Цяо Шэн и Цяо Сяо, хоть и горели нетерпением, прекрасно понимали: сейчас не время действовать опрометчиво. Прежде всего следовало позаботиться о детях — лишь в спокойствии можно найти выход из беды.
Когда Цяо Вань, задыхаясь от бега, ворвалась на свой участок, перед ней предстала груда картофеля, сложенная почти в гору, и толпа односельчан, собравшихся посмотреть на чудо.
Она подняла с земли обломок сухой ветки толщиной с запястье и, прорвавшись сквозь кипящую от азарта толпу копателей, резко крикнула:
— Стойте! Кто разрешил вам трогать мой картофель?
Такой Цяо Вань — ледяной решимости и яростного гнева — никто ещё не видел. Люди невольно замерли. Сначала они уставились на неё, потом перевели взгляд на товарища Сюя и старосту Хэ Даниу.
— Товарищ Цяо Вань, вы как раз вовремя, — начал товарищ Сюй, заложив руки за спину и принимая строгий, почти обвинительный вид. — У вас такой богатый урожай картофеля, почему вы скрывали это от нас?
Цяо Вань уставилась на него и, указывая веткой, спросила:
— Это вы приказали копать мой картофель?
Товарищ Сюй недовольно взглянул на неё. Какое у неё отношение?
— Прошу вас обратить внимание…
Не успел он договорить, как в его сторону свистнул резкий порыв ветра.
Хлоп! Ветка толщиной с кисть руки надвое переломилась в руках Цяо Вань, и удар, которого ожидал товарищ Сюй, пришёлся прямо у его ног.
— Извините, товарищ Сюй, напугала вас. Просто я разволновалась и не сдержала силу. Разрешите спросить: в документах на эти участки указано моё имя? Я легально получила право обрабатывать эту землю и собирать урожай собственным трудом. Что здесь не так? Где в политике сказано, что крестьянин, особенно бедняк, обязан докладывать вышестоящим обо всём, что растёт на его поле?
Товарищ Сюй онемел, не найдя ответа. Его лицо потемнело от злости.
Он долго молчал, собираясь с мыслями, пока наконец не подобрал контраргумент:
— Товарищ Цяо Вань, вы меня неправильно поняли. Скажите мне: разве эта земля не была распределена вам правительством? Разве семена картофеля тоже не выданы государством? А теперь ваш урожай явно не соответствует условиям горной местности. Как глава Мажявани, я имею полное право запросить у вышестоящих органов научное исследование.
Чем дальше он говорил, тем увереннее становился, даже интонация сменилась на поучительную:
— Я знаю, вы упрямы и никому не позволяете трогать своё имущество. Но я ведь не собираюсь отбирать ваш картофель или землю насильно. Когда приедут руководители из вышестоящих инстанций, всё будет урегулировано официально. Будьте спокойны — вы ничего не потеряете.
На самом деле он думал совсем иначе.
После того как Цяо Вань чуть не ударила его сломанной веткой, он поклялся, что не даст ей извлечь выгоду из этой ситуации. Именно он, товарищ Сюй, должен стать главным бенефициаром этого чуда урожая!
Цяо Вань игнорировала его мягкие уловки и сразу же ухватилась за ключевое слово:
— Товарищ Сюй, почему вы считаете, что мой урожай «не соответствует» условиям горной местности? Вы сами и староста Хэ присутствовали, когда мы сажали картофель. Ма Бовэнь тогда представил новый способ посадки — через отверстия в земле. Неужели вы не слышали его объяснений о новой методике выращивания?
Она повернулась к старосте Хэ Даниу:
— Дядя Хэ, вы ведь помните, как Ма Бовэнь подробно рассказывал про компост и новые методы выращивания? Мы даже накрыли все картофельные грядки соломенными навесами ещё до зимы. Эти участки — экспериментальные поля Ма Бовэня. Он студент сельскохозяйственного университета — разве странно, что у него получился высокий урожай?
Среди толпы загудели перешёптывания.
— Верно и то, что вы заметили: на участке Цяо Вань ни одного камня. Они вложили огромные усилия, чтобы превратить бесплодную землю в плодородную.
— Тс-с! Потише! Не видишь, как побледнел товарищ Сюй?
— Хотя… он ведь прав: земля и семена — от государства. Если правительство захочет забрать высокоурожайный картофель для исследований, это ведь во благо всей страны!
— А как же Цяо Вань? Получается, её полгода труда — зря?
Ло Цзинь стоял в самом конце толпы. Он с трудом сдерживал желание вступиться за Цяо Вань, но вместо этого перевёл взгляд на Цяо Шэн и Цяо Сяо, которые вели за собой детей в горы.
Если у этих двоих поддельные документы, они обязательно что-нибудь предпримут.
Но к его удивлению, на лицах Цяо Шэн и Цяо Сяо, кроме гнева, не было никаких других эмоций.
Неужели он ошибся? Может, их документы в порядке?
Ма Божун, получив известие, бросился в уезд. По пути ему повезло — он попутешествовал на тракторе, направлявшемся в город.
Поскольку связь по работе по перевозкам осуществлялась через однокурсника Ма Бовэня, первым делом Ма Божун отправился на железнодорожную станцию — к нему.
— Товарищ начальник, не могли бы вы помочь? У Ма Бовэня дома случилось ЧП, мне срочно нужно с ним связаться по телефону.
Ма Божун, весь в поту, вошёл в служебный кабинет и с неуверенностью посмотрел на сотрудника. А вдруг тот откажет?
Но однокурсник Ма Бовэня, услышав, что у друга беда, без промедления набрал номер его офиса.
— Товарищ, не волнуйтесь, расскажите спокойно и подробно.
— Ах, спасибо вам, товарищ начальник! Огромное спасибо! — Ма Божун, впервые почувствовав такую поддержку, смахнул слезу, и его рука, сжимавшая трубку, задрожала.
Вскоре в трубке раздался знакомый голос:
— Алло, уездная агротехническая станция, слушаю вас.
— Бовэнь-гэ, скорее возвращайся домой! У нас беда! — Ма Божун, собравшись с мыслями, рассказал всё, что видел и слышал с самого утра. — Сейчас товарищ Сюй уже наверняка копает картофель. Ты же знаешь характер Цяо Вань — боюсь, она вступит с ним в конфликт и сильно пострадает.
На другом конце провода Ма Бовэнь моментально вскочил со стула.
— Хорошо, понял. Спасибо, Божун. Я немедленно выезжаю.
Повесив трубку, Ма Бовэнь нахмурился и быстро принял решение. Он схватил блокнот и ручку с рабочего стола и направился к кабинету начальника станции.
— Товарищ Сяо, у вас есть минутка? Мне нужно доложить вам одну важную вещь.
Начальник уездной агротехнической станции Сяо Хунцзюнь, занятый работой, поднял голову и улыбнулся:
— Заходи. Как раз просматриваю твой отчёт. Реформа сельхозинвентаря прошла отлично — многие деревни прислали положительные отзывы.
Ма Бовэнь сел напротив и, открыв блокнот, продолжил:
— В этом году наш отдел сосредоточен на распространении улучшенных семян, чтобы помочь как можно большему числу крестьян. Товарищ начальник, только что я получил звонок из родного села. Помните, я упоминал вам о новом способе выращивания картофеля?
Сяо Хунцзюнь кивнул:
— Конечно помню. Ты говорил, что у тебя есть опытный участок. Компост и соломенные навесы для защиты от морозов — верно?
— Именно так. Сегодня я как раз хотел сообщить вам радостную новость: по предварительным данным, урожайность в два с лишним раза выше обычной. Прошу вас лично осмотреть мой опытный участок.
Ма Бовэнь не ожидал, что случайное упоминание при устройстве на работу окажется сейчас столь кстати.
— Урожайность удвоилась! — воскликнул Сяо Хунцзюнь, вскакивая. — Это замечательно! Немедленно едем! Кстати, позови водителя трактора — если действительно получен новый высокоурожайный сорт, сельскохозяйственная станция уезда должна первой закупить его.
Цяо Вань не знала, что Ма Бовэнь уже мчится домой с подкреплением.
Её ссылка на статус Ма Бовэня как студента сельхозуниверситета временно поставила товарища Сюя в тупик. Однако он не собирался сдаваться. Теперь его задача — выиграть время до прибытия вышестоящих чиновников, после чего Цяо Вань уже не сможет ничего решать сама.
Без сомнения, это отличная возможность.
Товарищ Сюй не хотел окончательно ссориться с Цяо Вань и сделал вид, что идёт на уступки:
— Жители Мажявани, прошу вас покинуть эти картофельные поля. Вы сами видите: Цяо Вань использовала государственные семена и получила «суперкартофель». Мы пока не знаем, в чём дело — в особой почве или в самих семенах. Не волнуйтесь: как только приедут эксперты и руководители, всё станет ясно.
Он нарочно не упомянул о новых методах выращивания, о которых говорила Цяо Вань. Ему не хотелось приписывать заслуги ей и Ма Бовэню. Вместо этого он направил внимание односельчан на землю и семена.
Староста Хэ Даниу собрался что-то сказать, но, встретившись взглядом с Цяо Вань, проглотил слова.
Она одним взглядом дала понять: пока не вмешивайся — она сама справится.
К этому моменту Цяо Вань уже подготовилась к приезду чиновников. Кто бы ни явился — дух или человек — никто не получит её урожай даром.
Хотят картофель? Пожалуйста — лишь бы платили. Ведь ещё вчера она как раз ломала голову, как его продать. А сегодня товарищ Сюй сделал ей бесплатную рекламу.
Из любой безвыходной ситуации Цяо Вань умела найти неожиданный выход и превратить катастрофу в выгоду.
Когда односельчане покинули поля, Цяо Вань обошла две раскопанные грядки.
Кроме небольшого участка, который они сами копали вчера, весь остальной картофель был выкопан сегодня утром лично товарищем Сюем и его людьми. Видимо, никогда прежде не видев такого урожая, они увлеклись и раскопали огромную площадь.
Остановившись у небольшого клочка земли, где картофель был не выкопан лопатой, а будто вырыт палкой, Цяо Вань произнесла:
— Кто вчера ночью украл картофель с моего поля — пусть сам выйдет вперёд.
Голос её был тих, но все в толпе поежились. Цяо Вань и правда такая проницательная? Просто пройдясь по полю, она сразу поняла, что кто-то воровал?
Опытные крестьяне посмотрели на землю у её ног и шепнули соседям:
— Везде следы от лопат, а здесь — одни дырки. Почва вокруг целая. Значит, вор действовал импровизированно, без инструментов — просто руками рыл.
Все присутствующие, знавшие толк в земле, согласились с этим выводом.
Связав это с тем, что товарищ Сюй сегодня внезапно повёл людей копать картофель, они легко догадались: информатором, сообщившим Сюю об урожае, и был вор.
Жители Мажявани стали переглядываться, пытаясь вычислить дерзкого вора.
Товарищ Сюй бросил взгляд на Люй Гуанхуна, который незаметно пытался отступить назад. Вот почему тот рано утром прибежал с докладом! Оказывается, испугался, что его поймают за кражу. Утром Люй упомянул лишь, что видел, как Цяо Вань копала картофель, но умолчал о собственной краже.
Товарищу Сюю вдруг показалось, что его использовали.
Кто бы мог подумать, что в такой напряжённой ситуации Цяо Вань ещё успевает внимательно осматривать своё поле? Обычный человек давно бы растерялся.
Не дав Люй Гуанхуну скрыться, его руку крепко схватил Ло Цзинь.
— Куда собрался? — спросил он, привлекая внимание толпы.
— Да какое тебе дело?! Отпусти, чёрт возьми! — завопил Люй, пытаясь вырваться, но сила Ло Цзиня оказалась слишком велика. Он краснел, задыхался, но сдвинуться с места не мог.
Ло Цзинь подтащил его к центру толпы:
— Ты нервничаешь!
http://bllate.org/book/10258/923189
Готово:
