Независимо от всего прочего, сегодня все жители деревни помогли её семье — и Цяо Вань обязательно запомнит эту услугу. В том числе и Ма Божун: она найдёт подходящий момент, чтобы вернуть ему долг.
— Ещё кое-что: ростки картофеля отлично подходят для удобрения почвы. Я запишу тебе способ обработки — следуй моим указаниям, измельчи ростки и перемешай с землёй. Это пойдёт на пользу будущим посевам. Ты ведь собираешься сажать сою и кукурузу, верно? Слушай внимательно: сою и кукурузу можно сеять совместно. Вот так: один ряд кукурузы, рядом — один ряд сои.
Ма Бовэнь говорил и одновременно показывал руками на столе. Когда речь заходила о его специальности, он мог говорить без умолку.
— Арахис и сладкий картофель тоже пора высаживать. Я запишу особые рекомендации по уходу — не забывай их читать.
Цяо Вань кивнула, принимая доброту Ма Бовэня:
— Мне нужны книги по сельскому хозяйству. Не знаешь, где их можно купить? В прошлый раз я обошла весь посёлок — нигде не нашла книжного магазина.
— Это просто! В следующий раз, когда буду привозить деньги за картофель, захвачу тебе книги.
— Хорошо, тогда не побеспокою больше.
Цяо Вань взглянула в окно на небо и сказала Ма Бовэню:
— Завтра тебе снова ехать в уездный центр на работу. Лучше пораньше ложись спать.
— Ага, хорошо! И ты тоже отдыхай пораньше.
Ма Бовэнь впервые услышал от Цяо Вань слова, похожие на заботу, и радостно вскочил со стула. Ему даже показалось, что между ними теперь стало чуть ближе.
В ту ночь почти в каждом доме Мажявани обсуждали семью Цяо Вань.
— Видишь? Я же говорила, что Цяо Вань — женщина счастливая! Кто ещё вырастит целую телегу картофеля? — бормотала Ян Цзинлань, моющая посуду, мужу.
Её муж, Хэ Эрчжу, младший брат старосты Хэ Даниу, покуривая самокрутку из табака, задумчиво произнёс:
— Семья Цяо Вань теперь точно поднялась. От этого урожая картофеля они получат никак не меньше двухсот юаней.
— Боже правый! Да разве такое возможно?! — воскликнула Ян Цзинлань, замерев с тарелкой в руках. Она не задумывалась о сумме, и теперь эта цифра потрясла её до глубины души.
— Но всё же Цяо Вань действительно трудолюбива и не боится работы. С тех пор как провели земельную реформу, разве она хоть раз сидела без дела? Вы, бабы, только и заняты чужими сплетнями, а хорошему у неё учиться не хотите.
Хэ Эрчжу был человеком замкнутым: дома мог поговорить с женой, а на людях почти молчал. Его старший брат был мастером земледелия, но и он сам ничуть не уступал ему. Просто всю жизнь трудился молча, поэтому в деревне его почти не замечали.
Семья Хэ была вторым по численности родом в Мажявани. После помещичьего рода Ма именно семья Хэ считалась самой многочисленной и процветающей — всё благодаря их трудолюбию и упорству.
Не только семья Хэ говорила об этом дне. На окраине деревни, в домах ещё не переехавших Ло, тоже обсуждали события.
Ло Чжунчэн был искренне рад: Цяо Вань — его любимая ученица, и её успех приносил ему честь. Глядя, как она всё увереннее строит своё благополучие, он чувствовал гордость от всего сердца.
— Сюйцюнь, мне вдруг кое-что пришло в голову, — лицо Ло Чжунчэна стало серьёзным.
— Что случилось? Только что улыбался, а теперь хмуришься? — спросила жена, убирая со стола. Увидев тревогу в глазах мужа, она сразу остановилась.
Ло Чжунчэн заложил руки за спину и начал мерить шагами гостиную:
— Твой родной дом в Шанькоуцуне, так ты должна знать: отец Цяо Вань, Цяо Цзяньго, человек недостойный. Теперь урожай картофеля Цяо Вань не только богатый, но и закуплен уездной агротехнической станцией. Рано или поздно об этом узнает Цяо Цзяньго, и тогда…
Раньше Цяо Цзяньго разорвал отношения с дочерью, боясь, что происхождение Ма Бовэня — потомка помещика — повредит его репутации.
Теперь же семья Цяо Вань имеет статус бедняков, и все будут болтать о деньгах. Ло Чжунчэн был уверен: Цяо Цзяньго непременно явится к дочери за деньгами.
Неужели этот негодяй будет портить жизнь своей ученице?!
Ло Дагоу и Ло Эргоу, только что вернувшиеся с кормления свиней, переглянулись, услышав слова отца. О репутации Цяо Цзяньго они слышали; а уж его трое сыновей — те и вовсе были известны как лентяи и драчуны, не гнушавшиеся даже воровством кур.
Если они узнают, что у Цяо Вань появились деньги, беды не миновать.
Из комнаты вышел Ло Цзинь, который убирал вещи:
— Дядя, давайте переезжайте через несколько дней.
— Хорошо! Завтра же схожу к Хэ Баньсяню, пусть выберет благоприятный день. Чем скорее уедем, тем лучше! — решительно сказал Ло Чжунчэн. Если Цяо Цзяньго осмелится придти, он, даже пожертвовав всем, не допустит, чтобы Цяо Вань пострадала.
Цяо Вань не знала, что Ло Чжунчэн уже беспокоится за неё и готовится к возможным неприятностям.
На следующее утро, проводив Ма Бовэня, Цяо Вань закрыла дверь и собрала Цяо Шэн и Цяо Сяо, чтобы обсудить, как распорядиться ещё не полученными деньгами.
— Все уже знают, что у нас есть деньги. Лучше потратить их с умом. Я думаю так: сейчас пойду к старосте и спрошу, какие нужны документы, чтобы арендовать лесной участок. Как вам идея взять в аренду большой кусок горного леса?
Цяо Шэн и Цяо Сяо энергично закивали: сестра Вань всегда думает наперёд.
— Если у нас будет лес, мы сможем посадить много грецких орехов и каштанов. Дети так любят эти орешки! — мечтательно проговорила Цяо Шэн, будто уже видела перед собой зелёные склоны.
— А ещё можно завести кур и уток. Тогда детям не придётся мечтать о яйцах, — добавила Цяо Сяо, думая о том же — о детях.
Глядя на них, Цяо Вань почувствовала тепло в груди: они обе так сильно любят детей.
Если бы не этот неожиданный переход во времени, они, как и она сама, давно бы реализовали свой план — нашли бы партнёров для рождения собственных детей.
Цяо Вань вдруг поняла, что начинает мечтать о том, как Цяо Шэн и Цяо Сяо создадут здесь свои семьи и обретут собственных малышей.
При этой мысли уголки её губ невольно приподнялись в улыбке.
Цяо Шэн и Цяо Сяо впервые увидели на лице «генерала» такую нежную и полную надежды улыбку и хором спросили:
— Сестра Вань, почему ты вдруг так радостно улыбаешься?
Цяо Вань ласково посмотрела на сестёр, и в её голосе зазвенела лёгкая радость:
— Ничего особенного. Просто, как и вы, я подумала о лучшей жизни в будущем.
Она мечтала, что Цяо Шэн и Цяо Сяо встретят здесь своих любимых, создадут семьи и родят очаровательных малышей. В этот момент Цяо Вань вдруг по-настоящему поняла смысл брака — для неё, уроженки планеты Лакалапу, это было важнейшее изменение.
Цяо Вань, человек прямой и решительный, сразу отправилась к старосте Хэ Даниу и рассказала о своём желании арендовать лесной участок.
— Об этом нужно уточнять в посёлке. Я слышал, в Шанькоуцуне кто-то получил официальное свидетельство на лесной участок. По-моему, правительство разрешает крестьянам брать лес в аренду. Твоя идея отличная — я постараюсь как можно скорее выяснить все формальности.
Хэ Даниу замолчал, и на его лице появилось сомнение.
— Дядя Хэ, говорите прямо.
— Ах, дело в том… Утром ко мне заходил товарищ Сюй. Он сказал, что некоторые жители деревни недовольны тем, что у вашей семьи есть восемь му горной земли. Будь готова: через несколько дней в деревне соберут собрание, чтобы обсудить этот вопрос.
Хэ Даниу вздохнул. Такого развития событий он ожидал: после вчерашнего зрелища урожая многие начали завидовать.
Цяо Вань кивнула:
— Дядя Хэ, я поняла. Передайте односельчанам моё мнение: я согласна обменять землю, но только при одном условии — предлагаемый участок должен быть равноценным. Все видели, какова наша земля. Если обмен окажется несправедливым, я не соглашусь.
Цяо Вань давно знала, что товарищ Сюй не успокоится.
Между ними и так остался только шаг до открытого конфликта, и он наверняка продолжит её преследовать.
Выйдя из дома старосты, Цяо Вань издалека заметила Ма Божуна. Тот, казалось, избегал встречи: завидев её, сразу свернул в другую сторону.
Цяо Вань не окликнула его, но, рассчитав маршрут, повернула в тот же переулок и перехватила Ма Божуна у самого его конца.
— Почему ты прячешься, увидев меня?
— Нет, нет… Я не прятался, — пробормотал Ма Божун, опустив глаза на дырявые лапти.
— Вчера твоя жена не пришла за картофелем. Иди со мной — заберёшь свою долю.
Увидев, что Ма Божун стоит на месте, Цяо Вань обернулась:
— Что с тобой?
Ма Божун собрался с духом и поднял глаза:
— Я вчера не помогал на твоём поле. Жена и дети уже ели у тебя обед… Стыдно просить ещё и картофель.
Он вчера поехал в посёлок и помогал разгружать товар вместе с Ма Босяном, вернулись домой только вечером. Все были так поглощены урожаем Цяо Вань, что никто даже не заметил их отсутствия.
Цяо Вань не ожидала таких перемен в Ма Божуне. Раньше у него не было и тени подобного достоинства.
— Ты помнишь, почему я зимой отказалась отдать тебе овощи?
Цяо Вань вдруг захотела поговорить с ним подробнее. Этот человек когда-то вызывал у неё отвращение, но позже многое изменилось. Особенно после того случая, когда он встал на колени, умоляя о картофеле для детей, — с тех пор она стала смотреть на него иначе.
Ма Божун долго молчал, потом тихо ответил:
— Тогда я пришёл не за овощами… У меня были другие, грязные мысли. Цяо Вань, прости!
— А теперь скажи, почему я сегодня прошу тебя взять картофель?
Цяо Вань видела в жизни немало настоящих злодеев. По сравнению с ними три брата Ма были просто испорченными домашними детьми, не знавшими жизненных трудностей. Последние полгода, вероятно, стали для них самым тяжёлым испытанием — им пришлось заново переосмыслить весь мир. Этот процесс, без сомнения, был мучителен.
— Возможно… потому что я сделал хоть что-то правильно?
Ма Божун понимал: о своём доносе товарищу Сюй нельзя говорить даже при Цяо Вань. Если кто-то подслушает, Сюй уничтожит его.
Цяо Вань покачала головой:
— Потому что ты начал понимать: только собственными руками можно прокормить семью.
Ма Божун, всё ещё ошеломлённый, последовал за Цяо Вань домой и унёс более десяти килограммов картофеля и несколько комплектов одежды для взрослых и детей.
К Новому году он продал всю ненужную одежду, чтобы прокормиться, и теперь, несмотря на весеннее тепло, все в доме ходили в дырявых стёганых куртках. От жары у детей по всему телу высыпала сыпь.
Ма Божун поровну разделил картофель и одежду между своими братьями — Ма Босяном и Ма Боханом. Услышав, что всё это от Цяо Вань, оба брата замолчали.
Цяо Вань и Ма Бовэнь оказались совсем не такими бездушными, какими они их себе представляли.
Раньше они сами вели себя как негодяи, мечтая жить за чужой счёт, и зависть исказила их души.
Теперь, получив помощь от Цяо Вань и Ма Бовэня, братья почувствовали тревогу: если об этом узнают посторонние и начнут болтать, это может навредить Цяо Вань и Ма Бовэню. Видимо, им лучше держаться подальше от двоюродного брата и его семьи.
Цяо Вань не знала об их размышлениях. Она отправилась осмотреть свой горный участок.
Записки Ма Бовэня она уже прочитала и, гуляя по земле, мысленно планировала: где посадить сою и кукурузу, где — арахис и сладкий картофель.
Если односельчане искренне захотят обменяться участками, она решит, какие именно земли предложить на обмен.
Давно зрела в ней ещё одна мечта — выкопать пруд. Дети обожают рыбу, а значит, можно будет разводить рыбу и лотосы, а вокруг пруда посадить фруктовые деревья. Тогда в доме никогда не будет нехватки фруктов.
http://bllate.org/book/10258/923192
Готово:
