Юй Синхэ изначально лишь предполагал, но после подтверждения старого мастера всё стало на свои места.
— Дронов всё ещё недостаточно, — сказал он. — Чтобы как следует рассмотреть дракона целиком, попробуйте карту.
Остальные последовали его совету и достали телефоны, один за другим открывая навигационные приложения. После множества попыток увеличить и уменьшить масштаб первым результат нашёл Хэ Чжао.
— Чёрт! Да это же дракон! — воскликнул он, подняв телефон.
На карте, когда территорию Цзянпинчжэня увеличили до определённого уровня, чётко проступили главные дороги — от самого посёлка вплоть до горы Лунсинь…
С первого взгляда становилось ясно: перед глазами лежит дракон. Посёлок — его голова, а у подножия горы Лунсинь угадывались очертания хвоста.
— Раньше это место не называлось Цзянпином… — произнёс старый мастер.
Он перечислил несколько прежних названий, все связанные с драконом, но прозвучали они на местном диалекте, и большинство присутствующих едва понимало их смысл. Повторяя вслед за ним, люди выговаривали слова странно и коряво.
— Вот здесь — голова дракона, тут — поясница, а здесь — задница… — указывал старик на склон горы. Закончив, он вдруг повернулся к Чу Фэйнянь и спросил:
— А ты откуда об этом знаешь? Ведь теперь уже никто не упоминает этого вслух.
Лишь пожилые иногда бросали мимолётное замечание, но молодёжь не проявляла интереса — скорее, находила такие россказни смешными. Где уж там настоящему дракону существовать?
— Слышала где-то, — ответила Чу Фэйнянь.
Она не стала уточнять. На самом деле услышала об этом ещё тысячу лет назад.
Тогда здесь ещё не было деревень, но очертания дракона всё равно были различимы. Особенно хорошо он просматривался с той горы, где находилась пещера: с её вершины открывался самый ясный вид.
Та гора была выше и дальше — она давила на самый кончик хвоста дракона.
Поэтому дракон мог лишь лежать здесь и не имел возможности взлететь.
Прошлой ночью, когда они въезжали в посёлок, Чу Фэйнянь сразу это заметила. Не ожидала, что спустя столько времени дракон всё ещё здесь.
Хотя это и не настоящий дракон, группа всё равно пришла в возбуждение. Однако энтузиазм быстро угас, и люди, стоявшие на вершине, разошлись.
Когда старый мастер собрался уходить, Чу Фэйнянь вдруг спросила:
— Мастер, вы знаете, где находится деревня Цзянпин?
Хэ Чжао и Юй Синхэ, услышав этот вопрос, вспомнили, что Чу Фэйнянь уже упоминала о деревне Цзянпин до их приезда в Цзянпинчжэнь. Тогда Хэ Чжао искал информацию и выяснил: здесь есть Цзянпинчжэнь и Цзянпин’ао за горой Лунсинь, но никакой деревни Цзянпин не значилось.
— Деревня Цзянпин? — переспросил старик, на мгновение замерев. Его взгляд стал задумчивым, будто он вспомнил что-то важное. Вместо ответа он уточнил:
— Откуда ты узнала о деревне Цзянпин? Может, перепутала? Ищешь, наверное, Цзянпинчжэнь? У нас такого места нет.
— Есть, — твёрдо сказала Чу Фэйнянь, не отводя взгляда и не моргнув. Её голос прозвучал ровно, без малейших колебаний. — Мне нужна именно деревня Цзянпин.
Она сделала паузу и добавила:
— Та самая деревня, откуда вынесли гроб из пещеры.
Как только она произнесла эти слова, лицо старика изменилось. Он окинул взглядом Юй Синхэ и остальных. Хэ Чжао слегка кашлянул, но уходить не собирался — ему тоже хотелось узнать, что же такого особенного в этой деревне, раз реакция мастера была такой странной.
К счастью, старик, хоть и посмотрел на них, не прогнал. Он сказал:
— Я не знаю, где это место. Но пятнадцатого числа в храм придёт одна женщина-мастер. Она родом из деревни Цзянпин.
— Благодарю, — кивнула Чу Фэйнянь, давая понять, что запомнила.
Храм в Цзянпинчжэне не придерживался строгих буддийских правил: изначально его построили не монахи. Никто точно не знал, как именно возник этот храм, но службу в нём вели местные пожилые люди. Они добровольно собирались вместе и по очереди приходили сюда — и в праздники, и в обычные дни.
Даже тропа от подножия горы до храма была протоптана верующими. Каждый раз, когда «мастера» поднимались на смену, они брали с собой топор и подрезали кустарник и молодые деревья, чтобы дорога оставалась широкой и удобной для паломников.
Для них это было добрым делом, приносящим благословение.
Как сказал старик, следующая смена состоится только через несколько дней — как раз пятнадцатого. Значит, Чу Фэйнянь придётся ждать этого дня, чтобы встретиться с женщиной из деревни Цзянпин и, возможно, отправиться туда вместе с ней.
— Так деревня Цзянпин всё-таки существует? — удивился Хэ Чжао, когда старик и режиссёр Тан ушли. Он посмотрел на Чу Фэйнянь с любопытством. — Фэйнянь, зачем тебе эта деревня? И в той пещере правда был гроб?
Ему ещё больше хотелось спросить, откуда она знает столько всего, но он не осмелился задать этот вопрос напрямую и решил действовать обходными путями.
Чу Фэйнянь прекрасно понимала его намерения и не стала ничего скрывать:
— Я раньше уже бывала здесь. Видела тот гроб.
— А кто в нём лежал? — тут же спросил Хэ Чжао.
Чу Фэйнянь шла вниз по склону и, немного подумав, ответила:
— Там лежало слишком много людей…
Тот человек положил туда бесчисленные трупы. Все они превратились в грязь из трупов. Даже я там немного полежала. Хотя прошло уже столько времени, воспоминания об этом вызывают у меня отвращение.
— Что ты имеешь в виду? Неужели за гробом так охотились, что в нём по очереди спали разные люди? — изумился Хэ Чжао. — Неужели это драконий гроб?
— А что такое драконий гроб? — не поняла Чу Фэйнянь.
— Гроб императора, — пояснил Хэ Чжао.
— И что хорошего в том, чтобы полежать в драконьем гробу?
— Не знаю, — честно признался Хэ Чжао, качая головой.
Чу Фэйнянь промолчала. Почему он решил, что гроб, в который так стремились попасть, обязательно должен быть императорским?
Ей начало казаться, что у Хэ Чжао такой же необузданный ум, как у Сяо Гао. Неизвестно, врождённое ли это качество или он просто под влиянием коллеги.
— Если тебе так интересно, можешь сам туда лечь, — сказала она.
Независимо от того, что думал Хэ Чжао, Юй Синхэ, услышав это, повернулся к Чу Фэйнянь:
— Мы тоже можем пойти с тобой?
Он думал, что Чу Фэйнянь планирует отправиться в деревню Цзянпин одна, и уже ломал голову, какой бы придумать предлог, чтобы составить ей компанию.
— Деревня Цзянпин не принадлежит мне, — удивлённо посмотрела на него Чу Фэйнянь. — Хотите идти — идите. Кто вам мешает?
Правда, всё это зависело от того, согласится ли женщина-мастер взять их с собой в деревню Цзянпин.
Часть съёмочной группы уже побывала здесь ранее и выбрала локации для съёмок. Поэтому, несмотря на утомительную дорогу в гору, люди быстро приступили к работе: одни расставляли оборудование, другие отдыхали, понимая, что скоро начнётся напряжённая работа.
Режиссёр Тан хотел закончить съёмки как можно скорее и уехать обратно. В тот же день, как только всё было подготовлено, начались съёмки.
В храме нужно было отснять две ключевые сцены: одну — до пожара, другую — после него.
Полгода назад храм действительно пережил крупный пожар, уничтоживший задние постройки. То, что сейчас видели съёмочная группа и зрители, — ворота и передний зал — было недавно отреставрировано. За ними начинались обгоревшие руины, идеально подходящие для съёмок.
Кроме храмовых сцен, предстояли динамичные эпизоды в лесу: погоня мечника и лекаря за хозяйкой таверны. В этих сценах участвовал и второй мужской персонаж, поэтому режиссёр Тан планировал начать съёмки только после приезда актёра, играющего эту роль.
Первый день прошёл довольно гладко.
На следующий день в горы прибыл актёр на роль второго мужского персонажа — к тому же знакомый Чу Фэйнянь. Она даже специально ходила в кинотеатр, чтобы посмотреть его фильм.
Это был комедийный актёр Чжао Ми.
Один лишь его вид заставлял всех невольно улыбаться, даже не успев заговорить с ним.
На самом деле Чжао Ми был весьма привлекательным мужчиной, даже можно сказать, красивым. Но поскольку он начинал карьеру со сценок и комедийных ролей, образ весельчака прочно закрепился в сознании зрителей. Позже он продолжал сниматься преимущественно в комедиях, укрепляя этот имидж.
А во второстепенной роли в фильме режиссёра Тана его персонаж был серьёзным до педантичности — совершенно не похожим на комика. Когда Чжао Ми проходил пробы на эту роль, он надеялся изменить представление зрителей о себе.
Чжао Ми поднялся в горы почти к одиннадцати часам. Он шёл пешком вместе со своим ассистентом, а также с одной семьёй — родителями и ребёнком.
Это была та самая семья из посёлка, чей ребёнок «потерял душу».
Шаманка не смогла вернуть душу мальчику, и родители решили отнести его в горы. Как только старый мастер увидел их, он вздохнул:
— Ритуал возвращения души — это то, в чём шаманка лучше всех. Если даже она не справилась, может, стоит свозить ребёнка в город к врачам? Вдруг дело не в потере души?
Мастер не был приверженцем суеверий и считал, что если магия не помогла, следует обратиться к медицине.
Ребёнка нес на руках отец — простой крестьянин. В сезон он работал в поле, а в остальное время подрабатывал на стройках. Он всегда был честным и трудолюбивым человеком. Хотя раньше и слышал о подобных случаях, никогда не думал, что такое случится с его собственным сыном.
Услышав слова мастера, он горько усмехнулся:
— Хотим набрать предсказание и помолиться Будде — хоть душевное спокойствие обрести. Завтра обязательно поедем в город.
— Хорошо, — кивнул старик и повёл их внутрь.
По дороге Чжао Ми помог отцу понести ребёнка и изрядно вспотел. Сам он не подошёл к съёмочной группе, а лишь отправил ассистента передать привет режиссёру Тану и остальным.
Когда ассистент ушёл, Хэ Чжао странно посмотрел ему вслед, но, бросив взгляд на режиссёра, промолчал.
В тот день съёмки закончились довольно рано. Многие вернулись в свои комнаты, другие прогуливались поблизости. Ранее они уже исследовали тропу, по которой шли смотреть «дракона», и обнаружили там огород, примыкавший к кухне храма.
Сейчас Чу Фэйнянь сидела именно там, наблюдая, как старик Тань и Юй Синхэ играют в шахматы. На ткани, служившей доской, клетки уже стёрлись, и некоторые участки приходилось дорисовывать шариковой ручкой.
Она смотрела очень внимательно, строго соблюдая правило: «Зритель молчит — истинный джентльмен».
Когда партия закончилась, Юй Синхэ повернулся к ней:
— Хочешь сыграть?
Чу Фэйнянь немного поколебалась и покачала головой:
— Не умею.
— Взрослые умеют играть только в «пять в ряд», — фыркнула Ху Сянь, сидевшая в углу и лущившая арахис.
Чу Фэйнянь бросила на неё взгляд. Ху Сянь тут же попыталась сдержать смех, но в этот момент в рот ей попало зёрнышко арахиса, и она поперхнулась. Схватившись за горло, лиса начала кататься по земле.
Юй Синхэ испугался:
— Она не задохнётся? Может, помочь?
Он не знал, как правильно оказывать помощь, но подумал, не стоит ли перевернуть лису вверх ногами и потрясти за хвост.
— Не умрёт, — презрительно фыркнула Чу Фэйнянь. — Даже если умрёт, у неё ведь два хвоста.
— Ууу… — Ху Сянь мгновенно вскочила на ноги, обиженно надувшись, но уже без всяких признаков удушья.
Юй Синхэ понял: лиса только что притворялась.
Когда Юй Синхэ и старик Тань собирались начать новую партию, к ним подошла та самая семья. Спускаться вниз в это время значило пропустить обед, поэтому старик специально пригласил их остаться на вегетарианскую трапезу.
Женщина сразу направилась на кухню помогать, а мужчина, держа ребёнка на руках, с колебанием посмотрел в сторону шахматистов. Сяо Гао и Хэ Чжао улыбнулись ему, и, видимо, решив, что эти люди доброжелательны, он подошёл ближе.
Сяо Гао даже уступил ему место.
— Спасибо, спасибо… — тихо поблагодарил мужчина и усадил мальчика к себе на колени.
Сяо Гао порылась в сумке и протянула ему шоколадку:
— Он ест конфеты?
http://bllate.org/book/10239/921868
Готово:
