Она смотрела на одеяло, которое сама же и стащила, и молчала, не зная, что сказать… Видимо, во сне инстинкты берут верх. Если бы она дрожала от холода, разве Ци Лин не укрыл бы её?
Или…
Может, даже согрел бы собственным телом.
Но чего она дождалась?
Ничего. Совсем ничего.
Шэнь Цань была в унынии — глубокой, всепоглощающей. Она так расстроилась, что за завтраком съела две миски рисовой каши и всё ещё не пришла в себя.
Почему? За что такое наказание?!
Именно в этот момент няня Цюй ворвалась в комнату, запыхавшись и в панике, и сообщила Шэнь Цань, что приехала двоюродная барышня.
Та лениво подняла глаза — ей было совершенно невдомёк, кто такая эта «двоюродная барышня».
— Кто это вообще? — небрежно спросила она, потянувшись за булочкой.
Няня Цюй смотрела на неё с отчаянием:
— Ах, госпожа Шэнь! Как ты можешь спокойно есть, если даже не знаешь, кто эта двоюродная барышня?
Шэнь Цань покачала головой — нет, не знает!
— Это двоюродная сестра Седьмого господина! — выпалила няня Цюй. — Девушка из семьи старшей госпожи Ци, младшая племянница со стороны её родного дома.
Старшая госпожа Ци специально вызвала её сюда.
Она всё ещё не сдаётся.
Шэнь Цань резко подняла голову. По законам романов, эта двоюродная сестра почти наверняка приехала за своим «кузеном».
А «кузен» — это ведь её маленький дядюшка?!
— Она приехала, чтобы отбить у меня Седьмого господина?! — голос Шэнь Цань стал громче, она не могла поверить своим ушам. — На каком основании?!
— Конечно, на основании старшей госпожи Ци! — вздохнула няня Цюй.
— Тогда что мне делать? Отлупить эту двоюродную сестру? — Шэнь Цань уже начала строить боевой план. Обычно в таких схватках главное — боевой дух! И её боевой дух ни в коем случае не должен уступать!
— Как она выглядит? Опиши мне, а то вдруг я ошибусь и ударю не ту! — идея уже прочно засела у неё в голове и не собиралась исчезать.
— Кузен, ты слышал?! Она хочет меня избить… — раздался за дверью фальшивый, нарочито жалобный голосок, который растягивал эти четыре слова до предела, будто боялся хоть каплю драматизма упустить.
Шэнь Цань подняла взгляд и увидела Ци Лина вместе с этой «двоюродной сестрой». Та стояла рядом с ним, держась за его рукав и прикладывая платок к глазам, будто вот-вот расплачется. У Шэнь Цань сразу закипела кровь.
Ну конечно! Может, хоть раз в жизни двоюродная сестра проявит характер?
Неужели нельзя нарушить правило: «все двоюродные сёстры — белые лилии»?
Она даже немного надеялась!
Шэнь Цань подошла и резко оттащила Ци Лина назад:
— Не трогай его! Твои слёзы сейчас упадут на Седьмого господина. Ты хоть понимаешь, как трудно потом отстирать одежду?!
Все присутствующие остолбенели от её выходки.
Шэнь Цань заметила, что Ци Лин шатается, и, не раздумывая, подхватила его:
— Что с тобой? Эта женщина тебя ударила?
Она посмотрела на двоюродную сестру с такой ненавистью, будто стоило ему кивнуть — и она немедленно бросится в атаку.
Ци Лин лишь рассмеялся сквозь зубы:
— Не говори глупостей.
Шэнь Цань внимательно осмотрела двоюродную сестру. Её отношение к ней было далеко не самым дружелюбным. Эта девушка могла приехать в любое другое время, но выбрала именно сейчас.
Ясно дело — приехала подпортить ей настроение!
«Кто первый нападает — тот побеждает!» — решила Шэнь Цань.
Она тут же повисла на Ци Лине и запричитала:
— Я ранена!
Двоюродная сестра выглядела совершенно ошарашенной.
— Что случилось? Ты в порядке? — обеспокоенно спросил Ци Лин.
Шэнь Цань продолжала причитать:
— У меня тяжёлая внутренняя травма…
Но двоюродная сестра не собиралась отставать и тоже запричитала:
— Кузен… кузен… мне так плохо!
Ци Лин с досадой махнул рукой и велел няне Цюй позаботиться о ней. Двоюродная сестра с обидой смотрела на Шэнь Цань, а та, уютно устроившись в объятиях Ци Лина, торжествующе поддела её тон:
— Эй, Седьмой господин, мне тоже так плохо!
Ци Лин был в полном отчаянии:
— Перестань дурачиться.
Тон его был настолько нежен и снисходителен, что все вокруг округлили глаза — особенно двоюродная сестра.
Она никогда раньше не слышала, чтобы Ци Лин так мягко разговаривал с кем-либо.
Автор примечает:
Двоюродная сестра: Эй-эй-эй, мне больно!
Цаньцань: Я сделаю тебе ещё больнее. Хочешь попробовать?
Род старшей госпожи Ци носил фамилию Яо, а имя двоюродной сестры было Минчжу.
Это означало, что родители считают её своей драгоценной жемчужиной.
Шэнь Цань услышала это имя и долго молчала. Разве каждую, кого зовут Минчжу, можно называть настоящей жемчужиной? Иногда вместо жемчуга подсовывают простую рыбью чешую.
— Она тебе нравится, — обиженно надула губы Шэнь Цань. — Ты что, совсем не чувствуешь этого?!
— Это её дело, — терпеливо ответил Ци Лин, ласково утешая её. — А мне нравишься ты.
Шэнь Цань легко поддавалась утешениям. Хотя появление Яо Минчжу было внезапным и вызывало головную боль, пока между ними ничего не произошло.
Она не собиралась устраивать истерику, рыдать или даже пытаться повеситься. Маленькая ссора — для веселья, большая — только навредит здоровью.
— А что с твоей ногой? — спросила Шэнь Цань, давно заметив неладное.
Ци Лин почесал нос. Сегодня утром он ходил просить отпуск — в таком состоянии просто невозможно стоять целое утро в Золотом Зале. Скорее всего, к концу аудиенции он бы просто рухнул.
— Колени болят, — честно признался он. Он не собирался ничего скрывать от Шэнь Цань.
Шэнь Цань удивлённо подняла глаза:
— От коленей? Что случилось? Кто заставил тебя стоять на коленях?
Ей было искренне любопытно. Ведь по статусу и положению Ци Лина никто не имел права заставлять его кланяться.
Вчера, когда он уходил, всё было в порядке. А потом…
— Твоя мама это сделала? — вырвалось у неё.
Фраза прозвучала довольно странно, но в сущности была верной.
Ци Лин кивнул:
— Я сказал матери, что хочу взять тебя в жёны. Она не смогла сразу принять это.
Шэнь Цань замолчала. Конечно, не могла принять. Так и должно быть.
Старшая госпожа Ци, наверное, сейчас мечтает задушить её собственными руками.
С учётом их статусов брак был бы явным нарушением правил: семья не та, положение не то. А Ци Лин всё равно хочет сделать её своей женой.
Как старшая госпожа Ци может согласиться?
Но Шэнь Цань понимала: у неё нет права вмешиваться. Всё зависит от решения Ци Лина. Если он готов ради неё противостоять своей матери — она будет держаться до конца.
Если же нет — тогда и говорить не о чём.
Ци Лин не стал развивать тему. Пока дело не сделано, любые слова — пустой звук.
Он поднялся, собираясь найти Сунь Жаня: на коленях уже появились синяки, и если их не размять, завтра он вряд ли сможет ходить.
— Куда ты собрался? — спросила Шэнь Цань.
Узнав его планы, она надолго замолчала.
Очень надолго.
Она чувствовала себя не очень хорошей служанкой и не очень хорошей возлюбленной.
Иначе почему Ци Лин в такой ситуации думает о Сунь Жане, а не о ней?
— Я же прямо перед тобой! Ты меня не видишь? Зачем искать кого-то ещё? Я тоже могу помочь тебе размять колени! — заявила она без обиняков, хлопнув себя по груди в знак готовности.
Ци Лин посмотрел на неё долгим взглядом и согласился.
Подготовку, конечно, провёл Сунь Жань. Но Шэнь Цань тоже нужно было подготовиться — морально.
Ведь сейчас ей предстояло лицезреть… тело её маленького дядюшки.
Ци Лин лёг на диванчик. На маленьком столике рядом стояли пузырёк с лечебной настойкой, таз с тёплой водой и белая ткань.
Шэнь Цань не совсем понимала, зачем всё это, но знала, как использовать настойку!
Наверное, принцип тот же самый.
Она потерла ладони и села рядом с диванчиком. Ци Лин смотрел на неё с улыбкой в глазах.
Шэнь Цань сглотнула и указала на его одежду:
— Сам будешь поднимать, или мне помочь?
Ци Лин вздохнул:
— Я сам. А ты пока отвернись.
Шэнь Цань очень хотела посмотреть, но боялась, что он подумает о ней плохо, поэтому послушно повернулась спиной и ждала, пока он скажет, что можно оборачиваться.
Его ноги были прикрыты одеждой, что создавало эффект «хочу спрятать, но не слишком».
Ей захотелось улыбнуться.
Разве не он сам недавно так активно за ней ухаживал? Почему теперь вдруг стал таким стеснительным?
— Не бойся, — весело сказала она. — Я буду осторожной.
Ци Лин: «...»
Что за странные мысли лезут ей в голову?
Он приподнял край одежды, и перед ней предстали его ноги. На коленях были огромные синяки, кожа покраснела и опухла. Его ноги были очень белыми…
Поэтому синяки выглядели особенно ужасно.
Шэнь Цань осторожно ткнула пальцем:
— Больно?
Ци Лин хотел было выругаться.
— Нет… — гордо ответил он, цепляясь за остатки достоинства. Но в следующий миг пожалел об этом!
Перед Шэнь Цань достоинство ничего не значило.
Она смотрела, как он стискивает зубы, наблюдая, как её пальцы надавливают прямо на синяк:
— Кажется, здесь затвердело.
Ци Лин: «...»
Откуда такие дикие выражения?!
Он старался не думать ни о чём лишнем, но слова Шэнь Цань заставляли воображение работать в полную силу.
Она налила немного настойки себе на ладони, потерла их друг о друга, пока они не стали тёплыми, и положила руки на его колени:
— Начинаю?
Ци Лин кивнул.
— Не бойся, — повторила она серьёзно. — Я буду аккуратной.
Но руки её оказались совсем не аккуратными — она начала энергично растирать.
Ци Лин с детства не испытывал подобных мучений!
То, что он сумел не закричать, было последней победой его достоинства!
— Очень больно? — спросила Шэнь Цань, глядя на него.
Ци Лин молчал, боясь, что из его горла вырвется какой-нибудь непристойный звук. Шэнь Цань тем временем не прекращала массаж, старательно выполняя свою задачу.
Ци Лин чувствовал, что скоро умрёт…
На спине выступил густой пот, но пытки, казалось, не имели конца.
Колени становились всё горячее и горячее.
Он уже хотел отдернуть ногу:
— Кончила?
Ци Лин с надеждой посмотрел на неё, но Шэнь Цань безжалостно разрушила его надежды:
— Ещё нет. Нужно второе колено, да и первое ещё не готово.
Ци Лин: «...»
Это, наверное, самые жестокие пытки в мире.
Сначала Шэнь Цань была полностью сосредоточена на деле, но чем дольше она массировала, тем чаще в голову лезли посторонние мысли. Особенно когда перед ней был такой аппетитный маленький дядюшка.
Он лежал прямо под её руками, полностью в её власти… даже если это было просто лечение.
Но её воображение уже разыгралось не на шутку.
Её пальчики начали блуждать: вверх или вниз?
Ведь в любом направлении было бы… вполне допустимо…
Ци Лин, конечно, понятия не имел о её внутренних метаниях. Он смотрел в потолок, стараясь привыкнуть к боли — теперь уже не так страшно.
Он даже смог окликнуть её по имени:
— Цаньцань…
— А? — Шэнь Цань вздрогнула и пролила настойку на диванчик. Её мысли были далеко, и внезапный оклик застал её врасплох. Щёки её покраснели.
— Почему ты покраснела? — удивлённо спросил Ци Лин и даже приблизился, чтобы лучше разглядеть её лицо.
Шэнь Цань не выдержала такого соблазна!
— Я… со мной всё в порядке! Просто жарко стало. Да, именно жарко! — забормотала она бессвязно.
За окном дул осенний ветер.
В комнате не топили. Откуда же взялась эта жара?
Ци Лин не знал, но раз девушка так говорит, он ей поверил. Он протянул руку и коснулся её лба:
— Ты не простудилась? Может, вчера ночью замёрзла?
Шэнь Цань почувствовала себя как на иголках.
Неужели он не понимает, что так её соблазнять — опасно?
Она ведь обычный человек! Простой смертный!
Если он будет продолжать в том же духе, она может совершить что-нибудь… по-настоящему непристойное! Что тогда делать?!
Шэнь Цань никогда не считала себя человеком с железной волей.
— Цаньцань? С тобой всё хорошо? — Ци Лин всё ещё настаивал на ответе.
Шэнь Цань резко встряхнула головой, прогоняя прочь все непристойные фантазии, и мысленно приказала себе вести себя как порядочный человек.
Как скромная и благовоспитанная девушка.
— Со мной всё отлично! У меня нет никаких проблем! Совсем никаких! — заверила она его с пафосом.
http://bllate.org/book/10237/921709
Готово:
