уставился на длинную полоску колбасы в своей миске.
Честно говоря, он очень любил кантонскую колбасу, и видеть такую целую полоску было… довольно приятно!
Он взял палочками колбасу, и в его прекрасных глазах мелькнула хитринка и радость!
Именно так!
Линь Вань чуть не расплакалась от счастья. Именно так она и задумывала сцену «собака, которая обожает колбасу»! Выражение лица Чэнь Цзюэ идеально воплотило её замысел!
Больше не обращая внимания на Чэнь Цзюэ, Линь Вань бросилась в кабинет, схватила графический планшет и тут же начала рисовать.
Чэнь Цзюэ, увидев, что она убежала рисовать, сразу всё понял: эта каша снова связана с конкурсом в «Доме кулинара».
Он спокойно доел кашу, не мешая Линь Вань, и вышел из дома.
«К тому времени, как я доберусь до лаборатории, у Сяо Вань уже будет готова новая комикс-полоска», — подумал он.
http://bllate.org/book/10278/924622
Готово:
