Цзо Чжу стыдливо взглянула на него:
— Не волнуйся. Раз я решилась порвать с ним ради тебя, то точно…
Она не договорила: Хо Фу резко подхватил её, слегка встряхнул и, перекинув через плечо, направился к двери.
Эн Цинь, наблюдавший эту сцену, мысленно выдохнул: «Фух…»
Хорошо ещё, что этот парень умеет отличать добро от зла.
Но в следующее мгновение он почувствовал, как к нему прилип бумажный талисман. В ту же секунду мир погрузился во тьму.
Эн Цинь ахнул от изумления, сжал попавший в руки амулет и, нащупав пальцами его рельеф, понял — это «талисман закрытых очей». Такой талисман лишал зрения как минимум на двадцать четыре часа.
— Да я ведь ничего не делал! — возмутился он. — Как ты можешь быть таким несправедливым!
Хо Фу холодно бросил на него взгляд:
— Зачем ты за ней следишь?
Эн Цинь тут же онемел.
…
Оставив ослепшего Эн Циня, Хо Фу без церемоний втолкнул Цзо Чжу в одну из гостевых комнат и швырнул её на кровать. Затем презрительно фыркнул:
— Ну и дерзость у тебя выросла.
Цзо Чжу махнула рукой:
— И что с того? Мне просто захотелось поболтать с тем молодцем — лицо у него приятное. Разве я обязана тебе докладывать об этом?
Да будь я хоть трижды твоя мать, если захочу завести вторую весну, разве ты, мой «сынок», имеешь право мне мешать!
Хо Фу на миг замолчал. Он и сам не мог понять, почему так разозлился.
Но даже не найдя причины, он всё равно уверенно заявил:
— Почему бы и нет? Ты моя партнёрша, и я запрещаю тебе сближаться с другими.
— А если я всё же доложу тебе, ты разрешишь?
— Конечно, нет! — прошипел Хо Фу. — Если осмелишься предать меня, ночью я тебя проглочу целиком.
— А что для тебя вообще значит «предать»? Мы же всего лишь партнёры. Неужели ты хочешь, чтобы я всю жизнь ходила без жениха?
— Ты можешь считать меня своим женихом.
Цзо Чжу фыркнула:
— Да ты ещё молокосос! Знаешь ли ты вообще, что такое любовь? Это не как наши притворные отношения. Настоящая любовь — это когда берут за руку, обнимаются, целуются… и заводят детей!
Хо Фу задумчиво наклонил голову, подошёл ближе к кровати и, нагнувшись, оказался совсем рядом с сидящей Цзо Чжу.
Та подумала, что он разозлился и сейчас накажет её, и инстинктивно попыталась отползти назад.
Но едва она шевельнулась, как Хо Фу резко притянул её к себе. Пока она соображала, что происходит, его губы уже коснулись её рта.
Цзо Чжу широко распахнула глаза.
«Сынок, что ты делаешь?!»
Хо Фу, поцеловав один раз, не отстранился, а, следуя инстинкту, лизнул её губы.
Он решил, что именно так и целуются, и спокойно спросил:
— Что дальше? Детей заводить? Можно прямо здесь?
Цзо Чжу…
Она вдруг обмякла.
Ладно, чего ей спорить с ребёнком, который даже уроков биологии не проходил.
Изначально разговор не собирался скатываться в эту сторону. Просто у двери туалета Хо Фу повёл себя слишком властно, и у Цзо Чжу, считающей их отношения материнскими, внезапно возникло ощущение, будто она — вдова, желающая начать новую жизнь, а её «сын» — бунтующий подросток, яростно этому препятствующий.
Из-за этого упрямства всё и зашло так далеко.
Но теперь, когда она немного пришла в себя, то поняла: изначально она просто заметила подозрительное поведение Эн Циня и хотела выяснить, что он замышляет. А в итоге всё свернуло совсем не туда.
Она машинально проигнорировала поцелуй Хо Фу, решив считать его проявлением сыновней заботы… Хотя, конечно, такие «заботы» были ни к чему.
Пожалуй, стоит списать это на то, что он — злой дух и просто не понимает человеческих обычаев.
Однако именно этот срыв темы навёл её на мысль — можно использовать ситуацию себе во благо.
— Я не хочу, чтобы ты был моим женихом, — сказала она.
Лицо Хо Фу потемнело:
— Почему?
Цзо Чжу театрально вытерла слёзы:
— Ты же видел, сколько вокруг охотников на духов, и все они такие сильные! Это только те, кого наняла Лю Цзинжань. Кто знает, сколько ещё таких мастеров бродит по свету. Ты — злой дух, и я тебя не осуждаю. Но ты упрям и не слушаешь советов. А если будешь и дальше пожирать людей, рано или поздно эти охотники объединятся и уничтожат тебя. Что тогда будет со мной?
Я не умею зарабатывать, только тратить. Ленива, привыкла жить за твой счёт. Если тебя убьют, я стану такой же вдовой, как Чжао Юньлин. Ты же видел, как она живёт — её унижают, заставляют терпеть домогательства старика вроде дяди Ли. Неужели ты хочешь, чтобы со мной случилось то же самое?
Чем дальше она говорила, тем тяжелее становилось Хо Фу на душе. Он хотел твёрдо заявить, что никто не посмеет ему навредить, но неизбежно представил Цзо Чжу в образе Чжао Юньлин.
Мысль о том, что с ней может случиться нечто подобное…
От одной этой картины внутри всё закипело!
Он пристально посмотрел на неё:
— Ты просто хочешь убедить меня перестать есть людей, верно?
Цзо Чжу невозмутимо ответила:
— Если не согласишься — значит, не хочешь. А я не хочу становиться вдовой.
Хо Фу вдруг усмехнулся:
— В принципе, можно и так.
— Значит, теперь мы настоящие жених с невестой?
Цзо Чжу ещё не до конца осознала происходящее — она не ожидала, что он так легко согласится.
Но Хо Фу уже принял решение. Возможно, он сам ещё не понимал своих чувств, но в глубине души эта идея его совершенно не смущала — напротив, даже радовала.
Ну что ж, подумаешь, придётся немного поголодать. Всё равно голодать будет злой дух, а не Хо Фу.
Когда Цзо Чжу наконец пришла в себя, Хо Фу уже взял её за руку:
— За руку.
Она растерянно последовала за ним из комнаты, но вдруг вспомнила:
— Разве ты не должен был осматривать «человечью язву» Лю Цзинжань? Почему так быстро появился у туалета?
Хо Фу на миг замер, смущённо почесал нос:
— Я её забыл.
На самом деле, он действительно зашёл в комнату вслед за Лю Цзинжань, и та уже собиралась подробно рассказать ему о своей проблеме, как вдруг лицо Хо Фу потемнело.
Хоть днём он и не выглядел как злой дух, все его способности остались при нём — слух и зрение были невероятно острыми. Он мог услышать любой шорох в особняке.
Именно так он и подслушал разговор Цзо Чжу с Эн Цинем у туалета.
Хо Фу, ещё не усвоивший современного значения цвета зелёного, мгновенно ощутил, как на голову ему надевают зелёную шляпу.
Никто не выносит, когда его предают — особенно так явно, будто в мультфильме «Смешарики».
Хо Фу не стал исключением. Он мгновенно исчез из комнаты Лю Цзинжань и появился за углом у туалета как раз вовремя, чтобы услышать весь этот «чайный трёп» Цзо Чжу.
— Ты ведь не боишься, что напугал её до смерти? — спросила Цзо Чжу.
На деле оказалось, что нет. Хотя внезапное исчезновение Хо Фу и потрясло Лю Цзинжань, его повторное появление лишь укрепило её веру в его силу.
Охотник на духов, способный исчезнуть в воздухе — разве это не знак великой мощи?
Лю Цзинжань тут же уступила им места и с новой надеждой обратилась к Хо Фу:
— Уважаемый мастер, вы правда сможете избавить меня от этой напасти? Может, сначала я сниму одежду, чтобы вы лично осмотрели?
Она снова приподняла рубашку, обнажив спину, покрытую десятками «человечьих язв».
Цзо Чжу резко втянула воздух и тут же зажмурилась, пытаясь выкинуть из головы ужасающее зрелище.
На теле человека красовалось несколько десятков лиц — такая картина гарантированно вызовет кошмары у любого.
Хо Фу помолчал, затем произнёс:
— Тридцать лиц.
Лю Цзинжань горько усмехнулась. Теперь в ней не было и следа прежнего высокомерия:
— Тридцать один.
Она показала живот — там, где на спине уже не осталось места, выросло ещё одно маленькое лицо.
Очевидно, болезнь распространялась дальше.
В последние дни Лю Цзинжань держалась из последних сил. Иначе давно бы сошла с ума от ужаса.
С самого первого лица она старалась не смотреть на них. Но каждый раз, когда случайно касалась их, её охватывал леденящий страх.
— Я больше не могу ждать, — побледнев, сказала она, умоляюще глядя на Хо Фу. — Скоро этих лиц станет ещё больше… Всё моё тело покроется ими…
Как мне избавиться от этого навсегда?
Хо Фу не ответил на её вопрос, а спросил:
— Знаешь ли ты, сколько всего таких язв вырастет?
Его пристальный взгляд заставил Лю Цзинжань понять: мастер, скорее всего, уже догадался, что она натворила.
Она горько улыбнулась:
— Не знаю. Не представляю, сколько их будет в итоге.
От первого до тридцать первого лица она чётко осознавала: это возмездие. Но сколько именно жизней она загубила — не знала.
Ранее, увидев тридцать лиц, Эн Цинь предположил, что она убила тридцать человек, и потому решил не вмешиваться. Однако он не знал, что это ещё не конец. Жертв было гораздо больше…
— Расскажи всё с самого начала, — потребовал Хо Фу. — Тогда подумаю, как помочь.
Лю Цзинжань замялась:
— Вы точно не записываете разговор? Нет ли у вас телефона или другого устройства?
Старая профессиональная привычка — даже в такой ситуации она боялась, что её слова могут стать уликой.
Хо Фу равнодушно ответил:
— Если не веришь нам, всё равно твоей судьбе не изменить.
Лю Цзинжань прекрасно это понимала. Сжав зубы, она решилась выложить всё.
— Я почти десять лет пробивалась в шоу-бизнесе. Сначала была знаменитой детской звездой, а потом превратилась в никому не нужную актрису третьего эшелона. В этом мире славы и денег все так стремятся вверх, что даже без злого умысла тебя начинают топтать. Тебя перестают замечать, не дают заработать…
Когда я уже собиралась сдаться, встретила одного странного человека и купила у него «чангуэя» — духа-помощника. Он прикрепился ко мне, и теперь, стоит лишь прикоснуться к кому-то, я могу впитывать чужую удачу и обращать её в свою.
Именно благодаря этой способности я медленно, но верно поднималась вверх — шаг за шагом добралась до нынешнего положения.
Весь шоу-бизнес завидует моему «везению», но никто не знает, что я его украла.
Я высосала удачу у множества молодых звёзд, разрушила их карьеры и превратила в ступени для своего восхождения.
Если бы кто-то мог увидеть мою ауру, он бы ослеп от её яркости.
Благодаря этому каждая моя роль становится хитом, каждый контракт — сверхприбыльным.
Но цена этого — жизни тех, чью удачу я украла. Многие из них сошли с ума, покончили с собой или погибли в несчастных случаях. А их семьи тоже пострадали.
Поэтому я и не знаю, скольких людей погубила. Я впитала удачу слишком многих, а их несчастья распространились цепной реакцией… Теперь мой долг перед судьбой невозможно измерить.
Закончив рассказ, она умолкла.
Цзо Чжу вдруг спросила:
— Ты тогда специально коснулась моей подруги из-за этого, да?
Лю Цзинжань промолчала — это было равносильно признанию.
Она не ограничивалась только звёздами. При любом удобном случае она воровала удачу у всех подряд.
Ранее она нарочно прикоснулась к Лю Миньминь, заметив у неё богатую ауру процветания. Такую удачу она не могла упустить.
Цзо Чжу только руками развела:
— Когда я видела, как ты пошла к Эн Циню, у тебя уже были «человечьи язвы». И даже в таком состоянии ты продолжала воровать?
Лю Цзинжань сжала губы:
— Просто привычка.
Цзо Чжу больше не хотела ничего говорить.
Лю Цзинжань тревожно посмотрела на Хо Фу:
— Мастер, я рассказала вам всю правду. Что мне делать, чтобы избавиться от этого проклятия?
Хо Фу слегка улыбнулся:
— У меня есть один способ. Но для этого тебе нужно найти того человека, который продал тебе этого «чангуэя».
Лю Цзинжань удивилась:
— Какое он имеет к этому отношение?
http://bllate.org/book/10276/924537
Готово:
