Шэнь Цань стало неловко от их пристальных взглядов. Она потёрла нос и смущённо призналась:
— Я не умею читать.
На этот раз расстроился не только Седьмой императорский дядя — даже его супруга, Седьмая императорская тётушка, чуть не расплакалась.
— Моя бедная доченька… — зарыдал он ещё громче, чем жена.
Шэнь Цань молчала, ошеломлённая.
А как же насчёт того, что мужчины должны быть сдержанными в чувствах?
Этот плачущий, причитающий мужчина средних лет…
Как ей с ним справиться?!
Седьмой императорский дядя немедленно передал документ о продаже Мэну Чаньдуну и велел ему отправиться в управу, чтобы аннулировать её статус наложницы. Пока это дело не будет завершено, оно будет терзать его сердце. Он не хотел терять ни минуты: каждая лишняя секунда напоминала им, насколько безответственно они вели себя все эти годы.
Слёзы катились по щекам Седьмого императорского дяди и его супруги, и Шэнь Цань могла лишь вздыхать и утешать их:
— Не плачьте. Со мной ведь ничего страшного не случилось. Всё это уже в прошлом.
Сама она особо не пострадала — истинные мучения переживала прежняя обладательница этого тела, да и та уже исчезла из этого мира. Шэнь Цань лишь несколько раз получила изрядную трёпку и чуть не умерла. В остальном всё было нормально. Поэтому у неё ещё хватало сил, чтобы успокаивать этих двоих.
Но стоило ей заговорить — как Седьмой императорский дядя расстроился ещё больше. Он вспомнил, как в детстве дочь постоянно капризничала и гуляла по всему городу, будто владела им. А теперь…
Его дочь стала такой… Наверняка она многое пережила.
— Отец обязательно всё тебе компенсирует, — твёрдо заявил он. — Что бы ты ни захотела, отец исполнит. Если я сам не смогу — поможет твой старший брат.
Неожиданно упомянутый Шэнь Хэн тут же кивнул:
— Верно-верно! У тебя есть ещё и старший брат.
У Ци Лина внезапно возникло чувство тревоги. Глядя на то, как легко и непринуждённо Седьмой императорский дядя и его супруга общаются с Шэнь Цань, он вдруг вспомнил, как та ранее не любила Яо Минчжу и даже высказывала теорию о том, что брак между двоюродными братом и сестрой — наилучший союз. Тогда ему это показалось смешным.
А теперь вот получил по заслугам.
Ци Лин смотрел на Шэнь Хэна и Шэнь Цань и чувствовал лёгкую головную боль.
Хотя Шэнь Хэн и был императором, у него не было императрицы. Когда он взошёл на престол в юном возрасте, никто не думал подбирать ему женщин — все ждали, устоит ли он вообще на троне. Лишь позже, когда стало ясно, что трон ему не грозит, многие захотели предложить ему своих дочерей… Но к тому времени было уже поздно.
Однако Шэнь Цань — не просто какая-то женщина. Она — наследная принцесса Чаньхуа. Двоюродные брат и сестра… идеальная пара для брака.
Ха! Почему раньше он об этом не задумывался?
Ци Лину стало досадно. Хотелось заявить свои права, но он боялся перегнуть палку и вызвать недовольство Седьмого императорского дяди и его супруги.
— Пора домой, — сказала Седьмая императорская тётушка, нежно погладив Шэнь Цань по щеке. Ей уже сейчас в голову приходили мысли, как лучше всего восполнить упущенное и побаловать дочь.
Слово «дом» тронуло Шэнь Цань. Золотые родители! Вот они, её золотые родители!
Теперь она точно скоро взлетит до вершин успеха!
В резиденции никто не осмеливался им мешать, и Шэнь Цань увезли с собой. Все вокруг были ошеломлены. Ци Лин задумался, как сохранить своё положение, и потому выглядел рассеянным. Для окружающих это выглядело так, будто он совершенно растерян.
Яо Цяньжоу чувствовала, что её сердце растоптали ногами. Она презирала Шэнь Цань — и даже теперь, когда та стала наследной принцессой Чаньхуа, Яо Цяньжоу продолжала её презирать. Просто потому что не могла терпеть её — без всяких причин.
— Седьмой, ты давно знал о её происхождении? — спросила старшая госпожа Ци, озвучив вопрос, который мучил всех присутствующих.
Ци Лин молча покачал головой. Говорить больше было нечего — иначе сочтут его капризным. Ведь правда была в том, что он действительно не знал. По крайней мере, когда он понял, что влюбился в Шэнь Цань, она ещё была простой служанкой.
— Мать, отдохни как следует. Сын уходит, — сказал он и покинул зал.
Он и сам подозревал, что может произойти нечто подобное, но всё случилось слишком внезапно, чтобы кто-то мог подготовиться.
Вернувшись в спальню, Ци Лин ощутил там запах Шэнь Цань и атмосферу их сегодняшней близости… Только самой её здесь уже не было.
Он знал, что после восстановления статуса ей станет гораздо легче жить. Больше никто не посмеет её обижать. Ему больше не нужно беспокоиться, сможет ли она выжить без его защиты.
Но почему тогда его сердце чувствовало такую пустоту?
Из-за того, что Шэнь Цань нет рядом?
Или потому, что его Цаньцань больше не нуждается в его защите?
Для Ци Лина это было невыносимо тяжело.
Шэнь Цань ничего не знала о его переживаниях. Сейчас её голова раскалывалась от переполнявших эмоций. В роскошной карете слева рыдала Седьмая императорская тётушка, справа — убитый горем Седьмой императорский дядя, а ещё был император, который тоже явно готов был заплакать.
Шэнь Цань чувствовала лёгкую головную боль.
Как в такой маленькой карете уместилось столько людей? Похоже, это была личная карета Седьмой императорской тётушки.
— Цаньцань? — позвала её Седьмая императорская тётушка, будто пытаясь найти тему для разговора. — В детстве тебя звали иначе.
Шэнь Цань облегчённо вздохнула — наконец-то начали нормально разговаривать.
— А как же меня звали раньше? — с любопытством спросила она.
— Чаньхуа, — ответил Седьмой императорский дядя. Это имя они выбрали вместе, вкладывая в него самые светлые надежды. Кто бы мог подумать, что всё обернётся так...
Шэнь Цань и не подозревала, что её титул — это на самом деле её настоящее имя.
— Звучит довольно красиво, — сдержанно заметила она.
Супруги переглянулись и тут же заверили:
— Если не хочешь менять имя — не надо.
Шэнь Цань действительно не хотела его менять. Она привыкла к своему имени — оно совпадало с тем, что у неё было до попадания в книгу. Пусть оно и не такое пафосное, зато родное.
— Ну… ладно… — пробормотала она. — Только… можно не называть меня Цаньцань?
Когда она и её маленький дядюшка были близки, Ци Лин шептал ей это имя снова и снова, пока она почти не тонула в его нежности…
Поэтому она не могла спокойно слышать это прозвище — сразу начинала фантазировать всякие непристойности.
Но Седьмой императорский дядя и его супруга поняли всё превратно и с грустью посмотрели на дочь. Им показалось, что она их отвергла.
— Если ты не хочешь… мы не будем так тебя звать… — сказала Седьмая императорская тётушка, и слёзы снова потекли по её щекам.
Шэнь Цань молчала, ошеломлённая.
Она ведь не это имела в виду! Просто боится, что начнёт воображать всякие пошлости!
— Я не то имела в виду… Просто… просто…
В самый нужный момент появился Шэнь Хэн!
Он что-то прошептал Седьмому императорскому дяде на ухо. Картина двух взрослых мужчин, шепчущихся между собой, выглядела довольно гармонично…
Шэнь Цань почувствовала, что у неё голова идёт кругом.
Лицо Седьмого императорского дяди сразу прояснилось. Шэнь Цань была в полном недоумении. Затем тот что-то прошептал своей супруге — и лицо Седьмой императорской тётушки тоже просияло.
Шэнь Цань окончательно растерялась.
Что они обо мне говорили за моей спиной? Почему у всех настроение так резко улучшилось?
Она чувствовала, что что-то не так, но не могла понять что.
У супругов было множество вопросов к дочери, но они не знали, с чего начать.
И тут Седьмой императорский дядя выбрал самый неудачный момент:
— Дочь, почему ты сегодня утром оказалась одна в такой глухомани?
При мысли об этом ему становилось не по себе. Если бы он опоздал хоть на немного, последствия были бы ужасны.
— Сегодня утром? Какое утро? Что происходит? Муж, сколько ещё ты от меня скрываешь? — недовольно спросила Седьмая императорская тётушка.
Седьмой императорский дядя закричал, что он ни в чём не виноват. На самом деле, он знал совсем немного — просто хотел поговорить с дочерью, поэтому и начал рассказывать то, что знал.
— Не помню, — честно ответила Шэнь Цань, покачав головой. — Утром ко мне подошёл слуга Седьмого господина и сказал, что его господин вдруг заболел и впал в беспамятство, и хочет меня видеть. Он просил пойти с ним. Мне показалось это странным, и я отказалась. После этого меня ударили и я потеряла сознание.
Она говорила совершенно спокойно, но Седьмой императорский дядя и его супруга слушали с разбитыми сердцами. Они решили, что обязательно должны выяснить, как именно жила их дочь все эти годы.
— А потом? — продолжила расспрашивать Седьмая императорская тётушка.
— Потом меня спас Седьмой императорский дядя, — просто ответила Шэнь Цань.
Но, услышав обращение «Седьмой императорский дядя», тот внутренне сжался. Ведь он же её родной отец! Почему она называет его так официально?
— Дочь… Посмотри, я твой родной отец. Не хочешь попробовать назвать меня «папа»? — не выдержал он. Его можно было понять — он же чуть с ума не сошёл от тоски по дочери все эти годы!
— А давай сначала «мама»? — вмешалась Седьмая императорская тётушка.
Супруги чуть не поругались из-за этого.
Шэнь Хэн тем временем молча сидел в сторонке, как живой фон. Но вдруг не удержался:
— Может, сначала «старший брат»?
Оба супруга разом повернулись к нему и хором воскликнули:
— Что ты сказал?!
Шэнь Хэн потёр нос. У императора и следа не осталось от величия. Он поспешно замахал руками:
— Ничего, ничего! Я ничего не говорил!
Только тогда Седьмой императорский дядя и его супруга успокоились.
Но Шэнь Цань оказалась очень послушной и радостно воскликнула:
— Старший брат!
Этот звук заставил Шэнь Хэна расцвести от счастья. Он почувствовал себя настоящим победителем.
— Отлично! Прекрасно! — воскликнул он и, обрадовавшись, захотел одарить сестру. — Скажи, чего ты хочешь? Старший брат всё тебе даст!
Шэнь Цань молчала, ошеломлённая.
— Кажется, мне ничего не нужно, — осторожно ответила она. На самом деле, как человек из современного мира и бывшая служанка, она просто не знала, чего желать.
— Тогда я подарю тебе особняк. Ты сама выберешь, где он будет стоять, — сказал Шэнь Хэн, вероятно, впервые почувствовав себя старшим братом, и теперь с энтузиазмом обсуждал детали.
Правда, в основном он сам вёл весь разговор, а Шэнь Цань лишь машинально кивала — ведь она ничего не понимала в этом мире.
Когда Шэнь Хэн наконец это осознал, он смутился и замолчал:
— Ладно… Ци Лин знает такие вещи. Пусть он поможет тебе выбрать место.
Шэнь Цань кивнула — хорошая идея.
Седьмой императорский дядя давно хотел задать один вопрос, но стеснялся. Теперь, услышав упоминание Ци Лина, он наконец нашёл повод:
— Дочь, а кто такой для тебя Ци Лин?
— Это человек, которого я люблю, — ответила Шэнь Цань совершенно естественно.
Сердце Седьмого императорского дяди сжалось…
Ему нужно было выяснить, кто такой этот Ци Лин и какие у него отношения с его дочерью.
Но, глядя на то, как радостно она об этом говорит, он почувствовал лёгкую грусть…
Неужели, только найдя дочь, он сразу же должен её отпускать?
Весь путь от дома Ци до резиденции князя Седьмой императорский дядя и его супруга пытались завязать разговор с Шэнь Цань, но та явно не понимала многих вещей. То, что знала Шэнь Цань, было непонятно супругам, а то, что знали они, казалось Шэнь Цань сказкой. В восемь лет её похитили, и с тех пор она общалась только с людьми из самых низов общества. Дуань Янь же и вовсе хотел, чтобы её развратили, и никогда не заботился о том, как она живёт.
Глядя на осторожность супругов и вспоминая свою жалкую жизнь, Шэнь Цань мысленно выругалась: «Да что за мерзавец этот Дуань Янь!»
http://bllate.org/book/10237/921720
Готово:
