Она лишь мельком взглянула на него, опустила голову и так и не посмотрела на стоявшего рядом Чжуан Байяня. Её голос снова прозвучал — тихий, с грустными нотками:
— Вы велели мне помнить своё место… Но я никогда не забывала, кто я такая. Вы ведь всё поняли, верно? Да, я в вас влюблена. Вы воплотили все мои представления об идеальном мужчине. До встречи с вами я даже не знала, каким он будет — тот, кого полюблю. А после встречи с вами поняла: теперь мне никто не нужен, кроме вас.
— Вы говорите, что нельзя быть жадной в жизни. И правда, я сама это осознаю. Но разве вам не стоит задуматься?
Она резко повернулась к нему. Глаза её, незаметно покрасневшие, смотрели упрямо — блестящие, влажные, но слёзы так и не упали.
— Кто же породил во мне эту жадность? Вы! Ваши заботливые жесты, ваша нежная улыбка, то, как вы снова и снова будоражили моё сердце… Я знаю, что недостойна вас. Понимаю, как хрупки наши отношения. Но я — человек. Разве можно контролировать, в кого влюбишься?
— Смейтесь, если считаете это смешным. Мои чувства — моё личное дело, и вы не имеете права меня за это судить.
— Не волнуйтесь. Я быстро теряю интерес к людям. Я вообще из тех, кто влюбляется в каждого нового красавца. Как только встречу кого-то красивее вас — сразу забуду о вас. Так что не переживайте: я не стану рисковать собственным будущим ради глупых чувств.
С этими словами она не стала дожидаться его ответа, вырвала руку из его хватки, опустила голову и решительно зашагала прочь, оставив его позади.
Чжуан Байянь замер на месте, ошеломлённый её откровением. Он явно не ожидал подобного. Его обычно спокойное, мягкое лицо постепенно утратило улыбку; уголки губ, прежде изящно приподнятые, опустились.
Он поднял глаза, провожая взглядом удаляющуюся фигуру Дуань Цинъинь, чуть прищурился. Его чёрные, бездонные глаза оставались невозмутимыми, но пальцы, свисавшие вдоль тела, бессознательно начали теребить верёвочку в руке.
Авторские примечания:
Некоторые читатели сомневаются в поведении главного героя в предыдущей главе. На самом деле всё довольно просто. Во-первых, слова Цзян Цзиньчжоу задели его — хоть он и парировал их, они всё равно оставили след. Кроме того, в тексте приведено лишь начало разговора, а дальше Цзян Цзиньчжоу, конечно, наговорил ещё много чего, поэтому настроение героя было подавленным. Во-вторых, кубик Рубика, который принесла героиня: ведь это детская игрушка, да ещё и без приглашения явилась она тогда. А если вспомнить день рождения младшего сына семьи Лян, становится понятно, почему герой заподозрил её в корыстных целях — вполне естественно стремиться заручиться поддержкой влиятельной семьи. И наконец, герой прекрасно осознаёт, что героиня приближается к нему намеренно. Характер Чжуан Байяня очень сложен, и я постараюсь постепенно раскрыть его. Сейчас скажу лишь одно: он пока не испытывает к ней чувств — он не из тех, кто влюбляется направо и налево. Однако поведение героини за последнее время произвело на него заметное впечатление. Есть такое выражение: «баловство из-за вседозволенности». Хотя здесь, конечно, не совсем то же самое, но под влиянием героини герой уже начал проявлять эмоции — возможно, даже сам того не замечая.
Мне очень нравятся многогранные персонажи, и я всегда стараюсь наделить их живыми, реалистичными чертами. Не думайте, будто Чжуан Байянь слишком холоден или бездушен — просто по сравнению с другими он действительно более сдержан и строг.
И напоследок — не забудьте добавить в закладки! Спасибо всем, кто поддержал меня с 10 по 11 июня 2020 года!
Спасибо за питательные растворы:
Ruei — 10 бутылок;
Шаньдин Дунжэнь — 5 бутылок.
Большое спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!
После этого разговора между ними вновь установились прежние отношения — будто ничего и не происходило. Чжуан Байянь оставался таким же учтивым и обходительным, а Дуань Цинъинь — капризной и своенравной, не позволяя ни одной женщине приблизиться к нему, когда они были вместе.
Во время короткого отдыха, когда все устали и остановились передохнуть, одна из сотрудниц принесла воду. Тропа в горах оказалась изнурительной: одежда промокла наполовину — то ли от пота, то ли от тумана, стелющегося между деревьев.
Узкая тропинка, протоптанная множеством ног, извивалась среди густых зарослей. На некоторых участках склон был настолько крутым, что шагать по нему казалось пыткой.
Когда женщина поднесла бутылку воды к Чжуан Байяню, Дуань Цинъинь в полной мере продемонстрировала свою роль избалованной девушки. Она тут же прильнула к нему и первой схватила бутылку.
— Милый, позволь мне напоить тебя, — пропела она, поворачиваясь к нему с кокетливой улыбкой.
Она сделала вид, будто пытается открутить крышку, но, конечно, не справилась.
— Ой, какая трудная крышка! Ладно, давай лучше мою воду, — сказала она, надув губки.
Затем проворно достала из розовой сумочки на его груди другую бутылку, легко открыла её и поднесла прямо к его губам.
— Пей скорее! Я вижу, губы у тебя совсем пересохли. Мне так за тебя больно! — прошептала она, краснея и делая вид, что стесняется.
Чжуан Байянь лишь взглянул на неё и молча улыбнулся, но всё же послушно стал пить из бутылки, которую она держала.
Он слегка запрокинул голову, чтобы удобнее было пить. Дуань Цинъинь медленно подняла руку, и случайно (или не очень) несколько капель пролилось ему на шею, стекая под ворот рубашки.
Его шея была длинной и белоснежной, кадык чётко очерченным. Из-за такой бледности кожи даже просвечивали синеватые вены.
Дуань Цинъинь, не раздумывая, протянула руку, чтобы вытереть влагу. Её пальцы были изящными и белыми, как лук, но не мертвенно-бледными, как у него, а здоровыми и сияющими. Когда её ладонь коснулась его шеи, оба на мгновение замерли от неожиданного прикосновения.
Её пальцы оказались прямо на кадыке — и она отчётливо почувствовала, как он судорожно дрогнул под её рукой.
Чжуан Байянь тут же отстранился от бутылки и вытер уголки рта рукавом.
Его профиль был совершенным: густые ресницы опущены, глаза — чёрные, как уголь. Он смотрел куда-то вдаль, на долину внизу, но взгляд его быстро переместился. Он повернулся к Дуань Цинъинь и снова одарил её своей мягкой улыбкой.
— Всё хорошо, — сказал он хрипловато, с лёгкой хрипотцой в голосе.
Было ли всё действительно «хорошо» — сказать трудно. Похоже, пить он больше не собирался.
Дуань Цинъинь спокойно убрала руку, но перед тем, как положить её обратно, будто невзначай провела пальцами по его шее ещё раз — будто просто вытирала остатки воды. Под его пристальным, чуть потемневшим взглядом она сделала вид, что ничего особенного не произошло, закрутила крышку и убрала бутылку обратно в сумочку.
Затем, к удивлению окружающих, она взяла ту самую бутылку, которую принесла сотрудница, и без всяких усилий легко открыла её. Запрокинув голову, она спокойно начала пить.
Ведь она точно не станет пить вчерашнюю воду.
«...»
Сотрудница, наблюдавшая за этим, едва сдержала раздражение: брови её дернулись, на лбу проступили жилки. Но в конце концов она молча развернулась и ушла.
«Не понимаю, как наш босс мог влюбиться в такую фальшивку?»
Группа прибыла в деревню Чанцяо к полудню. Обедали они в доме главы деревни, а после Дуань Цинъинь сопровождала Чжуан Байяня и других при раздаче гуманитарной помощи. Большинство жителей сами приходили за посылками, но для фото нужно было сделать всё «по-настоящему»: обязательно нужны были кадры, где они лично вручают помощь.
Так появились фотографии: как они идут по деревенской дороге с коробками в руках, как передают подарки местным жителям, как дети радостно улыбаются, получая новые школьные рюкзаки...
Но дорога оказалась долгой и изнурительной: обувь уже испачкалась до неузнаваемости, а ноги болели и ныли.
На полпути они остановились отдохнуть у каменного арочного моста. Именно по нему деревня и получила своё название. Говорят, первоначально здесь был деревянный мост ещё со времён Чжаньго, но позже, в эпоху Мин и Цин, один уроженец этих мест, достигнув высокого положения, вернулся на родину и построил этот каменный мост. Однако жители упорно отказываются покидать свою горную деревушку — даже несмотря на все усилия правительства и щедрые программы переселения.
Дуань Цинъинь услышала, как один из сотрудников тихо ворчал:
— Ну и заслужили они свою бедность! Все как один — лентяи. Ждут, когда им каждый год будут раздавать милостыню.
— Точно! У всех руки и ноги на месте — разве нельзя самим заработать на жизнь? Посмотри, какие дома — грязь повсюду! Я бы ночью предпочла спать в машине.
— Терпи. Завтра ещё в соседнюю деревню ехать. Всего-то неделю потерпим.
— ...
«Как?! Нам что, придётся здесь ночевать?»
Дуань Цинъинь в ужасе вспомнила те самые хижины, заваленные куриным помётом. Она думала, что после раздачи помощи они сразу уедут. Ведь Чжуан Байянь, хоть и кажется доброжелательным, на самом деле крайне привередлив. Как он вообще может остаться здесь на ночь?
Но, к её удивлению, Чжуан Байянь оказался куда искуснее в притворстве, чем она думала, — и действительно остался.
Ужин прошёл в доме главы деревни.
Это был небольшой одноэтажный домишко. Двор, правда, убрали получше — хотя бы куриного помёта и мусора не было.
В семье жило семь человек: четверо детей, престарелая бабушка и родители. Трое старших детей уже создали свои семьи, а младшая дочь училась в одиннадцатом классе.
Сейчас как раз были летние каникулы, и девушка находилась дома. Увидев гостей, она тут же спряталась за дверью и вышла только к ужину.
Сотрудников приехало одиннадцать человек, включая двух операторов. Во дворе поставили два стола — один одолжили у соседей, чтобы всем хватило места.
Они привезли с собой немного продуктов — за годы ежегодных поездок уже набрались опыта. Привезли говядину и свинину, быстро приготовили несколько простых блюд. Конечно, вкус был далеко не ресторанный, но овощи с местных грядок вызвали настоящий восторг — такие свежие и ароматные, совсем не как в супермаркете.
После ужина встал вопрос ночлега.
— У нас только одна свободная комната, — сказал глава деревни с сильным акцентом. — Молодой господин Чжуан может переночевать рядом. Ночью могут быть комары, но мы повесили москитную сетку. Старик Ли уже подготовил комнату для остальных. В деревне мало домов, так что придётся потерпеть несколько ночей...
Дуань Цинъинь, наевшись до отвала (обычно её помощница строго следила за питанием — только лёгкие и маложирные блюда), теперь сидела и икала без остановки. Сегодня она решила, что заслужила отдых, и съела целую гору мяса. Жена главы деревни даже зарезала курицу — мясо было постным и упругим, и кости у неё на тарелке уже образовали целую горку.
Она так увлеклась едой, что не слушала, о чём говорит глава деревни, думая, что тот обращается к Чжуан Байяню. Она с любопытством оглядывала двор: его явно прибрали специально для гостей. Хотя земля осталась нетронутой — без плитки и бетона, — но хотя бы помёта и мусора не было.
Правда, из-за тесноты весь инвентарь свалили прямо у входа. Заглянув внутрь, она увидела, что даже гостиную отгородили и используют под шелковичный питомник. Перед ужином она ещё видела, как глава деревни рассыпал листья тутового дерева, а теперь оттуда доносился шелест.
Чжуан Байянь внимательно слушал хозяина, одновременно аккуратно наливая воду Дуань Цинъинь и поглаживая её по спине, чтобы успокоить икоту.
Но это не помогло — икота не прекращалась, и в компании из двух десятков человек она выглядела особенно нелепо. Даже у Дуань Цинъинь, привыкшей ко всему, щёки залились румянцем.
После ужина группа временно распрощалась с хозяевами и отправилась ночевать по домам других жителей. Только Дуань Цинъинь осталась на месте.
Теперь она поняла, что её поселят отдельно. Среди команды было четыре женщины, которых удобно было разместить попарно. Дуань Цинъинь не любила спать с посторонними, но и одна ночевать в незнакомом месте...
Она ведь не дура. В чужой деревне, вдали от цивилизации — кто знает, какие тут опасности? В новостях постоянно пишут о похищениях женщин. А вдруг кто-то решит похитить её из-за красоты?
Кто придёт ей на помощь среди ночи?
В книге вообще не упоминалось о поездке Чжуан Байяня в деревню — наверное, потому что главные герои там не появлялись. Поэтому она не знала, была ли «Дуань Цинъинь» здесь раньше и случалось ли что-нибудь подобное.
Здесь она никому не доверяла.
http://bllate.org/book/10273/924297
Готово:
