— Как это «не может быть»? Яо Цяньжоу, ты ведь всё это время знала! И нарочно пришла посмеяться надо мной, верно? — воскликнула Яо Минчжу, будто вдруг прозрев. — Ты просто узнала новость и специально явились сюда, чтобы глумиться! Ведь ты отлично знаешь, что я люблю Ци Лина, и понимаешь, что мой двоюродный брат влюблён в ту презренную девчонку, так?!
Голос Яо Минчжу звучал особенно яростно. Услышав эти слова, Яо Цяньжоу почувствовала острую боль в груди. Хотя она и раньше всё знала, каждый раз, как ни услышит об этом, ей казалось, будто её внутренности рвут на части.
— Откуда нам знать, что происходит у молодого господина? — ответила Яо Цяньжоу, и в её голосе прозвучала грусть, но Яо Минчжу была слишком разъярена, чтобы заметить это. Даже если бы и заметила — всё равно не догадалась бы, в чём дело.
— Неужели ты правда не видела, как Ци Лин защищает эту маленькую стерву? Он прямо заявил, что женится на этой подлой служанке! Это позор для меня! Прямое оскорбление! — закричала Яо Минчжу, совершенно выходя из себя.
Теперь, когда этот секрет, до сих пор почти никому не известный, был выкрикнут во весь голос, скрыть его уже не получится.
— Что… что ты сказала? — переспросила Яо Цяньжоу, явно не ожидая, что всё зайдёт так далеко, и не веря, что Ци Лин настолько серьёзно относится к той мерзкой девчонке.
Жениться на ней?
Что это вообще значит?
Неужели Ци Лин сошёл с ума? Или в столице больше нет женщин?
Из всех возможных он выбрал именно рабыню?
— Ты что, не расслышала? Хочешь, чтобы я повторила? Ци Лин сказал, что любит эту проклятую служанку и собирается взять её в жёны! — выплеснула Яо Минчжу всё, что накопилось внутри, и, обессилев, опустилась на скамью, горько зарыдав.
Яо Цяньжоу переживала не меньше Яо Минчжу.
Две женщины сидели в саду, потерянные и подавленные. Яо Цяньжоу смотрела на Яо Минчжу. В прошлом их постоянные стычки объяснялись лишь тем, что Яо Минчжу — двоюродная сестра Ци Лина, и потому между ними были более тёплые отношения…
А теперь?
Всё это оказалось насмешкой судьбы.
Они сражались друг с другом до крови, а оказались хуже какой-то простой служанки. Ци Лин влюбился… в рабыню!
Яо Цяньжоу не могла этого принять. Яо Минчжу тоже не могла.
Яо Цяньжоу взглянула на неё и приняла решение.
Эта женщина выглядит очень доверчивой.
— Как молодой господин может полюбить какую-то служанку? Даже если он сам согласен, бабушка никогда не одобрит этого, — сказала Яо Цяньжоу, стараясь, чтобы в её голосе не прозвучала злоба. На самом деле она готова была убить Шэнь Цань.
— Но ведь он сам сказал! Сказал, что любит эту мерзкую девку и хочет взять её в жёны! Что в ней такого хорошего? — Яо Минчжу никак не могла понять, что нашёл Ци Лин в Шэнь Цань.
Яо Цяньжоу тоже не понимала.
Однако…
— Эта девчонка совсем не считается с тобой, Минчжу. Она даже не воспринимает тебя всерьёз. Как ты можешь терпеть такое? — голос Яо Цяньжоу звучал особенно соблазнительно, и Яо Минчжу показалось, что в этом есть смысл. Та проклятая служанка и правда была невыносимо высокомерна.
Она давно этого не выносила!
— Что ты имеешь в виду? — недоверчиво спросила Яо Минчжу, не понимая, к чему клонит эта женщина.
Яо Цяньжоу мягко улыбнулась:
— Разве тебе не хочется преподать этой служанке урок? Я могу помочь тебе.
На самом деле Яо Минчжу загорелась этой идеей, но поскольку предложение исходило от Яо Цяньжоу, она засомневалась:
— Ты действительно решила помочь мне? Какой твой умысел?
По крайней мере, в голове у неё ещё оставался хоть какой-то разум.
— Эта девчонка изначально была моей служанкой, но потом пристроилась к молодому господину. Предательница и изменница! Зачем её держать в доме? — холодно произнесла Яо Цяньжоу, а затем приняла искренний вид. — К тому же, какие мы с тобой родственницы? Пусть между нами и были раньше мелкие ссоры, но ведь это всего лишь сестринские распри…
Яо Цяньжоу убеждала её чувствами и логикой, и Яо Минчжу начала колебаться.
Она подумала и решила, что в этом действительно есть смысл.
— Как я могу позволить какой-то ничтожной служанке унижать тебя? Если об этом станет известно, все решат, что мы, благородные девицы, хуже последней рабыни, — эти слова Яо Цяньжоу прозвучали особенно искренне, ведь она сама никогда не считала, что уступает Шэнь Цань.
Яо Минчжу и так уже склонялась к этому, а теперь окончательно сдалась.
— Что ты задумала? Как я должна тебе помочь? — прямо спросила она.
Яо Цяньжоу обрадовалась такой сообразительности.
Они быстро пришли к соглашению.
Яо Цяньжоу пригласила Яо Минчжу к себе попить чай, и две женщины, улыбаясь, направились к её покою.
Дружба между женщинами порой возникает очень легко: всего за несколько мгновений они превратились из врагов в союзниц.
Яо Цяньжоу и Яо Минчжу весело беседовали. Когда Яо Минчжу ушла, выражение лица Яо Цяньжоу стало особенно мягким:
— Цзинь-эр, ты видела?
Цзинь-эр не смела ничего сказать, но и молчать тоже не могла. Её госпожа становилась всё страшнее.
— Служанка видела, как госпожа Яо ушла в прекрасном расположении духа, — осторожно ответила она.
Яо Цяньжоу лишь слегка улыбнулась:
— Очень надеюсь, что через несколько дней госпожа Яо будет так же радостна.
Её взгляд был совершенно безразличным. Она равнодушно отвела глаза. Яо Минчжу…
Шэнь Цань…
Разве эти двое достойны быть рядом с Ци Лином?
Нет, они не имеют на это права.
Если им и суждено страдать, пусть винят только свою неудачную судьбу.
Автор говорит:
Ах~ Мне кажется, настоящей героиней на самом деле является молодой дядюшка.
Несколько дней подряд Яо Цяньжоу и Яо Минчжу, забыв прежнюю вражду, то пили чай вместе, то любовались цветами.
Они словно стали неразлучными сёстрами.
Будто всё, что было раньше, — лишь иллюзия, а настоящая дружба началась только сейчас.
Шэнь Цань ничего не знала о том, что эти две женщины объединились против неё. Её дни проходили в полном счастье: кто-то заботился о ней, и она всё лучше осваивалась в роли бездельницы.
Наслаждаться жизнью не нужно учить — это приходит само собой.
После Праздника середины осени время полетело особенно быстро. С приближением Нового года Ци Лин стал невероятно занят: в конце года всегда нужно подводить итоги.
Он снова начал возвращаться домой поздно ночью.
Шэнь Цань была очень понимающей подругой и никогда не обижалась, что Ци Лин почти не проводит с ней времени.
Напротив, она считала, что должна вести себя тихо и не создавать проблем, чтобы Ци Лин мог спокойно работать.
Мысли Шэнь Цань всё ещё оставались в современном мире: годовой отчёт и премия.
Премия — это деньги.
Парень — это Ци Лин.
Деньги Ци Лина после округления становятся её деньгами. Так зачем же ей портить себе настроение и мешать Ци Лину зарабатывать премию?
В этом просто нет смысла!
В тот день, как обычно, Шэнь Цань бродила по кухне и расспрашивала няню Цюй о Яо Минчжу. К сожалению, няня Цюй мало что знала об этой девушке — Ци Лин явно не жаловал свою двоюродную сестру.
Не получив нужной информации, Шэнь Цань не сдалась и решила заняться приготовлением блюд, которые любит Ци Лин.
Только начав учиться у няни Цюй, она поняла, насколько Ци Лин привередлив.
Дело не в ингредиентах, а в способе приготовления…
Проще говоря:
Если нарезано соломкой — ест, если кубиками — нет.
Если приготовлено на пару — ест, если сварено — нет…
Короче говоря, он чертовски привередлив!
Но у Шэнь Цань на него был очень толстый фильтр: её маленький дядюшка просто немного щепетилен, и это вовсе не считается привередливостью.
У няни Цюй был такой же фильтр, и две женщины прекрасно сошлись во мнениях: в Ци Лине нет ничего плохого. Они радостно готовили вместе.
В результате каждый раз, когда Ци Лин возвращался домой, его ждали странные блюда: угольно-чёрные овощи, угольно-чёрная рыба…
Шэнь Цань была полным кулинарным нулём. В современном мире она выживала исключительно благодаря доставке еды и ресторанам.
В праздники спасалась лапшой быстрого приготовления.
То, что она вообще пыталась готовить для Ци Лина, было уже проявлением силы любви!
Так что нельзя требовать от неё идеального результата!
Человеку полезно знать себе цену, но, к сожалению, Шэнь Цань этого качества лишена.
Она даже решила бросить себе вызов и взялась за сложные блюда — мясо и рыбу.
Ци Лин, увидев эти «шедевры», всегда вежливо всё съедал, из-за чего Шэнь Цань чувствовала ещё большую неловкость и клялась упорно тренироваться в кулинарии…
В результате…
Ци Лину приходилось есть ещё больше…
И вот, пока все к Новому году измотались и похудели, только Ци Лин поправился!
Это стало настоящей сенсацией в Министерстве финансов, а затем слухи распространились по всем шести министерствам. Пошли разговоры, что Министерство финансов — самое спокойное место службы.
Этот эффект сохранялся долго — даже в следующем году число желающих поступить на службу в Министерство финансов заметно выросло…
А виновница всего этого, Шэнь Цань, по-прежнему возилась на кухне.
В тот день, когда она занималась готовкой, к ней неожиданно явился незваный гость — один из слуг Ци Лина. У молодого господина было много слуг, но Шэнь Цань хорошо знала только Сунь Жаня и ещё одного.
Сегодня этот слуга ворвался на кухню в панике, и Шэнь Цань удивилась:
— Ты как сюда попал?
— Госпожа Шэнь Цань, не спрашивайте! Молодой господин… молодой господин потерял сознание! — выпалил слуга.
Шэнь Цань не поверила своим ушам:
— Ци Лин потерял сознание? Почему ты не бежишь за лекарем, а мчишься сюда, чтобы рассказывать мне? Я ведь не врач, чем я могу помочь?
Шэнь Цань подумала, что у этого слуги явно не все дома. Неудивительно, что Ци Лин редко его посылает — он даже простые приказы не может правильно понять.
— Госпожа Шэнь Цань, прошу вас, не задавайте вопросов! Быстрее идите со мной! — продолжал торопить слуга и даже потянулся, чтобы схватить её за руку.
Шэнь Цань не ожидала такой наглости и испугалась. Хотя формально она всё ещё была служанкой, но благодаря отношениям с Ци Лином её положение в Дворе «Зелёного бамбука» было особенным.
Все знали, что она — человек Ци Лина, и вдруг какой-то слуга позволяет себе с ней так грубо обращаться?
Это было крайне подозрительно.
— Отпусти! — холодно приказала Шэнь Цань.
Слуга вздрогнул, но помнил о своей цели и продолжал настаивать:
— Госпожа Шэнь Цань, состояние молодого господина очень опасно! Он хочет увидеть вас перед смертью! Быстрее идите со мной!
Чем больше Шэнь Цань думала, тем страннее всё казалось. Неужели Ци Лин умирает?
Что значит «хочет увидеть перед смертью»?
— Ты несёшь чушь! Объясни толком, или я никуда с тобой не пойду! — голос Шэнь Цань стал ледяным. Всё происходящее выглядело крайне подозрительно.
Сам слуга тоже казался странным.
Однако в процессе спора он всё же вытащил её за ворота Двора «Зелёного бамбука». Шэнь Цань чувствовала неладное и не собиралась слушать этого человека.
Если с Ци Лином действительно случилось несчастье, его бы давно сообщили в дом.
К тому же Ци Лин ушёл на утреннюю аудиенцию, а потом должен был отправиться в Министерство финансов. Потерял сознание?
Неужели все императорские врачи мертвы?
Даже если он упал в обморок по дороге домой, зачем слуге бежать в особняк за ней, вместо того чтобы сразу вызвать лекаря?
Если здесь нет подвоха…
Тогда ей лучше сразу удариться головой о стену! Неужели он думает, что она глупа?
Слуга, конечно, не мог ничего внятного объяснить. Его подкупила Яо Минчжу. Как двоюродная сестра Ци Лина, она была знакома всем слугам в доме.
«Племянница» попросила помочь — слуга, естественно, решил угодить. Да и дело-то пустяковое: всего лишь на час отвлечь Шэнь Цань.
За это ему обещали сто лянов серебра. За всю жизнь он не видел такой суммы! К тому же Яо Минчжу сразу выдала пятьдесят лянов, а остальные пятьдесят — после выполнения задания.
Блестящие серебряные слитки так соблазнили его, что, получив деньги в руки, он уже не собирался их отдавать.
Поэтому он согласился.
Он думал, что всё просто: обмануть Шэнь Цань на час — разве это сложно? Не ожидал, что будет такая возня.
http://bllate.org/book/10237/921713
Готово:
