Сяо Цинъя подняла меч, что держала в руке. Дуань Янь спокойно закрыл глаза — будто наслаждался неким тайным блаженством. Но Сяо Цинъя не собиралась исполнять его желание: в тот самый миг она передала клинок Седьмому императорскому дяде.
Многолетний брак наделил их особым безмолвным пониманием. Князь даже не задумываясь вонзил меч прямо в грудь Дуань Яню. Тот почувствовал чуждую силу удара, изумлённо распахнул глаза и увидел за оружием не кого иного, как самого Седьмого императорского дядю.
Из его взгляда вырвалась ярость:
— Сяо Цинъя!!!
— Как ты посмела?! Как ты посмела так со мной поступить?! — завопил Дуань Янь, сходя с ума от отчаяния.
Сяо Цинъя лишь холодно усмехнулась и больше не удостоила его ни единым взглядом. Ни словом, ни жестом — только полное безразличие. Больше ничего он от неё не получит. Она знала: он сойдёт с ума, умрёт с незакрытыми глазами, будет биться в безумии.
Но какое ей до этого дело?
Кто такой Дуань Янь?
— Ваше высочество, прикажите выбросить его тело на кладбище для безымянных. Если возможно… разбросайте части по разным местам. Пусть ни в этой жизни, ни в следующей, ни в какой бы то ни было он не родится человеком, — спокойно произнесла Сяо Цинъя.
Все присутствующие остолбенели.
Какой глубокой должна быть ненависть, чтобы пожелать после смерти расчленения тела?
— Цинъя, не шали, — мягко возразил князь. — Тело на кладбище — согласен. Но… расчленение после смерти губит карму.
Ему было жаль жену — не хотелось, чтобы она теряла добродетель.
— Я не могу забыть страданий нашей дочери. Он заслужил смерть, — в глазах Сяо Цинъя пылала обида, но она сама не знала, кого ненавидеть сильнее — Дуань Яня или себя.
Она ненавидела себя за то, что спасла человека с волчьим сердцем. Ненавидела за свою доброту — ведь цена этой доброты была страданиями её ребёнка.
Княгиня предпочла бы отказаться от этой доброты навсегда.
Все были ошеломлены её поступком, особенно Мэн Чаньдун и прочие — они всегда считали княгиню набожной женщиной, что питается только растительной пищей и молится Будде.
Никто не ожидал, что ради маленькой принцессы она способна на такое.
Шэнь Цань тоже была в шоке. Она и представить не могла, что княгиня, внешне такая нежная и кроткая, окажется столь безжалостной.
Но, по мнению Шэнь Цань, именно такая княгиня ей очень даже нравилась!
Тело Дуань Яня унесли. Каким бы ни был его конец, лучше ему точно не будет. Однако Седьмой императорский дядя не собирался следовать совету Сяо Цинъя. Не из жалости к Дуань Яню — просто не хотел, чтобы его жена теряла карму.
Ци Лин совершенно не обращал внимания на происходящее вокруг. Все его мысли были заняты Шэнь Цань. Хотя Дуань Янь и не причинил ей вреда, Ци Лин всё равно тревожился.
— Ты нигде не ранена? Ничего не болит? — поспешно спросил он.
Его обеспокоенный голос привлёк внимание и князя с княгиней.
Оба с надеждой смотрели на Шэнь Цань.
Они крепко держались за руки, будто хотели подойти, но в то же время чего-то боялись, робко и тревожно глядя на девушку.
Шэнь Цань чувствовала себя неловко.
Кровь проверили, человека убили — и что теперь? Плакать ли всем вместе?
Почему тогда никто не бросается к ней в объятия?
Разве не должны были немедленно, без колебаний броситься обнимать её?!
Шэнь Цань находила ситуацию странной. Она предположила, что в оригинальном сюжете такого эпизода просто нет.
В конце концов, раньше она была всего лишь жертвой сюжета.
— Цаньцань? — осторожно окликнула княгиня.
Услышав это обращение, Шэнь Цань лишь горько усмехнулась…
Ци Лин почернел лицом. Ему казалось, будто все узнали его маленький секрет. Хотя это имя использовала родная мать Шэнь Цань, ему всё равно было неприятно.
Все переглянулись, не понимая, почему события развиваются именно так.
Шэнь Цань кивнула и вежливо обратилась к княгине.
Сердца супругов разрывались от боли. Княгиня больше не выдержала и бросилась обнимать Шэнь Цань:
— Цаньцань, я твоя мама! Твоя родная мама, понимаешь?
Шэнь Цань знала это, но слово «мама» никак не шло с языка.
Ведь столько лет… она воспитывалась совсем иначе.
— Не волнуйся, не волнуйся, дорогая. Дай девочке немного прийти в себя, — сказал князь, не сводя глаз с Шэнь Цань.
— Цаньцань, я твой папа, родной папа! — Седьмой императорский дядя был ещё более взволнован. В этот момент для них больше не существовало никого вокруг.
Шэнь Цань снова кивнула, но не произнесла ни слова. Вызвать «папу» и «маму» при всех было выше её сил.
К счастью, Шэнь Хэн сохранил рассудок и попытался успокоить супругов:
— Дядя, тётушка, раз всё подтвердилось, может, пора отвезти сестрёнку домой?
Лишь теперь Шэнь Цань вспомнила, что именно он просил у неё портрет в прошлый раз — тот самый юноша, которого она считала «нормальным на вид, но не слишком умным». Оказывается, он и правда её брат?
Голова Шэнь Цань пошла кругом. Неужели она так легко стала членом императорской семьи?
Вот уж действительно не ожидала!
Пока Шэнь Цань пребывала в замешательстве, Ци Лин тоже растерялся. Но фраза Шэнь Хэна о «возвращении домой» пробудила в нём чувство опасности. Честно говоря, ему совершенно не хотелось отпускать её. При нынешних их отношениях Ци Лину было невыносимо думать о том, что она уедет.
Однако он не имел права ничего запрещать.
Но… всё равно не хотел отпускать.
Не заметив, как, он крепко сжал руку Шэнь Цань, и лицо его стало мрачным.
— Конечно, конечно! Забираем домой! — Седьмой императорский дядя махнул рукой, и тут же появились стражники, готовые помочь Шэнь Цань собрать вещи.
Шэнь Цань лишь вздохнула. У неё была всего одна служанка — что ей собирать?
— У меня нет вещей, которые нужно перевозить, — сказала она, глядя на князя и чувствуя внутренний разлад. Само место ей не было дорого, но здесь оставался человек, которого она не хотела покидать.
Ци Лин всё ещё был здесь.
— Раз нет вещей, пойдёшь с нами домой? — Княгиня осторожно потянула за рукав Шэнь Цань. Она так дорожила этим моментом, что не осмеливалась сказать больше — лишь робко спросила.
Седьмой императорский дядя молчал, но смотрел на дочь с такой же тревогой и надеждой.
От такого внимания Шэнь Цань стало неловко.
— Пойдёшь с нами домой? Мы искали тебя столько лет… — Княгиня крепко сжала её руку, боясь отпустить — вдруг найденная дочь вновь исчезнет.
— Я… — Шэнь Цань умоляюще посмотрела на Ци Лина. Это заметно порадовало его, но вскоре он ощутил неловкость — ведь теперь на него смотрели не только князь с княгиней, но и Шэнь Хэн.
Все они были выше его по положению, и Ци Лин чувствовал огромное давление. Любое неосторожное слово могло повлиять на будущее.
— Результат проверки крови ты видела. Седьмой императорский дядя и княгиня — твои родные родители. Они так долго тебя искали и мечтают о воссоединении семьи. Не бойся, — мягко успокоил он Шэнь Цань. Хоть и было больно отпускать, выбора не оставалось.
Шэнь Хэн одобрительно кивнул. Именно так и надо!
Он уже думал, что делать, если Ци Лин окажется упрямцем. Ведь дядя с тётушкой — люди сложные.
— Да, сестрёнка, поезжай с дядей и тётушкой в княжеский дворец. Там твой настоящий дом, — легко сказал Шэнь Хэн, хотя все в комнате чувствовали напряжение.
Никто и представить не мог, что Шэнь Цань окажется наследной принцессой Чаньхуа.
Ведь…
Кто бы мог подумать?
Шэнь Хэн знал, как жила Шэнь Цань все эти годы, и потому не испытывал особой симпатии к тем, кто был рядом с ней.
Теперь придётся вернуть всё по счётам.
Ци Лин, видя смущение Шэнь Цань, ласково утешил её:
— Не волнуйся, я обязательно навещу тебя.
Раз уж всё было решено, Шэнь Цань согласилась последовать за родителями — в их обществе её жизнь будет в полной безопасности.
Но Ци Лин вдруг вспомнил одну важную деталь, которую следовало немедленно уладить, иначе могут возникнуть серьёзные проблемы.
— Раз истинное происхождение Цаньцань — наследная принцесса Чаньхуа, некоторые вопросы требуют немедленного решения, — неожиданно заявил он.
Все недоумённо уставились на него, но Ци Лин не смутился. Он подошёл прямо к Яо Цяньжоу и потребовал документ о продаже Шэнь Цань в услужение.
Этот документ всё это время хранила Яо Цяньжоу. Ранее Ци Лин через няню Цюй пытался выяснить её намерения, но та упорно отказывалась отдавать бумагу.
К счастью, она ничего не сделала с этим документом.
Ведь…
Яо Цяньжоу надеялась использовать его как рычаг давления на Шэнь Цань, не зная, что та вовсе не боится таких угроз. Для Шэнь Цань сама идея «документа о продаже» казалась абсурдной.
Поэтому Яо Цяньжоу даже не подумала воспользоваться им.
Ведь…
Она и представить не могла, что Шэнь Цань окажется членом императорской семьи.
Теперь же Ци Лин публично потребовал документ. У Яо Цяньжоу не было времени что-либо предпринять — князь с княгиней пристально следили за каждым её движением. Единственное, что она могла сделать, — это вежливо передать бумагу, чтобы не навлечь на себя их гнев.
Весь Пекин знал, сколько усилий вложили Седьмой императорский дядя и княгиня в поиски наследной принцессы.
Для них эта дочь была всем на свете.
А теперь выясняется, что их бесценное сокровище — та самая «ничтожная служанка», которой она так презирала.
Яо Цяньжоу не могла с этим смириться.
— Документ о продаже? — удивились князь с княгиней. Они и не подозревали о таком.
Ведь когда Седьмой императорский дядя впервые увидел Шэнь Цань, она была одета вполне прилично. Когда Мэн Чанлань провожал её домой, за ней даже ухаживали…
Мэн Чаньдун не осмеливался рассказывать правду.
Поэтому все думали, что Шэнь Цань живёт неплохо, будучи приюченной в Доме Ци. Но после появления Дуань Яня…
У княгини зародились подозрения.
Теперь же правда всплыла наружу, будто свежую рану разорвали в клочья. Слёзы хлынули из глаз княгини.
Шэнь Цань, ничего не подозревая, продолжала сыпать соль на открытую рану:
— Да… мой документ о продаже всё ещё у неё. Я была её служанкой. Лишь милость Седьмого господина спасла мне жизнь.
Она говорила совершенно откровенно, без преувеличений — только правду.
Князь с княгиней гневно уставились на Яо Цяньжоу. Люди часто сами себе домысливают. Стоит начать — и в голове рождается целая драма любви и ненависти.
Особенно Седьмой императорский дядя вспомнил прежние события: пустынная долина, волки, преследовавшие Шэнь Цань…
Его бросило в дрожь от страха.
Что, если бы он опоздал хоть на миг?
Что, если бы его сердце оказалось чуть холоднее?
Неужели его долгожданное сокровище тогда…
Он не смел думать об этом.
Княгиня, выросшая в гаремных интригах, прекрасно понимала женские уловки. Всё было ясно — эта женщина просто завидовала красоте Шэнь Цань.
— Прошу вас, сударыня, передать нам документ о продаже моей дочери, — вежливо, но твёрдо сказала княгиня.
Яо Цяньжоу не оставалось ничего, кроме как согласиться.
Её злость на Ци Лина только усилилась.
Ци Лин делал вид, что ничего не замечает.
Ведь…
Эта безумная женщина способна на всё. Она уже осмелилась подсыпать ему лекарство, нарушая все законы приличия. Чего ещё от неё ждать?
Он не мог позволить себе оставить хоть малейшую угрозу.
Документ быстро принесла Цзинь-эр. Поднимаясь по залу, она дрожала всем телом — ведь у неё с Шэнь Цань была личная вражда. А теперь та в одночасье стала золотой ветвью.
Но что теперь будет с ней самой…
Шэнь Цань не умела читать. В семь-восемь лет она уже начала обучение, но поскольку была единственной дочерью в семье, родители и бабушка с дедушкой излишне баловали её. Особенно мать — дочь влиятельного рода — баловала ещё больше, чем сами родители.
Поэтому Шэнь Цань начала учиться поздно.
И была очень шаловливой…
На документе красовался лишь отпечаток пальца и надпись: «Продаю в рабство навечно. Без права выкупа».
Увидев это, супруги вновь испытали душевную боль. Шэнь Цань с любопытством спросила:
— А что там написано?
http://bllate.org/book/10237/921719
Готово:
