Для Шао Юньшуй всё перевернулось в один миг. Ведь ещё вчера вечером она размышляла, какие слова сказать в благодарственной речи на церемонии вручения премии, чтобы вызвать у зрителей искреннее сочувствие и восхищение. А теперь это стало возможным лишь во сне.
В тот же день днём соседняя съёмочная группа представила новую главную героиню. Эта новость быстро разнеслась по киногородку — как и слух о том, что семья Цзян нашла свою пропавшую дочь.
Однако вскоре всех снова поглотила работа: режиссёры начали орать, подгоняя актёров, и у людей не осталось ни времени, ни сил следить за чужими сплетнями.
Съёмки в группе режиссёра Тана после ухода Ян Чи шли гладко и завершились быстрее обычного. Последней сценой перед отъездом в Цзянпин стала дуэль между Юй Синхэ и Ян Си.
К тому моменту лекарь уже сидела в темнице. Вокруг камеры вылили кровь чёрной собаки и петуха, а стены покрыли разноцветными талисманами.
Но мечник знал: эти примитивные заклинания не способны удержать ни демона, ни лекаря.
Она оставалась здесь добровольно — ради отца и сына из лечебницы. Хозяйка таверны рассказала ей: если она сбежит, жители города обязательно отомстят этой паре. Ведь именно они привели «демона» в город. Пока «зверь» пойман и заперт, никто не тронет отца с сыном. Но стоит ей исчезнуть — и их жизнь окажется под угрозой. Только её смерть положит конец всему этому.
Когда мечник впервые пришёл в темницу, он хотел убедить лекаря помочь ему поймать настоящего демона. Но та оказалась упрямой — или, вернее, слишком боялась за судьбу тех двоих. Если их план провалится, она умрёт — и это её не пугает. Но она не могла допустить, чтобы из-за неё пострадали невинные.
Поэтому она отказалась рисковать.
Теперь мечник пришёл во второй раз — с новостью, способной лишить её рассудка. Старый лекарь, тот самый, кто когда-то подобрал её на дороге, знал о её истинной природе, но всё равно поверил и принял — погиб.
Его убили те самые горожане, которым он когда-то бесплатно лечил болезни и даже дарил лекарства.
— Он до самого конца не верил, что ты убивала людей, но никто не слушал его объяснений. Сегодня утром он принёс хозяйке таверны бутылку лечебного настоя, начался спор… Люди кричали, что он сошёл с ума, и в давке кто-то толкнул его так сильно, что он упал… — Мечник стоял у решётки, пристально глядя на женщину, сидевшую в углу.
Лекарь смотрела в пустоту, глаза её были безжизненны, будто она даже не слышала его слов.
Но вдруг по её щеке скатилась слеза. Глаза вспыхнули багровым огнём, будто в них закипела кровь. На бледной коже проступила мелкая чешуя, а из-под губ выглянули острые клыки…
— Отлично! Снято! — махнул рукой режиссёр Тан.
Все облегчённо выдохнули. А потом вдруг поняли: до завтрашнего утра свободны! Утром их ждёт отъезд в Цзянпин, а сцены с участием второго мужского персонажа будут снимать только после возвращения.
Из соседней группы даже услышали их радостные возгласы.
— Да вы что, съёмки ведь не закончились! — покачал головой Хэ Чжао.
Юй Синхэ отправился снимать грим и переодеваться, а Чу Фэйнянь уже направлялась к парковке, прижимая к себе трёхцветного котёнка. Режиссёр Тан окликнул её:
— Фэйнянь, не пойдёшь поужинать?
— Мы увидимся завтра. Неужели прощальный ужин? — приподняла бровь Чу Фэйнянь и зевнула, прикрыв рот ладонью.
Ху Сянь, всё ещё в облике рыжей лисы, шла следом и обеспокоенно спросила:
— Владычица, вы в последнее время слишком щедро раздаёте благодать и удачу? Вы постоянно зеваете и выглядите уставшей.
Был уже август, и жара становилась невыносимой. Однако рядом с Чу Фэйнянь жару будто не существовало — она словно создавала вокруг себя прохладный пузырь. Но сама Чу Фэйнянь последние дни выглядела измождённой: вялая, малоразговорчивая, даже игры перестала запускать. Чаще всего она просто сидела, уставившись в одну точку, и никто не знал, о чём она думает.
— Не волнуйся, — ответила Чу Фэйнянь. — Даже если ты проживёшь рядом со мной ещё сто лет, со мной ничего не случится.
Говоря это, она снова зевнула, и уголки глаз слегка увлажнились.
— Просто хочется спать.
Когда Юй Синхэ вернулся в машину, переодевшись и сняв грим, Чу Фэйнянь уже лежала на заднем сиденье, откинув спинку, и спала.
Он сел рядом и с тревогой наблюдал за ней. Её брови были расслаблены — похоже, спала она спокойно. Лишь тогда он немного успокоился.
Он тоже заметил её недавнюю вялость. Когда он спрашивал, что с ней, она отвечала одно и то же: «Просто устала». А если продолжал расспрашивать — сердилась и называла надоедливым.
— Раз сегодня больше ничего не предвидится, может, сводишь Фэйнянь в больницу? — тихо спросил Хэ Чжао. — Она выглядит плохо, постоянно хочет спать. Иногда болезни начинаются незаметно, а потом становится слишком поздно…
На лице его читалась искренняя тревога.
Юй Синхэ взглянул на него и подумал, что, будь Чу Фэйнянь сейчас awake, она бы точно сказала: вот кто настоящий надоеда — не он, а Хэ Чжао.
— Спрошу, когда проснётся, — ответил он, хотя в душе знал: Чу Фэйнянь никогда не согласится идти в больницу.
Если с ней что-то случилось, она точно не станет решать это в клинике.
— В таких делах нужно быть настойчивее… — продолжал бубнить Хэ Чжао, стараясь говорить тише, чтобы не разбудить Чу Фэйнянь.
Юй Синхэ кивнул, не вникая.
В этот момент зазвонил телефон Хэ Чжао. Он тут же ответил, осторожно глянул на спящую Чу Фэйнянь и облегчённо выдохнул:
— К счастью, Фэйнянь всегда спит крепко, её не так просто разбудить.
— Если подойдёшь поближе, заметишь, что владычица вообще не дышит во сне, — хихикнула Ху Сянь, жуя кусочек вяленого мяса.
Юй Синхэ бросил на неё короткий взгляд, но ничего не сказал.
Хэ Чжао отвернулся, чтобы поговорить по телефону.
Через мгновение он обернулся и показал Юй Синхэ губами: «Семья Цзян?»
Юй Синхэ вспомнил недавние слухи о том, что семья Цзян нашла свою дочь, и решил, что они хотят поблагодарить Чу Фэйнянь. Но он не стал кивать:
— Подождём, пока Фэйнянь проснётся, и спросим, хочет ли она их видеть.
Собеседник на другом конце провода явно услышал его слова, но не обиделся:
— Тогда попросите передать лекарю Чу: если она согласится нас принять, мы сами к ней приедем.
После разговора Хэ Чжао удивлённо повернулся к Юй Синхэ:
— Почему они называют Фэйнянь «лекарем Чу»? Может, она врач?
Это казалось наиболее логичным объяснением — ведь за всё это время никто так и не узнал, чем она занимается.
Юй Синхэ тоже был озадачен. Он не знал, откуда взялось это обращение.
Зато Ху Сянь, оторвавшись от своего лакомства, подняла голову:
— Владычица говорила, что раньше все так её называли.
— Раньше? — нахмурился Юй Синхэ, вспомнив, как Чу Фэйнянь упоминала «старого знакомого». В ту ночь она отдала пасту девочке по имени Вэйвэй, которая теперь стала дочерью семьи Цзян.
Но почему её «старый знакомый» — ребёнок?
Юй Синхэ пристально посмотрел на рыжую лису:
— Ты много знаешь о прошлом Фэйнянь?
— А? — недоумённо моргнул Хэ Чжао.
Юй Синхэ проигнорировал его и не отводил взгляда от Ху Сянь.
Та, поняв, что скрыться не удастся, выпрямила уши и важно заявила:
— Конечно, знаю! Владычица мне многое рассказывала!
— Например?
— Например, раньше все вокруг называли её лекарем Чу!
— Что ещё?
— Э-э… — Ху Сянь закрутила глазами, стараясь придать своему лисьему лицу серьёзное выражение. Она сложила передние лапки за спиной и понизила голос: — Это не то, о чём я могу тебе рассказывать. Если хочешь знать — спроси у самой владычицы. Может, она именно этого и ждёт?
Увидев её напыщенную позу, Юй Синхэ понял: лиса почти ничего не знает. Он с облегчением выдохнул — по крайней мере, ему не придётся чувствовать себя хуже, чем животное.
Чу Фэйнянь проснулась только к ночи. Она не вставала, а просто лежала, глядя на потолок, освещённый тёплым светом настольной лампы. Ни звука.
Если бы Юй Синхэ не зашёл проверить, она, возможно, так и пролежала бы до утра.
— Проснулась — почему не встаёшь? — спросил он, включая свет в комнате.
Яркий свет заполнил помещение.
Чу Фэйнянь медленно моргнула и повернула к нему глаза, не двигая головой. Голос её был ровным, без эмоций, с хрипотцой после сна:
— Я не могу пошевелиться.
Юй Синхэ замер на месте. Потом, осознав смысл её слов, бросился к кровати — на бегу потерял один тапок.
— Как это — не можешь?! Кто-то напал на тебя? Наложил проклятие? Или это яд?.. Может, колдовство?.
Из его уст посыпались термины, которые обычному человеку было бы трудно понять. Видимо, с тех пор как Чу Фэйнянь стала вести себя странно, он втайне изучал книги по оккультизму.
Даже Хэ Чжао, проходивший мимо и услышавший её фразу, на секунду опешил, а потом торопливо вошёл в комнату:
— Парализовало? Фэйнянь, не бойся! Сейчас вызову скорую!.. Недавно читал: от чрезмерного употребления сладких напитков, бессонных ночей за играми и жирной еды такое бывает! Голова кружится? Грудь сдавливает?
— Не звони в скорую, — сказала Чу Фэйнянь.
В следующий миг телефон вылетел из руки Хэ Чжао и устремился к потолку, чтобы тот не смог его достать.
Хэ Чжао посмотрел на свою пустую ладонь, затем на аппарат, зависший под потолком, и глупо улыбнулся:
— Ну конечно… Я же сплю. Фэйнянь не может быть парализована. Мой телефон не может летать. Это сон… ха-ха…
Через некоторое время Хэ Чжао сидел на диване в гостиной. Его телефон уже вернулся на столик перед ним. Напротив, через столик, сидела рыжая лиса, обнимая трёхцветного котёнка и жуя что-то вкусное. Чу Фэйнянь и Юй Синхэ расположились на другом диване.
Юй Синхэ всё ещё был напуган.
Чу Фэйнянь же выглядела скорее разочарованной.
— Жаль, — сказала она. — Противник силён. Ему удалось спрятать моё тело.
Она цокнула языком.
— Значит, всё это время твоё странное поведение было связано с телом? — спросил Юй Синхэ.
— Да, — кивнула она.
Из-за невозможности нормально питаться Чу Фэйнянь особенно заинтересовалась поиском своего тела. И, к счастью, ей удалось найти след.
Но в самый последний момент, когда она почти определила местоположение, противник почувствовал её присутствие.
— Хотя это не полный провал, — добавила она. — Раз уж появилась брешь, спрятать тело снова будет непросто.
— А завтрашняя поездка в Цзянпин…
— Сначала едем в Цзянпин, — сказала Чу Фэйнянь. — Мне нужно кое-что уточнить. Без этого я не смогу спокойно искать своё тело.
Когда тревога Юй Синхэ немного улеглась, он вдруг вспомнил о Хэ Чжао.
Чу Фэйнянь бросила на него взгляд и подняла бровь — мол, объяснять ему теперь твоя задача.
— Это всё… реально? — Хэ Чжао всё ещё был в шоке.
http://bllate.org/book/10239/921863
Готово:
