Вся семья собралась за столом, и даже Ли Цин — незаконнорождённый сын, которого дядя Ли всегда презирал, — упрямо потянул за собой мать и уселся рядом с остальными.
Дядя Ли готов был вспылить, но, помня о присутствии Хо Фу, сдержался.
Рядом с ним сидела жена. Новость, которую бросил Хо Фу, не давала ей покоя весь день, и лишь теперь у неё появилась возможность внимательно рассмотреть его самого и ту девушку, что постоянно держалась рядом с ним — Цзо Чжу.
Чем дольше она смотрела, тем больше замечала странного.
— Ты же та самая девушка, что ходила за Ли Фаном? — вырвалось у неё, когда она уставилась на Цзо Чжу.
Все за столом замерли и одновременно повернулись к ней.
Дядя Ли нахмурился:
— Что ты несёшь?
Однако его супруга, лишённая малейшего такта, уверенно заявила:
— Я видела вас на улице! Ли Фан держался с ней очень близко, они вели себя как влюблённые. Ещё я слышала, как его друзья говорили, что она его однокурсница и давно пытается за ним ухаживать.
После этих слов за столом воцарилось неловкое молчание, смешанное с любопытством: все ждали развязки.
Все знали, что Ли Фан любит развлекаться на стороне и вокруг него всегда роится множество женщин. Но никто не ожидал, что эта девушка, явно являющаяся подружкой Хо Фу, раньше крутилась возле самого Ли Фана.
Лишь представив это, все почувствовали неловкость за Хо Фу.
Но помимо неловкости в их глазах появилось и презрение.
С одной стороны, они презирали Цзо Чжу — типичную охотницу за богатством, способную легко менять мужчин; с другой — недоумевали, как такой мастер, как Хо Фу, мог выбрать себе именно её.
Ведь по сути он подобрал ту, от которой отказались свои же.
Дядя Ли, заметив неловкую паузу, хотел было сгладить обстановку, но его опередили.
— Тётушка, у вас отличная память, — скромно улыбнулась Цзо Чжу. — Раз уж вы всё знаете, то и скрывать не стану. Ли Фан действительно красавец, и мне он очень нравился. Он тоже ко мне неравнодушен был. Мы даже собирались в эту поездку, чтобы приблизить наши отношения… Жаль только…
— Жаль чего? — нетерпеливо перебила её тётушка Ли.
— Жаль, что встретила человека, который мне нравится ещё больше, — томно прижалась Цзо Чжу к Хо Фу. — Пришлось расстаться с Ли Фаном. Хорошо хоть, что мы официально не встречались, а то я бы чувствовала ужасную вину… Жаль, что Ли Фана уже нет в живых, иначе такой добрый и понимающий человек обязательно простил бы меня.
Все присутствующие: …Чёрт побери.
Хо Фу переломил палочку для еды — громкий хруст разнёсся по внезапно наступившей тишине.
Все решили, что сейчас он взорвётся от ярости.
Но вместо этого он лишь погладил Цзо Чжу по голове и спокойно произнёс:
— Ничего страшного. Он умер рано, так что неважно, простил бы он тебя или нет.
Все присутствующие: …Блин.
К сожалению, никто из присутствующих не питал к Ли Фану особой привязанности, а его отец лежал прикованный к постели, поэтому некому было встать на защиту чести покойного и наказать эту парочку бесстыжих.
Тётушка Ли по-другому взглянула на них обоих. Будучи женщиной консервативных взглядов и любительницей сплетен, она уже собралась высказать всё, что думает, но муж незаметно наступил ей на ногу.
— Ешьте! — рявкнул он.
После этих слов, несмотря на разные мысли, все замолчали и единодушно перевели разговор на другую тему.
Только Ли Цин, взглянув на Цзо Чжу, на миг задумчиво блеснул глазами.
После ужина всех поселили в одном особняке, чтобы Хо Фу мог удобно заняться делом этой ночью.
...
Цзо Чжу сидела на кровати в своей комнате и с тревогой смотрела на злого духа.
За дневного Хо Фу она не волновалась, но боялась, что ночью злой дух может случайно выдать себя перед семьёй Ли.
— Обещай мне, — умоляюще сказала она, — ни в коем случае не открывай пасть и никого не глотай!
Злой дух, очевидно, получил строгий наказ от Хо Фу и сегодня вёл себя особенно послушно.
Его единственной задачей этой ночью было поймать тех нескольких духов, о которых говорил Хо Фу.
Но хоть он и был послушен, недовольство всё равно чувствовалось.
Пока Цзо Чжу не смотрела, он прижал её к себе и вцепился зубами в заднюю часть её шеи.
— Я голоден!
Цзо Чжу разозлилась и начала брыкаться, но руки не доставали до спины, чтобы ударить его:
— Хоть умри от голода, но не смей жевать свою собственную мать!
Злой дух неохотно отпустил кожу на её шее, но продолжал тереть зубами:
— Я просто поточу зубы. Глотать тебя не буду.
С тех пор как он выбрался из проклятой деревни и стал чаще общаться с людьми, у него начали появляться собственные мысли. Раньше он вёл себя как настоящий злой дух, но теперь, проведя столько времени с Цзо Чжу, начал воспринимать её не как еду, а как «спутницу постели».
Цзо Чжу чуть не расплакалась от умиления: оказывается, первым, кто назвал её «спутницей постели», стал именно злой дух.
Она вышла из комнаты, прикрывая рукой покрасневшее место на шее, а злой дух неохотно плёлся следом.
— Я пойду за водой. Не отходи от меня и никуда не бегай, — предупредила она и повела его к чайной на втором этаже.
Чжао Юньлин тоже жила на втором этаже — так Хо Фу быстрее сможет прийти к ней, если та снова попытается повеситься среди ночи.
В чайной Цзо Чжу не нашла стаканов, поэтому, подумав немного, велела Хо Фу подождать на месте, а сама быстро спустилась на первый этаж, взяла два стакана и вернулась наверх.
Только она поднялась на второй этаж и ещё не успела дойти до чайной, как столкнулась с кем-то.
— Извините.
— Ничего страшного, — мягко ответил незнакомец, и его голос звучал так же нежно, как и взгляд. — Вы идёте за водой? Позвольте проводить вас.
Цзо Чжу несколько раз взглянула на него и вспомнила: это был Ли Цин, незаконнорождённый сын главы семьи.
— Не нужно, — отрезала она. Согласись она — злой дух в чайной тут же проглотил бы этого человека.
Ли Цин не выглядел разочарованным и лишь улыбнулся:
— Я слышал от Ли Фана о вас.
«Врёшь! — подумала она. — Один — законный сын, другой — незаконнорождённый. Ваши отношения были настолько плохи, что он тебе обо мне рассказывал?»
Но внешне она изобразила смущение и тревогу:
— И что же он тебе сказал?
Ли Цин уклонился от ответа и мягко предложил:
— Может, зайдём ко мне в комнату и поговорим? Недавно я привёз из Франции несколько бутылок вина. Думаю, вам будет интересно узнать, что именно Ли Фан обо мне говорил.
Цзо Чжу закрутила пальцы и запнулась:
— Ну… ладно.
В глазах Ли Цина мелькнуло торжество. Он незаметно оценил фигуру Цзо Чжу — внутри проснулось желание, но тут же последовало презрение.
Хоть она и красавица, но слишком легко попадается на крючок.
— Тогда пойдём скорее, пока ваш молодой человек не заметил, — усмехнулся он и протянул руку, чтобы взять её за ладонь.
Цзо Чжу уклонилась и, смущённо указав пальцем за его спину, прошептала:
— Боюсь, он уже заметил.
Ли Цин медленно обернулся и увидел злого духа, мрачно стоящего в дверях чайной.
Ох и влип же он.
Ли Цин смутился и надеялся лишь на то, что Хо Фу ничего не услышал из их разговора.
Но едва он подумал об этом, как Цзо Чжу бросилась к злому духу и, обхватив его руку, первой начала жаловаться:
— Дорогой, он только что настоятельно просил меня пойти к нему в комнату и выпить вина вместе… Ы-ы-ы…
Ли Цин чуть не поперхнулся собственной кровью. Он никак не ожидал, что Цзо Чжу окажется такой женщиной.
Ведь она сама только что согласилась! А теперь сваливает всю вину на него!
— Я совсем не это имел в виду! — поспешно возразил он. — Я просто подумал, что госпожа Цзо любит вино, и хотел предложить вам обоим попробовать моё французское вино в вашей комнате.
— Правда? — прижала Цзо Чжу ладонь к груди, изображая раскаяние. — Простите меня, я вас неправильно поняла. Благодарю за доброту! Мне как раз хочется попробовать вино, привезённое из Франции.
Ли Цин стиснул зубы:
— Не за что.
Сдерживая гнев и унижение, он вернулся в свою комнату, принёс бутылку вина и вручил её Цзо Чжу, после чего с завистью наблюдал, как эта парочка — «негодяй и распутница» — нежно удаляется в свою комнату.
Когда они повернулись, он чётко увидел яркий красный след на шее Цзо Чжу.
Как вообще можно было влюбиться в такую женщину???
...
У всех членов семьи Ли были свои тайны, но только Ли Цин, будучи молодым и несдержанным, сразу же решил действовать, узнав, что Хо Фу действительно способен раскрыть правду о призраках в доме.
— В семье Ли точно многое утаивают, — не удержалась Цзо Чжу, напоминая об этом.
Но перед ней был злой дух, который осторожно отведал вина и скривился:
— Гадость.
— Ладно, — вздохнула она. — Завтра напомню Хо Фу.
— А что вы собирались делать в его комнате? — вдруг спросил злой дух.
Его чувства были острыми: он услышал всё, когда Цзо Чжу столкнулась с Ли Цином, и видел всю сцену целиком.
— Да просто шутила с ним, — терпеливо объяснила Цзо Чжу.
— А почему нельзя было, чтобы твой молодой человек узнал? Это я твой молодой человек? — не отставал злой дух.
Цзо Чжу раздражённо махнула рукой, и в голову ей пришла злая мысль.
— Он хотел сделать вот это, — схватила она лапу злого духа и провела ею по своей груди. — Понимаешь?
Злой дух: «??»
Злой дух: «!!»
Гнев вскипел в нём, глаза вспыхнули красным:
— Сейчас я его проглочу!
Мужчины, конечно, на вкус не очень, но всё же лучше призраков.
Если Цзо Чжу — его любимый кусочек мяса, то Ли Цин — это тот, кто осмелился облизать его блюдо. Такое злой дух терпеть не мог.
— Он ведь ничего не добился, — остановила его Цзо Чжу. — Решать ему жить или нет — дело Хо Фу. Ты не можешь просто так его съесть.
Злой дух, не имея возможности выплеснуть злость, начал тыкать пальцами в жировую прослойку Цзо Чжу.
Цзо Чжу привыкла к этому и даже не реагировала. Она взяла телефон и стала играть в «Режь арбузы», спокойно ожидая полуночи и очередной попытки красивой вдовы повеситься.
Прошёл час-два, и ровно в полночь раздался звук открывающейся двери, а затем кто-то постучал в их комнату.
Цзо Чжу поняла: начинается. Она кивнула злому духу и открыла дверь.
Перед ней стоял брат Чжао Юньлин со стороны матери. Именно он каждую ночь дежурил в её комнате вместе с охранниками, чтобы не допустить, чтобы она повесилась под влиянием злого духа.
— Моя сестра снова одержима! Прошу, мастер Хо, посмотрите на неё!
На всякий случай Цзо Чжу взяла злого духа за руку, и они вошли в соседнюю комнату.
Шум привлёк внимание всей семьи Ли — все уже ждали этого момента и тут же собрались внизу.
Та самая прекрасная и яркая Чжао Юньлин теперь с растрёпанными волосами была привязана к стулу, лицо её исказилось, а сила стала необычайной. Несколько охранников с трудом удерживали её, чтобы она не сорвалась и снова не полезла в петлю.
Дядя Ли оттолкнул испуганно прижавшуюся к нему жену и дрожащим голосом обратился к злому духу:
— Мастер Хо, скажите, что с ней?
Злой дух не ответил. Он пристально смотрел на Чжао Юньлин, и вокруг него внезапно распространилась мощная энергия злого духа.
http://bllate.org/book/10276/924522
Готово:
