Чжао Цзяси хлопнул себя по лбу:
— Как же ты предусмотрительна, Жуосюэ! Такое важное дело я совсем забыл. Сяо Шунь, передай евнуху Юю — пусть приготовит богатый ужин.
— Сейчас сделаю!
— обрадованно воскликнул Сяо Шунь, поклонился Чжао Цзяси и Лань Жуосюэ и вышел из комнаты.
Чжао Цзяси долго смотрел ему вслед, а потом осторожно спросил:
— Жуосюэ, тебе очень нравится Сяо Шунь?
Лань Жуосюэ вспомнила, как в тот раз он до безумия ревновал её к этому слуге и даже пытался принудить… Щёки её залились румянцем, и она тихо ответила:
— Неужели Цзясилан собирается ревновать к евнуху?
Глаза Чжао Цзяси блеснули, но он лишь примирительно улыбнулся:
— Просто так спросил. Ты ведь отправила Чуньэр и Сиэр в другое место, а без двух горничных рядом будет неудобно. Может, купить тебе новых служанок?
Лань Жуосюэ подумала: она ничего не помнит о прошлом, но, возможно, старые служанки из дома маркиза знают что-то о её прежней жизни. Поэтому она сказала:
— Мне привычнее, чтобы меня обслуживали мои прежние горничные из дома маркиза. Я уже поправилась, но ещё не навещала брата с невесткой. Когда поеду туда, попрошу брата вернуть мне моих старых служанок.
— Хорошо, — кивнул Чжао Цзяси. — Послезавтра я сам отвезу тебя в дом маркиза.
— В прошлый раз брат с невесткой навещали меня и сказали, что брат тяжело болен. Я хочу поехать завтра.
— Завтра тоже годится.
После ужина Лань Жуосюэ вернулась в павильон Ясянгэ и взялась за перо, чтобы написать план сотрудничества. К своему удивлению, она обнаружила, что никогда ранее не практиковавшаяся в каллиграфии теперь пишет прекрасным мелким каишо. Подлинная Лань Жуосюэ, несомненно, была истинной благородной девой, владевшей всеми четырьмя искусствами — игрой на цитре, шахматами, каллиграфией и живописью. А нынешняя она уже полностью влилась во все привычки и манеры прежней Лань Жуосюэ.
Чжао Цзяси по-прежнему жил в своей библиотеке. В эти дни, пока Лань Жуосюэ восстанавливалась, он старался не беспокоить её, хотя по ночам, когда не мог уснуть, ему было особенно тяжело.
Евнух Юй, наблюдавший за ним, не выдержал:
— Ваше Высочество, зачем так мучить себя? Ведь у вас есть Жуцзи и Ваньхун — обе прелестны, как цветы.
Чжао Цзяси резко сел на кровати, лицо его исказилось гневом, и евнух Юй дрогнул от страха.
— Юй! Ты столько лет рядом со мной, а всё ещё не научился читать мои мысли? Разве не знаешь, что я и Жуосюэ выросли вместе с детства? В моём сердце нет места никому, кроме неё! Если бы не настояла матушка, чтобы я взял наложниц, их бы и не было во дворце! Возможно, Жуосюэ до сих пор не принимает меня именно из-за их присутствия. Придумай скорее способ, как успокоить её!
Евнух Юй согнулся и дважды шлёпнул себя по щекам:
— Старый глупец заговорил лишнее! Обещаю больше никогда не упоминать их. Ваше Высочество каждую ночь проводит один в библиотеке — разве это не лучшее доказательство вашей верности?
Чжао Цзяси сошёл с ложа, и евнух Юй тут же подал ему длинную тунику, заботливо накинув её на плечи.
— Пойду приготовлю вам чай.
— Не надо, — покачал головой Чжао Цзяси. — От чая ещё хуже заснётся. Лучше зайду к супруге — хотя бы взгляну на неё.
— В это время госпожа, наверное, уже спит.
— Тогда ладно. Погляжу немного в книгу.
Он подошёл к столу, взял первую попавшуюся книгу, но не смог сосредоточиться. Выйдя из библиотеки, он невольно поднял глаза к павильону Ясянгэ и увидел, что там ещё горит свеча. Сердце его радостно забилось.
Автор говорит:
Прошу милых ангелочков добавить в закладки! Ваша поддержка — мой главный стимул для обновлений!
Говорят, у всех, кто открыл эту главу, ослепительная красота!
Чжао Цзяси с радостью вошёл в комнату и увидел при тусклом свете Лань Жуосюэ, опирающуюся на ладонь и задумчиво смотрящую на свечу.
— Жуосюэ, почему ты ещё не спишь?
— спросил он, подходя к столу и глядя на белый лист перед ней, испещрённый непонятными словами вроде «план», «логистика», «стратегия» и прочими.
— Цзясилан, скажи, в каком регионе страны самый высокий урожай зерна?
— спросила Лань Жуосюэ, заметив, что он пристально смотрит на её записи.
— Ты действительно хочешь заняться торговлей зерном?
— Просто хочу попробовать.
Улыбка на лице Чжао Цзяси замерла. Он долго молчал, затем медленно произнёс:
— Лучшие земли для зерновых в Дунъянской империи находятся на севере. Если ты серьёзно настроена торговать зерном, я поговорю об этом с братом-императором.
— С братом-императором? Цзясилан, я не понимаю…
— тревожно спросила Лань Жуосюэ, заметив его мрачное выражение лица и потухший взгляд. Неужели случилось что-то плохое?
Чжао Цзяси подошёл к маленькому столику и сел, налил себе чашку чая и сделал глоток.
— Север — вотчина принца Пинчжао. Там богатые урожаи. Но чтобы перевозить зерно прямо в столицу, нужен его указ. Не волнуйся, я всё устрою. Просто… я не понимаю, почему ты вдруг решила заняться делом, в котором совершенно не разбираешься. Ты же благородная дева, никогда не занимавшаяся торговлей. Почему вдруг решила стать купцом?
Лань Жуосюэ встала и села напротив него, налив ему ещё чаю. Уголки её губ тронула лёгкая улыбка:
— Цзясилан, и сама не знаю. После выздоровления вдруг появилось это желание. Если ты против, я, конечно, не стану этого делать.
Чжао Цзяси взял её руку и с нежностью посмотрел в глаза:
— В резиденции князя Цзинь всего в изобилии, тебе нечего не хватает. Жуцзи уже передала тебе все финансовые книги. В будущем, когда у нас появятся дети, тебе и так будет хватать забот с управлением домом — где уж тут заниматься мелкой торговлей?
Лань Жуосюэ опустила глаза:
— Ты прав, Цзясилан. Больше я не буду об этом говорить.
Увидев её разочарование, Чжао Цзяси смягчился:
— Что ж, давай так: я поручу своим людям организовать торговлю зерном, а ты будешь «управляющей супругой». Как тебе такое?
Лань Жуосюэ сразу просияла и с благодарностью посмотрела на него:
— Цзясилан, ты такой добрый!
— Со временем ты узнаешь ещё больше моих достоинств, — загадочно улыбнулся он.
Они сидели у окна и беседовали довольно долго. Лань Жуосюэ начала клевать носом, но Чжао Цзяси не собирался уходить. Она, еле держа глаза открытыми, зевнула:
— Уже поздно, Цзясилан. Иди отдыхать.
Услышав это, он улыбнулся и направился к кровати, широко раскинув руки:
— Жуосюэ, ты всегда меня понимаешь! Знаешь, как трудно мне спать одному в библиотеке. Помоги мне раздеться — сегодня я останусь здесь!
— А я где буду спать?
— спросила она, моргая от усталости.
— Здесь!
— игриво усмехнулся он, кивнув на пол у кровати.
— Что?! Я под кроватью спать буду?
— Ну или… можешь лечь ко мне — немного потеснимся.
— Э-э… Пол просторный и прохладный. Сегодня так жарко!
— пробормотала она, схватила красное шёлковое одеяло с кровати, расстелила его на полу и уютно улеглась.
— Эй! А мне чем укрываться?
— растерянно воскликнул Чжао Цзяси, глядя на пустую кровать.
На следующее утро Лань Жуосюэ с изумлением обнаружила, что спит уже на кровати, укрытая красным одеялом. Она встала и как раз увидела, как Сяо Шунь вошёл с тазом горячей воды.
— Когда Его Высочество ушёл?
— спросила она.
Сяо Шунь опустил голову:
— После того как вы уснули, Его Высочество всю ночь пил чай за столом. Перед рассветом прибыл посланец из дворца — император вызывает Его Высочество. Перед уходом он велел мне подготовить вас к поездке в дом маркиза.
— Чуньэр и Сиэр уже перешли в павильон Утун?
— спросила Лань Жуосюэ, садясь перед зеркалом и снимая серёжки перед тем, как начать наносить макияж.
— Да, госпожа. Они перешли туда ещё вчера. Позвольте мне заплести вам волосы.
Сяо Шунь взял с туалетного столика гребень из белого рога и начал аккуратно расчёсывать её волосы.
— Госпожа, вы, наверное, не знаете, но у меня особый талант — я отлично умею укладывать причёски.
Лань Жуосюэ слегка повернула голову и бросила на него взгляд:
— О...
Сяо Шунь продолжал расчёсывать её густые чёрные волосы, от которых исходил лёгкий аромат. Его мысли унеслись далеко:
— Моя мать была придворной парикмахершей. С раннего детства я помогал ей укладывать волосы знатным дамам и барышням. После её смерти я поступил во дворец слугой.
Лань Жуосюэ тихо вздохнула. В зеркале она видела, как Сяо Шунь одним движением создал сложную причёску Чаоюнь Цзиньсянцзи — высокую, как облако, раковину. Обычно для такой укладки требуются два человека, но он справился в одиночку.
Когда карета резиденции князя Цзинь остановилась у ворот дома маркиза, Сяо Шунь первым спрыгнул с козел, откинул занавеску и, согнувшись, помог Лань Жуосюэ выйти. Она подняла глаза на величественные ворота особняка и последовала за слугами внутрь.
Лань Линь и госпожа Лань, узнав о её приезде, поспешили навстречу и уже готовы были пасть на колени, но Лань Жуосюэ остановила их:
— Здесь никого нет, брат и невестка. Не нужно церемоний.
Лань Линь протёр глаза и, растроганный до слёз, едва вымолвил:
— Я слышал, что ты поправилась… Жуосюэ, ты действительно здорова! Теперь я спокоен.
— В прошлый раз невестка сказала, что ты тяжело болен. Но теперь вижу — и ты уже здоров.
— Жуосюэ, давай зайдём внутрь, — кивнул Лань Линь и пригласил её в кабинет.
После нескольких минут вежливых расспросов Лань Жуосюэ прямо перешла к делу:
— Я приехала попросить у брата вернуть мне моих прежних горничных. Во время болезни служанки во дворце плохо за мной ухаживали.
— Пингэр сейчас служит твоей невестке. Я поговорю с ней.
Услышав это, Лань Жуосюэ облегчённо вздохнула:
— Сначала я зайду в храм предков, чтобы вознести родителям благовония.
Вернувшись из храма, она отправилась прогуляться по своему прежнему дворику Сяоцинуань. Из всего, что она видела, знакомой показалась лишь кустовая роза у забора. Всё остальное было чужим.
Смутно она припоминала, как под этими цветами бегали два смутных силуэта, раздавался их смех… Но воспоминания ускользали, и она не могла вспомнить ни единой детали своего прошлого.
— Служанка Пингэр кланяется госпоже!
— раздался голос, прервав её размышления.
Лань Жуосюэ с недоумением посмотрела на девушку, которая с детства была при ней. Круглое лицо, маленькие глаза, причёска с двумя пучками, перевязанными фиолетовыми лентами — выглядела искренне и просто, но Лань Жуосюэ не чувствовала к ней никакой близости. Она натянуто улыбнулась:
— Ты Пингэр?
— Да, госпожа.
— Ах, Пингэр! Подойди, мне нужно кое-что спросить.
Лань Жуосюэ потянула её к кусту роз и тихо спросила:
— Пингэр, помнишь, с кем я здесь играла?
Лицо Пингэр исказилось от ужаса. Она прикрыла рот ладонью и отступила на шаг, глаза её расширились. Такая реакция испугала и Лань Жуосюэ. Она огляделась — рядом был только Сяо Шунь. Почему служанка так напугана?
Несколько раз повторив вопрос без ответа, Лань Жуосюэ решила припугнуть её:
— Ты скоро переедешь со мной во дворец. Если не будешь со мной откровенна, я продам тебя в бордель! Там тебя будут унижать и мучить, и ты не сможешь ни жить, ни умереть!
Пингэр рухнула на колени и стала биться лбом об пол:
— Простите, госпожа! Не то чтобы я не хотела сказать… Госпожа Лань строго запретила упоминать всё, что связано с вами и князем Нином! Если вы снова заболеете из-за этого, мою семью отдадут властям! Простите меня!
Лань Жуосюэ быстро сменила тон:
— Вставай. Я уже вышла замуж за князя Цзинь, как могу я ещё думать о князе Нине? Моя невестка слишком переживает.
Пингэр, простодушная от природы, поверила ей:
— Раньше вы каждый день играли здесь с князем Нином.
Опять князь Нин… Голова Лань Жуосюэ закружилась. Разве Чжао Цзяси не говорил, что они втроём росли вместе? Почему Пингэр не упомянула его?
— Да что ты, Пингэр! Разве ты забыла? Я и князь Цзинь с детства были влюблёнными! Мы росли вместе, как две половинки одного целого!
http://bllate.org/book/10256/923065
Готово:
